Bab Seratus Tiga: Kesehatan Petani

Bab Seratus Tiga: Kesehatan Petani (Mohon Koleksi dan Rekomendasi)

Setelah berjalan keluar dari sawah dengan langkah yang terkadang dalam, terkadang dangkal, aku bersiap melangkah ke rerumputan yang kering untuk kembali ke kota dan menikmati bubur delapan harta yang dimasak dengan penuh perhatian oleh Jia Ling. Namun, tanpa sengaja aku menundukkan kepala dan tiba-tiba terhenti, tidak hanya kehilangan nafsu makan, aku hampir saja muntah.

Penampakan aneh itu tentu membuat Wang San dan Li Ergou terkejut. Melihat ke arah pandanganku, ternyata ada beberapa lintah kecil yang sedang menghisap darah di betisku.

“Kakak, kadang kau memang membuat kami takjub. Kau tak takut mati-matian, tapi takut pada beberapa lintah kecil?” kata Li Ergou sambil tertawa terbahak-bahak, diikuti oleh Wang San.

Aku sendiri tidak takut pada binatang buas yang ganas, bahkan sangat suka makan belut dan ikan lumpur. Tapi makhluk lengket seperti ulat dan lintah itu membuatku takut.

Dalam ingatanku, makhluk itu memiliki penghisap di kepalanya yang berfungsi sebagai alat bius. Setelah menempel di kulit, mereka sulit dirasakan. Ketika lintah menggigit manusia atau binatang, mereka menghisap darah dengan sangat banyak, bisa mencapai 2 hingga 10 kali berat tubuhnya!

Seperti kata pepatah, yang tak tahu takutnya tak ada, semakin tahu dan berpikir, malah semakin takut. Otakku bahkan mulai memutar film horor secara otomatis.

Aku tidak takut darah yang dihisap, tetapi takut infeksi di saat kurangnya obat dan dokter. Bisa jadi penyakit parasit atau infeksi paru-paru, itu bencana besar. Tidak ingin gagal mengurus urusan dan malah mati dengan cara menyedihkan.

Semakin kuingat, wajahku semakin pucat. Wang San dan Li Ergou malah makin lepas tertawa. Aku marah, “Tertawa, tertawa, tertawa, lucu banget? Takut pada ini memang memalukan, tapi pikirkan, apakah darah yang dihisap ini baik untuk kita? Apakah ini menguntungkan bagi perkembangan kita?”

Setelah berkata demikian, aku hendak mencabut lintah itu dengan tangan, dengan sikap seolah menghadapi musuh besar. Memang tingkahku cukup aneh, tapi Wang San dan Li Ergou pun tak berani lagi bercanda.

“Tahan dulu, Kakak, mengusir lintah bukan dengan cara seperti itu, biar aku yang…” Li Ergou segera memegang tanganku dengan lembut sebelum aku bergerak.

Melihat reaksinya, aku tahu langsung bahwa mencabut lintah secara langsung itu salah besar. Aku percaya pada Li Ergou dan membiarkannya yang mengurus.

Yang terjadi selanjutnya sangat mengejutkanku. Li Ergou tidak mencabut lintah itu, tidak memukul tubuhnya, apalagi mematikannya di kulit. Dia hanya menepuk halus tepat di atas tempat lintah itu menghisap darah. Kurang dari lima detik, lintah-lintah itu jatuh sendiri. Kemudian aku keluar dari sawah, memeras darah kotor dari luka, dan menempelkan beberapa daun muda yang bersih setelah dihancurkan di luka. Baru selesai.

“Kakak, jika digigit makhluk ini jangan pernah mencabut atau mematikan dengan memukul. Lintah itu melekat erat dan menancap dalam. Jika dicabut atau dipukul, tubuhnya memang terlepas, tapi kepala dan penghisapnya tetap tertinggal di dalam kulit. Kalau begitu, akan sulit membersihkannya dan perlu usaha ekstra.”

Aku baru sebentar berjalan di sawah ini, sudah banyak lintah yang menganggapku makanannya. Para petani yang sudah bertahun-tahun mengolah sawah ini, bukankah setiap hari mereka memberi makan lintah?

Dikasih sedikit darah bukan masalah, yang aku takutkan adalah penyakit menular yang bisa terjadi. Sekarang, dengan minimnya obat dan dokter, jika penyakit menyebar, itu benar-benar bencana besar, membuat orang menyesal sampai menangis.

“Jangan tertawa-tawa. Kita sekarang menghadapi masalah yang selama ini diabaikan, yang jauh lebih serius daripada irigasi sawah.”

