Bab Seratus Tujuh Puluh: Penutup

Saat ini, di dalam Jinghuan Palace, di dalam paviliun.

Zhu Xu benar-benar tidak bisa tidur, jadi dia menarik Yao Qingqing untuk mengajarinya bermain catur Go.

"Bolehkah aku meletakkannya di sini?"

"Bagaimana dengan di sini?"

"Aduh, salah, salah, di sini, benar tidak?"

"Lama Cao, kau si pecundang catur, menyingkir sana..."

Yao Qingqing duduk di hadapan Zhu Xu, tetap mempertahankan senyuman tipisnya. Ia sudah menikah dengan Bi Maokang. Seharusnya ia tinggal di kediaman Bi dan tidak keluar melewati gerbang kedua, tetapi Zhu Xu selalu menjadi kebercualian, sehingga aturan ini pun dilanggar.

Yao Qingqing hanya mencari sebuah status, dan mengenai apakah mereka bisa hidup bersama selamanya, ia justru tidak peduli. Yang ia inginkan adalah tempat berlabuh, bukan seorang pria.

Keempat orang itu mengelilingi papan catur Go. Kecuali Yao Qingqing yang cukup mahir, ketiga orang lainnya hampir sama seperti orang buta catur.

Setelah beberapa saat, Cao Wenzhao melihat Zhu Xu sudah agak tenang, barulah ia mendekat dan berbisik rendah, "Yang Mulia, segala sesuatu yang harus dipersiapkan sudah dipersiapkan."

Zhu Xu mengangguk dengan setengah hati, tangannya memegang bidak putih sambil mencari-cari tempat di seluruh papan.

Cao Huachun terus menatap papan catur, lalu tiba-tiba menunjuk dengan jarinya dan berkata, "Yang Mulia, letakkan di sini, letakkan di sini. Kali ini pasti benar."

Zhu Xu menoleh dengan curiga dan meliriknya, lalu meletakkan bidak sesuai arahannya.

Yao Qingqing tersenyum tipis. Begitu tangannya bergerak, Zhu Xu langsung berteriak, mengambil bidak caturnya dan berkata, "Tunggu, penonton yang diam adalah seorang junzi sejati. Kalian semua, menyingkir ke sana!"

Cao Huachun tidak menyingkir, melainkan menatap tangan Zhu Xu dan berkata, "Yang Mulia, apakah kamar-kamar dagang itu benar-benar dibiarkan saja? Orang-orang dari Dongchang itu semuanya seperti hantu kelaparan yang baru berinkarnasi."

Plak!

Zhu Xu dengan penuh wibawa menekan bidak caturnya, tepat di tempat yang dikatakan oleh Cao Huachun tadi, sementara mulutnya berkata, "Tidak perlu khawatir, Zhao Han tidak menghadiri朝 (audensi istana) hari ini."

Yao Qingqing bersikap seolah-olah tidak mendengar percakapan mereka, dengan penuh konsentrasi menemani Zhu Xu bermain catur.

Tak lama kemudian, Zhu Xu menyerah dengan meletakkan bidaknya, lalu memungut bidak-bidak itu sambil berseru, "Main lagi, main lagi."

Saat Zhu Xu sedang bermain catur, situasi di Balai Taihe justru membuat Zhu Youxiao merasa sangat canggung. Melihat aula istana yang kosong melompong, rasanya seperti melihat hantu.

Zhang Yanyao di Istana Xian'an sedang merapikan barang-barangnya. Kali ini ia hampir mencelakai kaisar, dan Permaisuri Zhang menghukumnya. Bahkan Zhu Youxiao pun tidak memiliki alasan untuk menghalanginya. Memikirkan perkataan Zhu Youxiao untuk menghiburnya yang berbunyi 'paling lama tiga bulan akan kembali', hatinya sedikit merasa lega.

Di luar istana suasananya sangat sunyi senyap. Baik mereka yang berada di kalangan rakyat maupun di aula istana, hari ini tidak ada seorang pun yang berniat berjalan-jalan atau melakukan hal lain. Semuanya dengan tenang menunggu di dekat gerbang istana kekaisaran.

Kurang dari setengah jam kemudian, Fu Yingxing berlari ke lantai atas dengan ekspresi penuh kekhidmatan dan kecemasan, lalu berteriak, "Paman, gawat! Halaman meriam itu palsu, dan lagi, tulisan-tulisan di surat-surat itu telah lenyap..."

