Bab Empat Puluh Tujuh: Sepupu (Mohon Disimpan~)

Keduanya bersembunyi di dalam ruang pribadi, berbincang secara rahasia hampir setengah jam lamanya. Setelah urusan penting selesai dibicarakan, Fu Changzong baru menyesap teh, menghela napas lega, lalu memandang keponakannya yang baru berusia tujuh tahun itu dengan tatapan sedikit aneh.

Ia masih ingat tiga tahun lalu Zhu Xu berkata akan mengatur jabatan untuknya, dan tak lama kemudian perintah itu benar-benar turun. Setelah itu, segala sesuatu yang terjadi satu demi satu membuatnya terkejut bahkan takut.

Apakah dia benar-benar anak ajaib, atau ada guru besar di belakang yang membimbingnya?

Fu Changzong tak bisa menahan diri untuk curiga, di mana ada anak kecil tujuh tahun yang bisa punya rencana seperti ini?

Zhu Xu juga menghela napas lega, meski yang dihadapinya adalah paman kandung sendiri, tapi ada beberapa hal yang tetap tak bisa diucapkan. Setelah adu kecerdikan dan keberanian tadi, rasanya hampir sebanding dengan berlari dua putaran di lapangan.

Zhu Xu teringat hendak menguping pembicaraan, lalu menatap Fu Changzong dan berkata, “Oh iya, Paman, tolong siapkan kereta kuda untukku.”

Fu Changzong tertegun, “Bukankah kau tadi datang naik kereta? Kau jalan kaki ke sini?”

Zhu Xu terkekeh dan menceritakan kejadian barusan.

Fu Changzong hanya bisa terdiam. Keponakannya ini, saat cerdas membuatnya terkagum-kagum, tapi saat bersikap kekanak-kanakan, ia benar-benar kehabisan kata.

“Fu Tao.”

Fu Changzong memanggil ke arah pintu.

Seorang pemuda berusia delapan belas atau sembilan belas tahun mendorong pintu, masuk, dan membungkuk sedikit, “Ayah.”

Zhu Xu langsung terdiam. Sepupunya ini dulu pernah ia pergoki sedang berbuat ulah, hampir saja celaka. Karenanya, Zhu Xu menjadi bayang-bayang kelam di hatinya, sebisa mungkin ia akan menghindari bertemu Zhu Xu.

Mendahului Fu Changzong, Zhu Xu dengan gaya berlebihan berseru, “Wah, Kakak, sudah lama tidak bertemu!”

Fu Tao hampir tersandung, nyaris melarikan diri.

Fu Changzong tertawa, lalu melambaikan tangan pada Zhu Xu, “Sudahlah, Tao, kau carikan kereta kuda untuk mengantar Xu kembali ke istana.”

Fu Tao mengangkat kepala, wajahnya pucat pasi, bibirnya pun memutih, menatap Fu Changzong dengan ekspresi memelas.

Melihat raut wajah putranya, Fu Changzong langsung naik pitam, “Dasar tak berguna, kalau disuruh pergi ya pergi saja!”

“Baik, baik!”

Fu Tao sangat takut pada ayahnya, segera mengangguk dan berlari keluar.

Zhu Xu terkekeh kagum, lalu menoleh pada Fu Changzong, “Paman, Kakak belum juga pulih setelah tiga tahun ini?”

Fu Changzong pun tampak sedikit malu, juga agak cemas, “Sebenarnya Tao itu anak baik, selama tak bertemu denganmu dia sangat normal, tapi kalau sudah bertemu denganmu, seperti kucing ketemu tikus saja.”

Zhu Xu menatap ke atas, mengingat-ingat, apakah dulu sepupunya berhasil dengan si pelayan kecil itu… Sayang sekali, ia hanya sempat melihat bokong telanjang saja.

Tak lama kemudian, Fu Tao sudah datang dengan kereta kuda. Sebelum Zhu Xu naik, Fu Changzong berpesan, “Akhir-akhir ini tetaplah berhati-hati, Pangeran Xin juga bukan orang baik-baik.”

Zhu Xu mengangguk dan naik ke kereta.

Fu Tao menatap Fu Changzong, menunggu anggukan ayahnya, barulah ia mengendarai kereta meninggalkan tempat itu.

Di dalam kereta, Zhu Xu diam-diam menghela napas lega. Urusan di sini sudah beres, selanjutnya tinggal Wei Liangqing.

Zhu Xu membuka tirai kereta, memandangi keramaian orang di luar, rumah-rumah yang berlalu lalang di sepanjang jalan.

Tiba-tiba ia menoleh ke depan dan bertanya, “Kakak, kita mau ke mana ini?”

Fu Tao duduk tegak, wajahnya tegang, seperti murid SD yang menunggu pengumuman nilai. Ia mengendarai kereta dengan sangat hati-hati, bahkan nyaris tak berani bernapas. Mendengar suara Zhu Xu, tangannya langsung gemetar, bibirnya menyeringai tidak jelas, entah hendak menangis atau tertawa, setelah beberapa saat baru menjawab, “Yang Mulia, a-aku mengantarkanmu kembali ke istana.”

Zhu Xu buru-buru membuka tirai, menepuk bahu Fu Tao, “Jangan buru-buru, kita ke tempat lain dulu. Di depan belok kiri, lalu belok kanan, lurus terus.”

