Bab Sembilan Puluh Satu: Penjahat Wanita Menjenguk (Mohon Dukungan)

Bab Bab Sembilan Puluh Satu

Kunjungan Sang Perempuan Pencuri

Disebut penjara bawah tanah, namun sebenarnya hanya sebuah gudang di bawah tanah. Suasana suram di tempat ini sungguh membuat tidak nyaman; hanya beberapa berkas cahaya yang menembus pintu menuju permukaan, benar-benar terasa seperti dunia bawah tanah.

Satu-satunya hal yang masih bisa diterima oleh Shi Bin adalah, tidak ada satu pun alat penyiksaan di penjara ini yang dipasangkan padanya, juga tidak ada borgol di tangan atau kaki. Yang membatasi geraknya hanyalah sebuah pintu kayu rapuh yang diikat rantai besi, seakan-akan sekali didorong pun akan roboh.

Dia bukan orang yang tidak bertanggung jawab; dia tidak berniat melarikan diri dengan bantuan dua pengawalnya lalu meninggalkan Xiao Qin di sarang para penjahat ini. Kabur sendiri bukan masalah, namun meninggalkan gadis lemah seperti Xiao Qin sebagai sandera sungguh bukan sikap seorang pria sejati. Jika itu dilakukan, sekalipun nanti berhasil menyelamatkannya, tak diragukan lagi, itu akan menjadi aib yang tak terlupakan seumur hidup Shi Bin.

Mengingat apa yang baru saja terjadi di aula utama, Shi Bin tidak berniat untuk membasmi kelompok bandit ini setelah keluar nanti. Bukankah pepatah mengatakan, ‘lautan menampung segala sungai, karena kebesaran hati’? Kini, Xiangtan sudah menjadi wilayah kekuasaannya, tentu harus dijaga kestabilannya. Berpikir untuk menumpas dan membunuh bukanlah tindakan bijak.

Pemimpin para bandit itu tampaknya bukan orang yang benar-benar kejam, bahkan terlihat memiliki keberanian. Hanya saja dia keras kepala dan sulit dijinakkan; jika bisa ditaklukkan, mungkin kelompok bandit ini dapat membantu sedikit dalam melawan Mongol.

Saat tengah memikirkan bagaimana cara menaklukkan para bandit, tiba-tiba pintu penjara terbuka. Awalnya dikira pemimpin bandit yang datang untuk bernegosiasi, ternyata seorang perempuan tomboy turun ke bawah. Rambutnya pendek, wajah polos tanpa riasan namun sangat menarik, matanya penuh ketegasan tanpa sedikit pun kelembutan, jelas seorang perempuan yang punya pendirian kuat; mengenakan pakaian laki-laki yang memudahkan bergerak, berjalan dengan penuh semangat, di pinggangnya terselip kantong berisi lima buah pisau lempar.

Baiklah, pemimpin utama sudah jelas bukan orang baik, wajahnya penuh aura jahat, kini datang lagi seekor ‘harimau betina’ yang tidak kalah garangnya. Bandit laki-laki tidak membuatnya takut, dengan logika dan persuasi masih bisa diredam, bahkan mungkin bisa diakali dan akhirnya ditaklukkan. Tapi bandit perempuan ini sulit dihadapi, sepenuhnya emosional; sedikit saja membuatnya marah, bisa-bisa langsung ditebas, dan itu sungguh kematian yang sia-sia.

Karena itu, Shi Bin segera menenangkan diri, tersenyum ramah kepada perempuan pencuri yang mendekat, tetap menunjukkan sikap menikmati kecantikan wanita. Meski Shi Bin adalah mahasiswa jurusan bahasa asing, di kelasnya hanya ada beberapa pria dan puluhan wanita cantik, sehingga sudah kebal terhadap kecantikan biasa, namun terhadap wanita tangguh dan cantik seperti ini, ia tetap sulit menahan rasa suka. Memang tidak sampai kehilangan kendali dan tergila-gila, tapi tetap sulit menahan ketertarikan dalam hati.

Setelah turun, wajah perempuan itu tampak berubah-ubah, mungkin karena melihat pejabat yang dikurung di penjara malah duduk santai di kursi tanpa sedikit pun rasa gugup, terutama tatapan matanya yang, meski tidak genit, juga tidak serius, seperti sedang menilai seorang wanita cantik yang segera menjadi miliknya.

Sampai di depan pintu penjara Shi Bin, perempuan itu menghela napas dan berkata, "Tuan Shi, nama Anda begitu terkenal, sebagai jenderal yang memenggal kepala prajurit Mongol seperti memotong sayur, kenapa Anda membuat kami serba salah..."

Ucapan seperti ini sudah sering didengar Shi Bin di aula utama, ia memiringkan kepala, menatap perempuan itu dari sudut mata, dan menemukan bahwa meski ada sedikit ketidaksenangan dan keputusasaan di matanya, tidak ada tanda niat membunuh, sehingga Shi Bin pun tenang.

