Bab Seratus Dua Puluh Lima: Pengembalian Dana

Bab 125
Pengembalian Uang

Rasa seperti mengorbankan daging sendiri memang menyakitkan, meskipun itu dilakukan oleh putri dan menantu, tetap saja sangat menyakitkan. Sudah dua hari berlalu, wajah Jia Sidao masih menunjukkan senyum yang dipaksakan, sangat tidak alami.

Memegang dokumen resmi yang telah ditandatangani oleh Jia Sidao, Shi Bin merasa sangat bersemangat. Setelah dokumen itu di tangan, urusan ini tidak akan berubah lagi. Mengingkari janji kepada putri dan menantu adalah hal yang akan dicemooh orang, jadi Shi Bin merasa lega.

Yang membuatnya agak lucu adalah, dia ingin sekali memegang dokumen itu dengan sangat hati-hati, takut jika terlalu kuat memegang, dokumen itu sobek atau rusak sehingga memberi kesempatan kepada Jia Sidao untuk mengingkari janji.

Sementara itu, Jia Ling yang duduk di samping tiba-tiba bertanya kepada Shi Bin, “Sayang, menurutmu apa kita ini agak berlebihan? Sebaiknya kita tidak hanya melihat materi dan kebutuhan saja tanpa memikirkan hal lain...”

Pertanyaan ini sebenarnya sudah dipikirkan oleh Shi Bin. Dia memang menganggap ini agak berlebihan. Namun sebelum melakukannya, beberapa orang berpendapat bahwa “orang pergi, teh pun dingin” dan “kesempatan tidak datang dua kali”, kini semuanya sudah terjadi, membicarakan berlebihan pun tak ada gunanya.

“Istri, maksudmu apa? Apakah kau ingin mengembalikan sebagian? Itu sungguh konyol,” tanya Shi Bin dengan nada sedikit kesal.

Melihat wajah Shi Bin yang tidak senang dan berkata dengan dingin, Jia Ling pun merasa tidak nyaman.

Dia merasa dirinya datang untuk membantu Shi Bin melobi ayahnya, tapi hanya dengan satu kalimat, Shi Bin sudah berkata kasar, membuatnya merasa telah melakukan kesalahan.

Dia pun membelakangi Shi Bin dan tidak ingin membalasnya. Shi Bin yang sangat mengenal sifatnya, memilih diam dan hanya duduk minum teh sambil melihat dokumen di tangannya, merenungkan kata-kata Jia Ling tadi.

Menurut karakter Jia Ling, dia tidak akan mengembalikan apa yang sudah didapat tanpa imbalan. Jika pun ingin, pasti akan meminta sesuatu sebagai tukaran. Jadi Shi Bin yakin dirinya salah menilai dia.

Setelah kira-kira sebatang dupa terbakar, memperkirakan Jia Ling tak akan terlalu keras kepala, Shi Bin membuka pembicaraan dengan perlahan, “Istri, jangan marah, tadi suamimu berkata kurang berkenan. Tapi maksudmu sebenarnya...”

“Kenapa tanya aku? Punya otak buat apa?” kata Jia Ling dengan keras, membuat Shi Bin terdiam serasa kena tampar.

Sikap keras kepala belum hilang, Shi Bin malas membalas, hanya menenangkan diri dengan pepatah “pria baik tidak bertengkar dengan wanita”, tapi dia yakin pasti ada alasan mengapa Jia Ling berkata begitu. Dia pun merenungkan semua kejadian dan pembicaraan beberapa hari terakhir.

Tiba-tiba terlintas dalam pikirannya sebuah kalimat yang pernah diucapkan Jia Sidao saat mengeluh: “Aku sama seperti pejabat pengawas Tan Zhou yang akan segera pensiun itu, ingin membantu kalian tapi tak berdaya.”

Semakin dipikirkan, memang itu masalahnya. Jia Sidao tentu bukan pejabat yang akan pensiun, dia dalam posisi yang sangat dihormati, itu hanya alasan untuk tidak mengalokasikan terlalu banyak bahan dan kebutuhan.