Wei Zhongxian sudah memiliki firasat sebelumnya. Mendengar hal itu, ia mengerutkan keningnya dengan ekspresi yang sangat buruk. Menatap ke arah istana kekaisaran dengan tatapan dingin, ia berkata, "Benar-benar pantas menjadi Pangeran Hui. Namun, hati kekaisaran masih berpihak padaku, dan orang-orangku juga masih ada. Dia mungkin bisa menghentikan hari ini, tetapi apakah dia bisa menghentikan seumur hidup?"

Fu Yingxing memandang Wei Zhongxian dengan ekspresi yang berubah-ubah. Jantungnya berdegup kencang, jalinan rasa tegang dan ketakutan meliputi dirinya. Ia teringat pada Nyonya Ke, dan ia tidak ingin mati tanpa kejelasan.

"Kasim, gawat, gawat! Jenderal Pengawal Jinwu memimpin pasukan mengepung kita." Tiba-tiba, seorang mata-mata berlari naik dan berteriak dengan suara nyaring.

Tatapan mata Wei Zhongxian berubah, ia berbalik dan berkata, "Maksudmu, Pengawal Jinwu?"

Wei Zhongxian tidak bisa untuk tidak merasa tegang. Pengawal Jinwu adalah pasukan pribadi kaisar yang biasanya tidak akan dikerahkan sembarangan. Begitu mereka dikerahkan, itu menandakan telah terjadi peristiwa besar yang mengancam kaisar!

Mata-mata itu berkata dengan panik, "Benar, dan Jenderal itu meminta agar Kepala Pabrik segera menemuinya."

Wei Zhongxian merenung di dalam hatinya, menebak apakah Pangeran Hui telah meninggalkan jejak. Wajahnya seketika kembali tenang, lalu ia berkata, "Ayo, kita pergi melihat."

Jenderal Pengawal Jinwu membawa lebih dari seribu orang, mengepung Dongchang tanpa celah. Duduk di atas kuda yang tinggi tegap, tatapannya menatap dingin ke arah gerbang Dongchang.

Wei Zhongxian keluar dari gerbang dan melihat jenderal yang menunggang kuda tersebut. Ia tidak mengenalnya, tetapi begitu melihat kedatangan mereka yang penuh ancaman, ia tetap mengerutkan kening. Secara refleks ia sedikit membungkukkan badan dan berkata, "Entah urusan apa yang membawa Jenderal datang ke Dongchang kami?"

Melihat Wei Zhongxian, jenderal itu merasa sedikit lega. Di sudut bibirnya tersungging senyum dingin pertanda ia akan segera meraih jasa besar. Dengan gerakan mendadak, ia menarik pedangnya dan mengaybaskannya, lalu berteriak lantang, "Semua dengar perintah! Wei Zhongxian bersekongkol dengan Pangeran Xin untuk melakukan makar. Berdasarkan titah kekaisaran, seketika ini juga segel Dongchang dan tangkap Wei Zhongxian!"

"Siap!" Para prajurit Pengawal Jinwu memegang tombak dan senjata pendek, lalu berhamburan menyerbu ke depan. Meskipun sebagian besar dari mereka adalah anak-anak orang kaya yang mewarisi jabatan secara turun-temurun, namun keunggulan mereka terletak pada jumlah yang banyak. Ditambah lagi Dongchang tidak berani melawan, dalam waktu singkat mereka menyerbu maju dengan keunggulan yang telak.

Kilatan ketakutan melintas di mata Wei Zhongxian, dan ia berteriak lantang, "Jenderal, saya dijebak! Saya ingin menghadap Kaisar!"

Jenderal Pengawal Jinwu sama sekali tidak menghiraukannya, dan berteriak, "Tangkap semuanya! Jika ada yang melawan, eksekusi di tempat!"

Wei Zhongxian segera dirobohkan ke tanah, ditindih oleh sekelompok orang dan ditekan kuat-kuat ke atas tanah. Rambutnya terurai berantakan, wajahnya tampak garang, ia meronta dengan sekuat tenaga sambil berteriak nyaring, "Saya dijebak! Saya ingin menghadap Kaisar! Saya ingin menghadap Kaisar!"

Tak lama kemudian, Dongchang disegel. Karena Pengawal Jinwu tidak memiliki tempat untuk menahan orang, ditambah lagi ia adalah tahanan berat, Wei Zhongxian langsung dikawal menuju Penjara Komando Utara.

Mungkin karena segalanya terjadi terlalu mendadak, untuk sementara waktu selain Wei Zhongxian, tidak ada orang lain yang ikut terseret.

Di dalam penjara bawah tanah kekaisaran, Wei Zhongxian diikat erat dengan tali pada tiang algojo. Luo Yangxing duduk di depan tidak jauh darinya, di belakangnya berdiri Tian Ergeng, dan lebih ke belakang lagi terdapat dua pengawal dengan ekspresi tegas dan siaga penuh di seluruh tubuh.

