Bab 143: Senapan Shi Bin Tiba

Shi Bin Membawa Senjata

Setelah mengalami penolakan di Desa Keluarga Xu dan berdiskusi dengan Zhao Gang, Shi Bin kali ini tidak berniat menempuh jalur ideologis yang bertahap. Sebaliknya, ia mengikuti saran Zhao Gang untuk menyelesaikan masalah dengan kekuatan senjata terlebih dahulu, baru kemudian berbicara mengenai akal sehat.

Karena kekerasan diputuskan sebagai jalan pembuka, Shi Bin pun mengisi pistolnya dengan peluru, mengenakan pakaian rakyat jelata, lalu mengajak Xu Feng yang juga menyamar serta sepuluh orang pengawalnya turun ke jalan untuk bertindak sebagai 'mediator rakyat'.

"Tuan, metode yang diusulkan Komandan Zhao memang layak dan masuk akal. Namun, tidakkah Anda rasa cara ini agak radikal dan barbar?" tanya Xu Feng ragu-ragu, entah karena benar-benar mengkhawatirkan Shi Bin atau didorong oleh keinginan untuk melindungi klannya sendiri.

Mengetahui bahwa Xu Feng merasa gelisah, Shi Bin menepuk pundak pria itu dengan lembut dan berkata dengan tulus, "Tenang saja, Desa Keluarga Xu tidak akan kenapa-kenapa. Aku tidak akan pernah menjadikan keluarga dan teman-teman dari saudara-saudaraku sebagai bahan percobaan. Cara ini memang radikal dan barbar, tetapi seperti yang kau lihat, jika kita ingin menguasai Tanzhou sepenuhnya, langkah ini adalah sebuah keharusan."

Perkataan tersebut membuat Xu Feng merasa sangat gembira, terutama kata 'saudara' yang membuatnya terharu hingga nyaris menangis, begitu pula dengan para pengawal di sampingnya yang turut merasa tersentuh.

"Terima kasih, Tuan. Xu Feng bersumpah untuk mengabdi kepada Tuan selama sisa hidup saya tanpa mengubah kesetiaan."

Mendengar sumpah Xu Feng, Shi Bin merasa sedikit bersalah di dalam hati. Apa yang dikatakannya memang benar, namun ia juga memiliki motif pribadi. Agar tidak tampak terlalu canggung, Shi Bin segera membantu Xu Feng berdiri sambil tertawa lepas, "Merupakan sebuah keberuntungan bagiku bisa memiliki saudara sepertimu, tetapi kau ini terlalu mudah tersentuh. Untung saja apa yang kukatakan tadi adalah kebenaran, kalau tidak, kau pasti sudah dijual orang tanpa sadar."

Ketika keduanya masih saling melontarkan ungkapan emosional di jalan, sekelompok orang kembali mengerubungi tempat terjadinya perselisihan kemarin, dan suara-suara gaduh mulai terdengar lagi.

Apakah tempat itu memiliki feng shui yang buruk? Kenapa selalu saja timbul masalah di sana?

Shi Bin sedang kesal karena belum menemukan tempat untuk menjalankan peran mulianya sebagai 'mediator rakyat', dan kini kesempatan itu datang begitu saja. Bagaimana mungkin ia melewatkannya? Tanpa buang buang waktu, Shi Bin segera memimpin anak buahnya berjalan cepat mendekati kerumunan tersebut.

Mengingat pengalaman buruk sebelumnya, Shi Bin berpesan, "Kecuali dalam keadaan terpaksa, jangan sebutkan identitas asliku. Sekarang kita adalah petugas penegak hukum berpakaian preman."

Petugas penegak hukum berpakaian preman? Istilah yang belum pernah didengar sebelumnya. Namun Xu Feng cukup cerdas dan langsung mengerti bahwa yang dimaksud adalah sejenis agen rahasia, sehingga ia segera mengangguk paham.

