Bab Lima Puluh Satu: Akhir Bahagia

Bab Lima Puluh Satu: Berbuah Manis

Sudah dua hari menunggu di dermaga, hati gelisah dan tak tenang. Sempat terlintas ingin diam-diam membawa beberapa pengawal menyewa perahu nelayan kecil untuk pulang, tapi ternyata ia diawasi ketat oleh orang-orang suruhan Zhao Gang, sehingga sama sekali tak punya kesempatan untuk melarikan diri.

Dua hari kemudian, kapal-kapal yang menuju Jingzhou akhirnya tiba. Begitu kapal merapat, Jia Ling dengan semangat hendak naik, namun belum sempat berangkat sudah dicegat Zhao Gang dengan alasan perintah militer dari Shi Bin: harus ada satu batalion prajurit yang mengawal. Karena logistik belum semuanya diangkut, Zhao Gang tidak bisa kembali ke Tanzhou, dan selama Zhao Gang belum kembali, Jia Ling juga tidak boleh pulang.

Meski tahu itu hanya alasan, melihat dirinya dikepung begitu banyak prajurit, Jia Ling sadar ia tak mungkin lolos. Ia pun melontarkan kata-kata kasar, memaki Shi Bin dan kawan-kawannya sebagai bajingan, preman, tak tahu malu, serta mengancam Zhao Gang akan membuat Jia Sidao membunuhnya.

Namun Zhao Gang yang kasar itu tak memedulikan kata-kata dan ancaman itu. Ia justru tertawa, “Nona, kalau mau marah, silakan marah ke kakakku saja, itu baru melegakan. Marah padaku tidak ada gunanya.”

Baru selesai bicara, Zhao Gang mengirim sebuah kapal cepat ke selatan, katanya untuk segera mengirim kabar kemenangan kepada Komandan Shi agar bisa segera dilaporkan dan mendatangkan keuntungan lebih banyak bagi semua.

Melihat kapal itu menghilang dari pandangannya, Jia Ling tahu saat ia tiba di Tanzhou, lelaki tak berhati itu entah sudah kabur atau sudah menyiapkan cara untuk menghadapinya.

Sehari kemudian, logistik akhirnya selesai diangkut. Meski tahu tak mungkin menyusul kapal cepat itu, Jia Ling tetap memerintahkan pengawalnya menaikkan layar dan mendayung sekuat tenaga agar bisa tiba di Tanzhou secepatnya, setidaknya memberi Shi Bin waktu yang lebih sedikit untuk bersiap.

Dengan demikian, mereka memang tiba sehari lebih awal dari biasanya. Begitu turun dari kapal, ia tak peduli rasa lelah karena berhari-hari di perjalanan, langsung menunggang kuda terbaik dari penginapan dan melaju menuju kediaman Shi Bin.

Begitu memasuki kediaman Shi, Xiao Qin memberitahunya kabar yang membuat Jia Ling marah besar: dua hari sebelum ia kembali, Shi Bin menerima kabar kemenangan dan langsung pergi meninggalkan Tanzhou bersama Wang San, tanpa memberi tahu tujuannya.

Melihat ekspresi Jia Ling yang begitu murka, Xiao Qin mengira dirinya telah berkata salah. Ia berdiri menunduk dengan tubuh bergetar, menunggu sang nona meluapkan amarah.

Tak disangka, Jia Ling justru bergumam sendiri, “Dasar Shi Bin, benar-benar hebat. Bukan hanya mempermainkanku, malah dapat satu batalion tentara lagi. Tidak datang minta maaf, malah berani kabur? Baik, kalau sampai aku dapatkan, lihat saja nanti, akan kubuat kau menyesal!”

Mendengar kata-kata itu, Xiao Qin sangat terkejut. Sejak melayani Jia Ling, belum pernah ia melihat nona semarah ini. Namun, kemarahannya bukan sekadar amarah, melainkan seperti kesal pada kekasih sendiri.

“Xiao Qin, kau setia padaku, kan?” tanya Jia Ling tiba-tiba dengan nada serius.

Pertanyaan aneh itu membuat Xiao Qin tersenyum kaku, “Nona, aku sudah melayani Anda lebih dari lima belas tahun, Anda selalu menganggapku seperti adik sendiri. Tanpa Anda, dulu aku sudah mati kelaparan di jalan atau dijual ke rumah bordil. Anda begitu baik padaku, mana mungkin aku berkhianat?”

Melihat Xiao Qin begitu tulus, Jia Ling tersenyum, “Kalau begitu, aku minta tolong satu hal kecil saja padamu. Tenang saja, tidak susah, hanya perlu satu kalimat saja.” Sambil bicara, ia tersenyum licik.

Sifat nona sudah sangat dikenalnya. Sudah pasti Jia Ling hendak menjebak Shi Bin lagi. Ia pun merasa serba salah, lalu membujuk, “Nona, saya tahu Anda marah, tapi Komandan Shi melakukan ini demi kebaikan Anda. Saya mendengar sendiri waktu ia bicara dengan Komandan Wang di ruang kerja, Komandan Shi berulang kali menekankan agar Anda tidak ikut bertempur. Lalu Komandan Wang yang cerdik itu yang memberi ide seperti ini.”

