Bab Seratus Tiga Puluh Sembilan: Menengok Gubernur Liu

Bab 139: Menjenguk Inspektur Liu

Keesokan harinya, Shi Bin pergi ke kediaman Inspektur Liu untuk "menjenguk"nya. Melihat rupa Liu Zhenxiao yang tampak begitu lesu dan tak bersemangat, Shi Bin merasa sangat terkejut.

Mungkinkah Inspektur Liu yang tak tahu malu ini ternyata adalah seorang pria yang setia dalam cinta? Begitu mendalamkah perasaannya terhadap selir ketiganya itu?

"Inspektur Liu, apa yang terjadi pada Anda? Bawahan ini mendengar bahwa selir ketiga Anda terjebak di Pulau Yangmei dan khusus datang untuk menjenguk, semoga Tuan bisa segera pulih," kata Shi Bin dengan sangat "tulus".

Inspektur Liu tampak benar-benar kelelahan secara fisik dan mental, tatapannya kosong, bahkan saat menjawab ia hanya mengucapkan kata "Terima kasih" dengan suara yang lemah.

"Tuan, bukankah dia hanya seorang selir? Mengapa Tuan harus separah ini?" Apa yang dikatakan Shi Bin ini sepenuhnya jujur, lagipula siapa yang akan percaya bahwa seorang pejabat tinggi akan begitu merisaukan seorang selir?

Liu Zhenxiao tahu seberapa besar pengaruh Shi Bin, namun ia tidak ingin langsung mengiyakan permintaan Shi Bin begitu saja. Ia hanya berterima kasih atas kunjungan Shi Bin dan sedikit menjelaskan mengapa ia begitu mencintai selir ketiganya itu.

Ternyata, meskipun selir ketiga tersebut berasal dari latar belakang yang miskin, ia adalah seorang wanita yang setia, berbudi luhur, sangat peduli pada Liu Zhenxiao, dan terkadang bahkan berani memberikan nasihat secara terus terang. Ia sama sekali bukan tipe wanita yang hanya tahu cara berdandan dan menarik perhatian.

Mendengar hal tersebut, Shi Bin justru merasa sedikit menyesal telah mengurung wanita sebaik itu di pulau tersebut. Yang membuatnya merasa tenang adalah kapal itu memiliki persediaan makanan yang cukup untuk sepuluh hari. Sel่ะma tidak terjadi hal-hal buruk, selir ketiga itu pasti bisa kembali dengan selamat.

Karena kedatangannya adalah untuk bernegosiasi, Shi Bin tentu tidak akan merusak rencana besar hanya karena rasa kasihan. Ia terus-menerus memuji selir ketiga sebagai wanita baik yang harus diselamatkan dan dipulangkan ke Tanzhou dengan selamat, tetapi ia sama sekali tidak mengatakan bahwa dirinya bisa membantu.

Pada saat itu, Xu Feng yang berdiri di belakang Shi Bin memberikan isyarat kepada Wu Haoran, memberi tahu agar segera mendesak Liu Zhenxiao, namun Wu Haoran pura-pura tidak melihatnya.

Hal ini membuat Xu Feng merasa sangat cemas, takut jika tindakan itu merusak rencana besar Shi Bin. Untungnya ia bukan orang yang gegabah dan tidak langsung meledak-ledak. Ia menggunakan alasan mengambil cangkir teh untuk berjalan ke belakang Inspektur Liu, lalu mendekati Wu Haoran dan sedikit mencabut pisau pendek di pinggangnya untuk diperlihatkan kepada pria itu.

Melihat bilah pisau yang sangat tajam dan memancarkan kilau dingin tersebut, Wu Haoran tiba-tiba teringat bahwa meskipun orang di depannya tampak sopan, pada dasarnya ia adalah seorang algojo yang tidak segan-segan merenggut nyawa. Sontak keringat dingin bercucuran di tubuhnya, dan ia mengangguk memberi tanda bahwa ia pasti akan membuat Inspektur Liu memohon bantuan.

Melihat bajingan tak tahu malu itu telah setuju, Xu Feng kembali "mengisi penuh air" di teko dan berdiri di belakang Shi Bin.

"Tuan," kata Wu Haoran memulai pembicaraan, "Wakil Hakim Shi sebelumnya pernah menjabat sebagai Komandan Tanzhou, bagaimana jika Anda meminta bantuannya?"