Mereka menyusup ke tengah kerumunan secara diam-diam. Berkat pakaian preman yang dikenakan, tidak seorang pun menaruh curiga, dan dalam sekejap mereka bisa melihat situasi di bagian dalam. Ternyata, keributan itu masih ditimbulkan oleh dua orang pembuat onar yang sama: si gemuk dan si kurus.

"Kau monyet sialan! Tadi kita sudah sepakat satu ekor ikan harganya empat puluh wen, kenapa sekarang kau hanya mau membayar tiga puluh lima wen? Apa maksudmu? Masih punya muka atau tidak?" teriak nelayan bertubuh gemuk itu dengan nada penuh amarah.

"Kakak Gemuk, bagaimana bisa Kakak berkata begitu? Ketika kita sepakat harga empat puluh wen, ikan ini masih hidup. Sekarang ikannya sudah mati, tentu saja nilainya tidak lagi empat puluh wen. Kalau bukan karena aku, adikmu ini, yang berbaik hati, mungkin aku bahkan tidak akan sudi membeli ikan ini," jawab si kurus dengan senyum cengengesan tanpa rasa malu.

Sudah sangat jelas bahwa si kurus sedang memutarbalikkan fakta secara tidak masuk akal. Namun, mengapa tidak ada seorang pun di sekitar mereka yang keluar untuk membela si gemuk?

Pada saat itu, Xu Feng melangkah maju, namun Shi Bin langsung menariknya kembali. Hal ini membuat Xu Feng merasa sangat bingung; bukankah mereka datang untuk menjadi mediator? Tidakkah situasi seperti ini sangat tepat untuk melakukan mediasi?

"Masalah ini tampak mencurigakan. Kemungkinan besar si kurus memiliki orang berpengaruh di baliknya, mari kita lihat dulu situasinya," ucap Shi Bin pelan.

Bagi Xu Feng yang seorang prajurit, titah Shi Bin adalah sebuah perintah, dan berbicara dengan nada rendah pun adalah perintah. Ia terpaksa menelan rasa penasarannya dan kembali berdiri di tengah kerumunan.

Tidak lama kemudian, seorang lelaki tua datang. Penampilannya ramah dan hangat, sangat cocok untuk menjadi seorang pendamai.

Dari kejauhan, pria tua itu berseru dengan nada kesal, "Dapang, Ershou, bisakah kalian berdua berhenti membuat keroncongan? Apakah kalian tidak akan puas sebelum membuat tulang-tulang tua ini kelelahan?"

Dapang dan Ershou? Mendengar nama-nama itu, jelas sekali itu adalah nama panggilan masa kecil. Dari nada bicara sang tetua, tampak jelas bahwa kedua orang itu berasal dari klan yang sama, dan pria tua tersebut kemungkinan besar adalah seorang sesepuh klan.

"Ershou, apa kau mencoba memanfaatkan kakakmu lagi?" tegur sang tetua pura-pura marah.

"Paman Besar, aku ini sedang membantu bisnis Kakak. Ershou membeli ikannya agar Kakak tidak bekerja sia-sia. Ikan-ikan itu sangat mudah mati, Paman benar, kan?" jawab Ershou tanpa rasa malu sambil tersenyum lebar.

Sungguh tidak tahu malu hingga tingkat tertinggi. Bisa-bisanya perbuatan memeras orang lain dikatakan sebagai bentuk pertolongan. Shi Bin tidak habis pikir dengan ketebalan muka si Ershou yang seolah tak tertembus. Melirik sekilas ke sekeliling, ia mendapati banyak orang yang memandang rendah si Ershou, namun tak seorang pun berani membuka suara.

"Ucapanmu itu memang ada benarnya. Tapi mengapa kau sampai bersitegang dengan Dapang? Kurasa sebagian besar Dapang tidak setuju dengan bantuanmu ini, bukan?"