Melihat aku kembali dengan sikap waspada, Wang San dan Li Ergou tak berani tertawa lagi. Dengan sifatku seperti ini, pasti aku sedang memikirkan masalah besar, bukan hanya soal lintah.

“Kakak, katakanlah,” kata Wang San dengan serius. Li Ergou hanya berdiri di samping mendengarkan.

“Kita semua tahu minum air mentah bisa menyebabkan diare, hepatitis, tipus, kan?” Aku mulai menjelaskan perlahan.

Keduanya cerdas, langsung mengerti maksudku dan bertanya bagaimana aku akan menangani masalah ini. Mereka kagum karena aku bisa melihat masalah kecil menjadi besar.

Namun soal pencegahan gigitan lintah dan pengobatan penyakit yang timbul setelahnya, aku hanya tahu harus minum air matang, minum jahe hangat, makan bawang putih. Selain itu, aku benar-benar buta medis.

Sebenarnya Li Ergou juga hanya tahu cara menepuk seperti tadi, tapi itu hanya bisa dilakukan sesudah digigit. Lagipula para petani ini sudah capek mengurus sawah, mana sempat memeriksa ada lintah di kaki? Apalagi lintah ini punya efek bius.

Sekarang aku mengerti kenapa petani di ingatanku suka memakai sepatu karet saat bekerja di sawah. Bukan hanya untuk mencegah penyakit kaki, tapi lebih penting untuk mencegah gigitan lintah.

Tapi sekarang mana ada sepatu karet? Kita tak boleh membiarkan para pengungsi yang bergabung dengan kita celaka. Kalau mereka sakit, kekuatan kita berkurang, seperti belalang di seutas tali.

“Keluarkan pengumuman, siapa yang bisa menemukan cara mencegah dan mengobati penyakit akibat gigitan lintah akan diberi hadiah. Satu cara, satu gantang beras baru.”

Wang San yang biasanya sigap mendengar itu malah tersenyum dan berkata, “Kakak, pengumuman ini kurang tepat, sebaiknya hilangkan bagian pengobatan.”

Kurang tepat? Aku terkejut. Pencegahan dan pengobatan tentu harus bersama, kenapa tidak tepat? Tapi aku juga tahu Wang San bijaksana, meski kadang keras kepala, jadi aku tetap tenang saat mendengarkan kritiknya.

Wang San tersenyum santai, “Kakak, mencegah gigitan lintah memang penting, satu cara satu gantang beras, aku rasa dua gantang pun tidak berlebihan. Tapi pengobatan penyakit akibat lintah tidak tepat. Lintah sendiri tidak membawa penyakit, hanya menularkan. Jadi sulit memastikan apakah penyakit petani disebabkan lintah. Kalau mau mencari cara pengobatan, harus sebut penyakit spesifik dan buat pengumuman lain, tak perlu sekarang.”

Setelah mendengar itu, aku sadar kesalahanku. Tapi karena Wang San pandai berbicara, dia memuji dulu lalu mengkritik, membuatku nyaman. Aku langsung setuju untuk mengeluarkan pengumuman baru:

Mencari cara mencegah gigitan lintah dan cara efektif membunuh lintah. Jika diterima satu cara, hadiahnya dua gantang beras baru.

Hadiah dua gantang beras sangat menggoda. Begitu pengumuman ditempel, tempat itu langsung penuh sesak.

Saat itu aku menyadari betapa sulitnya urusan pemerintahan. Aku lupa mengantisipasi perselisihan di antara warga yang tahu cara mencegah dan membunuh lintah.

Di zaman makmur pun ada yang berkelahi hanya karena baskom jelek, apalagi sekarang yang makan tak tentu.

Maka aku tambahkan syarat: hanya untuk yang bersih rekam jejaknya, hanya mempunyai satu pria di keluarga, memiliki lahan tidak lebih dari lima mu, dan sudah tinggal di Xiangtan lebih dari sepuluh tahun. Setelah syarat itu, kerumunan berkurang drastis.

Dalam dua hari aku mendapat tujuh cara mengusir lintah. Cara pertama sudah dikatakan Li Ergou, sisanya kudapat dengan menukar beras baru.

Misalnya menggunakan air tembakau (air yang direndam rokok), garam (penting dibawa saat aktivitas luar), cuka pekat, alkohol (atau arak), bubuk cabai, kapur sirih, diteteskan ke badan lintah agar ia melepaskan penghisap dan jatuh.

