Bab Sembilan: Obat Tetes Mata

Zhu Xu merapikan pakaiannya, mengibaskan tangan dan berkata, “Kalian tunggu di sini, aku akan berbincang dengan Kakanda Kaisar.” Para kasim segera memberi jalan, sebab Tuan Putra Mahkota Hui merupakan ‘rekan’ sang Kaisar.

“Kakanda, ada apa ini?” Zhu Xu masuk ke ruang kerja kekaisaran dan melihat Zhu Youxiao duduk kaku di kursi naga, menatap beberapa model ukiran kayu di depannya sambil bergumam. Mendengar panggilan Zhu Xu, Zhu Youxiao terkejut, lalu berseru keras, “Adikku, cepatlah kemari dan bantu aku melihat gambar ini, kenapa aku tidak bisa membuatnya?” Zhu Xu segera berlari mendekat, mengambil ‘Karya Agung Para Bijak’ dan membacanya. Demi menyenangkan adik kaisar yang gemar pertukangan ini, Zhu Xu selama bertahun-tahun juga banyak mempelajari hal tersebut, dan setelah membaca sejenak, ia pun tersenyum dalam hati. Wei Zhongxian benar-benar berusaha keras; demi membuat Zhu Youxiao percaya bahwa ini adalah peninggalan para bijak, ia bahkan menciptakan banyak ‘karya mustahil’.

Zhu Xu berpura-pura mengerutkan dahi dan bergumam, “Aneh sekali, ini tidak masuk akal, tidak ada penyangga sama sekali, apakah istana harus melayang di udara? Lagipula, zaman dahulu belum ada bata dan adukan, bagaimana ini bisa terwujud?” Mendengar itu, Zhu Youxiao ikut mengerutkan dahi, benar-benar terdengar seperti dua rekan kerja sedang berdiskusi, “Aku juga heran, gambar ini seharusnya tidak muncul di sini.”

Zhu Xu melirik Zhu Youxiao yang larut dalam suasana kerja, lalu membuka ‘Kitab Para Bijak’ dan tiba-tiba berseru terkejut, “Kakanda, buku ini terbuat dari kertas Xuan, kau yakin ini peninggalan para bijak?” “Kertas Xuan?” Zhu Youxiao terdiam sejenak, lalu mengambil buku itu dan membuka-buka, ragu-ragu berkata, “Mungkin ini salinan dari generasi berikutnya...” Zhu Xu menggeleng, “Banyak metode di sini baru muncul setelah Dinasti Song, Kakanda, sepertinya kau telah ditipu.” Mendengar itu, wajah Zhu Youxiao langsung berubah, ia memandang Zhu Xu dengan mata membelalak, “Adikku, kau bilang ini Wei Zhongxian menipuku?” Zhu Xu mengedipkan mata, ragu-ragu berkata, “Aku tidak tahu pasti, tapi menurut pengalamanku, kemungkinan besar ini palsu.”

Zhu Youxiao merasa dirinya ahli, mendengar ucapan Zhu Xu, wajahnya sedikit memerah, ia terdiam sejenak, lalu dengan sikap kaku berkata, “Adik benar, aku juga sudah merasa curiga, makanya mendiskusikan denganmu. Sebentar lagi aku akan memanggil Wei Zhongxian dan menanyakan langsung. Kau pergilah ke Permaisuri, temani dia bicara.” Zhu Xu tahu Zhu Youxiao sedang malu, segera memahami dan dengan tenang berkata, “Baik, Kakanda. Oh ya, Kakanda, Kasim Wei katanya akan diangkat sebagai kepala Pengawas Timur, kau harus berhati-hati dalam berbicara.” Zhu Youxiao masih bersikap kaku, mendengus dingin, “Pengawas? Dia bahkan buta huruf, atas dasar apa jadi kepala Pengawas Timur!”

Zhu Xu tiba-tiba merasa, mungkin Zhu Youxiao sudah melihat surat dari Zhou Jianzhong, hanya saja pura-pura tidak tahu.

“Kalau begitu, aku pamit.” Zhu Xu mengucapkan salam, keluar dari ruang kerja kekaisaran, berjalan beberapa langkah, berdiri di tiang pagar, lalu bergumam, “Mungkin kita semua meremehkan Kakanda Kaisar.” Tapi memikirkan surat pengaduan Zhou Jianzhong yang menuding Wei Zhongxian ‘ditunjuk ribuan orang, tapi buta huruf’, Wei Zhongxian pasti sedang naik pitam, dan kata-kata itu memang menjadi kutipan terkenal selama berabad-abad!

Setelah menaruh ‘tetesan mata’, Zhu Xu tiba-tiba merasa sangat senang, bersenandung kecil sambil berjalan santai menuju Istana Kunning. Ia berlama-lama di tempat Permaisuri Zhang, dan baru pamit setelah melihat Permaisuri mulai lelah.