Pertanyaan dari sang sesepuh klan itu membuat Shi Bin merasa sedikit lega. Tampaknya pria tua tersebut masih bisa bersikap cukup adil. Kendati demikian, ekspresi orang-orang di sekitar sama sekali tidak berubah mendengar ucapan sang tetua.

"Paman Besar, harga yang kusesuaikan dengan Ershou adalah empat puluh wen per ekor ikan, tetapi saat pembayaran tiba, dia hanya mau membayar tiga puluh lima wen. Paman, bagaimana bisa ada orang seperti dia?"

"Dapang, tentu saja Ershou yang salah dalam hal ini. Dia memang kurang akal dan suka berulah. Tapi kau adalah kakaknya, sudah sepatutnya kau mengalah sedikit demi membantu adikmu. Begini saja, biar kuberikan keputusan; kali ini jual saja ikannya kepada Ershou seharga tiga puluh tujuh wen, bagaimana?" ucap sang sesepuh klan sambil tersenyum ramah.

Si gemuk jelas merasa keberatan, namun tampaknya ia takut kepada sang paman besar, sehingga ia hanya bisa mengangguk pasrah menyetujui.

Masalah tersebut tampaknya telah selesai. Shi Bin pun merasa bahwa penanganan yang dilakukan oleh pria tua itu cukup wajar, dan bersiap untuk beranjak pergi ketika ia mendengar seorang lelaki tua di sampingnya meludah ke tanah dengan kasar seraya mendesis benci, "Tidak tahu malu!"

Jelas sekali umpatan itu ditujukan kepada sang sesepuh klan dan si monyet kurus. Shi Bin lantas bertanya mengenai hal tersebut. Tidak sampai tiga kalimat, ia sudah memahami keseluruhan masalahnya. Ternyata, tugas mediasi di dalam klan itu dilakukan secara bergiliran menurut jadwal yang telah ditetapkan. Hari itu adalah giliran sang sesepuh yang bertugas. Si kurus adalah keturunan garis utama, sementara si gemuk adalah keturunan selir. Sang sesepuh memiliki pandangan klan yang kental, sehingga secara alami ia lebih memihak kepada si kurus. Orang tua itu juga menyiratkan bahwa situasi semacam ini bukanlah yang pertama kalinya terjadi, melainkan sudah sering berulang.

Kini setelah masalah dianggap selesai dan tontonan telah usai, setiap orang yang memiliki kesibukan masing-masing mulai membubarkan diri.

"Tunggu, semuanya berhentilah di situ," seru Shi Bin dengan nada ditarik panjang dan menyebarkan ketidakpuasan.

Biasanya, hanya orang-orang arogan yang menggunakan cara bicara seperti itu. Didorong oleh insting untuk melindungi diri, orang-orang pun menghentikan langkah mereka dan menoleh secara serempak ke arah sumber suara.

Tampak seorang pemuda berpenampilan biasa dengan ekspresi masam sedang menatap ke arah sang sesepuh klan yang baru saja bertindak sebagai pembawa damai.

"Orang tua, tidakkah caramu menyelesaikan masalah tadi sedikit kurang tepat?" tanya Shi Bin dengan nada tidak senang.

"Kurang tepat? Di mana letak ketidaktepatannya?" jawab pria tua itu dengan senyum ramah yang masih tersungging di wajahnya.

"Bisnis adalah bisnis, urusan keluarga adalah urusan keluarga. Si kurus dan si gemuk sudah menyepakati harganya, mengapa saat membayar malah menarik kembali kata-katanya? Bukankah itu tindakan yang terlalu tidak tahu malu?"

Mendengar perkataan tersebut, raut wajah sang sesepuh langsung menggelap, kerutan di keningnya semakin dalam, dan seorang pria berbadan kekar yang mengikutinya tampak hendak melompat maju untuk menghajar Shi Bin.