Namun ada satu informasi penting yang sangat menguntungkan Shi Bin: pejabat pengawas Tan Zhou akan segera pensiun.

Mengingat hal ini, Shi Bin pun paham. Hanya saja agak canggung, tidak tahu bagaimana memulai pembicaraan dengan Jia Ling, dan juga enggan meminta maaf.

“Saat minum anggur larut malam, diam itu tidak baik. Jia Ling yang cantik dan penuh kata-kata manis, pasti bisa membuat semuanya jelas,” kata Shi Bin sambil memegang cangkir teh, mengulang pelan puisi kecil yang dibuatnya.

Seorang wanita cerdas tentu mengerti maksud itu, dia juga tidak marah, hanya mendengus dan berkata, “Sudah mengerti?”

Shi Bin memberi jempol ke Jia Ling sambil tersenyum dan mengangguk keras, lalu bertanya, “Meskipun pejabat pengawas itu akan pensiun, itu urusan kementerian pegawai, lagipula Zheng Qingzhi masih berniat buruk pada ayah. Bagaimana mungkin dia bisa membantu kita?”

Jia Ling tersenyum, seolah melihat seekor elang yang memperhatikan anak burung yang belum matang, menandakan bahwa Shi Bin belum cukup berpengalaman, tidak bisa diandalkan.

Hidup itu soal semangat, seperti pohon yang punya lapisan kulit. Melihat sikap Jia Ling, Shi Bin malas bertanya lagi dan membiarkan pikirannya berjalan sendiri. Jia Sidao tentu tidak bisa membantu, karena dirinya sendiri sedang kesulitan. Maksud Jia Ling adalah ingin mendapatkan jabatan pejabat pengawas Tan Zhou itu dan tidak akan membagi hasilnya.

Semua tampak seperti benang kusut, setelah dipikirkan berulang kali tak juga menemukan jawaban, Shi Bin akhirnya menyerah dan meminta Jia Ling untuk memberikan solusi.

“Kenapa kita harus membuat ayah yang mengurus ini? Minta pejabat pengawas itu mengajukan pengunduran diri sendiri dan sekaligus merekomendasikanmu saja,” kata Jia Ling dengan bangga.

Memang benar, membiarkan pejabat pengawas itu mengajukan sendiri, jika takut kurang kuat, bisa minta Gubernur Tan Zhou membantu, bahkan jika perlu mengeluarkan sedikit uang dan memberi sedikit keuntungan.

Namun Shi Bin masih khawatir Jia Sidao tidak suka, meskipun dia tidak akan terlibat langsung dan tidak akan memberi alasan orang lain menjelekkan, tapi takut dukungannya berkurang. Maka ia berkata, “Istri, aku punya ide lain.”

Melihat Shi Bin mengelus dagu yang hanya ditumbuhi beberapa helai janggut, pura-pura serius, Jia Ling hanya berkedip dan meletakkan tangan di meja, menunggu Shi Bin berbicara.

“Kita sudah agak berlebihan kali ini. Bagaimana kalau memanfaatkan kesempatan ini untuk mengembalikan sebagian uang kepada ayah kita sebagai penghormatan. Terima kasih karena sudah memberi tahu kita bahwa pejabat pengawas Tan Zhou akan pensiun, tapi semua pengeluaran dan urusan kita tangani sendiri. Gimana menurutmu?”

Ini memang ide yang bagus. Jia Sidao yang mengirim Shi Bin ke Tan Zhou, mengenalkannya dengan para pejabat di sana. Kalau mengembalikan sejumlah uang sebagai alasan, ia tidak akan berpikir negatif, setidaknya tidak akan menganggap Shi Bin sebagai orang yang tidak tahu berterima kasih. Selain itu, semua urusan tetap dilakukan Shi Bin sendiri, hanya menggunakan nama Jia Sidao, itu lebih baik.

Pada pagi hari keempat, wajah Jia Sidao akhirnya sedikit melunak, tampaknya ia sudah menerima keadaan dan mulai memahami banyak hal. Dia berjuang mati-matian demi putrinya, bukankah ini juga demi dia?

