Bab Dua Puluh Satu: Tanpa Alasan

Dalam sekejap, Zhu Xiu berhasil menekan kegelisahan di hatinya, seperti biasanya ia berlari kecil ke hadapan Zhu Youxiao dengan senyum ceria, bertanya, “Kakak Raja, apa lagi yang berhasil kau lakukan kali ini?”

Sembari berkata demikian, sudut matanya terus mengamati Zhu Youxiao. Saat ini, wajah Zhu Youxiao berseri-seri, matanya berbinar-binar, seolah-olah ada kabar gembira besar, seluruh dirinya tampak sangat bersemangat, sama sekali tidak terlihat marah atau kecewa.

Zhu Youxiao menatap Zhu Xiu, tertawa lepas dan berkata, “Adik keenam, lihatlah apa yang telah aku buat, butuh enam jam lebih.”

Zhu Youxiao sangat puas dengan hasil karyanya, terus menerus mengamatinya, dadanya naik turun, nampak penuh kebanggaan.

“Kakak Raja, ini sungguh indah, jika benar-benar dibuat, pasti belum pernah ada sebelumnya,” Zhu Xiu memuji setengah hati, pandangannya menyapu meja kerajaan, ia melihat segepok surat laporan yang tertata rapi, di atasnya adalah surat dari Xu Yuqing, jelas telah diberi tanda persetujuan.

Ia tak tahan untuk melirik ke arah Liu Shimin, Kepala Pelayan baru yang bertugas di sisi Zhu Youxiao. Liu Shimin menatapnya sekilas, lalu menundukkan kepala perlahan, matanya menyiratkan makna yang sulit dipahami.

Kecurigaan Zhu Xiu semakin berat. Zhu Youxiao sebelumnya dipaksa mengusir para pelayan dekat dan pengasuh yang punya hubungan ambigu, lalu diadukan, seharusnya dia marah besar. Namun sekarang, bukan hanya kemarahannya yang hilang, bahkan terhadap pengaduan pun ia tidak bereaksi.

Benar-benar aneh!

Zhu Xiu dengan cepat mengamati seluruh ruang kerja kerajaan, akhirnya pandangannya kembali pada Zhu Youxiao.

Saat ini, Zhu Youxiao tampak sangat bersemangat, memandangi ukiran kayu di depannya, sesekali bertanya sesuatu pada Zhu Xiu, yang ia jawab dengan setengah hati.

“Adik keenam, menurutmu, jika aku berkeliling ke Jiangnan, apakah mungkin?” Tiba-tiba Zhu Youxiao menoleh dan menatap Zhu Xiu dengan mata bersinar.

Jantung Zhu Xiu berdegup kencang, segera teringat pada Kaisar Qianlong yang enam kali berkunjung ke Jiangnan. Bahkan saat zaman kejayaan Kangxi dan Qianlong, biayanya luar biasa besar, apalagi sekarang di tahun ketiga masa Tianqi yang penuh gejolak.

Siapa yang memberikan ide ini pada Kakak Raja?

Pikiran Zhu Xiu berputar cepat, lalu ia mengangguk berulang kali, “Bagus, aku juga ingin ke Jiangnan, katanya di sana bunga bermekaran, lebih seru dari ibu kota.”

Zhu Youxiao tampak sangat senang atas dukungan adiknya, wajahnya penuh semangat dan antusias, “Aku sudah meminta Menteri Gu untuk menyiapkan semuanya, sepuluh hari lagi kita berangkat.”

‘Menteri Gu? Pasti Gu Bingqian. Ide ini dari dia?’ Gu Bingqian menggantikan Zhang Wenda sebagai Menteri Pegawai, kabarnya sempat akan merangkap sebagai Sarjana Utama Paviliun Timur, tapi dicegah oleh golongan bersih.

Zhu Xiu berpikir, segera menggeleng dalam hati, jika Gu Bingqian punya kemampuan mempengaruhi Kaisar, ia tidak akan berusaha keras menjilat Wei Zhongxian.

“Siapa sebenarnya?” gumam Zhu Xiu, matanya penuh kewaspadaan.

Seseorang yang dapat mempengaruhi Kaisar tanpa diketahui siapapun adalah ancaman besar baginya, ia harus menemukan orang itu!

“Adik keenam, kau bicara apa?” Zhu Youxiao melihat Zhu Xiu bergumam, lalu bertanya.

Zhu Xiu terkejut, segera menengadah dengan wajah putih bersih, tersenyum polos, “Aku sedang memikirkan siapa yang akan kubawa bersama.”

Zhu Youxiao pun tertawa, lalu mengibaskan tangan dengan besar hati, “Tak banyak orang di sisimu, bawalah siapa saja yang kau mau, aku izinkan.”

“Terima kasih, Kakak Raja!” Zhu Xiu membungkuk hormat dan mengucapkan dengan suara panjang.

Zhu Youxiao semakin senang, mengambil pisau ukir, kembali memandangi ukiran kayu di depannya.

