Bab Enam Puluh Lima: Surat Resmi (Bagian Satu)

Bab 65: Surat Resmi (Satu)

Senjatanya sendiri telah diberikan kepada Zhang Shijie, namun ia mendapatkan seorang saudara angkat yang baik. Amarah yang tadinya membara pun telah dipadamkan oleh Zhang Shijie, dan kini berburu pun terasa tidak lagi menarik. Maka ia memutuskan untuk berjalan-jalan di luar kota, menunggang kuda, menikmati angin, dan bersantai hingga senja tiba, sebelum kembali ke rumah mertuanya untuk makan malam.

Sebenarnya, Shi Bin sangat menyukai kota tua ini. Walaupun tembok kotanya sudah tidak baru lagi, di sana-sini berlubang dan penuh cekungan; cat merah pada gerbang kota pun hampir habis separuhnya; paku-paku tembaga sebesar mangkuk tampak penuh karat. Namun justru tembok setinggi seratus depa, cat merah yang telah dicat ribuan kali, dan ribuan paku tembaga itulah yang membuat orang merasakan betapa Ezhou telah melalui banyak badai dan sarat akan sejarah, bukannya sekadar runtuh secara sia-sia tanpa makna.

Berbalik arah, Shi Bin kembali terpikat oleh keindahan jalan utama yang penuh puisi. Saat itu, ia teringat pada sebuah karya terkenal, “Perpisahan”:

Di luar paviliun, di tepi jalan tua,
Rumput hijau membentang hingga ke langit.
Angin senja membelai dedaunan, suara seruling meredup,
Matahari terbenam di balik gunung yang berlapis-lapis.
Di ujung langit, di sudut bumi,
Sahabat sejati telah separuh pergi.
Segelas arak keruh habiskan sisa suka,
Malam ini mimpi perpisahan terasa dingin.
Di luar paviliun, di tepi jalan tua,
Rumput hijau membentang hingga ke langit.
Kapan engkau kembali setelah pergi?
Jangan lagi ragu saat tiba nanti.
Di ujung langit, di sudut bumi,
Sahabat sejati telah separuh pergi.
Dalam hidup, pertemuan bahagia sulit diperoleh,
Hanya perpisahan yang selalu banyak.

Jalan utama itu sebenarnya hanyalah jalan batu biru yang agak lebar, di kiri-kanannya berjajar pepohonan willow. Meski matahari bersinar terik, suasananya tetap terasa segar. Rasanya tak jauh beda dengan jalan di taman-taman pada kehidupan sebelumnya, sehingga saat melangkah di atasnya, Shi Bin pun merasa santai dan tenang, seolah-olah dirinya seorang pertapa yang hidup jauh dari urusan dunia di jalan utama yang sunyi ini.

Pikiran penuh kekaguman pada diri sendiri belum selesai berkembang, tiba-tiba suara derap kaki kuda di depan membuyarkannya. Mendengar suara yang nyaring dan kuat, Shi Bin tahu itu pasti kuda yang bagus. Untuk menghindari “kecelakaan kuda”, ia pun turun dari kudanya dan menuntunnya ke pinggir jalan.

Ternyata dugaannya benar, yang datang adalah seorang kurir istana yang menunggang kuda dengan kecepatan tinggi. Kuda tentara itu memang luar biasa gagah. Shi Bin bahkan meneteskan air liur, membayangkan jika ia bisa memiliki satu kompi pasukan berkuda seperti itu, alangkah bagusnya...

Belum habis kekagumannya, kurir istana itu sudah melesat melewatinya, hampir membuat Shi Bin terkejut setengah mati. Sedikit saja ia lengah, bisa-bisa ia tertabrak hingga luka parah dan sekarat. Tapi sang kurir sama sekali tak menoleh ke belakang, hanya terus melaju sekuat tenaga ke depan. Seolah-olah hidup mati Shi Bin tak ada artinya, yang penting surat resmi itu bisa segera sampai ke tujuan. Melihat gaya terburu-burunya, tampaknya surat itu benar-benar berlabel enam ratus li kilat.