Sedangkan cara mencegah gigitan lintah diberitahu oleh Li Chao, mantan perampok sungai. Saat di air, pakailah celana panjang dan kencangkan bagian bawahnya. Kalau sayang celana, ikat kaki dengan kain robek untuk mencegah gigitan. Oleskan juga sari bawang mentah di kaki dan betis, lintah tidak suka bau menyengat itu jadi tak mau menggigit. Tapi cara ini hanya efektif dua sampai empat jam, agak merepotkan.

Meskipun banyak cara, masih terasa hanya mengatasi gejala. Aku pun menaikkan hadiah membunuh lintah menjadi lima gantang beras.

Setelah pengumuman terpasang satu jam, hadiah langsung diambil. Cara terbaik membunuh lintah adalah menaburkan kapur sirih secara berkala ke air.

Kapur sirih akan membuat tubuh lintah luka dan mati. Di air kapur dengan pH basa, lintah juga mengalami gangguan fisiologis dan mati. Kekuatan basa kapur hanya bertahan sebentar, setelah membunuh serangga kapur akan menyebar dan mengencer, malah membantu meningkatkan kualitas tanah gambut yang asam.

Cara ini membuatku sangat senang. Metode dua manfaat sekaligus ini membuatku ingin menambah hadiah beras lagi bagi petani. Kalau bukan karena peringatan Wang San soal keuangan, aku mungkin benar-benar memberikannya.

Setelah merangkum cara-cara ini, aku segera memerintahkan kepala desa tiap desa datang mengambil materi, dan memberi peringatan keras agar setiap keluarga melaksanakan perintah. Jika terjadi masalah, kepala desa yang akan bertanggung jawab, hilang jabatan dan harus membayar denda satu gantang beras.

Dengan cara ini, penyakit petani berkurang drastis, semangat kerja meningkat, dan reputasiku sebagai pejabat juga membaik.

Orang memang suka mendapat pujian, dengan pujian datanglah semangat. Belakangan, setelah menyelesaikan urusan kantor, aku sering berjalan-jalan di sawah, mencari cara melindungi hasil panen dan petani. Sebab rakyat adalah dasar negara, yang mendapat hati rakyat, memegang dunia.

Namun posisi tinggi tak selalu menyenangkan. Meskipun aku hanya seorang bupati, kekuasaan di tanganku besar, ribuan prajurit dan hampir seratus ribu penduduk di bawahku. Sekarang hampir tidak ada yang mau berbicara jujur denganku, bahkan Zhao Gang yang terbuka mulai ragu dan jarang bicara.

Itulah sebabnya aku sering berjalan di antara sawah, berbicara dengan rakyat biasa yang tidak mengenalku, sekaligus menyegarkan pikiran.

Sejak kecil aku sering sakit, paling mudah kena flu dan batuk, jadi aku sangat sensitif terhadap suara batuk. Baru berjalan sebentar, aku mendengar beberapa petani batuk tidak berhenti di kejauhan. Batuknya tidak parah tapi terus-menerus, jelas batuk kronis yang sangat berbahaya bagi kesehatan.

Yang paling parah batuknya adalah petani yang sedang menjemur dan membalik rumput kering. Melihat itu, aku langsung teringat pada tiga kata: PM2.5, penyakit paru debu, dan tuberkulosis.

Petani itu berdiri di samping tumpukan rumput, terus membaliknya dengan garu. Penampilannya gagah, tapi aku tahu bahayanya. Dia mungkin sudah mulai batuk berdahak, nyeri dada, sesak napas, dan akhirnya bisa batuk darah sampai meninggal.

Sesampai di kota, aku segera menyuruh Wang San melakukan survei kasar tentang batuk di kalangan petani. Setelah diperiksa, aku terkejut, hampir dua dari lima keluarga petani terkena penyakit paru. Masalah ini harus menjadi fokus penanganan. Meskipun tidak semua tuberkulosis menular, penyakit paru sangat berpengaruh pada kesehatan. Aku tidak ingin memimpin rakyat yang sakit-sakitan.

Karena aku punya pemahaman mendalam tentang PM2.5, aku mengeluarkan perintah tegas: semua warga yang sering terpapar debu harus memakai masker saat bekerja. Jika ketahuan tidak patuh, langsung dikeluarkan dari Xiangtan. Untuk mencegah kecurangan, sanksi dilakukan secara berkelompok, lima keluarga bertanggung jawab bersama, kepala desa melakukan pemeriksaan. Hadiah juga diberikan bagi yang menemukan cara efektif mencegah penyakit paru debu.

Karena sudah ada contoh hadiah dari kasus lintah, rakyat sangat percaya dengan pengumuman ini. Awalnya kukira butuh beberapa gantang beras untuk mendapatkan cara, ternyata tanpa mengeluarkan beras pun berhasil.

