Bab Tiga Puluh Satu Bertindak dengan Berbagai Cara

Bab Tiga Puluh Satu: Menempuh Banyak Cara Sekaligus

Tak lama kemudian, Shi Bin kembali ke barak. Meskipun pangkatnya naik satu tingkat menjadi seorang komandan, ia tetap saja tidak bisa merasa gembira seperti halnya Meng Gong. Ia memanggil beberapa saudara seperjuangan ke tendanya untuk memberitahu mereka tentang kenaikan pangkat. Wang San dan yang lainnya sangat gembira, hanya Shi Bin yang tampak canggung, tersenyum pahit.

Zhao Gang, si pemberani itu, terus saja berteriak ingin minum arak sampai mabuk. Yang lain pun ikut bersorak, toh sudah naik pangkat, layaklah merayakan dan bersenang-senang sepuasnya. Pengalaman hidup setelah lolos dari kematian membuat mereka semakin menghargai hidup, dan lebih ingin menikmati kesenangan selagi bisa.

Itu semua memang wajar, Shi Bin pun ikut berseru harus benar-benar minum bersama kali ini, tapi hanya dengan beberapa saudara dekat saja. Namun Wang San, si “Burung Sembilan Kepala”, sejak masuk ke tenda sudah bisa melihat ada yang tidak beres. Tapi karena sedang suasana gembira, ia tidak ingin merusak suasana, hanya berencana nanti bicara empat mata dengan Shi Bin. Sebab, untuk jasa sebesar itu, naik pangkat satu tingkat adalah hal yang wajar, tapi sikap Shi Bin yang seperti itu sungguh tak biasa. Bagaimanapun, kakaknya itu bukanlah orang yang mudah berubah muka, apalagi sekadar menipu saudara lain, tidak akan bisa menyembunyikan apapun dari Wang San.

Malam itu, mereka pergi ke Kedai Arak Dewa Mabuk dan pesta pora sepuasnya. Zhao Gang dan beberapa lainnya mabuk berat. Shi Bin dan Wang San juga minum banyak, tapi mereka memilih arak beras kelas atas yang tidak membuat kepala pusing, jadi pikiran mereka tetap jernih.

“Kakak, katakan saja, kita semua sudah naik pangkat tapi tak pernah lihat kau benar-benar tertawa. Aku yakin ini bukan karena tekanan dari Tuan Meng, dia itu tipikal prajurit berdarah baja,” tanya Wang San dengan nada khawatir.

Melihat Wang San, Shi Bin tahu isi hatinya lagi-lagi terbaca. Ia menatap Wang San dengan pasrah, lalu memandang jauh ke langit biru tanpa awan, yang baginya terasa hampa dan tak bernyawa.

Wajah Shi Bin yang penuh kecemasan membuat Wang San sadar masalah ini pasti tidak sepele, mungkin Shi Bin benar-benar merasa tak berdaya.

Pelan-pelan, Shi Bin menceritakan segalanya. Mendengar itu, Wang San seperti disambar petir. Ia sungguh tak menyangka Dinasti Song akan memanfaatkan momen ini untuk menegosiasikan perdamaian. Melihat kecenderungan ini, meski berhasil mempertahankan Xiangyang, tetap saja pasti akan ada perjanjian damai. Bedanya hanya seberapa banyak upeti yang harus dibayar, dan berapa lama kedamaian itu bisa dibeli.

“Lalu bagaimana dengan pendapat Tuan Meng? Masak dia juga setuju?” tanya Wang San.

“Dia itu prajurit sejati, pasti kubu perang. Mana mungkin menyetujui? Masalahnya, Dinasti Song memang pengecut, Zhao Kuangyin naik takhta dengan kudeta. Sejak insiden ‘Anggur dan Pembebasan Hak Militer’, posisi jenderal sangat rendah. Tuan Meng jelas tak bisa berbuat banyak,” keluh Shi Bin.

Mungkin karena Shi Bin hanya menghela napas dan tidak terlalu menunjukkan keputusasaan, Wang San merasa masih ada harapan. Tapi karena sudah minum arak, orang yang biasanya tenang itu pun jadi ikut geram, “Aku yakin Kakak pasti punya cara, hanya saja sulit memutuskan. Bagaimana kalau kita bicarakan bersama? Kalau benar-benar gagal, biarlah Dinasti Song hancur, kita jalankan sendiri saja!”

Mendengar itu, Shi Bin langsung menutup mulut Wang San. Ia tak menyangka saudara yang cerdas ini bisa sampai kehilangan kendali. Kata-kata seperti itu biasanya keluar dari mulut Zhao Gang, tapi kini justru Wang San yang mengucapkannya, membuat Shi Bin sangat terkejut.

Padahal Wang San pernah belajar kitab suci, menerima ajaran “Langit, Bumi, Raja, Orangtua, Guru”. Ia tahu betul, jika ada orang jahat mendengar kalimat ini, bisa jadi malapetaka. Kini ia mengucapkannya tanpa ragu, menandakan betapa putus asanya pada Dinasti Song.

