Bab Sembilan Belas: Pemakzulan Kedua

Bimaokang datang ke kediaman keluarga Fu dengan menaiki kereta kuda. Menatap gerbang utama yang tampak sederhana, Bimaokang dipenuhi rasa curiga. Ia tidak tahu mengapa seorang pejabat istana mencari dirinya yang sudah mengundurkan diri dari jabatan.

Namun, ia tetap menahan rasa penasarannya dan melangkah masuk ke dalam kediaman keluarga Fu.

“Hamba... hamba rakyat menghaturkan salam hormat kepada Tuan Besar Fu,” ucap Bimaokang penuh hormat sambil mengepalkan tangan memberi salam kepada Fuchangzong.

Fuchangzong tersenyum ramah dan melambaikan tangan, berkata, “Saudara Bi, tak perlu sekaku itu. Aku datang hari ini memang ada urusan penting denganmu.”

Walau Bimaokang masih diliputi keraguan, ia tetap bersabar dan bertanya, “Kalau begitu, perkenankan saya bertanya, apa gerangan yang membuat Tuan Besar Fu mencari saya?”

Fuchangzong memberi isyarat agar Bimaokang duduk, lalu tersenyum, “Saudara Bi, silakan duduk dulu. Pelayan, suguhkan teh.”

Bimaokang mengerutkan kening, lalu duduk di sisi kanan bawah Fuchangzong.

Sementara itu, Zhuyu duduk di balik dinding di belakang mereka, menikmati kue dan membaca buku dengan santai. Kali ini, ia hanya membawa dua pengawal ketika keluar dari istana, sehingga ia tidak peduli dengan penampilannya, bahkan tangannya yang berminyak pun ia sembarangan usapkan ke baju.

Pelayan datang dan menghidangkan teh, lalu segera diusir keluar oleh Fuchangzong. Keduanya mencicipi teh itu, dan Fuchangzong kemudian berkata sambil tersenyum, “Bagaimana menurutmu, Saudara Bi? Teh ini hadiah dari Permaisuri untuk Pangeran Hui, dan Pangeran Hui menyuruh seseorang membawakannya padaku.”

Bimaokang mengangguk dan berkata, “Ini teh Longjing terbaik, memang layak disebut sebagai persembahan istana.”

“Saudara Bi memang benar-benar pencinta teh sejati.” Fuchangzong menimpali.

Zhuyu di belakang hanya bisa menggeleng, dalam hati mengejek, para tokoh zaman dulu memang suka bertele-tele dengan basa-basi tak penting seperti ini.

Keduanya berbincang-bincang cukup lama, hingga akhirnya Fuchangzong menatap Bimaokang seolah mengandung makna, lalu berkata, “Saudara Bi, bagaimana pendapatmu tentang situasi di istana akhir-akhir ini?”

Meskipun Bimaokang tidak terlibat langsung, namun peristiwa sebesar itu tentu diketahui semua orang di ibu kota. Ia hanya bisa tersenyum pahit dan menggeleng, “Bagaimana mungkin aku tidak tahu? Kini aku pun ikut menjadi korban.”

Fuchangzong tersenyum lebar dan menggeleng, “Saudara Bi, apakah benar kau mengira bahwa Sri Baginda menerima pengunduran dirimu hanya karena sedang murka?”

Bimaokang tercengang dan menatap Fuchangzong, “Memangnya bukan begitu?”

Fuchangzong, dengan ekspresi tenang namun mengandung senyum mendalam, mengeluarkan selembar kertas kuning dari dalam jubahnya dan menyerahkannya pada Bimaokang. “Ada baiknya Saudara Bi membaca ini terlebih dahulu.”

Alis Bimaokang semakin berkerut, rasa penasarannya tak juga pupus. Ia menerima dan membuka surat itu, namun seketika wajahnya berubah drastis.

“Bangsa Manchu jumlahnya belum sampai sepuluh ribu, tetapi jika sudah sepuluh ribu, tak ada yang bisa melawan. Aku sangat khawatir.”

“Kudengar engkau sangat ahli dalam senjata api, yang menjadi momok bagi pasukan kavaleri.”

“Aku ingin mendirikan pasukan persenjataan, dan membutuhkan bantuanmu.”

Melihat stempel merah menyala di akhir surat, Bimaokang langsung berdiri dengan mata terbelalak, wajahnya penuh kejutan dan kegembiraan, kedua tangannya bergetar saat menatap Fuchangzong.

Fuchangzong pun berdiri, tersenyum dengan tenang.

Hati Bimaokang bergejolak hebat. Semula ia sudah putus asa, apalagi setelah Wei Zhongxian berbuat onar, membuatnya ingin mundur karena rasa takut dan cemas. Tak disangka, ternyata Sri Baginda telah lama memperhatikannya, bahkan hendak mempercayakan urusan penting ini kepadanya.

“Tuan Besar Fu, benarkah ini?” Bimaokang hingga bibirnya bergetar, menatap Fuchangzong dengan wajah tak percaya.

Fuchangzong tertawa kecil, “Menurutmu, beranikah aku membuat lelucon seperti ini?”

Bimaokang langsung berlutut dengan suara keras, menghadap ke utara dan berseru, “Hamba, Bimaokang, takkan mengecewakan amanat Sri Baginda, rela berkorban jiwa dan raga!”

Sebenarnya, hati Fuchangzong pun penuh kegelisahan. Urusan ini memang sangat berisiko, apalagi surat perintah itu palsu.