Enam ratus li kilat? Kurir itu masuk dari gerbang utara, berarti datang dari arah Xiangyang. Padahal pejabat pemerintah di Jingzhou biasanya tidak perlu surat kilat seperti itu, kecuali ada urusan sangat mendesak. Sementara ke utara, selain Xiangyang, seluruh wilayah Song sudah jatuh ke tangan Mongol. Di sana semua wilayah dikelola secara militer, jadi surat resmi ini pasti ditujukan kepada Jia Sidào, Sang Gubernur Huguang.

Mungkinkah pasukan Mongol telah siap dengan logistik dan prajurit, bersiap mengepung kota dan menyerang? Ataukah Gubernur Jenderal Jinghu, Panglima Besar Meng Gong, hendak mengirim bala bantuan ke Xiangyang dan datang ke Jingzhou untuk menagih logistik?

Meskipun rasa ingin tahu Shi Bin sangat besar, ia sadar lebih baik pura-pura bodoh dan menjaga keselamatan diri. Kalau memang harus berperang, Meng Gong pasti tidak akan melupakan dirinya sebagai bawahan, apalagi ia tergolong jenderal tangguh dan perwira pembawa keberuntungan, serta punya beberapa bawahan yang luar biasa.

Menjelang senja, waktu makan malam pun tiba, ia merasa sudah saatnya pulang ke rumah. Maka ia naik kembali ke kudanya dan perlahan kembali ke kota.

Belum sampai ke kediaman Jia, ia sudah melihat kurir istana itu kembali melintas di jalan utama dengan kecepatan penuh, gayanya tetap terburu-buru seolah-olah ekornya terbakar. Di depan hanya ada kediaman Jia, satu-satunya rumah pejabat tinggi di sana. Jelas, kurir itu pasti menuju ke rumah Jia Sidào.

Shi Bin sebenarnya sangat ingin melawan Mongol, tapi ia tahu harus menunggu perintah. Setidaknya, ia tak boleh menunjukkan niat mengambil tindakan sendiri di depan Jia Sidào. Sebaiknya ia pura-pura saja tidak pernah melihat kurir itu, dengan begitu ia bisa diam-diam bertindak bila ada kesempatan.

Setelah memikirkan strateginya, Shi Bin pun masuk ke rumah Jia dengan wajah seolah-olah masih kesal karena diperlakukan tidak adil.

Baru saja masuk ke dalam, ia langsung merasakan suasana yang berbeda. Semua pelayan menunduk dan bekerja diam-diam, tak satu pun yang menyapanya. Shi Bin merasa aneh, sekalipun surat resmi itu meminta tiga ratus ribu karung beras dan Jia Sidào marah besar, para pelayan seharusnya tidak bersikap seperti ini. Ada sesuatu yang tidak beres, ia pun memutuskan untuk lebih berhati-hati.

Ia langsung kembali ke kamar yang biasa ia tempati bersama Jia Ling. Baru sampai di depan pintu, ia sudah mendengar suara isak tangis Jia Ling, sementara Xiaoqin sedang menghiburnya, “Nona, Ayah juga melakukannya demi kebaikan Tuan Muda. Ini soal perang, perang itu pasti makan korban, beliau tak ingin Tuan Muda celaka. Lagi pula apa yang Nona katakan tadi juga terlalu berani, Ayah mana mungkin setuju.”

“Omong kosong, masa aku tak tahu itu? Kalau Shi Bin penakut seperti itu, mana mungkin aku mau menikahinya? Melirik saja tidak akan!” bentak Jia Ling dengan marah. Tampaknya masih belum puas, ia kembali berkata, “Panglima Meng juga sungguh tak tahu memilih orang, kenapa suamiku cuma dijadikan petugas logistik? Mana ada pengaturan seperti itu?” Baru habis bicara, ia kembali menangis.

Berdiri di luar pintu, Shi Bin akhirnya paham alasan Jia Ling menangis. Pasti gara-gara ia dan Jia Sidào bertengkar hebat. Kali ini, sang putri benar-benar dimarahi habis-habisan oleh ayahnya, mana pernah ia menerima perlakuan seperti ini? Tak heran jika ia menangis sejadi-jadinya.

“Istriku, kenapa menangis?” Shi Bin pura-pura terkejut, masuk ke kamar, menggenggam tangan Jia Ling, dan bertanya lembut.