Sebagai orang yang sudah berpengalaman menghadapi berbagai macam situasi, sang sesepuh langsung menyadari bahwa pemuda itu tidak datang sendirian, melainkan bersama sekelompok orang. Ia buru-buru menahan pria berbadan kekar di belakangnya dan memberi isyarat agar tidak bertindak gegabah.

"Anak muda, ini adalah urusan internal klan kami, kurasa kurang pantas jika kau ikut campur. Sebaiknya jangan mencampuri urusan orang lain."

Shi Bin datang hari ini justru untuk mencampuri urusan orang lain, dan ke depannya ia akan lebih banyak lagi ikut campur. Maka, ia pun tersenyum pura-pura dan berkata, "Aku memang terbiasa suka mencampuri urusan orang lain, kebiasaan buruk ini sulit diubah. Lagipula, ini adalah perintah dari Tuan kami."

Perintah dari Tuan? Mendengar kata 'Tuan', ekspresi sang sesepuh klan melunak seketika, meski ia tetap berkata dengan nada kaku, "Tuan petugas, sejak zaman dahulu pepatah mengatakan bahwa jika rakyat tidak mengadu, pejabat tidak akan ikut campur. Kau bisa bertanya sendiri pada si Dapang ini, lihat apakah dia ingin menuntut atau tidak. Jika dia ingin menuntut, keputusan mediasi orang tua ini tidak akan berlaku, dan semuanya terserah pada kalian." Ucap sang sesepuh dengan penuh percaya diri.

Keparat! maki Shi Bin dalam hati.

Pengaruh ikatan klan pada masa kini begitu kuat hingga membuat orang merasa gentar. Jika seseorang dikeluarkan dari klannya, ia akan menjadi sebatang kara bagaikan sehelai daun terapung yang terombang-ambing sepanjang hidupnya. Bagi masyarakat Han yang sangat menjunjung tinggi ikatan keluarga, hukuman tersebut merupakan sanksi yang sangat berat.

"Hei, Paman Besar, apakah kau memiliki keberatan atas cara sesepuh klan kalian menangani masalah ini? Jika kau merasa tidak puas, aku bisa membantumu mencari keadilan," kata Shi Bin sambil tersenyum ramah kepada si gemuk.

Bagi rakyat jelata, kantor pemerintahan tidak ada bedanya dengan balai neraka; mana mungkin ada pejabat yang berinisiatif datang membantu? Sungguh sebuah lelucon terbesar di dunia. Tentu saja si gemuk tidak mempercayainya, terlebih lagi masalah itu hanya menyangkut beberapa koin saja, sementara ia masih harus hidup di dalam lingkungan klannya. Tentu saja ia tidak berani mengadu kepada pihak berwenang, sehingga ia menggelengkan kepala seraya menolak kebaikan Shi Bin secara halus.

Melihat dirinya keluar sebagai pemenang, sang sesepuh klan tersenyum puas dan berkata, "Tuan petugas, Anda adalah orang yang menjunjung tinggi kebenaran, orang tua ini sangat mengagumi Anda. Namun, bahkan seorang pejabat yang jujur pun akan merasa kesulitan mengurus urusan rumah tangga. Si Dapang memang dirugikan, tetapi dia tidak sampai menderita kerugian modal. Memberikan sedikit keuntungan kepada saudaranya akan mendatangkan reputasi baik baginya, sehingga bisnisnya pun akan semakin lancar. Meskipun Ershou suka mengambil keuntungan kecil, dia adalah orang yang baik hati dan sering membantu saudara-saudaranya di dalam klan, termasuk si Dapang. Mengingat semua itu, mengapa masalah ini tidak disudahi saja?"

Sebuah rentetan kata-kata manis yang memuat sentimen kekeluargaan, namun berhasil membungkam Shi Bin hingga tidak bisa membalas sepatah kata pun.

Ia tadinya berniat memanfaatkan alasan tersebut untuk mundur secara perlahan, namun tanpa sengaja ia kehilangan keseimbangan dan menubruk tubuh Xu Feng di belakangnya. Itu bukanlah masalah besar, tetapi senggolan tersebut justru memantik emosinya. Ia tiba-tiba teringat akan perkataan Zhao Gang dan pistol yang dibawanya.

