Bab Dua Puluh Enam: Persiapan Sebelum Perang

Bab Dua Puluh Enam
Persiapan Sebelum Pertempuran

Tak lama setelah kembali ke perkemahan, hati Shi Bin tiba-tiba diliputi kegelisahan. "Saudaraku, menurutmu apakah Komandan Xue akan mencari masalah dengan kita? Bagaimanapun juga, kita telah menyinggung dirinya. Sudah jadi rahasia umum bahwa pejabat setempat lebih berpengaruh daripada pejabat daerah; aku khawatir dia akan mempersulit kita di kemudian hari."

Wang San mendengar kekhawatiran itu lalu tersenyum licik, "Kakak tak perlu cemas, aku punya cara yang ampuh. Nanti, kakak hanya perlu mengikuti kata-kataku saja." Ia kemudian mengeluarkan sebuah surat perak dan menyerahkannya kepada Shi Bin, berpesan agar begitu Xue Liang masuk ke ruangan, Shi Bin harus memberikannya dengan sangat hormat.

Melihat surat perak itu, Shi Bin hanya bisa menggelengkan kepala, pasrah. Ia tahu cara ini pasti berhasil, namun dalam hatinya ia berharap cara itu tidak perlu digunakan. Perasaan yang bertentangan itu membuatnya sedikit tidak nyaman.

Baru saja mereka selesai berbicara, terdengar suara keras, pintu kayu ditendang hingga rusak. Xue Liang masuk ke kamar Shi Bin dengan wajah muram, seolah ingin memangsa mereka hidup-hidup.

Mereka memang sudah menduga Xue Liang akan marah, tapi tidak menyangka ia akan semarah itu. Rupanya melangkahi atasan adalah pelanggaran berat di dalam militer.

Bagi Wang San, melangkahi atasan bukanlah masalah besar, di televisi sering ada pegawai biasa yang langsung melapor ke kepala departemen, melewati kepala seksi atau kepala bidang.

"Komandan, kami berdua memang hendak menjenguk Anda, hanya saja badan kami kurang sehat, jadi Anda yang lebih dahulu datang ke sini," Wang San bereaksi cepat, Xue Liang belum sempat berdiri tegak, ia sudah berjalan dengan langkah gemetar dan wajah berseri-seri, "Silakan duduk, jangan berdiri, nanti Anda kelelahan."

"Kalian berdua benar-benar hebat! Melangkahi aku, dua komandan utama, para pemimpin dan pengendali, langsung pergi ke komandan utama untuk minta izin bertempur, aku benar-benar kagum!" Xue Liang berkata dengan nada penuh amarah, matanya memerah dan hampir meledak.

Wang San tetap tenang dan memberi sinyal pada Shi Bin untuk melakukan sesuai rencana. Shi Bin segera mengeluarkan surat perak seratus tael, membungkuk dan menyerahkannya dengan kedua tangan, "Komandan, kami berdua bukan ingin mencari pujian, hanya ingin membunuh lebih banyak orang Yuan. Tenang saja, kalau kami pulang dengan selamat, kami pasti akan memberi imbalan yang layak. Mohon Anda jangan tersinggung. Anda yang membawa kami masuk ke lingkaran ini, mana mungkin kami lupa akan kebaikan Anda dan berkhianat?"

Melihat Shi Bin membungkuk menyerahkan surat perak, amarah Xue Liang pun sedikit mereda, meski hatinya masih belum lega.

Perlu diketahui bahwa Xue Liang adalah patriot sejati, bukan seseorang yang mudah melupakan kewajiban hanya karena uang. Ia tidak akan membiarkan Shi Bin dan Wang San bertindak semaunya hanya karena menerima uang.

Namun, kebanyakan prajurit memang mudah dipengaruhi dengan cara halus, sehingga Wang San pun memulai ‘serangan manisnya’.

"Tentu saja, jika ada satu kata dusta, kami berdua akan disambar petir dan mati mengenaskan!" Shi Bin langsung bersumpah dengan wajah serius.

"Kelihatannya kalian berdua memang setia dan berani. Baiklah, kali ini aku maafkan, tapi kalau ada lagi... hati-hati saja!" Setelah berkata dingin seperti itu, Xue Liang pun pergi.