Fu Tao gemetar, hampir terjatuh dari kereta, memegang tali kekang erat-erat, “B-baik, Yang Mulia.”

Zhu Xu tertawa, lalu meneliti wajah samping Fu Tao dari belakangnya. Fu Tao yang berusia delapan belas tahun itu bertubuh agak kurus, tak tampak lincah tapi jelas cerdas.

Fu Tao merasa sangat tidak nyaman, bergerak gelisah, “Yang Mulia, sebaiknya Anda duduk di dalam, ini kurang aman.”

Semakin diperhatikan, Zhu Xu semakin tertarik, tiba-tiba bertanya, “Kak, maukah kau bekerja bersamaku?”

Fu Tao merasa tubuh dan hatinya sangat tak nyaman, kedua kakinya saling bergesek, tertegun, “Membantumu bekerja?”

“Benar,” jawab Zhu Xu, “Aku berencana membuka sebuah bank, ingin kau menjadi kepala keuangannya.”

“Kepala keuangan?”

Fu Tao tertegun. Ia memang tak terlalu pandai belajar, ditambah statusnya sebagai keluarga dari pihak ibu, jalan hidupnya selalu sulit. Apalagi ayahnya selalu mengurungnya di rumah, sampai sekarang ia belum pernah bekerja.

Zhu Xu melihat ekspresinya, tersenyum tipis, “Sudahlah, nanti aku akan bicara dengan Paman, beberapa hari lagi akan ada orang yang mencarimu.”

Fu Tao ragu, ingin berkata sesuatu, tapi akhirnya hanya membuka mulut tanpa suara.

Zhu Xu tiba-tiba berseru, “Sudah sampai, di sini saja.”

“Ah, baik!”

Fu Tao segera menarik tali kekang, menghentikan kereta.

“Ikut aku.”

Zhu Xu melompat turun dari kereta, langsung menuju kedai teh di pinggir jalan, sambil melambaikan tangan pada Fu Tao.

Fu Tao mengikat kudanya dan buru-buru menyusul.

“Yang Mulia, Anda sudah tiba,” saat Zhu Xu baru saja turun dari kereta, seorang kasim muda menyambut dari dalam dengan senyum menghiba, “Tuan Feng baru saja masuk sebentar tadi.”

Zhu Xu meliriknya, sepertinya ini orang Feng Zhu, lalu berkata sambil berjalan, “Baik, bawakan kami ke ruangan sebelah, yang bisa mendengar pembicaraan mereka.”

Kasim muda itu tersenyum penuh penjilatan, “Yang Mulia, tempat ini sudah dibeli Tuan Feng, kami sudah menyiapkan ruangan untuk Anda, silakan ikut saya.”

Ia pun melirik sekilas pada Fu Tao, mengira dia hanya pengikut Zhu Xu, tidak terlalu memperhatikan.

Zhu Xu mengangguk tipis, segera mereka sampai di ruangan sebelah, Zhu Xu dan Fu Tao duduk tanpa suara, kasim muda itu berdiri di samping.

“Tuan Feng, apakah… Yang Mulia kekurangan uang?”

Itu pasti suara Wei Liangqing, pikir Zhu Xu.

“Yang Mulia bukan hanya kekurangan uang, tapi juga kekurangan orang yang bisa diandalkan.”

Itu suara Feng Zhu. Zhu Xu mencibir dalam hati, orang ini pintar sekali bersandiwara.

Di ruangan sebelah, Wei Liangqing mengangguk cepat, “Benar, jika Yang Mulia ingin membuka bank, saya pasti akan berusaha sekuat tenaga.” Kini ia sama sekali tak punya pelindung. Meski Kaisar telah mengampuni dosanya, tapi jika ada yang ingin membalas dendam, ia sama sekali tak punya kemampuan membela diri, harus sepenuhnya bergantung pada orang di belakang Tuan Feng.

Feng Zhu nampak berusaha menampilkan diri sebagai kepala istana Kunning, sambil asyik mengikir kuku, ia berkata datar, “Sudahlah, aku masih ada urusan lain, dengar baik-baik. Modal, akhir-akhir ini di ibu kota banyak sekali pedagang Shanxi dan pedagang Anhui, mereka berhubungan dengan orang-orang Jin, kau pasti tahu bisnis apa yang mereka jalani. Nanti aku akan mengirimkan satu regu penjaga istana padamu, kalau kau tak bisa mengumpulkan satu juta tael perak sebagai modal, Yang Mulia akan mencari orang lain untuk mengurus urusan ini.”

Satu juta tael!

Wajah Wei Liangqing langsung berubah. Meskipun para pedagang Shanxi dan Anhui sangat kaya, tapi siapa yang akan membawa uang sebanyak itu ke ibu kota? Lagi pula, ini bukan lagi menyasar satu atau dua rumah dagang saja.

Latar belakang mereka sangat rumit, di pemerintahan ada kelompok Shanxi, kelompok Donglin juga terlibat dalam-dalam. Mungkin baru menyentuh satu rumah saja sudah bisa mengguncang satu kementerian, tiga rumah bisa membuat salah satu anggota dewan penasihat negara gempar.