Zhu Xiu mengamati tanpa ekspresi, pikirannya masih sibuk. Sekarang, hampir semua orang seperti Wei Zhongxian telah diusir dari istana, Kasir belum kembali, siapa yang begitu hebat bisa membuat Zhu Youxiao sebahagia ini?

‘Hm?’

Tiba-tiba Zhu Xiu menyadari, meski wajah Zhu Youxiao tampak merah, kalau diamati lebih lanjut ada sedikit pucat, dan kakinya juga gemetar.

Zhu Xiu mengerutkan kening lebih dalam, bergumam dalam hati, ‘Jangan-jangan, Kakak Raja baru saja memanjakan salah satu selirnya?’

Zhu Xiu menghitung-hitung, lalu menemani Zhu Youxiao bermain ukiran kayu selama setengah jam lagi. Zhu Youxiao mulai mengantuk, tubuhnya limbung, akhirnya ia menguap dan berkata pada Zhu Xiu, “Adik keenam, aku mengantuk, aku pergi tidur dulu, kau main saja di sini.”

Di mata Zhu Youxiao, meskipun Zhu Xiu punya beberapa ide dan kemampuan, tetap saja tak sebanding dengannya, hanya sebatas ‘main-main’.

Zhu Xiu segera mengantar Kaisar, baru saja berdiri, matanya tertuju pada Liu Shimin yang keluar.

Liu Shimin segera menunduk saat melihat Zhu Youxiao, bahkan tak berani bernapas keras, lalu bergegas keluar.

Zhu Xiu mengerutkan kening, firasat buruk di hatinya semakin kuat.

“Suruh orang selidiki, kemana Kakak Raja pergi semalam.”

Begitu Zhu Youxiao kembali ke Istana Jinghuan, ia berkata dingin pada Cao Huachun.

Cao Huachun langsung menyadari keseriusan masalah, segera menjawab, “Baik, Tuan Muda, saya segera pergi.”

“Tuan Muda, silakan minum teh.” Yao Qingqing membawa secangkir teh, meletakkan di depan Zhu Xiu, berkata lembut.

Zhu Xiu menghela napas perlahan, menekan ketegangan di hatinya, lalu menerima teh dan meneguknya perlahan, barulah ia merasa nyaman.

Kemudian ia duduk di kursi malasnya, memandangi Yao Qingqing, dalam hati berkata, ‘Rumah memang harus ada perempuan.’

Tak lama, Cao Wenzhao masuk dengan tergesa-gesa, menatap Zhu Xiu dan berkata cemas, “Tuan Muda, kudengar Dongchang sedang mencari tempat untuk membangun penjara.”

Zhu Xiu tidak terkejut, ini adalah salah satu balasan Zhu Youxiao terhadap golongan bersih, untungnya Liu Shimin bukan Wei Zhongxian, tak akan melakukan hal yang keterlaluan.

“Suruh orang awasi Dongchang.”

Zhu Xiu mengerutkan kening, perubahan Zhu Youxiao membuatnya sangat cemas, kemampuannya membaca situasi Dinasti Ming tiba-tiba terganggu, ia harus mencari tahu penyebabnya.

“Baik, Tuan Muda,” jawab Cao Wenzhao.

Yao Qingqing melihat urusan selesai, lalu membawa sepiring kue, berkata lembut, “Tuan Muda, Permaisuri baru saja memanggil saya.”

“Permaisuri?” Zhu Xiu terkejut, lalu tidak terlalu memikirkan, mengambil sepotong kue dan bertanya, “Apa yang Permaisuri katakan?”

Yao Qingqing tersenyum tipis, “Permaisuri orangnya sangat bijak, tidak berkata apa-apa, hanya meminta saya melayani Tuan Muda dengan baik.”

Zhu Xiu mengangguk, urusan dalam istana jarang bisa disembunyikan dari Permaisuri Zhang, satu-satunya pengecualian hanya si nenek penyihir tua itu.

Tiba-tiba Zhu Xiu tersentak, berdiri hendak keluar, namun segera berhenti dan duduk kembali, tenggelam dalam pikirannya.

Cao Wenzhao terkejut, menatap Zhu Xiu dan bertanya, “Tuan Muda, ada yang tidak beres?”

Zhu Xiu menggeleng, “Cao Huachun sudah kembali, suruh dia menemuiku segera.”

Zhu Xiu mengusir keduanya, mengambil sebuah buku untuk dibaca, namun tak bisa fokus, pikirannya dipenuhi ekspresi bersemangat Zhu Youxiao. Perasaan kehilangan kendali ini membuat Zhu Xiu sangat tidak nyaman.

“Tuan Muda, sudah ditemukan,” Cao Huachun tahu Zhu Xiu sangat menunggu, segera berkata, “Tuan Muda, sudah ditemukan, Kaisar beberapa hari ini hanya berada di ruang kerja kerajaan, tidak pernah keluar.”

Zhu Xiu mengerutkan kening lebih dalam, berpikir sejenak lalu berkata, “Aku akan menemui Permaisuri.”