Bab Dua Puluh Tiga: Ni Wenhuan (Mohon Koleksinya~~)

“Jadi, apa yang harus kita lakukan?”
Cao Wenzhao berpikir sejenak, lalu menatap Zhu Xu dan bertanya.

Zhu Xu merenung sejenak, lalu berkata, “Aku akan menulis sebuah surat. Kau bawa surat itu untuk menemui Menteri Zhang, minta dia turun tangan untuk membebaskan orang itu, kemudian sampaikan pesan ke Zhou Jianyu, lihat apakah bukti pengabdian dari Ni Yushi itu bernilai atau tidak.”

Cao Wenzhao terkejut, kemudian berkata, “Yang Mulia, apakah yang Anda maksud adalah mantan Menteri Urusan Pegawai, Zhang Wenda?”

Zhu Xu mengangguk sambil tersenyum, “Jangan khawatir dia menolak. Sekarang, jika dia ingin meninggalkan ibu kota, dia harus mendapat persetujuan dariku.”

Mendengar itu, Cao Wenzhao sangat gembira, “Bagus sekali! Dengan begitu, Yang Mulia tidak perlu turun tangan, dan kita tak perlu khawatir si tua licik Luo Sigung mengetahuinya.”

Zhu Xu segera menulis surat, menyerahkannya pada Cao Wenzhao, dan memerintahkan dengan hati-hati, “Nanti, jika dia mengajukan syarat apa pun, setujui saja. Hahaha, asalkan dia membantu kali ini, berikutnya dia tak akan bisa menolak lagi.”

Cao Wenzhao selalu mengagumi kecerdikan Zhu Xu, dan setelah menerima surat itu, ia berkata, “Saya akan segera mengirim orang pergi.”

Zhu Xu melambaikan tangan, berbalik masuk ke dalam rumah, dan tak jauh dari sana, Cao Huacun langsung mengikuti.

“Sekarang, di mana kakakmu berada?” tanya Zhu Xu dengan santai.

“Menyampaikan kepada Yang Mulia,” ujar Cao Huacun dengan suara pelan, “Kaisar di siang hari selalu berada di Perpustakaan Istana, malam kembali ke Paviliun Hangat di Istana Qianqing. Kadang-kadang Permaisuri datang berkunjung, selebihnya biasanya sendirian.”

Zhu Xu bisa merasakan bahwa ada sesuatu yang terjadi di sekitar Zhu Youjiao, ada orang yang bersembunyi. Namun, tak peduli bagaimana ia mencoba mencari tahu, tidak ada satu pun jejak, bahkan Permaisuri Zhang pun tak membocorkan sedikit pun.

Zhu Xu berbaring di kursi tidur, menatap balok atap, pikirannya berputar, ia bergumam, “Harus cari cara…”

—

—

Timur kota, kediaman Zhang.

Di rumah itu, orang-orang lalu-lalang, mengangkut barang, sibuk luar biasa, suasana seperti akan pindah rumah.

Pengunduran diri Zhang Wenda baru saja disetujui, dan ia tak sabar untuk kembali ke kampung halaman.

Saat itu, ia mengenakan pakaian sehari-hari, duduk di kursi, menatap surat dari Zhu Xu di sampingnya dengan ekspresi aneh.

Pengurus rumah keluar dari pintu samping, melihat ekspresi Zhang Wenda, lalu mendekat dan berkata dengan hormat, “Tuan, apakah surat itu dari Pangeran Hui?”

Zhang Wenda tersenyum tipis, ekspresinya sangat ganjil, “Yang Mulia meminta aku ke Jin Yi Wei untuk membebaskan seseorang.”

Wajah pengurus rumah pun jadi aneh. Tuan mereka pernah menjabat sebagai Menteri Urusan Pegawai, banyak orang meminta bantuan, namun surat seperti ini—yang tanpa ragu memerintah tuan mereka untuk membebaskan seseorang—baru pertama kali terjadi.

Pengurus rumah butuh waktu lama untuk menenangkan diri, lalu bertanya, “Tuan, apakah Anda ingin membalas surat untuk menolak?”

Zhang Wenda menggeleng pelan, “Aku sudah pensiun dan akan pulang ke kampung. Siapa pun yang menitipkan permintaan pada Yang Mulia, jika aku menolak kali ini, kemungkinan besar aku benar-benar tak akan bisa pergi.”

Pengurus rumah terkejut, “Tuan, Anda benar-benar akan ke Jin Yi Wei untuk membebaskan seseorang?” Tak heran ia terkejut, sebab inilah pertama kalinya dalam puluhan tahun tuannya bersedia menerima permintaan semacam itu.

Zhang Wenda sebenarnya juga merasa aneh, tapi Zhu Xu memberikan surat itu kepadanya, dan ia tak bisa menolak!

Setelah lama, Zhang Wenda berdiri dan berkata, “Aku akan menulis surat, kau sendiri yang mengantarkan ke rumah Luo, temui Luo Sigung, dia pasti menghormati permintaanku.”

Pengurus rumah masih merasa tidak nyaman, tapi akhirnya mengangguk.

Tak lama, suasana aneh pun muncul di kediaman Luo.

Luo Sigung menatap surat dari Zhang Wenda, isinya sederhana: meminta perlindungan untuk adik ipar Ni Wenhuan.