Selesai memberi hormat tiga kali dan bersujud sembilan kali, Bimaokang berdiri. Ia masih sangat bersemangat. Sepuluh tahun menuntut ilmu, akhirnya mendapat kesempatan mengabdi pada raja. Yang terpenting adalah menemukan raja yang bijak. Awalnya Bimaokang sempat putus harapan, namun tak disangka Sri Baginda benar-benar raja yang bijak, diam-diam bekerja keras demi negara, bahkan memperhatikan pejabat kecil sepertinya. Ini menunjukkan betapa rajanya sungguh berdedikasi.

Fuchangzong memerhatikan Bimaokang, lalu tiba-tiba mendapat ide. Ia mendekati Bimaokang yang masih gemetar, mengambil kembali surat kuning dari tangannya, dan berkata tegas, “Saudara Bi, apakah kau masih ingat ucapanku tadi?”

Bimaokang yang masih diliputi kegembiraan, tanpa berpikir langsung bertanya, “Ucapanku yang mana?”

Fuchangzong sempat ragu sejenak, lalu berkata, “Kau pun tahu keadaan istana akhir-akhir ini. Sebenarnya urusan seperti ini takkan dipercayakan padaku. Namun kini para pejabat istana menganggap pejabat dalam sebagai duri dalam daging, bahkan raja pun sulit mengendalikannya. Jika urusan ini tersebar, para pejabat yang menganggap senjata api hanya sekadar barang aneh, dan para pejabat bersih, pasti akan menimbulkan masalah besar lagi.”

Wajah Bimaokang berubah, hendak membantah, namun segera terdiam dan mengerutkan dahi, hatinya dipenuhi konflik. Benar bahwa raja bekerja keras demi negara, mengusir para penghianat seperti Wei Zhongxian juga tidak salah, tapi membenci senjata api secara membabi buta jelas tidak bijak.

Kini benak Bimaokang penuh gejolak, pikirannya kacau. Setelah berpikir lama, ia akhirnya menatap Fuchangzong dan bertanya, “Lalu, apa maksudmu, Saudara Fu?”

Fuchangzong sambil merobek-robek surat kuning itu dengan wajah serius, berkata, “Urusan ini sama sekali tak boleh menyeret nama raja. Jika suatu hari nanti terbongkar, kau bisa katakan bahwa akulah yang memintamu. Selain aku, kau tak boleh membicarakan ini pada siapa pun, bahkan pada istrimu sendiri!”

Bimaokang tersadarkan, segera memberi hormat sambil berkata mantap, “Tak perlu menyeretmu, Saudara Fu. Jika suatu saat ketahuan, aku akan menanggung semuanya sendiri, takkan melibatkan siapa pun, apalagi raja, agar beliau tidak kesulitan.”

Inilah yang diharapkan Fuchangzong, namun ia tetap menggelengkan kepala dengan gagah, “Saudara Bi, tak perlu begitu. Membantu raja adalah kewajiban kita. Kini negara dalam keadaan sulit, kekuasaan istana kacau, raja pun terpaksa mengambil jalan memutar. Semoga kau dapat memahaminya.”

Kini, Bimaokang sudah tidak merasa takut maupun kesal, bahkan nyaris menepuk dada. Ia membungkuk dan berkata, “Sekarang aku hanya akan mengikuti perintah Tuan Besar Fu. Apa pun perintahnya, pasti kulaksanakan!”

Fuchangzong pun merasa lega, akhirnya berhasil membodohi Bimaokang, bahkan lebih dari harapan.

“Saudara Bi, ikutlah denganku. Akan kujelaskan rinciannya.” Fuchangzong menggandeng Bimaokang keluar menuju ruang studi.

“Baik!”

Bimaokang yang kini sangat bersemangat, hanya bisa mengangguk berulang kali.

Setelah keduanya pergi, Zhuyu keluar dari balik dinding, mengusap mulutnya, lalu bergumam penuh semangat, “Tak kusangka pamanku punya akal secepat ini, benar-benar membuatku terkejut.”

“Tuan, Tuan!” Tiba-tiba, seorang pengawal istana bergegas masuk.

Zhuyu melihatnya dan merasa heran karena bukan pengawal yang menemaninya keluar dari istana, “Kau utusan dari Cao Wenzhao?”

“Benar, Tuan,” jawab pengawal itu setengah berlutut dan menyerahkan sebuah amplop tertutup, “Ini titipan dari Tuan Besar Cao untuk Anda.”

Cao Wenzhao tahu bahwa ia berada di kediaman keluarga Fu. Jika tidak ada hal penting, ia tidak akan mengirim surat. Zhuyu pun berubah serius, membuka surat itu, dan hanya bisa menghela napas.

“Mencari masalah sendiri akhirnya celaka sendiri.” Zhuyu hanya bisa menggeleng.

Baru saja, Xuyuqing dari Bagian Urusan Pemerintahan menghadap Kaisar Zhu Youxiao, melaporkan bahwa sejak masa Tianqi, terlalu banyak gelar dan jabatan kehormatan dibagi-bagikan sembarangan. Pengasuh istana dan kasim pun bisa memperoleh gelar turun-temurun, hal itu dianggap sebagai kesalahan besar dalam pemerintahan dan meminta Yang Mulia untuk mencabut kebijakan itu.

Yang dimaksud pengasuh adalah Nyonya Ke, sedangkan kasim merujuk pada Wei Zhongxian.