Sang sesepuh tadinya mengira Shi Bin hendak pergi karena tidak sengaja menabrak pengawalnya, namun ia sama sekali tidak menduga bahwa setelah berdiri tegap, pemuda itu justru menarik keluar sebuah pistol dari balik pinggangnya.

Kontras yang begitu drastis tersebut membuat sang sesepuh ketakutan hingga hampir mengalami serangan jantung di tempat. Untung saja ia segera disangga oleh pria berbadan kekar di belakangnya dan ditenangkan selama beberapa saat barulah napasnya kembali teratur.

"Kau... bagaimana bisa kau berbuat nekat? Ini adalah senjata api, bagaimana bisa dipermainkan sembarangan? Aku akan melaporkan hal ini kepada atasan kalian, kepada Prefek Liu, agar dia menjatuhkan hukuman berat kepada kalian!"

"Di sinilah letak kesalahpahaman Anda, Orang Tua. Aku tidak melakukan apa-apa, aku hanya mengeluarkannya untuk melihat-lihat saja. Lagipula, atasan kami telah memberikan izin kepada kami untuk membawanya ke mana-mana. Jika tidak percaya, Anda bisa pergi dan bertanya kepada Hakim Distrik kami, atau bertanya langsung kepada Prefek Liu," ucap Shi Bin dengan senyum cengengesan.

"Orang Tua, demi menjamin keadilan dalam penegakan hukum, Hakim Distrik kami secara khusus mendirikan jabatan yang disebut 'mediator rakyat'. Tujuannya adalah agar kami para bawahan yang kurang becus ini dapat membantu kalian menangani perselisihan semacam ini. Kalian sudah lanjut usia, sungguh tidak wajar jika harus terlalu memforsir tenaga untuk mengurus hal-hal semacam ini, bukan?"

Orang-orang di sekitar mulai tertarik dengan perubahan situasi yang begitu mendadak, dan mereka pun menghentikan langkah untuk menonton. Kendati demikian, mendengar ucapan Shi Bin tersebut, sebagian dari mereka menunjukkan ekspresi meremehkan; bagaimanapun juga, siapa yang berani membantah perkataan seseorang yang memegang senjata di tangannya? Bukankah pada akhirnya hal itu tetap menjadi keputusan sepihak dari sang "mediator rakyat"?

Menyadari kekhawatiran yang terpancar dari raut wajah warga sekitar, Shi Bin tersenym dan berkata, "Tentu saja keputusan ini tidak akan diambil secara sepihak. Jika kalian para sesepuh klan dan tokoh terhormat merasa tidak puas dengan cara kami menangani masalah ini, kalian bisa langsung pergi ke kantor pengadilan untuk mengadukan kami. Kalian pasti sudah sering mendengar bahwa atasan kami adalah orang yang sangat tegas dalam menegakkan disiplin militer. Kami sebenarnya adalah para pengawal pribadinya di kesatuan militer."

Begitu ucapan itu selesai dilontarkan, si gemuk mendadak mendapatkan keberaniannya. Ia buru-buru menimpali, "Tuan petugas, apa yang dikatakan sesepuh klan kami tidak salah. Ershou memang telah banyak membantuku, meskipun dia juga sering mengambil keuntungan dariku. Jadi masalah ini memang agak rumit. Bagaimanapun kami adalah saudara, sungguh tidak enak rasanya jika harus merepotkan Tuan hanya karena masalah beberapa koin ini. Sudahlah, anggap saja masalah ini selesai."