“Pantas saja, mereka berdua memang komplotan. Tak kusangka otak batu Shi Bin bisa membuat rencana serapi ini. Sepertinya Wang San juga harus diberi pelajaran.”

Tahu bahwa menasihati tak ada gunanya, Xiao Qin pun mengikuti permintaan Jia Ling. Ia menyebarkan kabar di kediaman bahwa Jia Ling terserang demam di perjalanan pulang dan kini terbaring sakit.

Karena tahu di rumah banyak orang Shi Bin, sandiwara ini harus dijalankan sepenuh hati. Jia Ling meminta Xiao Qin membeli beberapa ramuan obat demam dari toko obat dan setiap hari berbaring di tempat tidur, makan dan bahkan buang air pun di kamar sendiri.

Sementara itu, Shi Bin bersembunyi di perkemahan luar Kota Xiangtan, bahkan tak mengenakan seragam perwira, dari jauh tampak seperti juru masak. Wang San menemaninya duduk di atas batang kayu sambil berbincang.

“Saudaraku, Jia Ling sakit. Apa yang harus kita lakukan?” tanya Shi Bin dengan suara penuh derita.

“Kakak, menurut Anda, apa yang sebaiknya dilakukan?” Wang San tersenyum menanggapi.

“Aku ingin menengoknya, tapi takut dengan wataknya yang meledak-ledak. Ia pasti sudah tahu dirinya dikelabui, mungkin kata-kata Xiao Qin tak banyak gunanya. Aku benar-benar tak tahu harus berbuat apa.”

Bagi Wang San, masalah ini sebenarnya sederhana saja. Cukup bawa hadiah kesukaan Jia Ling dan ucapkan beberapa kata manis, semuanya akan selesai. Tapi Shi Bin sama sekali tak terpikir ke arah itu. Ia hanya ingin jujur menghadapi “kesalahan” yang telah diperbuatnya.

“Kau benar-benar percaya dia sakit?” Wang San mendengus, seolah mengingatkan agar Shi Bin tidak terjebak.

“Aku tahu dia tidak sakit, ini hanya akal-akalan agar aku pulang, supaya bisa menuntutku. Tapi mendengar kabar itu tetap saja aku tidak tenang,” jawab Shi Bin tersenyum pahit. “Meski tahu itu tipu daya, aku tetap tidak bisa mengabaikannya.”

Wang San menghela napas, “Kakak, sudah siap kembali ke Tanzhou? Kalau kembali sekarang, jangan harap dapat sambutan baik. Nona Jia kita itu tidak semudah itu dibaiki.”

Mendengarnya, Shi Bin mulai ragu. Gadis keras kepala itu memang tak mudah dibujuk, apalagi sangat cerdas. Kalau tak pakai cara khusus, sulit melewati ujian ini. Ia pun menatap Wang San, sang penasihat andal.

Wang San memejamkan mata sejenak, lalu tersenyum licik ke arah Shi Bin, “Kakak, aku punya satu cara tuntas, tapi takutnya kau tidak berani, haha!”

“Kata tuntas membuat hati Shi Bin sangat tergelitik, tapi ekspresi Wang San membuatnya cemas. Namun, situasi sekarang sudah tidak banyak pilihan. Lebih baik segera menuntaskan masalah ini, maka ia pun meminta Wang San menjelaskan.

“Semua orang sudah tahu kau menyukai Nona Jia, dan dia juga mencintaimu. Untuk apa ragu-ragu, lebih baik sekalian saja langsung menikah, beres sudah semuanya!”

“Menikah?” Shi Bin seperti tersambar petir. Tak pernah terpikir olehnya. Di kehidupan sebelumnya, menikah secepat itu namanya “nikah kilat”, sangat tidak bisa diandalkan, siapa tahu sebulan kemudian sudah cerai. Ia pun menggeleng keras, jelas-jelas tidak setuju.

Melihat Shi Bin pasti menolak, Wang San pun menjelaskan dengan lembut, “Kakak, Nona Jia meski keras kepala, tapi ia perempuan yang sangat setia. Kalau nanti ada perselisihan lagi, kau tak perlu sampai segitunya, cukup panggil Jia Sidao sebagai penengah.”

Menjadi menantu Jia Sidao? Terlintas di benaknya pesta pora di rumah Jia yang kontras dengan rakyat yang kelaparan di luar. Shi Bin sungguh menolak usulan itu. Bersekutu dengan Jia Sidao adalah karena keadaan, tapi menjadi menantunya sungguh keterlaluan.

Tahu kakaknya mengejar ketenangan batin dan menolak pernikahan demi kepentingan, Wang San perlahan-lahan membujuk, “Kakak, kau suka Jia Ling, kan?”

Tentu saja, Shi Bin hanya mengangguk tanpa bicara.

“Lalu, Nona Jia juga suka padamu, bukan?”

Shi Bin pun teringat semangkuk nasi ketan, dan sekali lagi, menurut Wang San, itu pertanyaan sia-sia.