Meskipun sangat tidak ingin meminta bantuan Shi Bin yang kariernya sedang menanjak itu, saat ini tampaknya tidak ada cara lain yang lebih baik. Terlebih lagi, ini bukanlah dirinya yang memohon secara langsung, melainkan usulan dari bawahannya, sehingga tidak menjatuhkan harga dirinya.

"Itu pun tergantung apakah Wakil Hakim Shi bersedia. Lagipula, Tuan Wakil Hakim sangat sibuk, dikhawatirkan merepotkan Tuan Shi untuk urusan yang sekecil biji wijen ini adalah hal yang kurang pantas," jawab Liu Zhenxiao dengan nada birokratis khasnya.

Shi Bin langsung menimpali, "Apa yang Tuan Inspektur katakan ini? Saat saya menjabat sebagai Komandan Tanzhou, kita pernah bekerja sama, kita semua adalah kawan lama. Urusan Anda adalah urusan saya, bagaimana mungkin saya tidak membantu seorang kawan yang sedang kesusahan? Bukankah itu akan membuat orang lain mencela? Saya yakin Anda tahu bahwa saya juga memiliki beberapa teman di angkatan laut Tanzhou. Meskipun saat ini saya menjabat sebagai Wakil Hakim, saya masih sering berkirim surat dengan mereka. Jika saya meminta tolong, saya yakin mereka akan memberikan muka."

Begitu mendapatkan janji dari Shi Bin, raut wajah Inspektur Liu jauh membaik, tatapannya tidak lagi kosong, dan tenaganya tampak pulih kembali.

"Merepotkan Tuan Shi, saya sangat berterima kasih. Jika Tuan Shi memiliki sesuatu yang membutuhkan bantuan saya, datang saja langsung kepada saya nanti. Jika saya bisa membantu, saya tidak akan banyak bicara lagi!" kata Liu Zhenxiao dengan penuh semangat.

Kesempatan emas tidak boleh dilewatkan begitu saja. Mendengar itu, Shi Bin langsung berkata, "Tuan, saat ini Tanzhou menderita bencana banjir yang cukup parah, jalur darat maupun air sulit untuk dilalui. Saya khawatir hal ini akan mempengaruhi evaluasi kinerja Tuan tahun ini."

Sebelum pembicaraan dimulai sepenuhnya, ia sudah menimpakan topi besar yang berkaitan dengan kepentingan jabatan kepada Liu Zhenxiao. Meskipun Liu bisa menyuap para pejabat penilai kinerja, itu memerlukan biaya, dan Liu Zhenxiao tentu tidak rela mengeluarkan uang. Kini, ketika Shi Bin secara sukarela mengangkat topik tersebut, Liu Zhenxiao merasa bahwa Shi Bin ingin terlibat, sehingga ia secara alami membiarkan Shi Bin melanjutkan perkataannya.

"Bawahan ini bersedia membantu Tuan menyelesaikan masalah sulit ini."

Tidak ada makan siang yang gratis di dunia ini. Shi Bin yang menawarkan bantuan secara sukarela pasti memiliki pamrih terhadapnya. Liu Zhenxiao yang sudah lama berkecimpung di dunia birokrasi tentu memahaminya dengan baik. Namun, rubah tua ini sangat tenang dan tidak menunjukkan sikap apa pun, hanya mendengarkan apa yang dikatakan Shi Bin.

Ia tahu bahwa bahkan jika ia membantu Liu Zhenxiao menyelamatkan selir ketiganya, Liu belum tentu mau mengeluarkan anggaran dana. Oleh karena itu, Shi Bin harus membuat tawarannya terdengar "nyata" dan tidak terlampau muluk-muluk.

"Tuan, manusia mencari tempat yang lebih tinggi, air mengalir ke tempat yang lebih rendah. Bawahan ini membantu Tuan menyelesaikan masalah tentu saja memiliki sedikit kepentingan pribadi. Saya yakin Tuan sudah lama mengetahuinya; saya hanya ingin menciptakan prestasi melalui perbaikan jalan agar bisa naik pangkat lebih cepat," kata Shi Bin dengan sedikit rasa malu.

Melihat Shi Bin yang tampak begitu jujur, Liu Zhenxiao merasa tenang dan mulai berkata, "Wakil Hakim Shi, melakukan pekerjaan bukanlah hal yang mudah. Kalian para pejabat muda tidak memahami kesulitan di dalamnya, itulah sebabnya kalian begitu bersemangat. Namun, saya Liu adalah seorang pria yang memegang janji. Jika Anda benar-benar dapat menyelamatkan selir ketiga saya, saya akan mendukung penuh perbaikan jalan yang Anda lakukan, dan mengalokasikan dana minimal tiga ribu tael perak untuk Anda."

