Bab Seratus Delapan: Paviliun Cui Fang

Hari ketiga.

Zhu Xu meletakkan sebuah kursi goyang di depan Istana Jinghuan, diberi alas selimut sutra yang sejuk, lalu berbaring sambil bergoyang-goyang membaca buku.

Mungkin karena latar belakang keahliannya, Zhu Xu sangat menyukai sejarah, terutama sejarah non-resmi.

Buku yang sedang dibacanya kali ini tentang Dinasti Shang dan Zhou, membahas berbagai tata cara upacara, diselingi dengan cerita-cerita sejarah non-resmi dan kisah-kisah luar biasa, yang membuat Zhu Xu sangat tertarik.

Dalam hukum leluhur Dinasti Ming, leluhur yang dimaksud adalah Zhou, dan berbagai tata cara upacara juga mengikuti pola dari masa Zhou. Zhu Xu yang tumbuh besar di dalam istana sangat memahami serta membenci betapa rumit dan berbelitnya aturan-aturan tersebut.

Namun hal itu tidak menghalanginya untuk menikmati bacaan yang menarik.

"Yang Mulia."

Hampir bersamaan, Cao Wenzhao dan Cao Huachun datang dari arah timur dan barat, dengan suara serempak memanggil.

Zhu Xu tidak mengangkat kepala, hanya menyentuh bibirnya dengan jari dan membalik halaman buku.

"Metode penilaian Dinasti Zhou ini sungguh menarik," Zhu Xu bergumam dengan semangat sambil membaca, "Kalau metode ini diterapkan di zaman kita, dengan memasukkan penilaian atas bantuan bencana dan kesejahteraan rakyat, pasti akan sangat efektif."

Cao Wenzhao dan Cao Huachun adalah dua pejabat di Istana Jinghuan, Zhu Xu memanggil mereka sebagai Cao Besar dan Cao Kecil.

Kedua pria itu tampak serius berdiri di depan Zhu Xu, namun Zhu Xu sama sekali tidak memperhatikan mereka, terus membaca sambil bergumam, "Kerapkali pemerintahan yang buruk berawal dari akar masalah di bawah, jika akar itu tak diselesaikan, upaya di atas tidak ada gunanya. Pemerintahan yang baik harus menggunakan hukuman tegas di masa kacau. Ya, kata-kata yang sangat tepat."

Mereka menunggu cukup lama namun Zhu Xu tidak berbicara, saling berpandangan dengan ragu-ragu, tidak berani mengganggu.

Yao Qingqing membawa nampan berisi potongan semangka dingin, perlahan meletakkannya di samping Zhu Xu.

Kedua pria itu segera menatap ke arah Yao Qingqing dengan tatapan bingung.

Yao Qingqing menggeleng pelan, dia juga tidak tahu apa yang terjadi, khawatir melihat Zhu Xu yang duduk santai di kursi goyang dengan ekspresi tenang.

"Yang Mulia."

Akhirnya Cao Wenzhao yang sudah lama mengikuti Zhu Xu melangkah maju, memanggil dengan suara rendah.

Zhu Xu tidak mengangkat kepala dan bertanya, "Apakah ada masalah di bengkel kerajinan?"

"Benar," jawab Cao Wenzhao, "Departemen Hukum mengirim orang untuk mengepung bengkel itu, memberi Li Deyong batas waktu menyerahkan resep dan bahan baku, kalau tidak maka akan disita dan dimasukkan ke kas negara."

Zhu Xu menutup bukunya, menatap Cao Wenzhao, "Apakah mereka tahu siapa Li Deyong?"

Cao Wenzhao menjawab, "Tidak, sesuai perintah Yang Mulia, dia tidak menunjukkan dirinya."

Zhu Xu mengangguk, lalu menoleh ke Cao Huachun, "Bagaimana denganmu?"

Cao Huachun buru-buru berkata, "Yang Mulia, Luo Sigong ingin bertemu dengan Anda."

Kening Zhu Xu sedikit mengernyit, ini sebuah kejutan. Luo Sigong telah bertugas di pasukan keamanan selama puluhan tahun; jika ada sesuatu yang terjadi di ibu kota, mungkin tersembunyi dari orang lain, tapi tidak dari rubah tua ini.

Zhu Xu merenung sejenak, lalu tersenyum lebar sambil berdiri, "Tunggu dulu dia sebentar. Ayo, hari ini aku akan membawa kalian menonton pertunjukan yang menarik."

Kedua Cao itu tampak bingung, namun Zhu Xu berbalik masuk ke dalam rumah untuk mengganti pakaian, kemudian langsung keluar istana.

Pada momen sensitif ini, keduanya sangat waspada dan buru-buru mengikutinya.

"Ganti pakaian biasa, hari ini kita ada urusan besar."

Zhu Xu mengenakan pakaian biasa, dengan topi hitam tipis, tangan di belakang, tampak wibawa dan gagah.

Mereka semakin bingung, namun tetap cepat-cepat berganti pakaian, sambil memerintahkan pengawal istana yang ditunjuk.

