Bab Lima Puluh Enam: Musibah atau Berkah

Wajah Zhu Xu sedikit berubah, pikirannya bergerak cepat menghitung segala kemungkinan. Ucapan Feng Zhu barusan langsung mengubah suasana hangat di meja makan menjadi tegang. Cao Huachun dan Cao Wenzhao yang menyadari betapa seriusnya masalah ini, segera berdiri dengan wajah tegang menatap Zhu Xu.

“Tuan Putra Mahkota, saya pergi mengambil sup,” kata Yao Qingqing sambil bangkit, membawa mangkuk sup dan berjalan ke belakang. Ia tahu, banyak hal yang tidak ingin diketahui oleh Tuan Putra Mahkota Hui.

Zhu Xu menoleh pada Feng Zhu dan bertanya, “Apa Wei Liangqing melakukan sesuatu yang keterlaluan?”

“Tidak, saya sudah mengirim orang untuk memberitahu sebelumnya, saya juga sudah paham garis besarnya. Keluarga itu memang punya dendam lama dengan Wei Liangqing, kali ini sepertinya ingin memanfaatkan kesempatan untuk menjatuhkannya,” jawab Feng Zhu membungkuk dengan cemas.

Sudut bibir Zhu Xu sedikit terangkat. Ia bersandar di kursi, matanya berkilat penuh semangat.

Melihat ekspresi Zhu Xu, Cao Wenzhao segera bertanya, “Tuan Putra Mahkota, ada kabar baik kah?”

Zhu Xu terkekeh, menatap mereka, “Kalau kita memang di pihak yang benar dan tak perlu takut menarik perhatian Kementerian Rumah Tangga, ini justru kesempatan bagus untuk promosi.”

“Promosi?” Feng Zhu tercengang, tak begitu mengerti.

Zhu Xu berdiri, meregangkan badan setelah makan, lalu menyeringai licik, “Sebarkan kabar ini. Aku ingin semua tempat yang pernah didatangi Wei Liangqing tahu soal ini!”

Cao Huachun masih cemas, “Tuan Putra Mahkota, bagaimana kalau Pengadilan Shuntian benar-benar memanfaatkan situasi ini?”

Zhu Xu mencibir, “Itu pun kalau mereka cukup berani.”

Cao Wenzhao melihat keputusan Zhu Xu sudah bulat, “Baik, Tuan Putra Mahkota. Akan saya atur.”

“Bagus, mari kita keluar istana bersama,” kata Zhu Xu, meninggalkan kursi, lalu kepada Fu Tao ia berkata, “Cerna baik-baik pelajaran hari ini. Besok tulis esai tentang kesanmu, apapun yang kau pahami atau tidak, tuliskan saja.”

Fu Tao hanya bisa pasrah dengan permintaan aneh Zhu Xu, lalu melanjutkan makan dalam diam.

Karena urusan penguntitan oleh Pangeran Xin, kali ini Zhu Xu keluar istana tanpa sembunyi-sembunyi. Ia berjalan dengan santai, menyapa siapa saja yang ditemuinya. Sikapnya sangat ramah, benar-benar seperti seorang putra mahkota yang dekat dengan rakyat.

“Posisimu bagus, terima kasih atas kerja kerasmu.”
“Jaga baik-baik istana.”
“Semuanya demi Kaisar.”

Para pengawal di kanan kiri, menatap kepergian Tuan Putra Mahkota Hui dengan ekspresi aneh.

Cao Wenzhao yang sudah mengenal baik Zhu Xu, tahu kalau ia sedikit saja bersemangat, pasti sulit menahan diri—sederhananya, suka bertingkah aneh.

“Feng Zhu, kita ke tempatmu dulu,” ujar Zhu Xu setelah naik ke kereta kuda, meminta Cao Wenzhao dan Feng Zhu duduk di depan.

“Baik, Tuan Putra Mahkota,” jawab Feng Zhu dengan sopan ke arah pintu kereta.

Cao Wenzhao mengendalikan kereta menuju jalan lain. Ia sudah mengatur orang-orang untuk menyebarkan kabar, kini tinggal menunggu hasilnya.

Di dalam kereta, Zhu Xu berpikir keras, “Nanti kita pergi ke salah satu toko yang dipilih Wei Liangqing, tapi jangan yang terlalu strategis.”

“Tuanku!” Belum sempat Zhu Xu selesai bicara, seorang pelayan muda muncul tak jauh dari sana dan berbisik cemas pada Feng Zhu.

Melihat itu, Feng Zhu buru-buru berteriak pada Cao Wenzhao, “Berhenti! Berhenti!”

Cao Wenzhao segera menarik kendali kuda, lalu menoleh dan membuka tirai menatap Zhu Xu.

Zhu Xu mengangkat tangan membuka tirai jendela, menatap pelayan muda yang baru muncul itu.

Pelayan itu juga melihat Zhu Xu, segera berkata, “Tuan Putra Mahkota, Tuan Feng, kita sedang diawasi.”

Wajah Zhu Xu langsung berubah, suaranya menjadi dingin, “Naik ke kereta. Lao Cao, cepat jalan!”

