Bab 34 Jia Ling

Bab 34
Jia Ling

Dua saudara itu berjalan menuju gerbang kota, memandang langit di luar kota yang tak berawan sejauh mata memandang, hati mereka terasa luar biasa lega. Terutama Shi Bin, yang akhirnya bisa pulang ke Hunan, kampung halaman yang amat dirindukan, apalagi dengan membawa nama baik; siapa yang tidak bahagia? Semakin dipikirkan, semakin gembira, namun ia juga tidak ingin terlalu cepat kembali ke barak militer di Jingzhou.

Ia berkata pada Wang San, “Saudara, hidup di barak sungguh membosankan, jarang ada saat seperti ini, kita seharusnya merayakan. Bagaimana kalau kita mengajak beberapa saudara lain makan enak? Kudengar di kota Ezhou ada sebuah restoran bernama Qingxuan Pavilion yang cukup terkenal, bagaimana kalau kita mabuk sampai puas dan sekaligus membeli perlengkapan untuk perjalanan ke selatan?”

Wang San memang tidak ingin buru-buru kembali ke barak untuk duduk menganggur menunggu makan. Di kota ini, setidaknya ada teh, ada pertunjukan, bahkan jika mau mengeluarkan uang bisa pergi ke rumah hiburan. Karena Shi Bin sudah mengusulkan, ia dengan senang hati setuju dan menawarkan diri untuk memanggil Zhao Gang dan beberapa saudara lainnya ke Qingxuan Pavilion untuk merayakan.

Perjalanan dari kota Ezhou ke barak Jingzhou memakan waktu setidaknya satu hari, Shi Bin pun ingin mengenal jalanan, mencari tahu apa saja makanan dan hiburan yang ada di kota ini, agar besok bisa membawa para saudara bersenang-senang. Setelah Wang San pergi, Shi Bin menjelajahi kota sendirian. Awalnya ia mencoba duduk di Qingxuan Pavilion, minum teh dan menonton pertunjukan, ingin terlihat berkelas.

Namun, terbiasa dengan drama televisi dan musik modern di kehidupan sebelumnya, ia benar-benar tidak mengerti soal teh dan opera. Ia hanya bisa meneguk teh layaknya air putih, tidak tahu cara menikmatinya perlahan, semakin minum semakin haus, hingga harus dua kali ke kamar kecil. Pelayan yang bertugas menambah teh pun memandangnya seperti orang yang sok berkelas.

Soal opera, ia mengira sama saja dengan menonton drama, namun begitu mendengarkan, ia langsung kecewa. Baginya, nyanyian di atas panggung terdengar seperti bahasa asing, tak satu pun kata yang ia pahami, bukan hanya tak bisa menikmati keindahan seni, malah terasa berisik dan menyeramkan. Akhirnya, ia tak tahan dan keluar dari aula Qingxuan Pavilion untuk berjalan di jalanan.

Sepanjang sore ia berjalan di jalan utama, cukup mengenal kota Ezhou. Ia sempat makan di kedai kecil di pinggir jalan lalu kembali berkeliling. Sebagai seseorang yang terbiasa dengan kehidupan malam, jelas ia tidak akan tidur terlalu awal, meski tanpa lampu listrik. Untungnya, kota Ezhou cukup maju, tidak ada jam malam, pasar malamnya meriah, suara orang ramai di jalan.

Shi Bin memang seorang pecinta kuliner di kehidupan sebelumnya, dan termasuk tipe yang rela bekerja demi makanan enak, jadi ia cukup tahu tentang makanan. Sendirian, ia mengikuti aroma yang menggoda dan tiba-tiba sampai di depan sebuah kedai bakpao sup, dengan papan nama “Empat Musim Indah.” Nama yang bagus, aromanya pun kuat, hanya saja ia belum tahu apakah rasanya memang seindah namanya.

Setelah mengamati, ia melihat kedai itu kecil tapi ramai. Meski tidak penuh sesak, orang silih berganti masuk, tak pernah berhenti. Melihat itu, Shi Bin langsung masuk dan memesan dua keranjang bakpao sup.

Namun baru mulai makan, ia menyesal—bukan karena tidak enak, melainkan terlalu lezat. Ia seperti orang kelaparan yang baru lahir, satu keranjang habis, mulutnya dua kali terkena panas, tetap ingin tambah lagi. Kalau bukan karena didikan “membuang makanan itu memalukan,” pasti ia akan pesan keranjang keempat.

Dengan berat hati ia keluar dari kedai, kembali berjalan-jalan untuk mencerna bakpao yang ia makan. Tak lama berjalan, ia melihat beberapa pria makan mie panas, dan di kehidupan sebelumnya ia memang suka mie iris dan mie kering panas. Melihat itu, ia langsung merasa lapar lagi. Tapi akhirnya ia kompromi: besok pagi ia akan makan mie itu sebagai sarapan.

Tiba-tiba suara tawa lepas menarik perhatiannya. Tanpa menoleh, ia sudah tahu siapa yang tertawa; di kota Ezhou, hanya dia yang berani tertawa sebebas itu, seperti wanita desa, riuh tanpa peduli status sebagai putri keluarga utama penguasa Hubei.