Begitu keluar gerbang istana, Cao Wenzhao ingin berganti kereta, tapi Zhu Xu melambaikan tangan, "Hari ini tidak perlu, kita keluar dengan terang-terangan."

Cao Wenzhao duduk di depan kereta kuda, Cao Huachun di dalam, menatap Zhu Xu yang bersandar di dinding kereta dengan santai, ragu-ragu bertanya, "Yang Mulia, kita mau kemana?"

"Ke Suifanglou," jawab Zhu Xu dengan serius.

Cao Huachun terkejut, lalu teringat perihal Bi Maokang, bertanya, "Yang Mulia, apakah ingin menemui seseorang?"

Senyum misterius tersungging di bibir Zhu Xu, "Iya, kita akan bertemu seseorang dulu, jangan terburu-buru, pertunjukan yang baik harus dinikmati perlahan."

Cao Huachun merasa senyum Zhu Xu membuat hatinya gelisah, tahu tidak boleh bertanya lagi, lalu diam menunggu.

"Lao Cao, pertama kita ke rumah Qian Qianyi, sekalian ajak dia," tiba-tiba Zhu Xu berkata pada Cao Wenzhao di luar.

Cao Wenzhao tersenyum kecut, Suifanglou di barat kota, rumah Qian di timur, jelas bukan jalur yang searah, malah berputar jauh.

Dia mengangguk dan menuntun kudanya ke arah timur.

Kereta Zhu Xu segera berhenti di depan rumah Qian Qianyi, Cao Wenzhao maju mengetuk pintu.

Di ruang kerja, Qian Qianyi mendengar Yang Mulia Raja Hui memanggil, wajahnya berubah drastis.

Ia sangat paham situasi terkini di istana, menurutnya ini semua dipicu oleh Raja Hui, yang ingin ikut campur dalam urusan pengangkutan sungai, dimana kelompok Donglin paling dirugikan.

Namun sebagai pendatang baru, menghadapi tokoh-tokoh besar Donglin, pengaruhnya belum cukup kuat, sehingga sejak awal ia pura-pura tidak tahu apa-apa, berharap jika kelompok Donglin mengalami kerugian besar, mungkin kesempatan baginya akan datang.

Karena itu, akhir-akhir ini ia tidak keluar rumah, hampir menjadi orang tak terlihat. Saat Zhu Xu mengetuk pintu, hatinya sangat terkejut.

Qian Qianyi teringat pertanyaan Zhu Xu saat di Akademi Xishan, membuat hatinya gelisah dan wajahnya serius.

"Tuan," kata pengurus rumah dengan cemas melihat ekspresi Qian Qianyi.

Qian Qianyi segera menenangkan diri, melambaikan tangan, "Tidak apa-apa, aku keluar sebentar."

Ia segera menuju pintu depan, Cao Wenzhao memberi isyarat dari kereta, "Tuan Qian, Yang Mulia Raja Hui memanggil."

Qian Qianyi mengangguk pelan, berjalan ke kereta, membungkuk, "Saya, Qian Qianyi, memberi hormat kepada Yang Mulia Raja Hui."

Zhu Xu membuka tirai jendela, tersenyum kepada Qian Qianyi, "Tuan Qian, jangan sungkan, naiklah."

Qian Qianyi ragu sejenak, "Yang Mulia, saya masih ada urusan penting di rumah, jika ada perintah, silakan langsung katakan."

Senyum misterius sekejap muncul di wajah Zhu Xu, "Baik, aku selalu menghargai orang lain. Urusannya sederhana, singkatnya, hari ini Tuan Qian harus ikut denganku."

Begitu Zhu Xu selesai berbicara, empat pengawal berpakaian sipil berdiri mengelilingi Qian Qianyi.

Wajah gemuk Qian Qianyi bergetar, menatap Zhu Xu dengan tenang, "Yang Mulia, apakah benar hendak menculik saya? Saya kan seorang akademisi, punya hak mengajukan petisi."

Zhu Xu menengadah sebentar lalu berkata, "Silakan naik, Tuan Qian."

"Tuan, silakan," ucap salah satu pengawal melangkah maju, memberi isyarat bahwa jika Qian Qianyi tidak naik, mereka akan menggunakan kekerasan.

Qian Qianyi sangat enggan, tapi jelas tidak bisa menolak Raja Hui, dia menilai situasi lalu melangkah masuk ke kereta.

Cao Huachun keluar dari dalam kereta sebelum Qian Qianyi masuk.

Qian Qianyi meliriknya sekali, lalu masuk, sedikit membungkuk pada Zhu Xu, "Yang Mulia."

Zhu Xu melambaikan tangan dengan senyum ramah, menyuruhnya duduk.

Belum sempat Qian Qianyi duduk dengan nyaman, Cao Wenzhao sudah menunggang kuda memutar arah ke Suifanglou.

Qian Qianyi duduk dengan susah payah, sikapnya tetap tenang, "Saya ingin tahu, Yang Mulia akan membawa saya ke mana?"

Senyum Zhu Xu makin lebar, "Menemani wanita penghibur."