Feng Zhu dan pelayan muda itu paham situasi gawat, buru-buru naik ke dalam. Cao Wenzhao langsung mengemudikan kereta menuju gang sempit.

Zhu Xu menatap pelayan muda di depannya, “Ceritakan, bagaimana kau tahu?”

Pelayan itu menunduk sedikit, berbicara dengan sopan, “Tanpa sengaja saya melihatnya. Ada seorang perempuan, setiap hari muncul di seberang jalan, kadang mengintip ke dalam, kalau kita lihat dia langsung bersembunyi.”

“Perempuan?” Zhu Xu mengernyit. Berarti bukan kakak kelimanya, lalu siapa?

“Tuan Putra Mahkota, saya suruh orang cari tahu ya?” tanya Cao Wenzhao dari depan, setelah mendengar tak ada suara dari dalam.

“Tak perlu,” jawab Zhu Xu, matanya penuh pertimbangan. Kalau bukan Pangeran Xin, berarti orang luar istana. Selain di Zhang Wenda, ia merasa tak ada yang mengenalnya.

Zhu Xu berpikir sejenak, “Biar Cao Huachun saja yang urus. Yang lain tak perlu ikut campur, kita lihat situasinya dulu.”

Cao Wenzhao mengangguk. Memang kalau para pelayan istana sudah ketahuan, kalau ia ikut campur, bisa-bisa malah membahayakan Tuan Putra Mahkota Hui.

“Pengurus, Wei Liangqing dibawa ke kantor pengadilan.”

Di penginapan misterius itu, penjaga pintu melapor pada Yang Huaizhong.

Wajah Yang Huaizhong sedikit berubah, “Tahu alasannya?”

“Belum jelas, sepertinya urusan uang di bank. Sekarang sudah ramai dibicarakan, katanya Wei Liangqing menipu dan memaksa orang menyerahkan uang.”

Yang Huaizhong tak takut urusan lain, yang ia khawatirkan kalau dirinya ikut terseret dan rahasia mereka terbongkar.

Ia kembali teringat firasat buruk, lalu berkata pada penjaga, “Cari lebih banyak orang, kalau ada kabar baru, segera laporkan.”

“Baik, Pengurus,” jawab penjaga itu, lalu segera pergi.

Hal serupa terjadi di pegadaian.

Qiu Yuehou mendengar laporan anak buahnya, matanya menyipit, lalu tertawa dingin, “Memang itu balasannya. Aku ingin lihat, kali ini apa dia masih bisa lolos dari hukuman Kaisar.”

Anak buah itu ragu-ragu, “Pengurus, perlu mengawasi di pengadilan?”

Qiu Yuehou tahu betul kelakuan Wei Liangqing, tetap harus hati-hati, “Pergilah, setelah selesai laporkan padaku.”

“Baik, Pengurus.”

Para saudagar kaya yang pernah dipermainkan atau diperas sedikit oleh Wei Liangqing juga mendengar kabar itu. Wajah mereka berbeda-beda, tapi hati mereka puas. Mereka pun menyuruh orang mengawasi pengadilan, ingin tahu apa akhir nasib Wei Liangqing.

Di aula utama kantor Pengadilan Shuntian, seorang pria paruh baya menatap Wei Liangqing dengan penuh kebencian, seolah ingin menelannya hidup-hidup. Ia tertawa marah, “Wei, akhirnya kau kena juga! Kalau hari ini kau tak kembalikan uangku, aku ganti nama!”

Wei Liangqing berdiri di sana dengan wajah kelam. Dulu Li Fugui ini hampir memanggilnya kakek, jadi hari ini ia datang tanpa pengawalan. Tak disangka, orang itu sudah dapat pelindung baru, kini berani menantangnya dan menyeretnya ke sini.

Bukan itu yang paling membuatnya marah. Ia khawatir, kalau ‘Sang Selir’ tahu masalah ini, apakah ia akan dianggap gagal dan dibuang begitu saja?

Kini harapannya hanya pada Ni Wenhuan dan Zhou Yingqiu, semoga mereka, karena sama-sama anak buah ‘Sang Selir’, sudi membantunya.

Karena itu, ia hanya diam dengan wajah muram, tak sepatah kata pun keluar.

Di aula tak ada orang lain, tapi dari ruang belakang terdengar suara perdebatan.

“Untuk apa aku dipanggil ke sini, langsung putuskan saja!”

“Tuan, perkara ini rumit.”

“Apa yang sulit? Ada titipan pesan?”

“Tidak, masalahnya di Wei Liangqing.”

“Dia? Wei Zhongxian saja masih di penjara, dia bisa apa?”

“Masalahnya bukan dia, tapi Kaisar. Belum lama Kaisar baru saja mengampuni dosanya. Kalau sekarang kita hukum dia lagi, bagaimana tanggapan Kaisar? Lagi pula, Li Fugui itu cuma omong doang, tak ada bukti.”

“Jadi, kita tegur saja, lalu bebaskan?”

“Bisa, yang penting adil dan tak ada yang bisa protes.”

“Baik, aku tahu apa yang harus kulakukan.”