Bab Sepuluh: Menuju Utara (Bagian Kedua)

Bab 10: Menuju Utara (Bagian Dua)

Setelah makan, Xue Liang dan yang lainnya hanya berbincang sebentar, menyeruput teh, lalu masing-masing pergi tidur. Shi Bin, si burung hantu malam ini, memang tak pernah ingin tidur atau bangun lebih awal, masih berusaha keras melawan rasa kantuk.

Namun, di aula yang agak suram, sepi, dan hanya diterangi lampu redup itu, akhirnya Shi Bin tak sanggup menahan kantuknya yang menggelayut, ia pun terhuyung-huyung masuk ke kamar.

Disebut kamar, namun sebenarnya lebih mirip gudang, penuh serpihan dan rumput kering di mana-mana, membuatnya bingung harus melangkah ke mana, seolah tiap tempat bisa diinjak tapi tak ada satu pun yang nyaman untuk dipijak.

Sebenarnya, tempat tidur besar itu hanyalah papan kayu lebar yang disusun memanjang belasan hingga dua puluh meter, lebih layak disebut tempat rebahan daripada ranjang. Bahkan, papan itu hanya diletakkan langsung di atas tanah. Sedikit saja terguncang, papan itu akan berderit dan bergoyang, duduk di atasnya pun sering menimbulkan suara nyaring, seolah akan roboh kapan saja. Di atasnya hanya diberi alas rumput kering untuk menghalau lembap, sementara selimut atau perlengkapan tidur harus disiapkan sendiri.

Seketika ia teringat dengan para pekerja bangunan yang sering ia lihat di televisi masa lalu, setelah makan malam langsung merebahkan diri di tempat tidur bersama tanpa kenal rasa tidak nyaman.

Kini, Shi Bin punya gambaran samar tentang tempat tidur besar bersama. Ia jadi rindu masa kecilnya, saat tidur berdesakan bersama teman-teman. Bagi orang yang minim pengalaman sosial seperti dirinya, tidur di sini terasa penuh harapan; membayangkan tujuh delapan orang berhimpitan di ranjang yang seharusnya hanya muat lima orang, rasanya cukup akrab.

Namun, ketika benar-benar berbaring di atas papan itu, ia sama sekali tidak bisa bergerak leluasa, terdesak hingga sulit tidur. Yang paling tak tertahankan adalah baunya—jauh lebih menusuk dibandingkan bau keringat di bus kota saat musim panas. Bau keringat, bau mulut, bau badan, bau kaki, semua bercampur menjadi satu. Ia sadar, pikirannya salah besar, sekali lagi tertipu seperti di gunung dulu; tempat tidur bersama ini hanya menyisakan sesak dan bau yang tak tertahankan, bukan keakraban yang ia harapkan.

Meski Shi Bin ini anak laki-laki yang tak terlalu peduli soal kerapian, sering berwajah penuh kumis dan badan berkeringat, kamarnya pun berantakan, tapi pengalaman seperti ini benar-benar di luar batas. Bau di ruangan itu membuatnya nyaris muntah, tapi ia tak berani benar-benar memuntahkan isi perutnya.

Akhirnya, karena kelelahan, ia hampir terlelap, namun tiba-tiba terbangun lagi. Kakinya kram!

Bagaimana bisa begini! Bukankah ini mempermainkanku! Ia meraung kesal dalam hati, langsung teringat soal cedera otot. Meski bukan penyakit serius, tapi bisa sangat mengganggu tugas yang akan dijalani.

Ia jadi sangat cemas, buru-buru mencoba meregangkan kakinya, khawatir kram itu berubah jadi cedera serius yang tak pulih dalam semalam, dan akhirnya harus menyerah di tengah jalan. Jika itu terjadi, ia akan kehilangan kesempatan langka untuk menunjukkan kemampuannya.

Sebagai orang yang cukup berpendidikan, ia tahu cemas tanpa tindakan tak akan ada gunanya, harus tenang dan segera mengatasi masalah.

Pikirannya penuh dengan cara membedakan dan menangani cedera otot, karena nyeri otot dan cedera otot memang mirip. Jika hanya nyeri biasa, cukup dipijat dan akan terasa lega, tapi jika cedera, harus ditangani dengan benar.

Ia terus mengingat-ngingat kata "nyeri otot", sambil perlahan memijat betisnya yang kram. Untung saja, tak lama kemudian rasa sakitnya mulai reda, menandakan itu hanya nyeri otot biasa, bukan cedera. Hatinya pun sedikit lega.

Namun, semua ini membuatnya benar-benar frustrasi, semalaman tak tidur, sementara teman-temannya tidur lelap bermimpi indah. Perbedaan besar ini membuatnya merasa Xue Liang dan yang lain sangat ulet, sedangkan dirinya sendiri terlalu manja dan lemah.

Pagi harinya, semua bangun dengan segar kecuali Shi Bin yang matanya hitam legam. Ia sadar dirinya kini mirip panda raksasa, tapi untung semuanya laki-laki, tak ada yang mengejek.

Melihatnya begitu, seolah sudah menduga hasilnya, Xue Liang tak mengungkit penyebabnya, hanya bertanya apakah ia baik-baik saja dan perlu istirahat satu dua jam lagi, toh memang tak ada yang mendesak.

Shi Bin pun tak bisa menjelaskan, hanya mengangguk tanpa suara. Dalam hati ia sangat berterima kasih pada Xue Liang yang memberinya kesempatan menjaga harga diri, tak menertawakannya di depan umum.

"Memang benar, kau ini anak gunung, hidup bebas tanpa banyak aturan, mana pernah mengalami hal seperti ini. Kalau bisa tidur nyenyak, justru aku yang heran," kata Xue Liang sambil tertawa, menjelaskan pada yang lainnya yang terlihat penasaran.