Wang San tersenyum licik, “Kalau kalian saling mencintai, berarti kau menikah bukan karena kepentingan. Selama kau tulus padanya, tidak masalah. Lagi pula, Jia Sidao itu penguasa Hulu Guang, dan Komandan Meng sepertinya tak akan lama lagi. Siapa tahu suatu saat nanti Jia Sidao jadi pejabat tinggi di Jing-Hu. Kalau kita mendapat dukungannya, perkembangan kita akan lebih cepat dan stabil.”

“Aku tidak suka pernikahan demi kepentingan,” tegas Shi Bin.

“Pernikahan memang selalu ada kepentingan, asal kau tulus padanya sudah cukup. Lagipula, mana ada pernikahan yang benar-benar tanpa kepentingan? Kalau memang ada, kenapa harus memperhatikan kesetaraan derajat?”

Meski sadar semua itu benar, Shi Bin hanya diam, berharap Wang San tidak bicara lagi.

“Menurutku, kita tidak boleh langsung kembali. Harus pakai sedikit siasat. Bukan untuk menghibur dia, tapi justru menuntut dia yang berpura-pura sakit,” ujar Wang San sambil tersenyum.

“Aku yang menuntut? Sudah jelas aku yang membuat dia marah besar, sekarang aku malah menuntut? Mau mati?”

“Tentu saja bukan benar-benar menuntut, tapi mendahului mengungkap kebohongannya. Dengan begitu, dia yang salah, jadi tidak bisa terlalu marah. Walaupun marah, pasti jauh lebih ringan. Setelah itu, kakak tinggal membujuknya baik-baik. Kalau mau, sekalian saja menikah, sekalian tuntas!”

Meski tanpa menikah, membongkar kebohongan Jia Ling juga bukan ide buruk. Setelah yakin, ia pun segera pergi bersama Wang San kembali ke Tanzhou.

Begitu tiba di rumah, ia langsung menuju kamar Jia Ling, meski melangkah pelan-pelan, seolah takut terjatuh atau ketahuan. Di depan pintu, benar saja, ia melihat Jia Ling terbaring lesu di ranjang, wajahnya pucat, tampak sangat menyedihkan.

Masih ragu untuk masuk dan “menuntut”, tiba-tiba Wang San mendorongnya masuk ke kamar Jia Ling. Ia memang tidak tersungkur, tapi berdiri kaku dengan canggung.

Melihat Jia Ling yang sedang berakting di atas ranjang, Shi Bin tahu tak ada jalan mundur. Ia pun bergegas ke sisi Jia Ling, memegang keningnya dengan saksama, lalu berkata, “Syukurlah, sepertinya tidak apa-apa. Kau tahu, mendengar kau sakit, aku langsung pulang menunggang kuda. Sekarang melihat kau tidak demam, aku baru lega.”

Mendengar itu, amarah di hati Jia Ling memang berkurang. Baru hendak berbicara baik-baik pada Shi Bin, ia tersadar bahwa seharusnya ia yang menuntut Shi Bin, kenapa jadi malah perhatian pada lelaki tak berhati itu?

Maka Jia Ling tiba-tiba duduk dan menunjuk Shi Bin sambil memaki, “Dasar Shi Bin, aku sudah berbuat begitu banyak untukmu, kau malah mempermainkanku. Tidak membiarkanku ikut merebut logistik saja sudah cukup, bahkan dalam pertempuran kecil pun aku tidak diizinkan, malah disuruh Zhao Gang yang otaknya bebal mengawasiku. Sungguh hebat, Komandan Shi ternyata begitu licik…”

Belum selesai bicara, Shi Bin seperti baru “menyadari” Jia Ling tidak sakit dan langsung mengomel, “Jadi kau pura-pura sakit! Kau tahu, aku pulang tanpa sempat berganti baju, tidak makan sebutir nasi pun, hanya makan beberapa potong kue kering. Saat itu aku sedang rapat di Xiangtan membahas keamanan wilayah. Begitu dengar kau sakit, langsung kutinggalkan pasukan dan pulang sendiri. Kau malah memarahiku? Baiklah, kalau kau mau marah, silakan saja!” Selesai bicara, ia duduk di kursi dengan pasrah.

Mendengar kata-kata Shi Bin yang begitu tegas, Jia Ling pun tak bisa lagi meluapkan amarah. Namun, ia jadi bingung harus berbuat apa. Ia hanya bisa menatap tajam Shi Bin, lalu berlari keluar dengan mata berlinang air mata.

Tiba-tiba, seolah tak bisa mengendalikan diri, Shi Bin memeluknya erat, pikirannya pun jadi kacau, “Aku tahu kau menyukaiku, aku juga sangat mencintaimu. Jangan lagi bertengkar seperti ini, aku tak ingin kehilanganmu.” Meski langsung menyesal setelah berkata, ia pun tahu tak ada jalan mundur.

Mendengar itu, tubuh Jia Ling mendadak lemas dan bersandar di dada Shi Bin, menangis sambil berkata, “Dasar kau tak berhati, kenapa bisa sejahat ini!”

Tiga bulan kemudian, Tanzhou menggelar sebuah pernikahan besar-besaran, dan kediaman Shi kini memiliki seorang nyonya baru.