Kini hanya saja putrinya dan suaminya meminta lebih awal, itu bukan masalah besar, apalagi mereka berdua sangat pengertian dan bersemangat maju, mungkin tidak akan mengecewakannya.

Keahlian terbesar Jia Ling adalah memiliki mata yang tajam seperti api, tahu bagaimana menyenangkan Jia Sidao dan memilih topik pembicaraan yang tepat.

Saat tiba di ruang makan, sebelum duduk, Shi Bin dan Jia Ling dengan sopan menyapa Jia Sidao. Sebelum Jia Sidao duduk di kursi utama, putrinya yang cerdas menyenggol Shi Bin dan segera menariknya ke kursi kayu merah untuk mempersilakan Jia Sidao duduk.

Seorang ayah tentu tahu putrinya sendiri, sangat patuh dan pasti ada permintaan, meskipun sudah bisa membaca situasi, kasih sayang seorang ayah membuatnya selalu menerima permintaan putrinya.

Jia Sidao tentu tidak akan terlihat bodoh. Melihat sikap itu, meskipun duduk, ia menyindir, “Memberi perhatian tanpa sebab, pasti ada niat buruk. Apa urusan kalian berdua? Tapi soal uang dan bahan, tidak usah dibahas lagi, aku tidak akan membantu lagi, jangan terlalu serakah...”

“Jangan terlalu serakah,” kata Jia Sidao, membuat Shi Bin hampir tertawa, tapi dia menahan diri dan akhirnya batuk. Jia Ling langsung menatap tajam, menegur sikapnya yang tidak sopan dan kurang ajar.

“Shi Bin, apakah kamu tidak setuju dengan apa yang dikatakan ayah?” tanya Jia Sidao dengan nada tinggi dan penuh wibawa.

Di saat genting seperti ini, hampir saja Shi Bin kehilangan kendali, ia segera memperbaiki dengan berkata, “Ayah benar sekali, aku hanya terlalu setuju hingga mengangguk saja. Semalam aku kedinginan, tenggorokanku gatal dan akhirnya batuk, mohon ayah jangan marah...”

Walau tidak percaya omongannya, tapi dusta itu cukup meyakinkan. Jia Sidao malas mempermasalahkan, baginya yang penting tidak membicarakan soal uang dan bahan, semuanya akan baik-baik saja.

Karena keluarganya terpandang, sarapan mereka sangat mewah: sup sarang burung dengan jamur putih, pangsit isi kuah, dan roti isi daging.

“Ayah, Anda khawatir berlebihan. Kami memang merasa minta terlalu banyak dan agak malu, tentu kami hanya ingin berbakti lebih,” kata Jia Ling sambil mengambilkan pangsit isi kuah ke dalam mangkuk Jia Sidao.

Setelah semuanya jelas, suami istri ini tetap sangat ramah, memang sedikit membuat rasa malu, tapi Jia Sidao juga tahu sifat Jia Ling, meski bukan soal bahan, pasti ada hal lain.

“Melihat kalian masih punya hati nurani, bilang saja, ingin aku bantu apa? Tapi jangan berlebihan,” kata Jia Sidao memberi peringatan.

Melihat sikap Jia Sidao mulai lunak, Shi Bin segera memberi isyarat kepada Jia Ling. Setelah mengerti, Jia Ling tersenyum manis dan berkata, “Ayah, putri dengar Anda bilang pejabat pengawas Tan Zhou akan pensiun, kan?”

Jia Sidao tentu paham maksudnya, tapi dia juga senang karena dalam dunia pemerintahan harus peka dan cepat menangkap peluang.

Hanya dari satu kalimat dua hari lalu, pasangan ini sudah bisa berpikir sejauh itu, lumayan juga. Namun ketika membayangkan sikap mereka yang seperti penagih utang, hatinya sedikit kesal. Ia hanya mengangguk tanda heran, seolah tidak tahu apa-apa.

Tentu saja Jia Sidao berpura-pura tidak tahu dan sengaja menguji mereka, menyiratkan ketidakpuasannya. Melihat sikap itu, Shi Bin malah merasa sang pejabat licik ini agak menggemaskan.

