Bab Kesepuluh Tujuh: Bertemu Lagi dengan Sang Dermawan

Bab Tujuh Belas

Bertemu Kembali dengan Orang Terhormat

Dua bersaudara, Shi Bin dan adiknya, akhirnya kembali dengan selamat ke Jingzhou. Baru ketika melangkah ke dalam perkemahan mereka seakan benar-benar sadar telah kembali. Semua yang terjadi sebelumnya terasa seperti mimpi—sebuah mimpi yang menegangkan sekaligus menggugah jiwa.

Tidak lama kemudian, Xue Huozhang dan beberapa rekan lain juga kembali dengan selamat. Ketika bertemu, semua merasa sangat terharu, bangga pernah mengalami kejadian semacam itu, dan merasa hidup tidak sia-sia. Walau mereka tak mampu mengubah kenyataan bahwa Yuan semakin kuat dan Song semakin lemah, setidaknya mereka bukanlah pengecut yang hanya makan tidur dan menunggu ajal.

Memandang ke langit yang luas, Shi Bin tiba-tiba teringat akan kalimat menggugah dari novel “Bagaimana Baja Ditempa”: Yang paling berharga bagi manusia adalah kehidupan—hidup hanya sekali, dan seharusnya dijalani sedemikian rupa sehingga ketika menoleh ke belakang, tak ada penyesalan karena hidup sia-sia, dan tidak pula malu karena pernah berbuat hina dan rendah. Dengan demikian, menjelang ajal, ia dapat dengan bangga berkata, “Aku telah mencurahkan seluruh hidup dan tenagaku untuk sebuah perjuangan paling agung di dunia—demi kebebasan manusia.” Tentu saja Shi Bin bukan berjuang untuk kebebasan seluruh umat manusia, tetapi setidaknya ia telah berjuang sepenuh hati untuk negara dan bangsanya.

Ia melangkah ke sisi Wang San dan berkata penuh haru, “Adik, terima kasih sudah menuntun kakak turun dari gunung.”

Walau Wang San sebagai adik sedikit lebih berpengalaman, di hadapan badai besar yang baru saja mereka lalui, pengalamannya jadi terasa kecil. Ia sendiri sangat terharu. Mendengar ucapan Shi Bin, Wang San menjawab, “Itu hal kecil, Kakak memang orang yang bijak. Tentu saja menganggap urusan negeri sebagai tanggung jawab sendiri. Justru aku yang harus berterima kasih karena Kakak telah menyelamatkan nyawaku. Kalau tidak, aku takkan pernah mengalami hal seperti ini.”

Baru hendak menambah kata, suara Xue Huozhang terdengar, “Besok kalian ikut aku menemui seorang tokoh terhormat. Kalian benar-benar beruntung, beliau masih menyempatkan waktu menemui kalian di tengah kesibukannya.”

Mendengar itu, Wang San segera mendekat ke Xue Liang sambil tersenyum, “Komandan, jangan-jangan beliau itu orang yang pernah Anda pertemukan dengan kami dulu?”

Tak disangka Wang San langsung menebak begitu mendengar kata “tokoh terhormat”, namun ini bukanlah pertanda baik. Ini menandakan dirinya kurang mampu menjaga rahasia, terlalu mudah ditebak orang lain, sehingga Xue Liang tampak tidak senang, mengernyitkan dahi dan berkata dingin, “Kamu ini, Wang San, memang otakmu cerdas. Tapi terlalu cerdas juga tidak baik.”

Keesokan harinya, Xue Liang membawa ketujuh orang itu masuk ke kediaman sang tokoh terhormat. Seperti sebelumnya, mereka berputar-putar beberapa kali, bahkan lebih banyak dari saat membawa Shi Bin dan satu orang lainnya dulu. Seolah-olah itu adalah markas rahasia, dan hanya setelah para bawahan yang hendak menghadap benar-benar lupa lokasi tempat itu, barulah keamanan sang tokoh terjamin sepenuhnya.

Mereka masuk lagi dari pintu samping kecil menuju rumah besar. Setelah tiba di ruang pertemuan kecil, Xue Liang memimpin mereka memberi hormat dan berseru lantang, “Bawahan Xue Liang menghadap Panglima.”

Panglima! Itu berarti pemimpin militer tertinggi di Jingzhou Utara, mungkinkah itu Meng Gong?

Shi Bin sangat bersemangat. Siapapun ia, ini jelas kesempatan emas untuk mengabdi pada seorang pejabat setia.

“Xue Liang, mereka semua ikut dalam aksi penyerangan itu?” tanya sang atasan yang duduk di kursi utama.

“Benar, Panglima. Semuanya terlibat dan hasilnya cukup baik.” Xue Liang menjawab dengan bangga. Bagaimanapun ia adalah komandan operasi ini, dan keberhasilan berarti pujian besar akan ditujukan padanya.

Ketika mengamati satu per satu, Shi Bin kembali merasakan keringat dingin—sifat sang atasan yang lamban membuatnya gelisah, seolah-olah ia memang sengaja ingin membuat orang lain tegang. Bahkan ia menduga jangan-jangan sosok ini setiap hari berlatih Tai Chi.

Akhirnya, ketika semua orang sudah hampir tidak tahan, barulah Sang Panglima bertanya, “Siapa yang menjalankan tugas utama dan berhasil membunuh musuh itu?”

“Itu Shi Bin dan Wang San, dua orang ini, Anda pernah bertemu,” jawab Xue Liang segera.

Sang Panglima mengangguk ringan, “Tak kusangka kalian berani melaksanakan tugas itu sampai berhasil. Kalian benar-benar lelaki sejati.”