Mendengarnya, yang lain pun tampak mengerti, dan tak ada yang mengejek Shi Bin. Mereka semua mengakui, dulu pun mereka mengalami hal yang sama. Zhao Gang bahkan tertawa, mengaku pernah semalaman duduk di ruang tamu.

Suasana langsung jadi lebih akrab dan santai, semua saling bercanda. Tapi tiba-tiba Zhao Gang berkata, "Tunggu, bukankah barang-barang hasil hutan Shi Bin tidak mungkin habis terjual dalam sehari? Pasti harus menginap sehari dua di kota, masa setiap hari pulang ke gunung?"

Xue Liang tersenyum puas, tampak senang dengan kejelian anak buahnya, lalu berkata, "Shi Bin, coba jelaskan pada mereka."

Melihat teman-temannya juga ingin tahu, Shi Bin pun tersenyum dan menjelaskan:

"Zhao Gang, kami para penduduk gunung biasanya punya teman di kaki gunung. Kalau ke kota menjual hasil hutan, biasanya menginap di rumah saudara atau teman, membawa beberapa ayam hutan atau kelinci sebagai tanda terima kasih. Cara ini aman, bersih, dan hemat biaya."

Memang benar, kerabat atau teman yang jarang makan daging pasti tak akan menolak bantuan seperti itu. Mendengarnya, semua pun mengangguk paham, bahkan Zhao Gang berkata jika jadi dirinya, ia juga ingin punya kerabat pemburu seperti itu. Ia juga berseloroh, kalau perang usai dan masih hidup, ia ingin pindah ke kaki gunung Shi Bin. Sikap jujurnya itu membuat semua tertawa, merasa kalau Zhao Gang yang besar dan kasar ini punya sisi lucu juga.

Karena menunggu Shi Bin, mereka berangkat satu jam lebih lambat, sehingga pagi itu semua berjalan cepat tanpa banyak bicara, bahkan tak sempat berhenti makan.

Sore harinya, perjalanan tak secepat pagi, mereka berjalan sambil beristirahat. Yi Jun tetap saja pendiam, semua sudah terbiasa mengabaikannya.

Mungkin merasa perjalanan tanpa obrolan membuat suasana kurang akrab, Xue Liang pun meminta semua lebih banyak berinteraksi, demi kelancaran misi mereka. Maka Li Chao dan Liu Xiao mendekati Shi Bin dan Wang San, mulai berbincang-bincang, sementara Xue Liang dan Zhao Gang berjalan di depan. Yi Jun tetap berjalan sendiri tanpa bicara.

"Adik Li Chao, ini saudaraku Liu Xiao. Senang berkenalan dengan Kakak Shi dan Saudara Wang," sapa mereka sambil tersenyum dan memberi salam.

Shi Bin agak canggung dengan sapaan ramah itu, baru saja bertemu sudah begitu sopan, maka ia buru-buru membalas, "Saudara Li terlalu sopan, saya tak pantas dipanggil kakak, itu berlebihan."

"Pantas, tentu pantas. Awalnya kami hanya ingin berjalan bersama sampai tujuan lalu berpisah, tapi sekarang rasanya kami ingin tetap berhubungan dengan Kakak Shi dan Saudara Wang," kata Li Chao.

Shi Bin paham maksudnya, ia sendiri juga ingin menambah teman, tapi tetap sadar mungkin setelah selesai urusan nanti mereka akan berpisah dan tak pernah bertemu lagi.

Wang San tersenyum, "Jangan-jangan kalian dengar pembicaraan kami dengan Zhao Gang kemarin?"

Li Chao dan Liu Xiao mengangguk. Dari obrolan mereka dengan Zhao Gang dan Shi Bin, keduanya merasa Shi Bin bersaudara adalah orang yang bisa dipercaya. Mereka pun tak lagi terlalu hati-hati atau berpura-pura.

Sepanjang perjalanan, obrolan mereka pun jadi santai dan menyenangkan. Beberapa hari kemudian, Li Chao dan Liu Xiao akhirnya jujur bahwa mereka sebenarnya bukan nelayan biasa, melainkan perampok air di Danau Dongting yang mengungsi ke Jingzhou karena berselisih dengan pemimpin mereka.

Shi Bin sudah maklum, di zaman kacau seperti ini, jarang ada orang yang hidup lurus. Tak menghalalkan segala cara, perut pun tak akan kenyang. Ia teringat pepatah lama, "Naik gunung jadi perampok, turun gunung jadi rakyat," yang intinya selama ada makanan, mereka hidup tenang sebagai rakyat biasa, tapi saat kelaparan, terpaksa menjadi perampok.

Ia menepuk bahu keduanya sambil tertawa, "Tak perlu terlalu hati-hati, beginilah zaman ini. Aku dan Wang San juga sempat bertemu perampok gunung, mereka hanya rakyat miskin. Kepala regu Xue pasti tahu asal kalian, tapi tetap mengajak kalian karena menganggap kalian orang yang bisa dipercaya, bukan?"

Kata-katanya sangat masuk akal dan membuat keduanya lega. Memang, saling memahami akan membuat hati lebih dekat.

Wang San ikut tertawa licik, "Kalian memang perampok air, tapi sangat berhati-hati, jadi pasti bisa dipercaya. Waktu pertama pun, kalian tak mengucapkan satu kata jujur pun, mulut kalian memang rapat sekali."

Li Chao dan Liu Xiao tersipu malu. Mereka juga sangat mengagumi Shi Bin; di tengah kekacauan zaman, ia tetap berperilaku luhur.

Toh, meski perampok kejam, mereka tetap menjunjung persaudaraan, Shi Bin dan Wang San pun jadi lebih akrab dan terbuka pada mereka.