Bab Lima Belas: Lem Kertas

Dalam sekejap, lebih dari tiga puluh orang, termasuk enam pejabat urusan khusus, pengawas utama, wakil menteri dari enam departemen, serta wakil kepala dari biro komunikasi, hampir semua pejabat penting dari enam departemen dan sembilan lembaga negara terseret dalam kasus ini. Para pejabat tinggi yang biasanya sangat dihormati, hanya dalam satu sore berubah menjadi tahanan. Peristiwa ini merupakan sesuatu yang belum pernah terjadi sebelumnya di masa pemerintahan Tianqi, segera memicu perdebatan di seluruh istana. Surat-surat pengaduan pun mengalir deras ke istana, layaknya salju yang menutupi tanah, dan berita tersebar luas. Setiap pejabat yang memiliki hak untuk mengajukan laporan, tidak peduli berada di pihak mana, bahkan yang bersikap netral pun ikut mengirimkan surat.

Hukuman tidak berlaku bagi pejabat tinggi, meski hal ini tidak sepenuhnya tepat bagi para pejabat Dinasti Ming, namun penangkapan besar-besaran terhadap pejabat negara sampai masuk penjara jelas berdampak pada fondasi pemerintahan. Tidak peduli terlibat atau tidak, demi tanggung jawab pada negara dan kesetiaan pada raja, surat protes tidak boleh absen!

Zhu Youxiao tidak memiliki pengalaman menghadapi kondisi seperti ini. Di tengah gelombang penolakan yang luar biasa, ia menjadi panik dan tidak tahu harus berdiskusi dengan siapa. Wei Zhongxian dan lainnya adalah pihak yang terlibat langsung, sehingga ia tidak bisa meminta saran. Akhirnya, Zhu Youxiao meniru cara para leluhurnya.

Tidak bisa melawan, lebih baik menghindar!

Maka, Zhu Youxiao mulai tidak menghadiri sidang istana, juga menolak bertemu dengan para pejabat, bersembunyi di dalam istana, seperti burung unta yang pura-pura tidak mendengar apapun dari luar.

Walaupun raja menutup telinga, Zhu Xun tetap mendengar semuanya. Para pemimpin kabinet, menteri dari enam departemen, pengawas utama DL Kota, sembilan pejabat tinggi, enam pejabat urusan khusus, serta pejabat tingkat enam ke atas di ibu kota berkumpul, masing-masing demi kepentingan sendiri, seolah ingin menerobos masuk ke istana dan memaksa raja keluar untuk segera menyelesaikan masalah ini dengan jelas.

"Ah, benar-benar menarik," kata Zhu Xun sembari berbaring di kursi goyang, mengayun perlahan, memegang cangkir teh dan sesekali menyesapnya. Ia semakin menikmati drama yang sebagian besar ia sutradarai sendiri.

Cao Wenzhao duduk di sebelahnya, dengan canggung menyeduh teh, di sampingnya tersedia berbagai kue. Ia menuangkan teh baru untuk Zhu Xun, lalu dengan ragu bertanya, "Yang Mulia, saat ini yang paling sulit adalah Yang Mulia Raja. Apakah Raja benar-benar akan mengikuti permintaan para pejabat dan mengusir Wei Zhongxian serta lainnya dari istana?"

Zhu Xun tertawa kecil, lalu menjawab, "Kau terlalu berharap. Sejak Kaisar Xianzong menghancurkan batu pilar bertuliskan 'pejabat istana tidak boleh campur tangan dalam urusan negara, yang melanggar akan dihukum mati', pentingnya pejabat istana semakin menonjol. Kini para pejabat luar ingin menyingkirkan pejabat istana sepenuhnya, pada dasarnya itu sama saja dengan melawan raja dan membuatnya benar-benar sendirian, memerintah tanpa dukungan."

Cao Wenzhao mendengar itu sampai berkeringat dingin, karena ucapan Zhu Xun sangat terang-terangan. Jika lebih jelas lagi, berarti para pejabat luar ingin mengambil alih kekuasaan dan membiarkan golongan cendikiawan berkuasa!

Mana mungkin ada raja yang mau menerima hal seperti ini, apalagi pendiri Dinasti Zhu sejak awal menghapus jabatan perdana menteri demi memusatkan kekuasaan!

Cao Wenzhao merasa tenggorokannya kering dan buru-buru meminum teh, lalu berkata, "Jadi, Tuan Zhou dan lainnya pasti akan kalah?"

Zhu Xun mengangguk, lalu menggeleng.

Jika mengikuti sejarah, Kaisar Tianqi memanfaatkan Wei Zhongxian untuk menguasai kekuasaan, membuat para anggota Partai Donglin berantakan dan nasib mereka suram. Namun itu hanya sementara, akar Partai Donglin sangat dalam, bahkan setelah Kaisar Chongzhen menumpas kelompok kasim, kenyataannya para pejabat di istana masih didominasi oleh Partai Donglin, sehingga terpaksa mengaktifkan kembali sisa-sisa kelompok kasim untuk menyeimbangkan kekuasaan.

Cao Wenzhao bingung dengan anggukan dan gelengan Zhu Xun, lalu dengan hati-hati bertanya lagi, "Yang Mulia, bagaimana raja akan menangani masalah ini?"

