Bab Seratus Dua Belas: Memberikan Keuntungan (Bagian Satu)

Bab Seratus Dua Belas: Memberikan Keuntungan (Bagian Satu)

Duduk di sebuah ruangan dengan tungku batu bara di tengah musim dingin yang sangat dingin adalah kebahagiaan bagi orang-orang biasa saat ini, namun bagi Shi Bin hal itu tidak terlalu penting baginya, bahkan dia agak tidak suka dengan bau asap yang menyengat.

Untuk melindungi Jia Ling, dia bahkan merancang sebuah saluran pembuangan asap khusus. Meskipun cara ini sebenarnya membuang banyak energi panas, tapi demi Jia Ling dan anak mereka, segala sesuatu layak dilakukan.

Apalagi bagi tuan muda ini, beberapa potong batu bara itu tidak berarti apa-apa. Untuk memastikan tidak terjadi kebakaran di halaman belakang, keesokan harinya Shi Bin memerintahkan Xu Feng memasang saluran asap serupa di kamar Sai Xishi, agar dia juga tidak tercekik oleh asap.

Meski kedua wanita itu sedikit “kesal” di hadapan Shi Bin, setidaknya dia berlaku adil dan membuat mereka menerima kondisi itu.

Namun tungku di kamar mereka berbeda. Di kamar Jia Ling menggunakan tungku batu bara kecil yang bisa dibawa, dengan saluran asap yang fleksibel dan bisa dilepas, sedangkan di kamar Sai Xishi menggunakan perapian dinding yang meskipun bisa dilepas, terasa jauh lebih berat.

Hal ini membuat mereka merasa kurang senang. Keduanya seperti singa dari Hedong, wanita garang, melihat satu sama lain punya sesuatu yang tidak mereka miliki, lalu mereka pergi ke ruang kerja Shi Bin untuk “mengadukan”.

Untuk meredakan kemarahan kecil ini, Shi Bin perlahan menjelaskan alasannya: kamar Jia Ling menggunakan tungku kecil karena dia sedang hamil dan tidak bisa terus berada di lingkungan penuh asap.

Setelah mendengar penjelasan Shi Bin, kemarahan Jia Ling reda, bahkan dia manja di depan Sai Xishi dan Shi Bin.

Melihat itu, Sai Xishi langsung marah dan bertanya dengan penuh amarah, “Kalau begitu kenapa kamar saya tidak juga menggunakan tungku kecil? Apakah kau tidak takut saya tercekik?”

Pertengkaran wanita karena cemburu memang sangat melelahkan. Shi Bin pun menjelaskan lagi, “Kamu lebih penakut terhadap dingin daripada Jia Ling dan tidak sedang hamil, jadi wajar memakai perapian yang menghasilkan panas lebih banyak.”

Dengan penjelasan ini, Sai Xishi tersenyum senang dan menatap sinis Jia Ling.

Shi Bin tidak ingin keduanya bertengkar lagi, sehingga dia mulai merayu dan membujuk agar Jia Ling dan Sai Xishi keluar dari ruang kerjanya, masing-masing kembali ke kamar, masing-masing jalan sendiri.

Tak lama setelah mereka pergi, Xu Feng membawa beberapa dokumen masuk, semuanya tentang industri batu bara. Ada kontrak saham, daftar sumbangan dari pedagang batu bara, serta peringkat donasi. Yang paling membuatnya bersemangat adalah beberapa pedagang batu bara besar membantu membuka tambang batu bara terbuka berukuran sedang, dan semua biaya tidak perlu ditanggung Shi Bin, dia hanya perlu mengumpulkan uangnya saja.

Setelah perjuangan panjang, Shi Bin akhirnya memiliki tambang batu bara sendiri. Mulai sekarang bahan bakar untuk membuat senjata bisa dipenuhi sendiri. Meskipun masih atas nama beberapa pedagang batu bara, berjalan secara bisnis, tapi jelas itu miliknya, dan tidak ada yang berani berbuat curang.

Untuk menunjukkan kesungguhan, tak sampai dua bulan Shi Bin mengambil alih tanggung jawab pembayaran gaji, menyatakan tidak perlu mereka yang mengurus. Sebenarnya ini hanya formalitas, karena mereka sudah menyumbangkan sejumlah besar uang.

Namun Shi Bin sangat mengerti bahwa tidak boleh makan gratis atau makan sendiri, maka dia menggunakan cara bisnis yang biasa dipakai di kehidupan sebelumnya: memberikan keuntungan.

Tentu saja awalnya dia berdiskusi dengan Wang San dan Liu Xiancheng. Kini dia sudah menjadi kepala, tahu bahwa kebutuhan pokok mahal, tidak bisa lagi menjadi pemboros.

“Saudara besar,” Wang San dan Liu Xiancheng memberi hormat, lalu masuk ruang kerja dengan wajah gembira karena mereka adalah yang pertama melihat kontrak tambang batu bara terbuka itu.

“Hari ini ada sedikit urusan yang ingin saya putuskan sendiri, tapi takut pertimbangan kurang matang, jadi saya undang kalian untuk berdiskusi,” kata Shi Bin dengan ragu.

Wang San, yang sudah mengenal sifat Shi Bin, tahu bahwa "urusan kecil" yang dimaksud pasti bukan hal sepele. Mungkin dia masih ingin menjadi pemboros, tapi karena tekanan sekarang tidak bisa sembarangan.

“Silakan, Saudara besar, saya dan Liu Xiancheng pasti akan membantu sekuat tenaga.”