Ia memutuskan untuk menggoda sedikit, tersenyum dan berkata, "Sederhana saja, ikutlah dengan saya turun gunung dan makan gaji pemerintah. Kalau tidak mau, lepaskan saya turun gunung, dan saya akan kirim persediaan makanan selama tiga bulan, sebagai tebusan dari saya."

Tak ada yang menyangka, meski sudah dikurung di penjara, Shi Bin masih berani bernegosiasi dengan santai, dan saran pertamanya malah menawarkan untuk menaklukkan mereka! Dua bandit yang masuk bersama perempuan itu langsung naik pitam, memaki, "Shi Bin, apa kau tidak tahu situasi sekarang? Kau ada di tangan kami, satu kata saja kepalamu bisa jatuh, masih berani menaklukkan kami?"

Mendengar kata-kata kasar itu, para pengawal Shi Bin dan Xiao Qin pun langsung marah, ingin menerjang keluar dan membunuh bandit yang berani bicara seenaknya. Perempuan bandit juga menatap tajam, membuat bandit itu ketakutan dan langsung bungkam.

Melihat ke sekeliling penjara yang gelap, Shi Bin teringat situasi pejabat dan rakyat saat ini di Song, sama-sama suram, rakyat hidup dalam penderitaan.

Tentu ia memahami kemarahan para bandit, mungkin mereka tidak akan memahami argumen besar, kebanyakan bandit itu adalah korban penindasan pejabat, sampai akhirnya kelaparan dan naik gunung jadi bandit. Semua demi makan kenyang, pada dasarnya bukan orang jahat, tapi begitu melihat seorang pejabat, mana mungkin tidak membenci?

"Sudah lama mendengar keberanian Tuan Shi, awalnya saya tidak percaya, sekarang ternyata benar, sudah sampai begini pun Anda tetap santai, sungguh mengagumkan," perempuan itu memberi hormat dengan kedua tangan.

"Anda terlalu memuji, saya hanya percaya bahwa para pahlawan hijau di sini bukan sekadar perampok, tapi terpaksa naik gunung jadi bandit. Lagipula, sudah di tempat ini, mengapa harus khawatir berlebihan, toh kekhawatiran juga tidak berguna, bukan?"

Melihat Shi Bin tetap percaya diri dan yakin tidak akan disakiti, perempuan itu langsung naik darah. Ia sudah sering bertemu orang keras kepala, tapi baru kali ini bertemu pejabat yang tetap keras kepala. Kalau kelompoknya tidak bisa membuat pejabat yang di tangan mereka tunduk, itu akan menjadi bahan tertawaan.

"Tuan Shi santai dan bebas, benar-benar berani. Tapi sepertinya Anda meremehkan kami, yakin kami tidak berani menyakiti Anda, pahlawan anti-Mongol?"

Mendengar itu, Shi Bin tahu sikap santainya sudah cukup, harus mulai berubah, menunjukkan sedikit rasa takut. Tentu tidak boleh terlihat pengecut, tetap harus ada sedikit harga diri. Apakah menggunakan prinsip tengah ala Konghucu atau jalan alami ala Tao, harus disesuaikan dengan situasi.

"Anda salah paham, saya tidak sombong, hanya percaya Anda semua pasti cinta tanah air. Lagi pula, saya adalah bupati, mana mungkin jadi pengecut, begitu ada bahaya langsung memohon ampun? Kalau begitu, saya juga tidak layak memimpin pasukan."

Sebenarnya perempuan itu ingin menggunakan alasan ini untuk menghina Shi Bin, tapi ternyata ia malah menghindar dengan mudah, memakai argumen nasionalisme dan integritas pejabat, membuat mulutnya tak bisa membalas.

"Sudah mengobrol lama, tapi belum tahu nama Anda, siapa? Apakah pahlawan di aula utama itu kakak Anda? Kenapa Anda naik gunung jadi bandit? Saya lihat Anda orang baik, bukan orang jahat."

Belum tahu bagaimana menghadapi argumen nasionalisme Shi Bin, kini ditanya soal identitas, membuat pikiran perempuan itu makin kacau. Wanita memang sulit mengendalikan emosi, berkali-kali dilanda konflik, akhirnya ia pun marah dan berkata keras, "Namaku Sai Sisi, yang di luar itu kakakku, Sai Zilong." Setelah itu ia berbalik dan pergi dengan marah, meninggalkan Shi Bin dan yang lain terdiam melihat punggungnya.

Xiao Qin pun berkata, "Perempuan bandit ini aneh sekali, jelas kita yang dikurung di sini, kenapa malah dia yang pergi dengan marah? Kakak ipar, rasanya aku pernah mengalami hal seperti ini..."