Melihat Xue Liang meninggalkan ruangan, Shi Bin baru bisa menghela napas lega, meski tubuhnya sudah penuh keringat dingin. Wang San justru tampak sama sekali tidak cemas, seolah semua sudah diatur dengan mudah.

"Saudaraku, kau benar-benar hebat. Meski aku tak sayang uang, aku takut kita akan terhambat oleh para pejabat korup sehingga tidak bisa membunuh musuh dengan maksimal," Shi Bin berkata penuh rasa kagum.

Wang San mendengar itu, lalu mendekat dan berbisik, "Kakak terlalu baik. Kau belum tahu sifat para perwira militer, kebanyakan mereka lurus, kalau diberi beberapa kata manis dan sedikit uang, semuanya beres. Kalau terlalu banyak lika-liku, tugas tak akan selesai, ‘patuh’ adalah hukum besi tentara. Lain halnya dengan pejabat sipil, mereka itu seperti saringan yang dijadikan tutup panci—sangat sulit."

Setelah mengalami kejadian hari ini, Shi Bin benar-benar paham bahwa tentara Dinasti Song Selatan sudah hampir tak bisa dipertahankan.

Bahkan Xue Liang yang setia dan berani pun begitu mudah tunduk pada uang, apalagi mereka yang pengecut dan licik.

Jika bukan karena ada jenderal-jenderal hebat seperti Meng Gong yang menjaga garis pertahanan, mungkin orang Yuan sudah menyeberangi Sungai Yangtze dan merebut Kota Jinling.

Mendengar hal ini, Shi Bin akhirnya tenang. Meski luka di bokongnya terlihat menakutkan, sebenarnya hanya perlu berbaring dua hari, tak akan menghambat mereka berangkat perang.

Mendengar pujian itu, Shi Bin masih terlihat murung, "Ide memang bagus, tapi masalahnya dari mana kita bisa mendapatkan banyak kereta? Kereta barang memang ada, tapi pengelola kereta itu kita tidak kenal, tanpa perantara dan hanya dengan uang, mereka tak akan mau."

"Kakak tahu pasar gelap?"

"Pasar gelap," Shi Bin langsung tersadar. Rupanya kehidupan sebelumnya terlalu lurus, sampai lupa bahwa di mana pun ada mafia, pasti ada pasar gelap. Memikirkan hal itu, ia tertawa dan mengacungkan jempol pada Wang San.

"Kakak, tapi menyewa kereta di pasar gelap harganya bisa dua sampai tiga kali lipat dari biasanya, aku sangat sayang uang. Surat perak sebanyak itu langsung habis, kakak benar-benar menghamburkan uang." Wang San berkata dengan nada pasrah, "Selain itu, setelah kereta didapat, harus segera dimodifikasi menjadi kereta dua kuda, agar bisa mundur dengan cepat."

Shi Bin tahu uang itu akan habis seperti air mengalir, tapi demi melawan Yuan, berapa pun uangnya tak masalah.

Apalagi kemungkinan menang dalam pertempuran ini sangat tinggi. Senjata api lawan senjata dingin, strategi matang melawan musuh yang tak siap.

Jika menang, mereka bisa mendapat nama dan keuntungan sekaligus, mengapa tidak?

Shi Bin pun menghibur Wang San dengan berbagai alasan yang logis, dan sangat setuju dengan rencananya.

Mereka sepakat setiap kereta akan dipasang dua meriam Harimau Berjongkok dengan empat juru tembak, dan di depan kereta juga dipasang barisan meriam yang sama, tiap meriam dengan dua juru tembak.

Sedangkan granat pegangan kayu akan disimpan di tengah formasi, tiap prajurit dibekali delapan sampai sepuluh granat.

Sebaiknya juga membawa cukup banyak jebakan besi dan jaring nelayan. Jika bertempur di medan yang menguntungkan pihak Yuan, pertama-tama harus menebar jebakan besi dan jaring sebanyak mungkin, serta menggali lubang perangkap kuda.

Begitu pasukan Yuan mendekat, lakukan serangan tanpa pandang bulu. Meski mobilitas agak kurang, pertahanan jadi jauh lebih kuat.