“Berpura-pura saja, kau kira aku tidak tahu kau berdiri di depan pintu? Apa kau juga melihat kurir istana tadi, dan kini gatal ingin ke Xiangyang ikut perang?” Jia Ling tampaknya tak punya tempat melampiaskan kemarahannya, jadi ia mengalihkan amarahnya ke Shi Bin.

Shi Bin tahu betul, putri besar Jia ini hanya bisa dihadapi dengan cara lembut. Jika sudah senang, apapun akan ia turuti. Tapi sekali saja tersinggung, siap-siap saja ia akan melawan mati-matian. Maka ia tersenyum dan berkata, “Istriku memang sangat cerdas. Tapi tadi kudengar Panglima Meng hanya menugaskanku sebagai petugas logistik?”

Begitu mendengar itu, api amarah Jia Ling kembali tersulut. Ia berseru keras, “Panglima Meng sungguh tak tahu memakai orang. Kau begitu jago bertarung, kenapa hanya jadi petugas logistik? Ayahku juga sama! Aku minta beliau menulis surat ke Panglima Meng agar kau dimasukkan ke dalam pasukan penyerang, tapi beliau tetap tidak mau, katanya itu di luar kewenangannya, tidak berhak ikut campur.”

Shi Bin tahu, Jia Ling pasti belum habis melampiaskan amarahnya. Ia sadar, menahan amarah bisa berdampak buruk bagi kesehatan. Maka ia berkata, “Istriku, jadi kau terus memperjuangkan aku? Kurasa kau terlalu emosional, memangnya ada yang berbeda dari perang kali ini?”

Mendengar pertanyaan Shi Bin, Jia Ling mengangguk dan melanjutkan, “Mana mungkin aku tidak memperjuangkan? Kali ini Panglima Meng merencanakan perang ofensif, bukan bertahan, tapi Ayah tetap tidak setuju. Akhirnya aku mengalah, minta saja aku ikut kau mengantar logistik ke Xiangyang. Tapi beliau tetap tak mengizinkan, malah aku dimarahi habis-habisan.”

Setelah semua jelas, Shi Bin hanya bisa tertawa getir. Dirinya saja, menantu yang memimpin pasukan, tidak diizinkan ke medan perang melawan Mongol, apalagi putri kesayangannya mengantar logistik. Orang setajam Jia Sidào jelas paham betul siapa Jia Ling, betapa nekatnya wanita itu. Berikan ia satu tombak Shi Bin, ia akan berani maju ke medan perang dan membunuh pasukan Mongol seolah berburu babi hutan.

Melihat Jia Ling masih berlinang air mata dan tampak tidak rela, Shi Bin pun membisikkan rencananya pada Jia Ling. Meski Xiaoqin tak bisa mendengar jelas apa yang dikatakan Shi Bin dengan suara lirih, tapi melihat wajah Jia Ling yang tak lagi murung, ia tahu pasti Tuan Muda itu punya “ide bagus” yang sesuai keinginan Nona.

Tak lama kemudian, tiba waktunya makan malam. Pasangan suami istri itu pun berjalan bersama menuju ruang makan. Sepanjang jalan, Jia Ling bahkan tampak riang, bersenandung kecil. Melihat istrinya yang cerdas tapi polos itu bisa tersenyum lagi, Shi Bin pun menggenggam tangannya.

Mendapat isyarat dari Shi Bin, putri besar yang unik itu langsung kembali berakting seolah-olah sangat tertekan, mengerutkan dahi dan menahan bibir.

Di ruang makan, keluarga itu mulai menyantap makan malam. Jia Ling tetap saja memasang wajah cemberut, hanya menunduk makan dan tak mau melirik Jia Sidào sedikit pun. Jia Sidào sendiri ingin bicara, tapi sebagai ayah, ia tidak mungkin mengalah pada putrinya yang keras kepala itu. Menghibur anak perempuan sudah menjadi tugas Shi Bin, jadi ia hanya makan sendiri.

Istri-istri dan selir di rumah sudah paham betul watak Jia Ling, mereka pun tidak berani menegur.

Melihat waktu sudah pas, Shi Bin tahu kini saatnya ia beraksi. Ia menepuk meja di depan Jia Ling, lalu berkata, “Xiao Ling, Ayah juga melakukannya demi kebaikan kita berdua, jangan terus ngambek...”