“Tuan, ada kabar dari ruang kerja kekaisaran.” Cao Huachun mengikuti di belakang Zhu Xu, berkata pelan. Zhu Xu mengangkat alis, “Cepat katakan.” Cao Huachun melirik sekitar, lalu membungkuk, “Kasim Wei begitu masuk ruang kerja langsung menangis, mengadu banyak hal, Kaisar mendengarkan, akhirnya tidak tahan lalu memarahinya dan menyuruhnya rajin membaca.”

“Rajin membaca...” Zhu Xu terkekeh, Wei Zhongxian paling benci jika orang mengolok dirinya buta huruf, pasti sangat marah pada Zhou Jianzhong. Tapi menurut sejarah, Zhou Jianzhong tidak akan mundur begitu saja. Pertarungan antara kelompok Qingliu atau Partai Donglin dan kelompok kasim yang belum sepenuhnya terbentuk akan terus berlangsung, bahkan semakin sengit.

Mungkin Wei Zhongxian sudah mulai memikirkan cara menghadapi Zhou Jianzhong.

Saat kembali ke Istana Jinghuan, melihat aula yang sepi, Zhu Xu berdecak, bergumam, “Harus cari cara agar Huan’er pindah ke sini, kalau tidak terlalu sunyi.” Ia melambaikan tangan meminta Cao Huachun bekerja sendiri, lalu mengambil sebuah buku dan berbaring di kursi untuk membaca. Dulu ia memang suka membaca buku kuno, terutama kisah-kisah unik dari Dinasti Ming, dan kini ia benar-benar menikmati hobinya.

Hingga matahari mulai condong ke barat, ia baru terganggu oleh kedatangan Cao Wenzhao yang tergesa-gesa.

“Tuan, tiga orang itu sudah saya selidiki.” Cao Wenzhao datang dengan wajah penuh semangat. Zhu Xu meletakkan buku, lalu bertanya bingung, “Tiga orang apa?” Cao Wenzhao menjawab, “Ayah dan dua anak perempuan yang mengamen itu.” Mata Zhu Xu bersinar, segera meletakkan buku, “Ceritakan dengan detail.”

Cao Wenzhao berkata, “Ayah dan dua anak perempuan itu berasal dari Kabupaten Wan di pinggiran ibu kota. Karena melukai anak bangsawan setempat, mereka terpaksa melarikan diri ke ibu kota dan mengamen untuk hidup.” Zhu Xu menyipitkan mata, puas mengangguk, “Kirim orang ke Kabupaten Wan untuk menutup mulut mereka, lalu temukan ketiganya, bawa ke istana, latih sebentar, kemudian aku ingin bertemu mereka.” Cao Wenzhao tampak bingung, “Tuan, untuk apa kau membutuhkan mereka?” Zhu Xu menghela napas, “Untuk berjaga-jaga dari si penyihir tua itu.”

Penyihir tua, itulah ‘julukan’ Zhu Xu pada Nyonya Penghormatan Kekaisaran, Nyonya Ke. Nyonya Ke adalah orang yang sangat istimewa, Zhu Youxiao punya perasaan khusus padanya, tak bisa dihadapi dengan cara biasa, jadi saat ini hanya bisa berjaga-jaga.

Tak ada yang lebih mengetahui kejahatan Nyonya Ke selain orang-orang istana, mendengar ucapan Zhu Xu, Cao Wenzhao segera berkata, “Saya akan mengurusnya sekarang.”

Sejarah akhirnya sedikit berubah. Mungkin karena baru saja dimarahi Kaisar, Wei Zhongxian tidak berhasil membuat Kaisar marah, dalam pertemuan istana, kelompok Qingliu mendukung surat Zhou Jianzhong, dan orang-orang Wei Zhongxian tampaknya juga terkena dampak kemarahan Kaisar, sehingga tidak banyak membalas. Bukan hanya tidak ada hukuman cambuk, bahkan gaji pun tidak dipotong.

Akhirnya Zhu Youxiao mengumumkan bahwa Wei Zhongxian sementara waktu harus belajar di Pengawas Istana, gaji dipotong setengah tahun, dan pertikaian di istana pun berakhir.

Berbeda dengan kegembiraan kelompok Qingliu yang merasa menang besar, Zhu Xu hanya menggelengkan kepala. Mereka terlalu cepat puas, mungkin sementara tanpa Nyonya Ke, Wei Zhongxian tampak lemah, tapi begitu Nyonya Ke kembali, situasi akan berubah drastis.

Yang terpenting, kekuatan yang ditunjukkan kelompok Qingliu kali ini mungkin justru akan membuat Kaisar Zhu Youxiao semakin waspada!

“Benar, kekuasaan Wei Zhongxian bukan kebetulan, hampir pasti.” Zhu Xu berdiri di pintu aula, bergumam.

Lalu ia menerima kabar yang lebih buruk, membuatnya benar-benar tidak tenang.

Nyonya Penghormatan Kekaisaran, Nyonya Ke, akan kembali ke ibu kota lebih awal.