Bab Lima: Zhang Wenda (Lambaikan Tangan, Mohon Dukungannya)

Surat keputusan kekaisaran yang telah dikeluarkan jelas tidak bisa ditarik kembali atau diubah. Rencana besar yang telah lama disusun oleh Wei Zhongxian tiba-tiba saja terhenti tanpa alasan yang jelas, membuatnya begitu frustrasi hingga hampir memuntahkan darah. Setelah mendengar bahwa Luo Sijiang sendiri yang turun tangan, dan dua orang mahaguru menjadi penjamin, ia semakin geram hingga menggertakkan giginya. Namun, saat ini posisinya lemah, tidak ada yang bisa ia lakukan, hanya bisa menelan kembali amarahnya.

“Aku memang gagal mendapatkan Pengawal Berseragam Brokat, tapi Pabrik Timur pasti akan jadi milikku!” Wei Zhongxian bertekad dalam hati. Serangan dari kelompok Donglin yang tiada henti membuatnya benar-benar jengah.

Mengenai kemarahan Wei Gonggong, Zhu Xu tidak mengetahuinya. Namun, itu sama sekali tidak mempengaruhi semangatnya yang bangun pagi-pagi dengan perasaan segar, lalu dengan riang pergi memberi salam pada kakak kaisarnya.

“Adik, adik, cepat kemari!”

Zhu Xu melangkah ringan masuk ke ruang kerja istana. Begitu masuk, Kaisar Tianqi sudah memanggilnya keras-keras dengan wajah bersemangat. Harus diakui, Kaisar Tianqi adalah seorang kaisar yang rajin, hanya saja kerajinannya bukan untuk mengurus pemerintahan, melainkan pekerjaan pertukangan kayu.

Zhu Xu sudah sangat mahir memainkan peran anak kecil. Ia pun mendekat sambil tersenyum lebar, bertanya penuh rasa ingin tahu, “Kakak, apakah kakak menemukan barang berharga?”

Begitu mendekat, Zhu Xu melihat kakak kaisarnya ini bukan seperti bangun pagi, melainkan semalam suntuk tidak tidur; matanya merah, wajahnya letih, namun ekspresinya penuh semangat. Ia menarik Zhu Xu dan berkata, “Adik, lihatlah, ini adalah ‘Gambar Keajaiban Teknik’ warisan leluhur yang telah lama hilang, dicari oleh Wei Qing untukku. Sungguh luar biasa dan menakjubkan.”

Tukang kayu pun ada leluhurnya?

Zhu Xu membatin, namun tetap membelalakkan mata, lalu meraba dan membolak-balikkan benda itu dengan penasaran.

Zhu Youxiao mengira Zhu Xu sama sepertinya, bersemangat melihat ‘karya warisan leluhur’, dan menanti adik yang ‘sehati’ ini memberinya pujian.

Zhu Xu dalam hati mencibir, “Leluhur” mana sudah menggunakan kertas pilihan sebagus ini? Bukankah biasanya mereka memakai papan bambu?

Hanya bisa menipu kakakmu saja.

Namun, sekarang bukan saatnya membongkar kebohongan itu. Ia pun memutar otak, lalu buru-buru berkata, “Kakak, saat seperti ini pun kakak masih belum istirahat? Kakak ipar tadi pagi menyuruhku datang memanggilmu untuk beristirahat. Membaca ‘kitab suci’ pun tidak boleh sampai begadang begitu.”

Mungkin karena Zhu Xu mengubah topik terlalu cepat, Zhu Youxiao terpaku cukup lama sebelum perlahan menoleh keluar jendela, berkata, “Aku kira ini masih hari kemarin, ternyata sehari sudah berlalu. Tak salah memang, ini benar-benar ‘karya warisan suci’.”

Zhu Xu hampir saja memuntahkan darah. Andaikan saja separuh saja semangatmu itu dicurahkan untuk pemerintahan, Dinasti Ming tak akan runtuh secepat itu!

“Baiklah, aku akan pergi beristirahat ke tempat Permaisuri.” Zhu Youxiao pun membereskan ‘karya peninggalan suci’ yang dipegangnya, berkata kepada Zhu Xu, “Adik, kamu lihatlah sendiri dulu, nanti malam kita diskusikan lagi.” Usai berkata demikian, ia menguap dan pergi ke tempat Permaisuri diiringi para kasim.

Zhu Xu memandangi kepergian Kaisar Tianqi, merasa bosan berdiri di depan meja istana, membuka dan membaca laporan dari berbagai daerah: di sini kekeringan, di sana banjir, di situ pemberontakan rakyat, di tempat lain pemberantasan perampok berhasil…

Akhirnya, ia mengambil sebuah laporan, menimbang-nimbang di tangan, bibirnya menyunggingkan senyum tipis, matanya berkilat, lalu meletakkannya kembali.

Itu adalah surat pengunduran diri Menteri Dalam Negeri, Zhang Wenda.

Setelah membolak-balik cukup lama, Zhu Xu menarik satu kesimpulan, dengan nada penuh kekaguman berkata, “Ternyata menjadi kaisar bukanlah pekerjaan manusia.”

Zhu Xu mencatat beberapa nama, lalu keluar dari ruang kerja istana dan berjalan-jalan di sekitar istana, hingga akhirnya melangkah ke Istana Kunning.

“Tidak boleh masuk!” Di depan pintu Istana Kunning, Huan’er membentangkan kedua tangan, wajah cantiknya dingin menghalangi Zhu Xu.