Setelah berkata, ia pun tersenyum nakal, menyiratkan bahwa Shi Bin mungkin akan punya istri baru. Meski Shi Bin dan dua pengawal tak percaya, namun saat perempuan bandit itu pergi dengan marah, memang seperti gadis kecil yang sedang ngambek, para bandit yang ikut pun kebingungan. Dalam penjara yang suram dan menekan, lelucon seperti ini cukup menghibur.

Tak lama kemudian tiba waktu makan malam, bandit penjaga pintu membawa makanan: semangkuk besar daging sapi saus, sepiring besar ikan mas merah, sepiring ‘semut naik pohon’, sepanci besar sayur hijau Shanghai, satu jin arak putih tua, plus seember nasi.

Bandit yang membawa makanan menatap hidangan dengan penuh hasrat, terus menelan ludah, dalam hati berkata, ini bukan penjara, lebih seperti pesta makan. Ia beberapa kali melirik Shi Bin dan yang lain, seolah ingin ikut makan bersama.

Melihat sikap bandit itu, Shi Bin segera tahu ia pasti setiap hari hanya makan seadanya, sudah lama tak melihat makanan berminyak, tampak seperti orang kelaparan. Shi Bin tahu benar bahwa tidak boleh makan sendirian, apalagi ‘naga di air dangkal dipermainkan udang, harimau jatuh ke lembah diterkam anjing’, lebih baik ajak bandit makan bersama. Sudah umum, ‘tangan yang menerima jadi pendek, mulut yang makan jadi lunak’, supaya nanti tidak bicara buruk tentang dirinya.

Makanan penjara diberikan lewat jendela kecil di pintu, saat diberikan Shi Bin malah menahan dan memberi isyarat agar bandit juga mengambil beberapa lauk yang disukainya.

Bandit itu terkejut, meski Shi Bin sekarang tahanan, tetaplah pejabat, dan dalam situasi seperti ini kemungkinan besar tidak akan mati. Sejak masuk penjara tidak pernah bersikap buruk, bahkan mengajak bandit makan bersama, benar-benar orang aneh di matanya.

Orang Tiongkok memang tidak langsung, suka bersikap halus, jadi Shi Bin dan bandit penjaga pintu saling mendorong makanan beberapa saat, baru bandit itu tersenyum dan mengambil sedikit.

Shi Bin dan yang lain menikmati beberapa gelas arak di penjara, suasana jadi hangat, bahkan mulai bercakap-cakap santai. Orang yang sedang minum memang tidak suka jika ada yang hanya duduk tanpa minum. Maka Shi Bin pun mengajak bandit penjaga pintu untuk ikut minum.

Bandit itu memberi isyarat tidak bisa masuk, tidak bisa main tebak-tebakan arak, tidak bisa bersenang-senang. Shi Bin pun menuang dua liang arak untuknya, supaya bisa minum di luar, setidaknya tidak bosan.

Setelah cukup mabuk, batas antara penjaga dan tahanan pun lenyap, bandit itu akhirnya membuka pintu penjara, mereka pun minum bersama dengan gembira.

Saat bandit itu hendak keluar untuk mengambil dua kendi arak lagi, pintu penjara kembali terbuka, perempuan bandit itu masuk bersama dua bandit yang tadi.

Melihat situasi ini, ia langsung marah, berjalan cepat ke depan bandit penjaga pintu dan memukulinya habis-habisan. Lalu dengan kemarahan, ia menatap Shi Bin dan berkata, "Hebat sekali kau, Tuan Shi, sampai membuat penjaga penjara minum bersama denganmu, tampaknya benar-benar bersenang-senang."

Shi Bin memang sudah agak mabuk, meski belum teler, pikirannya mulai kacau, ia pun memakai gaya bicara dari kehidupan sebelumnya, "Nona cantik, kau begitu indah dan menarik, kenapa begitu kasar? Lihat tubuhmu yang sempurna, tanpa sedikit pun lemak, kalau bisa lebih lembut lagi kau akan menjadi wanita cantik tiada tara."

Bandit penjaga yang sudah sangat mabuk pun ikut berteriak, "Wakil kepala, Tuan Shi benar! Kalau kau lebih lembut lagi, benar-benar sempurna!"

Menghadapi orang mabuk yang terus memuji dirinya, Sai Sisi benar-benar tidak tahu harus bagaimana. Ia datang untuk menundukkan Shi Bin, tapi akhirnya gagal lagi.

Melihat tatapan Shi Bin yang tak hanya mengagumi, namun juga penuh hasrat seperti serigala, Sai Sisi merasa malu dan langsung menamparnya keras. Tamparan itu membuat Shi Bin benar-benar sadar, meski ia tetap tidak tahu kenapa dipukul.

"Nona Sai, kenapa kau memukulku?"

"Memukulmu saja masih ringan, kalau bukan kakakku yang melarang, sudah kubunuh! Tidak, membunuhmu masih ringan, harus dikuliti, dikeluarkan uratmu, dihancurkan dan dihapuskan jadi debu!" Setelah itu ia pun berbalik dan berlari keluar penjara.