Bab Seratus Dua Puluh: Bertindak

Ketika berita bahwa Zhong Yu dan Wang Shunding ‘sakit’ sehingga semua urusan Kementerian Pekerjaan Umum diserahkan kepada Wakil Menteri Zhou Yingqiu menyebar dengan cepat di ibu kota, Guan Yingzhen mengumpulkan lebih dari tiga puluh orang, ditambah sekelompok orang yang bekerja sama dengan Qian Qianyi, sehingga lebih dari lima puluh surat pengaduan sampai ke kabinet.

Perkara sebesar ini, kabinet tentu tidak bisa memutuskan sendiri. Setelah disetujui, surat-surat itu dikirim ke istana.

Setelah diperiksa oleh Pengawas Protokol dan diberi tanda persetujuan, surat-surat itu langsung dibawa ke hadapan Zhu Youxiao.

Setelah membaca surat-surat tersebut, Zhu Youxiao langsung memerintahkan Kementerian Pekerjaan Umum untuk melakukan penyelidikan menyeluruh.

Zhou Yingqiu yang sedang berbaring di ‘tempat tidur sakit’ menerima surat perintah yang dikirim oleh pegawai kementerian, wajahnya pucat dan dengan batuk lemah berkata, “Baik, saya tahu. Akan segera kembali ke kantor untuk memprosesnya.”

“Ya, Tuan. Saya permisi.” Pegawai itu membungkuk dan segera meninggalkan ruangan.

Istri Zhou masuk dengan wajah penuh kekhawatiran, “Tuan, ini apa yang terjadi? Di luar sudah terdengar kabar, semua urusan kementerian sekarang diserahkan kepada Anda.”

Zhou Yingqiu kali ini tetap tenang, duduk sambil mengenakan sepatu dan menyeringai, “Hanya ingin menghindari masalah saja. Tidak lama lagi mereka akan menyesal.”

“Ambilkan jubah resmi saya.” Zhou Yingqiu berdiri dengan ekspresi serius, siap untuk bertindak besar.

Istrinya memberikan jubah resmi itu sambil masih tampak gelisah, “Tuan, apakah mereka tidak sedang merencanakan sesuatu terhadap Anda? Kalau begitu, kita jangan terima urusan ini. Mereka pura-pura sakit tapi di belakang Anda.”

Tatapan Zhou Yingqiu tajam dan dingin, “Saya mengundurkan diri terakhir kali karena tidak punya kekuatan, bukan karena saya kurang kemampuan. Kali ini saya pegang surat perintah raja, didukung oleh Ratu. Lagipula, beban hitam ini pasti ada yang akan menanggungnya!”

“Baik,” Zhou mengenakan jubahnya, berkata kepada istrinya, “Setelah aku pergi, tutup pintu rapat-rapat. Siapapun yang datang, katakan saja aku baru mulai bertugas di kementerian, belum memiliki kekuasaan, jadi tidak bisa membantu mereka.”

Istri Zhou yang sudah lama mendampinginya adalah orang bijak, mendengar itu terdiam dan merasa ada sesuatu yang disembunyikan. Namun sebelum sempat bertanya, Zhou sudah membuka pintu dan keluar.

Begitu tiba di Kementerian Pekerjaan Umum, semua pejabat dari berbagai tingkat, mulai dari pejabat senior, pejabat menengah, hingga pegawai biasa, berkumpul seolah sudah lama menunggu kedatangannya.

“Salam hormat, Tuan Zhou.”

Begitu Zhou masuk, semua berdiri dan membungkuk hormat.

Zhou yang sudah lama berpengalaman di dunia birokrasi belum pernah melihat perlakuan seperti ini. Bibirnya bergerak kecil, lalu duduk di kursi utama dengan tatapan dingin menatap kerumunan itu.

Seorang pejabat dari Divisi Pengawasan bangkit dan berkata, “Tuan, surat perintah raja sudah turun. Tuan Zhong dan Tuan Wang sedang tidak ada. Kami mohon keputusan dari Tuan.”

Zhou tahu saat ini dia memegang kekuasaan tertinggi di kementerian, dan jika melewatkan kesempatan ini, dia mungkin tidak akan bisa menggerakkan seluruh kantor kementerian.

Dia berpura-pura bingung, “Surat pengaduan dari para pejabat menuduh kementerian kami membuat kapal secara ilegal, korupsi suap, dan kelalaian dalam persetujuan sehingga mengacaukan pengangkutan barang. Baiklah, saya baru pertama kali bertugas di kementerian ini. Apakah ada preseden yang bisa dijadikan acuan?”

Pejabat dari Divisi Pengawasan itu tampak kesulitan, “Tuan, sebelumnya belum pernah ada kasus seperti ini.”

Zhou mengangguk dan bertanya, “Kalau begitu, menurut kalian bagaimana kita harus bertindak agar masalah ini bisa diselesaikan?”

Semua terdiam, tidak ada yang berani menyentuh masalah yang berpotensi membawa sial ini.