Luo Yangxing meneguk tehnya, mengangkat kepala untuk melihat ke arah Wei Zhongxian yang tampak sangat menyedihkan di kejauhan. Dengan ekspresi tenang namun terselip sedikit senyuman, ia berkata, "Kasim Wei, kau pasti tidak menyangka akan jatuh ke dalam kondisi menyedihkan seperti ini lagi, bukan?"

Wei Zhongxian menundukkan kepalanya. Ekspresinya kini telah menjadi tenang, sementara kilatan kebencian terpancar di matanya. Ia berkata, "Pasti telah terjadi sesuatu di dalam istana, kan?"

Luo Yangxing sedikit mendongakkan kepalanya dan berkata, "Selir Zhang memberikan obat terlarang kepada Kaisar sehingga Kaisar pingsan selama tiga hari. Permaisuri sangat murka."

Kilatan kebencian di mata Wei Zhongxian perlahan-lahan padam. Seluruh tubuhnya tampak seolah-olah sudah tidak memiliki keinginan duniawi lagi, menjadi tenang secara tidak wajar. Ia mengangkat kepala menatap Luo Yangxing dan berkata, "Oleh karena itu, Pangeran Hui atau Permaisuri mengajukan makar ke hadapan Kaisar untuk menuduhku bersekongkol dengan Pangeran Xin guna mencelakai Kaisar. Bagaimanapun, Kaisar tidak memiliki keturunan. Jika Kaisar mangkat, yang akan mewarisi takhta adalah Pangeran Xin, semuanya berjalan wajar sesuai urutan. Apakah dugaanku benar?"

Ekspresi wajah Luo Yangxing tetap tidak berubah sejak awal. Setelah mendengarnya, ia tampak berpikir sejenak lalu berkata, "Aku sendiri tidak tahu persisnya, tetapi kau ditangkap oleh Pengawal Jinwu. Bagaimanapun juga, rasanya tidak mudah bagimu untuk bisa berjalan keluar dari sini hidup-hidup."

Sudut bibir Wei Zhongxian menegang kaku, nada bicaranya penuh dengan keyakinan. Dengan suara berat ia berkata, "Tuan Luo tidak perlu repot memikirkanku. Asalkan Kaisar menemuiku, aku punya cara sendiri untuk membuat Kaisar mempercayaiku."

Kali ini, sedikit ekspresi keheranan muncul di wajah Luo Yangxing, dan ia berkata dengan nada geli, "Kasim Wei, kau benar-benar mengira masih bisa hidup untuk menemui Kaisar? Betul kan, Tuan Tian?" Sambil berkata demikian, Luo Yangxing menoleh untuk memandang Tian Ergeng yang berdiri di belakangnya.

Sudut bibir Tian Ergeng berkedut tipis. Ia tentu memahami maksud Luo Yangxing. Ia mengangkat kepalanya memandang Wei Zhongxian di kejauhan, dan kebetulan bertatapan dengan pandangan mata yang dingin dan suram dari Wei Zhongxian. Ekspresinya tiba-tiba menjadi garang, ia menggertakkan giginya lalu sedikit membungkuk dan berkata, "Benar, Tuan. Bawahan mengerti!"

Wei Zhongxian akhirnya tidak dapat menahan ketenangannya. Ia menatap Luo Yangxing dan berkata penuh kebencian, "Aku ingin menemui Pangeran Hui!"

Namun Luo Yangxing tidak memedulikannya, ia bangkit berdiri dan berjalan keluar.

Tidak jauh setelah Luo Yangxing melangkah keluar, Zhu Zonghan tiba-tiba muncul dan mengikutinya dari belakang. Ekspresi tenang di wajah Luo Yangxing runtuh, dan ia tersenyum pahit seraya berkata, "Ayah, apakah dulu selalu seperti ini?"

Zhu Zonghan menjawab, "Tidak."

"Benar juga, bahkan menirunya pun tidak mirip," keluh Luo Yangxing.

Di dalam sel tahanan, Tian Ergeng berjalan menghampiri Wei Zhongxian. Dengan wajah muram namun terselip rasa puas, ia berkata, "Mengingat hubungan kita di masa lalu, aku akan memberitahumu tiga hal. Pertama, orang yang melaporkanmu adalah Wang Tiqian. Kalian tahu sendiri dendam lama di antara kalian. Kedua, Jinyiwei sama sekali tidak pernah ikut campur sejak awal hingga akhir. Ketiga, Pangeran Hui belum memberikan instruksi bagaimana harus memperlakukanmu, jadi untuk sementara waktu kau belum harus mati."