Belum sempat Shi Bin selesai bicara, Jia Ling sudah menginjak kakinya di bawah meja, membuatnya terdiam karena menahan sakit. Jia Ling pun membentak, “Apa urusanmu? Kau tak tahu aku ini berjuang demi kau? Laki-laki setinggi lima depa, masa takut perang? Tak kusangka ternyata kau penakut juga, jadi pejabat kecil saja sudah takut mati!”

“Aku takut mati? Tapi tentara harus taat pada perintah, kau tak tahu? Menurutku justru kau terlalu keterlaluan pada Ayah. Hanya tahu membangkang, tak paham betapa berat hati Ayah. Sungguh tidak tahu bagaimana kau belajar kitab-kitab klasik!” Shi Bin pura-pura menegur Jia Ling dengan tegas.

Mendengar itu, Jia Ling langsung berlinang air mata, meletakkan sumpit dan mangkuk dengan keras ke atas meja, lalu menutupi wajahnya sambil menangis.

Sebagai ayah yang sangat menyayangi putrinya, Jia Sidào pun marah melihat menantunya memperlakukan putrinya seperti itu. Dengan nada marah ia berkata, “Shi Bin, kenapa kau begini? Apa putriku salah? Seorang laki-laki sejati seharusnya siap mati di medan perang! Bagaimana caramu mengkritik cara anakku belajar? Apa kau meragukan pendidikan keluargaku?”

Melihat Jia Sidào marah, Shi Bin langsung melembut dan meminta maaf, “Ayah benar, aku memang tidak seharusnya takut mati, seharusnya siap berkorban. Mohon Ayah menulis surat kepada Panglima Meng agar aku bisa ikut berperang. Terima kasih, Ayah!” Setelah bicara, ia berdiri dan memberi hormat pada Jia Sidào. Ia pun tersenyum menjelaskan, “Tadi juga tak seharusnya memperlakukan Xiao Ling seperti itu, ini semua agar ia bisa lebih mengerti perasaan Ayah, jangan mudah membuat Ayah marah.”

Sambil meminta maaf, Shi Bin tetap menggenggam tangan Jia Ling dan menatapnya dengan senyum.

Belum sempat Jia Sidào menanggapi, Jia Ling sudah berhenti menangis dan cepat-cepat berkata, “Ayah, Ayah juga setuju laki-laki harus berani mati di medan perang, kan? Tolong Ayah tulis surat! Ayah juga laki-laki sejati, tidak boleh berkata lain lalu berbuat lain! Harus menepati janji!”

Jika Jia Sidào masih belum paham permainan pasangan suami istri ini, ia tak pantas jadi pejabat. Tapi kata-kata sudah terlanjur diucapkan, sebagai Gubernur Huguang, ia tak mungkin menarik kembali ucapannya.

Namun, sebagai Gubernur Huguang yang lihai, ia tidak akan mudah menyerah. Ia pun mengeluarkan berbagai dalih, seperti “baja terbaik harus digunakan di mata pisau”, saat ini peperangan masih kecil dan tidak layak mengerahkan jenderal sekelas Shi Bin; atau “sebelum pasukan bergerak logistik harus siap”, jadi tugas petugas logistik sangat penting, itu tandanya Shi Bin sangat dihargai.

Namun, pasangan suami istri itu pun tidak mudah dibodohi, hingga akhirnya Jia Sidào “mengalah”. Setelah makan malam, ia pergi ke ruang kerjanya dan menulis surat kepada Panglima Meng, berisi saran agar Shi Bin diizinkan bertempur. Namun, ia juga menyisipkan kelicikan dengan menulis bahwa pasukan Shi Bin terlalu sedikit untuk menangani tugas besar, hanya cocok ditempatkan di pasukan belakang sebagai cadangan bagi pasukan penyerang.

Melihat kelicikan mertuanya di surat itu, Shi Bin hanya bisa kagum pada si licik tua ini. Dengan begitu, bukankah ia tetap hanya jadi penonton? Tapi ia tahu itu sudah batas kompromi Jia Sidào. Maka tanpa menunggu Jia Ling kembali marah, ia pun segera menarik istrinya keluar ruangan.