“Tenanglah, Saudara. Aku memang sudah berdiskusi dengan Tuan Meng. Siasatku adalah mengumpulkan faksi perang untuk bersama-sama menasihati istana, dan mencari cara agar Jia Siddao juga berpihak kepada kita. Kalau pun tidak, asalkan dia tidak menghalangi pun sudah cukup baik,” hibur Shi Bin sabar.

“Bagus sekali, Kakak. Tapi kau tak merasa ada yang kurang?” tanya Wang San.

“Kekurangan? Aku merasa kurang wilayah dan pasukan,” jawab Shi Bin langsung.

“Bukan itu, Kakak. Yang kurang adalah kita tidak punya pelindung kuat. Kita harus punya sandaran yang cukup besar agar bisa mendapat wilayah dan merekrut pasukan. Hanya dengan begitu kita bisa berdiri sendiri dan punya kekuatan melawan Yuan. Kalau tidak, kita hanya akan terus menumpang, atau malah jadi gerombolan perampok,” jelas Wang San.

Melihat Shi Bin masih belum terlalu paham, Wang San melanjutkan, “Dari caramu bicara, aku tahu apa yang kau pikirkan. Kau memang punya ambisi besar. Tapi jelas kau mengira dengan bisa masuk ke kediaman Meng dan Jia, itu sudah cukup.”

“Tentu saja, bisa masuk kediaman mereka sudah bagus.”

Wang San menatapnya seperti menatap anak kecil yang baru masuk sekolah, “Kakak, kau tak tahu apa arti ‘kenalan sekadar saling angguk’? Tak tahu apa itu ‘bersikap pura-pura akrab’? Banyak orang yang bisa masuk ke kediaman Meng atau Jia, apa mereka semua pasti dibantu? Kalau kita tak berguna bagi Tuan Meng, dia juga tak akan peduli pada kita yang cuma petani desa ini.”

Kata-katanya tepat menusuk hati. Kini Shi Bin paham maksud Wang San. Benar, di kehidupan sebelumnya, ia sering melihat orang yang tampak ramah, seolah-olah saudara baru, tapi begitu dimintai tolong, pura-pura bodoh, tak mau menolong.

Walau ia yakin Tuan Meng bukan orang seperti itu, tetap saja ia harus serius mempertimbangkan saran Wang San. Ia pun sadar, tak mungkin langsung sukses besar, selama proses ini memang butuh pelindung.

Dulu ia hanya rakyat biasa, bukan anak pejabat, tak paham siasat, apalagi mencari pelindung. Setelah bekerja, ya hanya main kartu dan tidur. Bahkan sebelum jadi tentara di kehidupan ini pun, ia hanya berburu dan ke pasar, sekadar mengisi perut. Kalau bukan Wang San yang mengajaknya keluar, mungkin seumur hidup ia akan hidup tanpa tujuan di gunung itu.

“Memang benar, tapi kita sudah di bawah komando Tuan Meng. Beliau itu pejabat yang setia, tak mungkin mau bersekongkol atau membangkang pada atasan. Meskipun dia punya rekan seperjuangan, semuanya orang jujur dan teguh, tak mungkin mau bersekutu. Aku rasa mengumpulkan nasihat bersama itu sudah batas toleransinya. Lihat saja, dia sendiri pun kini buntu,” kata Shi Bin muram.

Shi Bin yang memikirkan orang lain ini sungguh di luar dugaan Wang San. Kakaknya ini hanya memikirkan bagaimana menghormati orang, tapi tak berusaha sungguh-sungguh menyelesaikan masalah. Maka ia merasa perlu membimbing dan memacunya.

“Kakak ini memang berhati mulia. Tapi aku tak bilang kita harus ikut Tuan Meng. Seperti yang kau katakan, Tuan Meng memang punya bawahan setia, tapi dia sangat tegas, tidak cocok bagi kita yang mau merintis cita-cita besar. Menurut dia, membentuk kelompok sendiri itu pengkhianatan. Ingat Jialing yang kita selamatkan? Kita bisa pergi mengabdi pada Jia Siddao,” Wang San tersenyum licik, “Aku tahu reputasi Jia Siddao buruk. Banyak yang menghujatnya sebagai perusak negara, menindas rakyat, tak tahu malu. Tapi Kakak tak perlu peduli. Selama kita tak ikut-ikutan jadi penjahat, membantu dia secara terbatas pun tak masalah. Aku rasa kekuasaannya saja sudah cukup untuk kita.”

Kata “kekuasaan” itu membuat Shi Bin terdiam, lalu memberi isyarat pada Wang San untuk melanjutkan.

“Jia Siddao memang bukan orang baik, tapi juga bukan penjahat besar. Dia bisa berjaya karena kakaknya menjadi selir kesayangan kaisar, hanya pintar bersiasat. Kita sudah menyelamatkan putrinya, pasti dia lebih mudah menerima kita. Jabatan dia sebagai penguasa Huguang sangat penting. Kalau kita bisa menjalin hubungan baik dengannya, manfaatnya sangat besar. Kakak, kesempatan sebagus ini jangan sampai terlewatkan...”