Zhu Xun menyesap teh dengan santai, lalu berkata pelan, "Saat ini, inisiatif ada di tangan pejabat istana, karena mereka yang menangkap para pejabat luar, tapi mereka tidak punya wewenang untuk menginterogasi, karena para tahanan ditahan di penjara pengawas utama. Fokus utamanya adalah hasil interogasi yang akan dikeluarkan oleh Pengawal Brokat."

Pengawal Brokat?

Cao Wenzhao terlihat ragu. Saat ini, Pengawal Brokat tidak punya pemimpin, Luo Yangxing pergi ke GX untuk tugas luar, orang-orang Wei Zhongxian sudah disingkirkan atau dikirim ke luar kota, Zhou Jianzhong dan lainnya ditahan di Pengawal Brokat, bukankah itu mudah untuk dimanipulasi?

Cao Wenzhao ragu sejenak, lalu mengungkapkan kebingungannya, "Yang Mulia, jika Wei Zhongxian mendapat pengakuan yang memberatkan Tuan Zhou dan lainnya, bagaimana?"

Zhu Xun menyipitkan mata, berjemur di bawah sinar matahari, tersenyum, "Kau lupa pada Tuan Luo yang tua itu."

Cao Wenzhao langsung sadar. Benar, kepala baru Pengawal Brokat, Luo Yangxing, sedang tugas luar, orang-orang Wei Zhongxian sudah disingkirkan, Pengawal Brokat tampak tanpa pemimpin, tapi sebenarnya semua masih di bawah kendali Luo Sigung!

Mengingat Luo Sigung yang telah melayani tiga generasi kaisar, Cao Wenzhao akhirnya merasa lega. Dengan karakter Luo Sigung, pasti tidak akan membiarkan Wei Zhongxian melakukan interogasi paksa dengan kekerasan di penjara pengawas utama.

Namun segera Cao Wenzhao kembali bingung, "Yang Mulia, jadi mereka seimbang?"

Zhu Xun menengadah, wajahnya bersih dan tampak mengantuk.

Cao Wenzhao tahu diri untuk tidak bertanya lagi, meski dalam hati tetap berpikir keras, merasa masalah ini seperti benang kusut yang tidak bisa diurai.

Zhu Xun terlihat seperti hampir tertidur di kursi goyang, padahal pikirannya sangat jernih.

Kunci utama dari masalah ini adalah sang kakak, sang raja. Sejauh mana masalah ini akan diselesaikan tergantung pada tekanan dari para pejabat luar.

"Pak Cao, suruh Wu Tian untuk mengawasi, jika ada perkembangan segera laporkan," kata Zhu Xun tiba-tiba kepada Cao Wenzhao.

Cao Wenzhao langsung mengerti maksudnya, "Saya akan segera menyampaikan perintah."

Meskipun raja memilih menjadi burung unta, bukan berarti para pejabat akan berhenti. Enam departemen, sembilan lembaga, kabinet, semuanya terlibat dalam masalah ini. Tanpa sidang istana, mereka tetap bisa berdebat sampai langit runtuh.

Penjara Pengawas Utama Utara.

"Minggir, kami ingin bertemu Tuan Zhou, kenapa tidak boleh!" teriak seorang pegawai kecil dari pengawas utama. Kini berani berteriak dan ribut adalah tanda kemampuan, tapi datang ke penjara pengawas utama, mereka pasti tidak berani bertindak terlalu jauh.

"Jangan halangi kami, kami ingin bertemu Tuan Zhou, kalian para penjaga dari Biro Timur, jangan buat kami menyerah!" kata seorang cendikiawan yang datang ke ibu kota dengan gelar kehormatan, wajahnya penuh amarah, berusaha menerobos masuk ke penjara.

"Minggir, saya datang atas perintah untuk menginterogasi, kenapa kalian tidak membiarkan masuk, mau melawan perintah?" Liu Chao memimpin para ahli interogasi dari Biro Timur, saat dihalangi, ia langsung berkata dengan nada mengancam.

"Pergi, kalau tidak mau mati, cepat pergi!" jawab seorang kepala penjaga Pengawal Brokat kepada pegawai kecil pengawas utama, sambil mengacungkan pedang.

"Mau masuk boleh, tapi belum tentu bisa keluar lagi!" kata mereka pada para cendikiawan.

"Lucu, para tahanan ada di penjara kami, kalau raja tidak memerintahkan Biro Timur untuk menginterogasi, berarti Pengawal Brokat yang berwenang. Kalau masalah sampai ke raja, kami siap menghadapi!" balas mereka pada Liu Chao. Sejak Biro Timur berdiri, Pengawal Brokat selalu bersaing dan berusaha menjegal Biro Timur, kalau bisa dibuat masalah, pasti dibuat!

Pegawai kecil pengawas utama yang lemah segera pergi dengan malu.

Para cendikiawan juga tidak berani, mereka ingin terkenal, tapi kalau masuk lalu tidak bisa keluar, itu lain cerita.

Orang-orang Biro Timur sangat marah, tapi tidak bisa berbuat apa-apa. Kali ini memang bukan wewenang mereka, pertama, raja belum tentu ingin mereka menginterogasi, kedua, jika Pengawal Brokat yang menginterogasi akan lebih banyak kendala.

Dengan demikian, Zhou Jianzhong dan lebih dari tiga puluh pejabat negara tetap ditahan di penjara pengawas utama, dan tidak ada yang tahu apa yang sebenarnya terjadi di dalam.