Sebenarnya, hati Shi Bin sangat penasaran, karena sesuatu yang langka selalu berharga; di zaman yang mengutamakan kehalusan dan sopan santun, menemukan seorang putri yang begitu spontan sungguh jarang. Namun ia tidak berniat mendekat sekarang, karena hari sudah gelap, lebih baik pura-pura tidak melihat dan berbelok ke gang kecil menuju penginapan.

Keesokan pagi, sekitar jam sembilan, Wang San membawa Zhao Gang dan beberapa saudara lainnya. Begitu tahu Shi Bin mendapat posisi sebagai komandan di Tanjou dan gelar pelindung, mereka sangat gembira dan segera ingin bersenang-senang di Qingxuan Pavilion.

Mendengar nama Qingxuan Pavilion, Shi Bin justru merasa tidak senang. Semua orang terkejut, karena itu adalah restoran paling mewah di Ezhou, mengapa Shi Bin tidak mau ke sana? Setelah ragu, Shi Bin akhirnya mengaku bahwa ia tidak tahan dengan opera yang terdengar seperti teriakan hantu—alasan yang lucu.

Mereka tentu merasa aneh, tetapi tidak ingin merusak suasana hanya karena masalah kecil, segera mengganti tempat, memilih restoran lain yang setara, yaitu Guiyun Pavilion.

Di Guiyun Pavilion tidak ada pertunjukan opera, melainkan bercerita, ini jauh lebih cocok dengan selera Shi Bin. Setelah makan dan minum, mereka keluar menuju penginapan untuk mengambil kuda. Saat Shi Bin hendak pergi, ia melihat sosok yang familiar; meski baru sekali bertemu, wajah itu sudah tertanam kuat dalam ingatan.

Ia tak bisa menahan diri untuk berpikir, apakah ini takdir? Kemarin dan hari ini bertemu, apakah besok akan bertemu lagi? Zaman Song bukanlah abad dua puluh satu, di mana mencari pacar cukup dengan menyapa. Meski suasana sosial sudah lebih terbuka, perlindungan terhadap putri keluarga besar masih ketat. Bisa jadi Jia Ling masih diam-diam keluar seperti sebelumnya.

Memikirkan bahwa ia hanya bisa memandang dari jauh seorang wanita cantik tanpa bisa mendekat, Shi Bin merasa sangat kesal. Namun, ia juga takut menyinggung Jia Sidiao dan kehilangan posisi komandan di Tanjou yang susah payah didapatkan, jadi ia hanya bisa menahan diri.

Belum sempat menghela napas, tiba-tiba terdengar teriakan perempuan. Di tempat Jia Ling baru saja lewat, Shi Bin langsung berlari ke sana. Tak jauh, ia melihat pelayan wanita berdiri melindungi Jia Ling dari seorang pria berpakaian tentara. Pria itu bertubuh besar, berwajah bengis, jelas tipe yang sering berurusan dengan kematian.

“Kau tentara nakal, jauhi nona kami! Kau tahu siapa dia? Dia putri penguasa utama Jinghu, cepat pergi atau kau akan kehilangan kepala!” Pelayan kecil menantang si tentara.

Namun tentara itu tampaknya tidak takut pada penguasa lokal Jingzhou—Jia Sidiao, tetap melangkah mendekati Jia Ling dengan wajah mesum. Melihat tingkahnya, Jia Ling pun ketakutan, gemetar. Shi Bin melihat kejadian itu, bertanya dalam hati apakah ia punya hutang pada Jia Ling di kehidupan sebelumnya, karena setiap bertemu selalu harus menyelamatkannya.

Melihat tubuh besar si tentara dan dirinya yang hanya bisa disebut sehat, Shi Bin merasa sedikit cemas. Meski ia juga berasal dari keluarga pemburu, cukup gesit dan kuat, namun pepatah mengatakan “kekuatan mengalahkan kecakapan,” satu pukulan di tempat vital dari tentara itu bisa fatal.

Saat ia masih ragu, tentara itu sudah di depan Jia Ling, siap menyentuh wajahnya. Ini pelecehan serius, jika terjadi, reputasi Jia Ling bisa hancur selamanya. Tanpa sempat berpikir, Shi Bin berteriak keras, “Berhenti!”

Mendengar itu, tentara tersebut menarik kembali tangannya dan berbalik dengan sombong, “Siapa yang berani mengganggu urusan saya?”

Saat itu Shi Bin hanya memakai pakaian biasa, tentara itu jelas tidak menganggapnya penting, berwajah angkuh. Shi Bin merasa tidak senang, tapi juga tidak ingin mencari masalah, jadi ia hanya menasihati dengan tenang, “Saudara, wajahmu tegas, pasti seorang pahlawan di medan perang, mengapa hari ini melakukan hal memalukan?”

Kalau tentara itu tidak takut pada Jia Sidiao, apalagi pada Shi Bin? Ia langsung mendekati Shi Bin, ingin meraih kerahnya dan memukulnya.