Mata Luo Sigung tajam seperti elang, ia menyipitkan mata, memancarkan kilau dingin.

“Tuan, apa maksud Menteri Zhang?”

Di sisinya berdiri seorang pria paruh baya, mengenakan pakaian mewah bersulam naga, mengerutkan kening, menatap surat di tangan Luo Sigung.

Luo Sigung lama sekali baru tersenyum sinis, “Yang Zhe, ternyata orang di balik ini benar-benar luar biasa. Bahkan Menteri Zhang yang terkenal dingin itu bisa digerakkan, kali ini kita benar-benar membangunkan macan tidur.”

Pria paruh baya itu semakin mengerutkan kening, membungkuk dan berpikir, “Tuan, orang di balik ini, musuh atau teman?”

Luo Sigung merenung sejenak, lalu menggeleng, “Permintaan Menteri Zhang tak bisa diabaikan. Yang Zhe, kau sendiri yang mengambil orangnya, bebaskan saja langsung, jangan urus hal lain, semua orang juga tarik mundur.”

Yang Zhe, Wakil Komandan Jin Yi Wei, kini penguasa sebenarnya Jin Yi Wei.

Ia langsung berkata, “Baik, Tuan, saya akan segera melaksanakan.”

Luo Sigung menatap punggung Yang Zhe, hatinya dingin, matanya tajam menembus malam, dan ia bergumam lirih, “Siapa sebenarnya, sampai Menteri Zhang pun bisa digerakkan…”

Tidak sampai setengah jam kemudian.

—

“Manajer Zhou, silakan minum teh.”

Di sebuah ruang privat di kedai teh, seorang pria kurus berumur sekitar tiga puluh tahun, mengenakan jubah panjang sutra, dengan ramah menuangkan teh untuk Zhou Jianyu.

Zhou Jianyu duduk di kursi utama, tersenyum tipis, tampak akrab, padahal sebenarnya mereka baru pertama kali bertemu.

“Tuan Jiang terlalu sopan.” Zhou Jianyu menerima cangkir teh, ramah namun dingin.

Sebenarnya ia sangat terkejut. Kasus Jiang Yongde ditangani langsung oleh Yang Zhe, Wakil Komandan Jin Yi Wei. Bukan hanya seorang pejabat kecil, bahkan menteri atau anggota kabinet pun belum tentu mendapat kemudahan dari Jin Yi Wei. Namun hanya dalam setengah jam, Jiang Yongde benar-benar dibebaskan.

Ia terkejut, dan Ni Wenhuan yang duduk di samping lebih terkejut lagi. Jika dulu Wei Zhongxian masih berkuasa, mungkin ia bisa berputar-putar, membayar sejumlah uang untuk menyelamatkan diri, tapi sekarang Wei Zhongxian sudah jatuh, kasus ini pasti tidak bisa berbalik, bahkan bisa menyeret dirinya sendiri, namun di saat harapan sudah pupus, tiba-tiba ada jalan keluar.

Setelah Jiang Yongde duduk, Ni Wenhuan mengeluarkan sebuah cek perak dari dalam baju, menggeser ke atas meja sambil tertawa, “Terima kasih atas bantuan Manajer Zhou, hadiah kecil sebagai tanda terima kasih.”

Zhou Jianyu melirik, jantungnya berdegup kencang—lima ribu tael!

Tapi ia segera menahan diri, tersenyum dan menggeser cek itu kembali, “Tuan Ni pasti tahu, menyelamatkan Tuan Jiang bukan karena cek perak.”

Ni Wenhuan tertegun, lalu buru-buru berkata, “Manajer Zhou benar, saya paham.” Ia berpikir sejenak, lalu menambah satu cek lagi, mendekat dan berbisik, “Manajer Zhou, bolehkah sedikit bocoran?”

Hati Zhou Jianyu tiba-tiba terasa dingin, wajahnya jadi serius, dan ia berkata dingin, “Tuan Ni pasti tahu aturan. Tuan besar kami bisa menyelamatkan Tuan Jiang, juga bisa mengirim kalian kembali ke penjara!”

Ni Wenhuan gemetar, buru-buru berkata, “Manajer Zhou, jangan salah paham. Saya tidak punya maksud lain, hanya ingin sedikit membantu Tuan Anda sebagai tanda terima kasih.”

Zhou Jianyu sudah melihat sendiri kekuatan di belakang Fu Changzong, dan kini ia sudah memutuskan untuk berpihak sepenuhnya, tak berani sedikit pun melanggar batas. Ia tahu benar motivasi Ni Wenhuan, hanya ingin mencari sandaran baru setelah Wei Zhongxian jatuh.

Ia berpikir, jika bisa menarik satu pengawas kerajaan untuk ‘tuan besar’, tentu akan sangat berguna. Wajahnya tetap tanpa ekspresi, “Setelah pulang, akan saya sampaikan kepada tuan besar, tapi Tuan Ni pasti tahu, apa yang menyelamatkan Tuan Jiang.”

Ekspresi Ni Wenhuan berubah, ia sedikit ragu, melirik Jiang Yongde, lalu mendekat ke telinga Zhou Jianyu dan berbisik satu kalimat.

Wajah Zhou Jianyu seketika berubah, “Apa yang kau katakan benar?”