“Mereka para pedagang batu bara memberikan kita tambang batu bara berukuran sedang, saya punya ide, apakah kita perlu membagi keuntungan itu? Jika iya, berapa porsi yang tepat?”

Wang San tidak terkejut mendengar berita itu, tapi reaksinya keras dan langsung menolak pembagian keuntungan. Dia buru-buru berkata, “Saudara besar, Anda harus tahu tidak semua orang seperti Anda. Pepatah bilang ‘tidak ada pedagang tanpa tipu daya’, ‘sebutir beras dapat budi, sekeranjang beras menjadi musuh.’ Para pedagang itu mungkin pura-pura miskin, tapi sebenarnya tidak. Jika Anda melakukan ini, mereka akan menganggap Anda pengecut dan akan perlahan-lahan menjatuhkan Anda.”

Sementara Liu Xiancheng memiliki pandangan berbeda. Dia terkejut tapi tidak keras. Dia juga menyarankan agar keuntungan tidak dibagi, dengan alasan, “Saudara besar, Wang Komandan benar. Para pedagang itu hidup mewah dan boros. Apakah Anda lupa bagaimana penampilan mereka saat kita jamu makan waktu itu?”

Mendengar ini, Shi Bin teringat dua kelompok yang sangat berbeda: satu kelompok gemuk dan besar kepala, satu lagi kurus kering.

Liu Xiancheng melanjutkan, “Yang gemuk itu adalah pencinta makanan, yang kurus itu adalah orang yang terkuras oleh nafsu dan kesenangan.”

Penjelasan Liu Xiancheng masuk akal bagi Shi Bin, tapi dia tetap tidak ingin menyerah begitu saja. Dia hanya ingin orang tahu bahwa dia bukan orang yang hanya mementingkan keuntungan pribadi.

“Kalian berdua, saya berpikir apakah kita bisa mengurangi biaya dua belas bulan menjadi sebelas bulan, atau mengurangi potongan 20% menjadi 18%?”

Wang San sangat paham sifat keras kepala sang kakak, tapi bukan berarti tidak ada jalan tengah. Setelah berpikir panjang, Wang San menemukan solusi kompromi: tetap memungut 20% keuntungan, tapi dibagi menjadi dua bagian, 18% untuk Shi Bin, dan 2% lagi untuk kas kabupaten, yang tidak akan mereka gunakan.

Ini juga ide bagus, mengembalikan uang kepada para pedagang yang sebenarnya tidak kekurangan uang malah lebih baik menggunakan uang mereka untuk membantu rakyat miskin di kabupaten. Saat itu cukup bilang uang itu adalah sumbangan dari pedagang batu bara.

Dengan cara ini para pedagang batu bara tidak mengeluarkan uang lebih, tapi mendapat reputasi baik, rakyat pun mendapat manfaat. Shi Bin membuat kabupaten jadi lebih harmonis. Solusi win-win-win ini jauh lebih cerdas dibandingkan ide awalnya.

Sebagai sarjana yang awam soal dunia, Shi Bin mengagumi kecerdasan Wang San dan Liu Xiancheng yang bisa menemukan jalan hidup di jalan buntu, mampu mengatasi segala sisi dan menyenangkan semua pihak.

Karena tidak mau memberikan keuntungan, maka dia mengambil 50% keuntungan untuk melakukan hal nyata. Dua bagian untuk militer, tiga bagian untuk membantu rakyat miskin.

Wang San yang cerdik tidak mau jadi pahlawan tanpa nama atau panutan moral. Dia paling suka mendapat nama dan keuntungan sekaligus.

Mendengar ide Shi Bin, dia langsung mendukung, tapi menambahkan, “Saya sepenuhnya setuju dengan pendapat Saudara besar, Liu Xiancheng, bagaimana menurutmu?” sambil menunggu pendapat Liu Xiancheng.

Liu Xiancheng yang berpengalaman tentu tidak akan menolak di saat penting seperti ini, hanya mengangguk sedikit dan berkata, “Masuk akal.”

“Tapi saya harus ingatkan Saudara besar, kita bukan dermawan, apa yang kita lakukan harus meninggalkan nama baik, tanpa nama baik tidak ada keuntungan. Selain itu harus membuat jadwal dan rincian pengeluaran agar lebih banyak orang tahu apa yang kita lakukan, bahkan akan lebih baik jika seluruh wilayah Jinghu Road mengetahuinya.”

Tentu saja Shi Bin tahu ini demi kepentingan Wang San dan kelompoknya, tapi dia merasa cara itu terlalu pragmatis dan tidak cukup gentleman.

Saat Shi Bin ragu-ragu, Wang San memberi isyarat kepada Liu Xiancheng, yang segera berbicara, “Bupati, apa yang dikatakan Komandan Wang masuk akal. Mungkin Anda merasa itu pragmatis, tapi Anda harus tahu setiap tahun kita harus melakukan evaluasi, dengan penilaian atas, tengah, dan bawah, total ada sembilan tingkat. Jika Anda bisa mendapatkan nilai atas selama tiga tahun berturut-turut, Anda pasti bisa naik pangkat menjadi pejabat distrik. Mertua Anda adalah Wakil Komandan sepanjang Sungai, mungkin dua tahun bisa naik pangkat, tapi tanpa prestasi politik, mudah menjadi bahan omongan dan tidak dihormati.”

Itu fakta yang tak bisa dihindari, berkhayal tidak ada gunanya. Shi Bin pun terpaksa setuju dan mengumumkan kepada masyarakat serta mengirim dokumen ke pejabat distrik, pejabat Jinghu Road dan Komandan Wilayah sebagai persiapan kenaikan pangkat.

Demikianlah.