Semakin Wang San berbicara, semakin tampak bersemangat. Seolah-olah kalau Shi Bin menolak, ia akan menyesal seumur hidup. Dan kalau Shi Bin tak setuju, ia seperti orang bodoh yang tahu ada harta karun tapi tak mau menggali.

Melihat Wang San yang begitu antusias, Shi Bin pun jadi penasaran. Saudaranya yang tadi marah besar, kini begitu gembira, perubahan emosinya sungguh mengejutkan. Ia pun bertanya serius, “Melihatmu seperti ini, pasti ada manfaat besar yang tak kutahu. Lagi pula, aku agak kurang paham soal ‘kekuasaan’ yang kau maksud.”

“Kakak benar, kau pasti belum tahu kekuasaan penguasa Huguang. Jabatan ini lebih berkuasa dari Tuan Meng.”

Bagaimana mungkin? Meng Gong sudah menjadi Penasehat Agung Jinghu, Adipati Hanzhong, pejabat tinggi Han Dong, kini (tahun Chunyou ke-4, 1244) juga merangkap Kepala Kota Jiangling. Bukankah itu posisi puncak? Masih ada yang lebih tinggi?

“Bukan begitu, bukan berarti jabatan Jia Siddao lebih tinggi dari Tuan Meng. Tapi jabatan Penasehat Agung sekarang sudah tak sekuat dulu, sekarang hanya mengurus militer, urusan lain dipegang pemerintah daerah. Sedangkan penguasa Huguang adalah lembaga keuangan yang sengaja dibentuk untuk menyeimbangkan tentara setempat, juga merangkap pengawas militer. Jadi Jia Siddao tidak hanya mengendalikan kebutuhan logistik pasukan Tuan Meng, tapi juga punya kekuasaan memantau dan menghukum,” jelas Wang San.

Dengan penjelasan ini, Shi Bin benar-benar paham. Jia Siddao itu seperti kepala lembaga pengawasan, wajar saja Wang San ingin bergabung padanya. Bisa menyalahgunakan kekuasaan, mengatur logistik, dan mempercepat kenaikan pangkat, sungguh banyak manfaatnya.

Namun, Shi Bin tetap merasa enggan karena hormat pada Meng Gong dan tak suka pada Jia Siddao. Ia masih berharap ada jalan tengah.

“Aku mengerti maksudmu, Saudara, tapi kita tak punya pilihan. Kalau terus ikut Tuan Meng, kita memang bisa naik pangkat, tapi pasti lambat. Waktu tak menunggu, Kakak! Asal kita tetap menentang Yuan dan menjaga hati nurani, itu sudah cukup,” ujar Wang San tulus.

Kata-kata ini membuat Shi Bin terharu. Memang, kenyataannya seperti itu. Sementara harus bergabung dengan Jia Siddao, baru bisa melesat cepat. Maka ia bertanya, “Menurutmu, setelah bergabung dengan Jia Siddao, apa yang harus kita lakukan agar bisa berkembang lebih cepat?”

“Menurutku, harus menempuh banyak cara sekaligus. Pertama, kita mencari hubungan dengan Jia Siddao, lalu minta dia dan Tuan Meng bersama-sama mengajak para pejabat menasihati istana. Dengan begitu, kita tetap setia pada Tuan Meng, tidak tampak seperti orang yang hanya mengejar keuntungan. Kedua, kita harus mencari cara supaya Jia Siddao benar-benar mendukung kita dan menerima kita. Ketiga, kalau dia sudah menerima kita, minta segera ditempatkan ke daerah, dan diberi hak merekrut pasukan, jangan lagi terus di barak. Keempat, kita harus mencari cara agar bangsa Yuan terus menyerang ke selatan dan ingin menghancurkan Song, meski kita harus menanggung nama buruk. Kelima, jika bisa membuat bangsa Yuan terpecah atau saling bermusuhan, itu lebih baik. Jika tidak, saling menjatuhkan saja sudah cukup bagus.”

Mendengar itu, Shi Bin menghela napas, tersenyum pahit, “Mendengar saranmu, aku merasa tercerahkan. Aku sangat setuju, tapi cara ini agak kurang etis, aku agak tak tenang.”

“Orang besar tak terpaku pada detail kecil. Lagi pula, tujuan kita tetap menentang Yuan, tak perlu merasa bersalah.”

Tahu dirinya kurang tegas, dan demi menenangkan Wang San, Shi Bin segera berkata mantap, “Tenanglah, Saudara. Aku pasti akan mengikuti saranmu. Tapi ingat, jangan lagi bicara soal berdiri sendiri di barak, kita cukup merekrut pasukan secara diam-diam di desa atau kabupaten.”

Wang San tahu betul, ucapan seperti itu adalah pengkhianatan besar, kalau ketahuan bisa mencelakakan semua orang, jadi ia hanya tersenyum canggung. Tapi rencana yang sudah disusun cukup baik, membuat keduanya merasa lega dan gembira.