Zhu Xu tertegun. Ini pertama kalinya ia dihalangi masuk ke Istana Kunning. Namun, ia segera tersenyum dan berkata, “Kakak Huan’er, apa tadi kakak melihat sesuatu yang seharusnya tidak dilihat?”

Huan’er yang mengenakan rok panjang biru bersulam, mendadak wajahnya merah padam hingga ke telinga, terlihat sangat memesona.

“Wah, Kakak Huan’er lagi kasmaran…”

Zhu Xu seperti menemukan dunia baru, berteriak lalu berbalik lari.

Huan’er kaget, buru-buru melongok ke dalam, memastikan dua orang di dalam tidak mendengar, barulah ia menghela napas lega. Namun, melihat sosok Zhu Xu yang sudah menghilang, ia menggertakkan gigi, menahan malu dan marah berkata pada para dayang, “Mulai sekarang, kalau Pangeran Hui datang, jangan izinkan masuk!”

“Ah…”

“Jangan begitu, Kakak Huan’er…”

“Kakak Huan’er, beliau masih kecil, jangan dipermasalahkan…”

Begitu mendengar Pangeran Hui dilarang masuk, para dayang yang tadi masih tertawa-tawa kini langsung mengeluh dan membujuk Huan’er dengan suara manja.

Huan’er makin kesal, memandang satu per satu yang membujuk, tetap pada pendiriannya, mendengus, lalu masuk ke dalam, meninggalkan mereka yang masih meratapi nasib.

“Masih kecil, padahal dia lebih licik dari kalian semua! Jangan kira aku tidak tahu, kalian cuma suka dia karena suka memberi hadiah…”

Baru melangkah masuk, Huan’er kembali keluar, menegur para dayang itu sekali lagi, akhirnya menegaskan: aku bilang tidak boleh masuk ya tidak boleh masuk, kecuali ada perintah dari Permaisuri!

Apa Permaisuri akan melarang Pangeran masuk? Kalau tiga hari saja tak datang, Permaisuri pasti akan datang sendiri ke Istana Jinghuan!

Para dayang pun langsung tersenyum, tapi buru-buru menahan diri, pura-pura patuh pada perintah Kakak Huan’er.

Salah satu dayang menunggu Huan’er masuk, lalu mencari alasan dan diam-diam pergi.

Menjelang waktu makan siang, Zhu Xu dan Cao Wenzhao berdua berjalan santai menuju pintu belakang kediaman Menteri Ritus.

Zhu Xu melirik sekeliling, hati-hati menengok ke depan dan belakang, lalu dengan percaya diri berkata kepada Cao Wenzhao, “Kakak Cao, panggilkan orangnya.”

“Buka pintu, buka pintu, ada tamu yang ingin bertemu!” Cao Wenzhao mengetuk keras-keras hingga pintu hampir copot, berseru lantang.

“Mohon maaf, tuan kami tidak bisa menerima tamu, silakan lewat pintu depan jika perlu,” segera terdengar suara dari dalam.

Cao Wenzhao tertegun, melirik Zhu Xu, lalu mengeluarkan selembar uang perak dan menyelipkannya di celah pintu. “Tuan muda kami berasal dari dalam istana, mohon pengertiannya.”

Tak lama, uang perak itu dikembalikan, diiringi suara dari dalam, “Tuan, jangan mempersulit saya.”

Kali ini benar-benar kehabisan akal, Cao Wenzhao melirik Zhu Xu yang sedang memegang dagu, menatap langit dengan sudut empat puluh lima derajat.

Cao Wenzhao pun menengadah, langit hari ini mendung, tak ada yang bisa dilihat. Ketika hendak bertanya, tiba-tiba ia teringat sesuatu, mengeluarkan sebuah laporan dan menyelipkannya ke dalam, “Tolong serahkan laporan ini kepada Menteri Zhang.”

Itu adalah laporan pengadilan yang menuntut Zhang Wenda.

Hening sejenak, lalu suara dari dalam terdengar lagi, “Tuan, mohon tunggu sebentar, saya akan segera kembali.”

Zhu Xu melirik Cao Wenzhao dengan sedikit rasa kagum, ternyata orang sekasar ini pun sudah mulai pintar.

Cao Wenzhao langsung tersenyum, berkata kepada Zhu Xu, “Baru terpikir setelah kemarin menghadapi Luo Yangxing.”

Zhu Xu mengangguk penuh apresiasi, merasa bangga, inilah hasil didikannya.

Tak lama, pelayan itu kembali, mengembalikan laporan dari bawah pintu, “Mohon maaf, tuan kami sedang kurang sehat, tidak bisa menerima tamu hari ini.”

“Sepertinya ia benar-benar ingin mundur dari jabatan,” gumam Zhu Xu. Ia membersihkan tenggorokan, melangkah maju ke pintu yang tertutup rapat dan berkata, “Atas titah lisan Permaisuri, Zhang Wenda harap menerima perintah.”

Tiba-tiba suasana di dalam dan luar pintu menjadi hening. Cao Wenzhao sempat ternganga, lalu mengangguk, cara ini memang paling ampuh dan tak perlu takut ketahuan.

Tak lama, suara berderit yang menusuk telinga terdengar, seorang pelayan muda yang tampan membukakan pintu dan berkata kepada Zhu Xu, “Tuan kami mengundang Pangeran Hui masuk ke dalam.”