Untungnya, Shi Bin telah melatih dirinya menjadi prajurit khusus; mungkin tidak sekuat tentara itu, tapi setidaknya bisa menghindar. Tentara itu tampaknya memang mengincarnya, setiap serangan diarahkan ke bagian vital, seolah mereka punya dendam mendalam.

Dalam proses menghindar dan bertahan, Shi Bin makin merasa aneh, karena di kota Jingzhou, sekalipun ada pelecehan perempuan pasti ada yang menanganinya; jika hanya perkelahian biasa, tak mungkin sampai sekejam itu; setelah tentara itu mengincarnya, Jia Ling tidak berteriak minta bantuan, malah menonton seperti menonton pertunjukan.

Untuk menjawab rasa penasarannya, Shi Bin pun mulai menyerang dengan keras, langsung ke bagian vital. Setelah lebih dari dua puluh ronde, tak ada yang menang, Shi Bin mulai cemas. Ia berteriak keras dan mengeluarkan pisau dari sepatu, menusuk ke sisi kiri tentara itu. Tentara itu tak menyangka Shi Bin begitu nekad, berani mengeluarkan senjata dan melukai orang di Jingzhou. Kaget, ia pun kehilangan keseimbangan dan bersandar ke meja teh.

“Berhenti!” Melihat Shi Bin hampir menusukkan pisau ke sisi kiri tentara, yang jika kena bisa menyebabkan luka berat, Jia Ling berteriak panik.

Shi Bin segera menarik kembali pisau, menoleh pada Jia Ling, lalu ke tentara, berkata, “Kalian berdua aktingnya bagus, tidak ingin menjelaskan?”

Tentara itu, menyadari sudah ketahuan, duduk saja di lantai untuk istirahat, sementara Jia Ling, wajahnya merah seperti bunga, menunduk tanpa berkata-kata. Melihat Jia Ling duduk diam di kursi teh, Shi Bin jadi sedikit malu dan mengajak mereka ke ruang pribadi Qingxuan Pavilion.

“Putri Jia, kau sungguh terlalu nakal. Di jalan utama Zao Yang aku sudah pernah jadi pahlawanmu, mengapa sekarang harus mengulang? Lagi pula, tentara itu terlalu kejam, satu kesalahan aku bisa mati di sini.” Shi Bin berkata serius.

Jia Ling tetap diam, menunduk, matanya tampak marah, seperti pencuri yang tertangkap.

“Apa, nona tidak senang?” Shi Bin berkata dingin.

Saat ia hendak menambah teguran, Jia Ling malah meledak, “Benar! Aku memang tidak senang. Kudengar kau memimpin dua pasukan membakar ribuan ton logistik musuh, membunuh ribuan prajurit lawan, aku tidak percaya. Pasti cuma cari nama, aku ingin menguji kemampuanmu.”

“Menguji kemampuanku? Kau kira perang hanya soal keberanian? Kepada penolongmu saja, putri Jia benar-benar menganggap nyawa orang seperti rumput.” Shi Bin semakin marah, tak peduli bahwa mereka ada di jalan utama Ezhou, langsung menegur Jia Ling.

Tak disangka Shi Bin berani menegurnya seperti itu, sesuatu yang belum pernah dialaminya, bahkan Jia Sidiao selalu memanjakannya.

Merasa sangat tertekan, air mata pun mengalir. Shi Bin tak tahan melihat wanita menangis, air mata Jia Ling langsung meredakan amarahnya.

Akhirnya ia malah menghibur Jia Ling, “Sudahlah, lupakan saja, lain kali jangan lakukan lagi.”

Setelah menghapus air mata, Jia Ling berkata dengan nada kesal, “Kau tahu aku cuma akting, kenapa harus menegurku begitu? Aku hanya bercanda. Xiao Qin, panggil Er Zhuang masuk untuk minta maaf pada Komandan Shi.”

Tak lama, Da Zhuang masuk untuk meminta maaf, Shi Bin tentu tidak mempermasalahkan, hanya menegur sebentar lalu membiarkannya keluar. Namun ia masih ingin tahu kenapa Jia Ling membuat lelucon seperti itu, karena meski Shi Bin mencari nama, itu tidak ada hubungannya dengan Jia Ling. Lelucon ini terasa aneh.

Didesak Shi Bin, akhirnya Jia Ling mengaku, “Aku ingin pergi ke Tanjou, tapi waktu ke Zao Yang dulu hampir celaka, jadi ayah tidak mengizinkan. Aku bilang kalau kau ada di Tanjou, aku pasti aman, tapi ayah masih ragu. Maka aku buat skenario ini, yang menguji kau adalah pengawal ayahku. Jika dia yakin kau bisa menjagaku, ayah pasti akan setuju aku ke selatan.”

Jadi Jia Sidiao tidak tahu, hanya pengawalnya yang akan melaporkan hasilnya. Rupanya Jia Ling tidak hanya nakal, tapi juga menggemaskan. Shi Bin hanya bisa berkata, “Baiklah, asal ayahmu setuju, aku akan membawamu ke Tanjou.”

Jia Ling langsung tersenyum lebar, karena ia tahu urusan ke Tanjou hampir pasti berhasil.