Mengingat pihak yang bersangkutan sendiri tidak berniat memperpanjang masalah, Shi Bin tentu saja tidak memiliki alasan untuk mencari-cari perkara lagi. Namun, ia tidak ingin kedatangannya menjadi sia-sia. Dengan langkah tegap dan gaya angkuh, ia berjalan mendekati si Ershou dan berpesan, "Kelihatannya hatimu masih cukup baik, dan saudaramu dari klan yang sama ini juga tidak berniat menuntutmu. Baiklah, hari ini aku tidak akan mencampuri urusan ini. Tapi camkan satu hal: manusia harus punya harga diri, pohon harus punya kulit. Jangan mentang-mentang kau telah menolong orang lain, lalu merasa berhak memanfaatkan mereka secara semena-mena. Semua itu harus didasari oleh keikhlasan orang yang bersangkutan."

"Orang tua, tindakan mendamaikan pihak yang berselisih tanpa memperjelas duduk perkaranya bukanlah cara yang baik. Masalah harus dibicarakan secara terbuka hingga terang benderang. Ini sudah kedua kalinya aku melihat kedua orang ini bertengkar di tempat yang sama, mengerti?"

Mungkin karena merasa ngeri melihat senjata api di tangan Shi Bin, atau mungkin karena dalam hati kecilnya ia membenarkan perkataan pemuda itu, sang sesepuh klan mengangguk berulang-ulang bagaikan anak ayam mematuk biji padi, seraya menyatakan bahwa ke depannya ia pasti akan bertindak sesuai dengan arahan sang petugas.

"Xu Feng, mulai hari ini tempatkan beberapa orang saudara kita untuk berpatroli di setiap jalan, dan sebarkan pengumuman ke seluruh penjuru Tanzhou bahwa kita telah membentuk jabatan baru yang disebut 'mediator rakyat', yang khusus menangani masalah-masalah kecil seperti ini. Jika ada anak buah kita yang berani menerima suap atau bertindak semena-mena, silakan datang langsung ke kantor pengadilan untuk mencariku," seru Shi Bin dengan suara lantang di hadapan warga yang mengerumuni mereka, seraya memberikan instruksi kepada Xu Feng.

Tentu saja titah tersebut membuat rakyat jelata merasa sangat gembira, dan mereka pun berangsur-angsur membubarkan diri dalam kelompok-kelompok kecil.

Setelah urusan tersebut selesai, Shi Bin memimpin rombongannya berjalan kembali dengan perasaan riang gembira. Rasanya bagaikan menelan semangkuk madu; hati Shi Bin dipenuhi oleh rasa manis yang melimpah.

"Izin bertanya, Tuan, apakah senjata ini masih harus terus dibawa-bawa?" tanya Xu Feng ketika mereka tiba di depan gerbang kediaman, tampak ragu-ragu dan penuh kekhawatiran. "Ini adalah rahasia tingkat tinggi pasukan kita, tidak baik jika diketahui oleh banyak orang seperti ini. Terutama jika sampai dicuri oleh orang-orang berniat jahat, itu akan menjadi kerugian yang sangat besar."

Shi Bin merasa senang melihat Xu Feng memiliki pemikiran yang kritis dan analitis. Ia tersenyum penuh misteri dan berkata, "Tentu saja harus tetap dibawa, gunanya adalah untuk memberikan efek gentar. Hari ini tindakannya agak kurang tepat, seharusnya aku membawa pistol yang sudah rusak."

Membawa pistol yang rusak. Itu memang sebuah gagasan yang brilian. Xu Feng segera meminta selembar surat tugas dari Shi Bin, lalu pergi ke gudang logistik militer untuk mengambil dua puluh pucuk pistol yang sudah rusak. Permintaan barang yang tampak tidak masuk akal itu sempat membuat petugas gudang logistik kebingungan, hingga keesokan harinya ketika ia melihat para 'mediator rakyat' berjalan-jalan di jalanan dengan menyandang 'senjata api berkualitas tinggi' di punggung mereka, barulah ia sepenuhnya mengerti dan tidak dapat menahan diri untuk mengagumi kecerdasan sang hakim distrik.