Mendengar pujian itu, Wang San segera ingin berseru, “Tuan...”

Namun ucapannya langsung dipotong oleh Xue Liang, “Diam, Wang San! Kenapa kamu tidak tahu sopan santun? Panglima belum memintamu bicara, mana boleh sembarangan bicara? Ini bukan di gerbang kota tempat kamu sembarangan ngobrol soal urusan remeh!”

Tak disangka menemui pejabat tinggi ternyata penuh aturan, bahkan bicara pun harus seizin atasan. Baru masuk sudah ditegur, tentu saja sedikit kesal. Walau tak berani menunjukkan di wajah, Wang San pun langsung diam, sedikit khawatir rencana dirinya dan Shi Bin akan gagal. Jika bicara saja tak boleh, apalagi mengajukan permintaan, bukankah itu mencari mati? Namun belum selesai berpikir, suara Panglima terdengar lagi, “Tak apa, biarkan saja. Dia tahu apa soal sopan santun? Lagi pula aku bukan orang yang kaku. Wang San, apa yang ingin kamu sampaikan?”

Ucapannya yang ramah membuat Wang San terkejut, namun ia pun bersemangat dan sesuai rencana mulai berbicara pelan-pelan.

“Bukan apa-apa, hamba hanya ingin menyampaikan, waktu aksi itu hamba hanya meniupkan serbuk bius, yang menjalankan aksi utama adalah kakak saya Shi Bin. Namun kakak saya sangat rendah hati, ingin memberikan semua jasa pada saya. Hamba tidak mau menerima pujian yang bukan hak saya,” ujar Wang San perlahan.

Mendengar itu, Sang Panglima tertawa lepas, “Aku kira kalian akan saling iri setelah ini, ternyata di depan pejabat saja sudah saling merendah. Kalian memang pendekar sejati. Awalnya aku hanya ingin mengangkat salah satu dari kalian yang menjalankan tugas utama menjadi pemimpin regu, tapi karena kalian begitu setia dan rendah hati, kalian berdua akan diangkat menjadi pemimpin regu. Shi Bin akan memimpin dua regu sekaligus. Xue Liang, karena jasamu besar, juga menemukan para pendekar ini, kamu diangkat menjadi komandan (setara komandan kompi). Kalian yang lain pun akan diangkat menjadi kepala regu.”

Mendengar itu, semua orang bersuka cita. Melihat sang atasan tampak lelah, pertemuan pun akan segera berakhir. Wang San diam-diam mencubit pinggang Shi Bin, mengingatkan rencana mereka. Shi Bin lalu segera mengajukan permohonan agar lima orang lainnya, termasuk Li Chao, bisa berada di bawah kepemimpinannya.

Sang Panglima berpikir sebentar, menoleh ke Xue Liang, lalu menyetujui permintaan Shi Bin. Tak disangka Xue Liang juga setuju, Shi Bin sangat berterima kasih. Xue Liang membalas dengan senyum ramah, menandakan ia mendukung Shi Bin.

Setelah keluar, Shi Bin berkata sungguh-sungguh, “Komandan, ah, maksud saya, Komandan Besar, hamba sangat berterima kasih atas kepercayaan dan kemurahan hati Anda, juga karena telah menambah beberapa saudara baik bagi saya.”

Xue Liang tertawa, “Jangan begitu, Shi Bin. Aku bukan orang picik. Selama melawan Yuan, aku pasti mendukung sekuat tenaga. Lagi pula, kalian tetap bawahanku, bukan?”

Melihat Xue Liang tak mempermasalahkan tindakannya, Shi Bin pun lega. Namun rasa penasarannya soal siapa sebenarnya tokoh utama di ruangan tadi masih mengganjal. Walau sudah bisa menebak, ia belum yakin, dan itu membuatnya gelisah. Akhirnya, ia memberanikan diri bertanya, “Maaf, berani bertanya, apakah Panglima di ruang tadi bermarga Meng?”

Mendengar itu, Xue Liang tampak sangat terkejut, bahkan menunjuk Shi Bin dengan takjub.

“Jangan heran, Komandan. Saya tidak tahu di mana letak kediaman itu, hanya menebak dari gelar Panglima,” jelas Shi Bin.

“Menebak?”

“Benar. Walau saya hanya orang gunung, saya sering mendengar warga kota membicarakan urusan negara. Saya tahu nama-nama pejabat besar seperti Tuan Meng Gong dan Tuan Li Tingzhi. Jingzhou berada di bawah Jingzhou Utara, dan setahu saya wilayah ini memang wilayah kekuasaan Tuan Meng. Beliau seharusnya pejabat tertinggi di sini.”

“Begitu rupanya. Tak kusangka kamu yang tinggal di pegunungan juga peduli soal negara. Tapi ingat, urusan yang bukan tanggung jawabmu, jangan terlalu dicampuri, paham?”

Shi Bin pun segera mengangguk sungguh-sungguh, berjanji akan menjaga mulut. Xue Liang pun melenggang pulang ke rumahnya di kota sambil bersenandung, sementara Shi Bin dan enam rekannya kembali ke barak.

“Kakak, luar biasa, tebakanmu benar lagi!” puji Wang San. Enam orang lainnya pun ikut berseru, “Hebat!”

Hanya Shi Bin yang tahu, semua itu sebenarnya ia hafal dari buku sejarah di kehidupan sebelumnya. Sama sekali bukan hasil tebakan. Namun karena hal itu membuat hubungan mereka semakin erat, Shi Bin pun hanya tersenyum menerima pujian itu.