Seorang pejabat dari Divisi Pengawasan Air menatap sekeliling dengan tenang namun wajahnya terlihat berat, “Tuan, menurut saya, prioritas saat ini adalah membersihkan internal kementerian. Kita tidak boleh memberi celah bagi orang lain. Selain itu, kapal-kapal yang terkait pengangkutan barang harus segera diurus agar tidak ditemukan oleh kantor lain, kalau tidak, itu akan menjadi bukti kesalahan kementerian kita.”

“Benar, benar! Apa yang dikatakan Tuan Yao tepat, kita tidak boleh memberi kesempatan pada mereka!” seru yang lain setuju. Pengangkutan barang adalah ladang bisnis yang menggiurkan, hampir seluruh kementerian terlibat. Tidak ada yang mau terlibat masalah ini, lebih baik lepas tangan sepenuhnya.

Zhou mengerutkan kening, termenung.

Yao Tianrao sedikit tersenyum, wajahnya cemas, melangkah maju dan berkata cepat, “Tuan, kita tidak boleh ragu lagi! Raja sudah mengeluarkan perintah tegas. Jika Departemen Hukum atau Pasukan Dongchang dan Jinyiwei bergerak duluan, kita akan berakhir!”

Mendengar kata ‘berakhir’ dari Yao, semua merasa ngeri. ‘Berakhir’ bukan hanya berarti kehilangan jabatan, tetapi nyawa pun bisa terancam.

“Tuan, jangan ragu lagi!”

“Ya, Tuan. Semua urusan kementerian kini ada di tangan Anda!”

“Tuan, meski Anda baru datang, tapi nyawa dan masa depan kita semua bergantung pada perkara ini!”

Bam!

Zhou dengan tegas menepuk meja dan berdiri, berteriak, “Baik! Sampaikan perintah saya!”

Semua yang bersemangat langsung menjawab, “Kami siap, Tuan!”

“Divisi Pengawasan bertanggung jawab memeriksa semua buku rekening pengangkutan barang, dokumen persetujuan, dan surat-menyurat. Jika ditemukan kesalahan, segera laporkan, dokumen itu batal dan harus diperiksa ulang. Jika tidak, izin pelayaran dicabut dan kapal tidak boleh meninggalkan pelabuhan!”

“Ya, Tuan!” jawab pejabat dari Divisi Pengawasan dengan suara lantang.

“Divisi Pengawasan dan Divisi Pengelolaan harus segera mengirim orang ke semua pelabuhan di ibu kota untuk memeriksa semua kapal yang datang dan pergi. Jika ditemukan pelanggaran, harus segera diperbaiki di tempat. Jika menolak, kapal akan disita!”

“Ya, Tuan!” pejabat dari Divisi Pengelolaan maju dan menjawab lantang.

Meskipun sudah menyiapkan rencana dalam hati, mengucapkannya membuat Zhou merasa sangat bersemangat dan puas.

Wajahnya tetap tenang, setelah berpikir sejenak, dia berkata lantang, “Jika ada masalah segera laporkan, jangan membuat keputusan sendiri. Ini perkara besar. Saya berharap rekan-rekan bisa bersatu hati dan jangan sampai menimbulkan masalah baru!”

“Ya, Tuan!” semua yang dipimpin Zhou menjawab dengan teratur dan penuh semangat.

Kemudian seluruh kementerian bergerak penuh, menangguhkan tugas lain, menjadikan pengangkutan barang sebagai prioritas utama, bekerja dengan sangat sibuk dan serius seperti belum pernah terjadi sebelumnya.

Zhou duduk di belakang meja, memandang keluar jendela para bawahannya yang lalu lalang, mendengus pelan dan bergumam, “Kalian ingin membebankan beban hitam itu padaku? Baik, aku akan ambil, tapi beban hitam itu tetap milik kalian.”

“Tuan.” Yao Tianrao dari Divisi Pengawasan, tersenyum, diam-diam masuk.

Zhou tersenyum, “Bagus. Cari orang sebarkan kabar bahwa aku baru di kementerian dan tidak punya kekuasaan besar. Sebenarnya dua orang lain yang mengendalikan semuanya. Paham?”

Yao dengan mata berbinar, “Hebat sekali Tuan. Aku akan segera kirim orang. Oh ya, Tuan, bagaimana dengan kekurangan yang ditemukan di buku rekening?”

Wajah Zhou berubah sedikit. Kekurangan itu tentu saja ada di internal kementerian. Ada banyak penyebab, tetapi sebagian besar adalah manipulasi internal yang kecil-kecil tapi menumpuk menjadi besar.

“Kita harus memanfaatkannya,” Zhou tersenyum aneh, “Yang tidak terkait dengan pengangkutan barang, tahan dulu.”

“Ya, Tuan.” Yao segera mengerti.

Langkah kementerian ini sangat besar, ditambah pengangkutan barang memang sangat diperhatikan, sehingga kabar ini tersebar ke seluruh ibu kota. Yang paling terdampak tentu saja keluarga-keluarga besar yang memiliki kapal.

“Apa? Kapal akan disita? Mereka berani?”

“Pengangkutan barang akan segera dimulai, apakah mereka ingin kekacauan besar?”

“Tidak boleh, kita harus cari cara. Kita tidak bisa membiarkan kapal disita begitu saja!”