Meskipun Liu Zhenxiao tamak, tidak pernah ada orang yang mencercahnya sebagai seorang pengecut yang mengingkari janji. Oleh karena itu, Shi Bin merasa lega setelah mendengar kata-kata tersebut.

Shi Bin langsung menyatakan bahwa ia pasti akan menyelamatkan selir ketiganya kembali ke Tanzhou, dan ia bahkan tidak meminta sebanyak itu, cukup dua ribu tujuh ratus tael dari jumlah tersebut.

Setelah masalah rumit ini beres, semangat dan vitalitas Liu Zhenxiao sepenuhnya pulih, dan ia bahkan mengobrol beberapa patah kata lagi dengan Shi Bin.

Shi Bin sendiri tidak berani tinggal terlalu lama, ia menyatakan bahwa penyelamatan harus segera dilakukan agar orang-orang merasa tenang. Sebelum pergi, ia memberikan isyarat kepada Inspektur Liu: bahwa sebagian besar jasa dari perbaikan jalan akan diberikan kepadanya, dan ia juga akan meminta Jia Sidao untuk membantunya dipindahkan ke prefektur yang lebih baik, dengan satu permintaan agar sebelum meninggalkan jabatannya, Liu merekomendasikan dirinya sebagai Inspektur Tanzhou.

Ini hanyalah masalah goresan tinta di atas kertas dan sama sekali tidak merugikannya sedikit pun, sehingga Liu Zhenxiao langsung menyetujuinya tanpa ragu.

Setelah melewati rintangan Liu Zhenxiao, urusan selanjutnya menjadi jauh lebih mudah. Shi Bin segera memerintahkan Liu Xiao dari Xiangtan untuk memimpin satu batalion angkatan laut pergi ke Pulau Yangmei guna "menyelamatkan" selir ketiga Inspektur Liu.

Di hadapan pasukan angkatan laut yang terlatih dengan baik, banjir semacam ini tidak ada apa-apanya. Kurang dari dua hari, Liu Xiao telah mengantar selir ketiga itu ke hadapan Shi Bin. Setelah memujinya beberapa patah kata dan menanyakan situasi di dalam kota Xiangtan, Shi Bin menyuruhnya kembali.

Ia mengamati selir ketiga di hadapannya dengan cermat. Penampilannya tidak terlalu mencolok, hanya berwajah lumayan dengan fitur wajah yang proporsional, bahkan sedikit di bawah Xiao Qin.

"Tuan Anda mengkhawatirkan urusan Anda hingga tidak selera makan dan tampak begitu kuyu. Jika bukan karena permohonannya, dan melihat bahwa Anda adalah wanita yang berbudi luhur, saya tidak akan membiarkan begitu banyak prajurit mengambil risiko sebesar itu," kata Shi Bin dengan sengaja.

"Terima kasih banyak, Tuan. Saya akan merawat Tuan dengan baik. Terima kasih atas kebaikan Tuan yang telah memberi saya kehidupan kedua, saya pasti akan membalas budi Anda."

Shi Bin cukup menghargai ketenangan wanita tersebut, ia tersenyum dan menganggukkan kepalanya.

"Anda tidak perlu berterima kasih kepada saya. Jika Anda benar-benar ingin berterima kasih, bujuklah Tuan Anda agar lebih banyak melakukan hal-hal yang bermanfaat bagi negara. Meraih kenaikan pangkat dan kekayaan tentu saja boleh, tetapi melakukan pekerjaan nyata bukanlah hal yang saling bertentangan."

Selir ketiga itu sangat cerdas dan memahami maksud di balik kata-kata tersebut, ia langsung menyatakan akan melakukan yang terbaik untuk membujuk Inspektur Liu agar mendukung penuh Shi Bin dalam melakukan pekerjaannya.

Setelah berbincang-bincang lebih banyak mengenai urusan rumah tangga, Shi Bin mengantar selir ketiga itu kembali ke kediaman Inspektur Liu.

Melihat wanita yang sangat dicikatnya telah kembali, Inspektur Liu sangat gembira dan langsung menyerahkan dana alokasi sebesar dua ribu tujuh ratus tael perak kepada Shi Bin.

Mendapatkan uang tersebut, Shi Bin merasa sangat terenyuh dalam hatinya. Ia tidak pernah menyangka bahwa untuk mendapatkan dana alokasi biasa di istana Song yang telah korup ini, ia harus mengerahkan begitu banyak tenaga dan usaha.