Metode itu dikirim oleh seorang tabib tua berusia lebih dari lima puluh tahun yang sudah lama praktek. Aku tentu saja menerima metodenya.

Pertama, minum banyak air putih matang untuk membersihkan organ dalam. Kedua, saat bekerja di lingkungan berdebu, tidak hanya harus memakai masker, tapi juga topi untuk meminimalkan bagian tubuh yang terbuka. Ketiga, makan banyak buah-buahan, tanaman ikan dan jamur kuping yang melindungi paru-paru. Keempat, meski lingkungan kerja bebas debu, ruangan harus berventilasi baik karena ventilasi buruk juga meningkatkan debu dalam ruangan.

Sebenarnya ini adalah mata pencahariannya, biasanya metode seperti ini tidak diajarkan sembarangan dan diwariskan hanya pada laki-laki. Jika metode ini tersebar, pendapatan tabib tua itu akan berkurang banyak. Aku sangat terkejut.

Bukan karena meragukan niatnya, tapi aku tidak ingin terlalu merugikan tabib tua itu. Jadi aku bertanya lebih lanjut.

Tabib tua itu sangat bijaksana. Setelah mendengarku, dia menatapku dan tersenyum, “Tuan Shi, aku sudah tua, tidak punya anak dan cucu, tidak perlu khawatir. Lagipula ini bukan pengobatan, hanya pencegahan. Kalau sakit, tetap harus datang padaku. Dan aku juga tidak hanya mengandalkan ini untuk hidup, bukan?”

Katanya memang benar, tapi aku masih merasa aneh. Tidak punya anak, pasti masih ada keluarga besar. Kehilangan sumber penghasilan seperti ini tidak masuk akal.

Melihat aku tak bisa dibohongi, tabib tua itu akhirnya mengungkap alasan utama: karena aku menerima begitu banyak pengungsi, membuka tanah baru tanpa pajak, membuatnya sangat menghormati aku.

Ucapan terima kasih itu membuatku merasa bersalah. Selain melawan Yuan, semuanya hanya karena keegoisan pribadi. Aku hanya ingin mengumpulkan kekuatan dari rakyat sehat untuk menguasai wilayah sendiri kelak.

Seolah tahu mengapa aku memerah dan diam lama, tabib tua itu mengangguk dan tersenyum, “Bupati, manusia mati karena harta, burung mati karena makan. Tidak ada yang mau melakukan sesuatu tanpa keuntungan. Aku hanya minta metode ini disebarkan. Mau dipakai untuk apa, terserah tuan.”

Saat pergi, dia menyebut satu masalah penting yang mungkin terlupakan: dalam kehidupan sehari-hari, harus minum air matang, bukan sekadar bisa minum.

Ini memang hal yang tak pernah kupikirkan karena aku hampir tidak pernah minum air matang. Wang San dan yang lain sering minum, tapi aku malas berdebat karena bagiku sesekali minum air mentah bukan masalah besar.

Setelah diingatkan tabib tua, aku teringat contoh-contoh penyakit akibat minum air mentah. Aku langsung memerintahkan larangan minum air mentah, tapi perintah itu tidak efektif. Aku sendiri jika sangat haus pun tetap menenggak air mentah, apalagi rakyat biasa yang tidak punya kesadaran kebersihan.

Saat patroli di barak militer, aku menemukan empat prajurit di satu kota menderita disentri akibat minum air mentah, dan kejadian ini terus berulang. Hari ini salah satu sembuh, besok yang lain sakit.

Aku tak tahan lagi. Kehilangan pasukan bukan karena pertempuran tapi karena hal ini sangat memalukan dan merugikan besar. Kali ini aku tidak mengeluarkan perintah biasa, tapi perintah militer:

Siapa pun di Xiangtan wajib minum air matang. Warga sipil yang ketahuan minum air mentah sekali dihukum lima cambukan. Prajurit jika ketahuan sekali dihukum sepuluh cambukan.

Jika warga ketahuan lima kali, tidak bebas pajak. Sepuluh kali, diusir dari Xiangtan. Prajurit yang ketahuan bertambah satu kali, ditambah sepuluh cambukan. Jika lima kali, dihukum mati dengan cambuk.

Peraturan ketat soal air ini membuat rakyat terkejut, tapi aku malas menjelaskan. Bagiku, menegakkan wibawa pejabat juga penting. Aku serahkan pada para dokter untuk menjalankan dan sambil menyebarkan pengetahuan tentang lintah dan penyakit paru.

Ini sekaligus menjadi kampanye besar-besaran untuk kesehatan seluruh kota.