“Ayah, aku dan Ling tahu Anda marah. Tapi hari itu kita terlalu buru-buru, jadi tidak memikirkan semuanya matang-matang. Sebagai orang tua, jangan terlalu mempermasalahkan kami yang lebih muda. Bahkan jika aku mau jabatan itu, aku juga tidak minta Anda turun tangan, apalagi sekarang Anda sedang dalam situasi sulit,” kata Shi Bin dengan serius.

Jia Sidao yang sudah berpengalaman agak bingung. Kata-kata Shi Bin memang tulus, bukan basa-basi. Kalau tidak mau dia jadi penjamin, kenapa begitu ramah?

Jia Sidao bukan tidak cerdik, hanya sedikit bingung, dia pun agak kehilangan sikap.

“Ayah, kami hanya ingin tahu watak pejabat pengawas itu, nanti kami akan cari cara agar dia secara sukarela mencalonkanku, semua biaya kami tanggung sendiri, paling-paling minta Anda menyampaikan sepatah kata saja,” jelas Jia Ling sambil tersenyum.

Ini memang cara yang baik. Pejabat pengawas Tan Zhou itu sudah lama malas bekerja, hanya tahu menyuap atasan, orangnya lemah. Sedikit tekanan pasti akan menurut sesuai rencana Shi Bin.

Namun Jia Sidao tidak ingin Shi Bin terlalu mudah mendapatkannya, karena itu bisa membuatnya cepat lupa diri, meski Shi Bin termasuk orang yang tenang.

“Pejabat Liu itu cukup licik, tidak mudah dihadapi. Dia juga sekutu Zheng Qingzhi, kata-kataku mungkin malah jadi boomerang. Kata Wang Yi mungkin lebih berguna daripada aku,” kata Jia Sidao dengan dahi berkerut, tampak tidak bisa berbuat banyak dan sedikit menyesal.

Bagaimana ini? Meminta bantuan Wang Yi? Orang itu sudah memberi jaminan setengah-setengah, kalau diminta lagi turun tangan menghubungi pejabat Liu, secara pribadi maupun kepentingan, dia pasti menolak.

Tetapi menyia-nyiakan kesempatan bagus seperti ini, bukankah bodoh?

Shi Bin menggigit gigi dan berkata, “Ayah mertuaku, pejabat Liu benar-benar tidak punya kelemahan? Tidak ada manusia sempurna. Jika Anda mau memberitahuku kelemahannya, aku pasti akan membalas dengan kebaikan!”

Sebuah tatapan “benarkah?” dilontarkan ke Shi Bin, dan ia membalas dengan tatapan “aku tidak akan mengingkari janji!”

“Ada satu kelemahan. Anaknya benar-benar pemalas, suka bermalas-malasan dan membuat masalah,” kata Jia Sidao sambil tersenyum.

Ini kelemahan besar, selama itu dimanfaatkan, tidak takut pejabat itu tidak mencalonkan Shi Bin.

“Terima kasih, ayah mertua. Sebagai tanda itikad baik, aku akan memberi Anda sepuluh ribu tael perak. Tapi nanti mungkin kami juga perlu meminta Anda membantu sedikit, paling tidak agar aku bisa tetap menjabat sebagai kepala distrik Xiangtan,” kata Shi Bin.

Awalnya Jia Sidao pikir Shi Bin dan Jia Ling hanya akan mengembalikan lima ribu tael, tidak menyangka menantunya ini tidak hanya pandai cari uang tapi juga dermawan, jadi dia setuju permintaan Shi Bin dengan senang hati.

Meski urusan sudah selesai, Jia Ling tak terlalu senang. Dia tahu suaminya itu lagi-lagi terbawa emosi dan mengeluarkan uang dengan mudah.

Namun di depan ayahnya tentu tidak bisa pelit, dan karena sudah terjadi, dia hanya bisa menahan diri.

Tapi dalam hati ia bertekad akan menasihati suaminya dengan baik nanti. Meski begitu, mengingat kemungkinan besar jabatan itu akan didapat, wilayah Xiangtan pun tetap aman, hatinya jadi sedikit tenang.