Saat mundur, cukup membuka celah, begitu kereta mulai bergerak, tak ada yang perlu ditakuti.

Jika pasukan Yuan masih nekat mengejar, tinggal gunakan beberapa kereta terakhir untuk mengajari mereka pelajaran berat.

Prajurit Mongol sejati tidak banyak, kebanyakan adalah rakyat dari daerah yang ditaklukkan, mereka tidak akan bertempur mati-matian.

Orang Mongol sendiri pun tidak tahan dengan korban terlalu besar, jadi jika serangan mereka gagal beberapa kali, pasti akan mundur.

Jadi, selama bisa menahan serangan pertama, tidak lama kemudian pasukan Yuan akan mundur sendiri.

Zhao Gang sejak kecil hidup di utara, orangnya polos. Setelah kembali ke perkemahan, ia terlihat seperti orang yang merasa bersalah.

Seolah-olah sedang menunggu Shi Bin menegurnya karena tugasnya tidak berhasil. Namun, lama ia menunggu, tak ada suara sedikit pun.

Ketika ia mendongak, ia melihat Shi Bin berbaring di ranjang sambil tersenyum padanya, dan Wang San menutup wajah sambil tertawa di sampingnya.

Melihat itu, Zhao Gang semakin bingung. Ia gagal menjalankan tugas, mengapa Shi Bin malah tersenyum?

"Saudara, aku mengirimmu ke sana memang tidak berharap kau mendapat surat perintah dari Komandan Meng, hanya agar kau tahu betapa sulitnya masuk ke rumah pejabat tinggi."

"Benar, penjaga pintu itu tak mau menyampaikan pesan, sudah kubujuk dengan berbagai cara, tetap saja tak mau. Ia hanya bilang Komandan Meng sibuk dengan urusan militer, tak punya waktu menemui juru masak kecil seperti aku."

"Apakah kau tidak memberi dia sedikit hadiah?"

"Hadiah? Hadiah macam apa? Bukankah dia cuma penjaga pintu? Memberi hadiah kepada komandan atau pemimpin aku rela, tapi kepada penjaga pintu, untuk apa?"

Melihat Zhao Gang belum paham, Shi Bin dengan sabar memberinya pelajaran: Lebih mudah menghadapi raja, lebih sulit menghadapi pelayan.

Zhao Gang memang pernah mendengar ungkapan itu, tapi tetap saja ia enggan menerimanya.

Akhirnya, Shi Bin mengutus Li Chao untuk meminta surat perintah ke rumah Meng.

Li Chao yang berasal dari keluarga perompak dan dari selatan, lebih cerdik. Begitu tiba di pintu, ia langsung menyelipkan tiga tael perak ke penjaga pintu.

Penjaga itu pun segera masuk menyampaikan pesan, meski surat perintah belum diberikan ketika keluar. Ia hanya berkata dalam tiga hari surat perintah pasti akan diberikan.

Mereka berdua hanya bisa berbaring menunggu, dan baru pada hari keempat setelah Li Chao kembali, mereka mendapat surat perintah dari Meng Gong:

Mereka diperintahkan membawa pasukan dari bagian mereka untuk membakar logistik Yuan dari samping dan belakang, jika memungkinkan juga menahan bala bantuan musuh di Sungai Han.

Dan dilarang keras ikut bertempur di Kota Xiangyang, jika melanggar, meski tugas membakar logistik selesai, kepala Shi Bin dan Wang San tetap akan dipenggal.

Meng Gong memang dikenal sangat disiplin dalam urusan militer, jadi setelah jelas instruksinya, kedua saudara itu pun mengikuti arahan.

Membawa pasukan sendiri membuat Shi Bin sangat bersemangat, meski jumlahnya hanya beberapa ratus, hampir semuanya bersenjata api.

Ledakan yang dihasilkan saja bisa membuat orang Yuan yang belum pernah melihatnya ketakutan, apalagi setelah melihat mayat-mayat keluarga mereka, pasti tak punya semangat bertempur lagi.

Namun, untuk menghindari kesalahan, ia tetap bersiap untuk berdiskusi dengan semua orang demi menyusun rencana perjalanan yang matang.