Bab Dua Puluh Satu Pengurus Wang

Bab 21 – Pengelola Wang

Baru saja mulai membangun bengkel senjata secara diam-diam, hati Shi Bin terasa sangat gelisah. Ini bisa dianggap sebagai tanda pemberontakan. Jika ada yang melaporkan hal ini, dirinya yang belum punya perlindungan akan berada dalam bahaya. Saat itu, selain melarikan diri, ia hanya bisa naik gunung menjadi perampok.

Namun, melihat pasukan Yuan bergerak ke selatan dengan kekuatan dahsyat, menghancurkan pasukan Song layaknya menghancurkan kayu lapuk, membuat hati semakin cemas.

Walaupun Jenderal Meng Gong, Li Tingzhi, dan Lu Xiufu masih mampu bertahan dan menjaga wilayah selatan Sungai Yangtze, namun pemerintahan Song Selatan hanya tahu berdiam diri, tak berambisi maju dan selalu curiga terhadap para jenderal di militer.

Jika terus berlangsung, pasti akan terjadi perpecahan, dan pasukan Song akan menjadi rapuh, sementara pasukan Yuan semakin tak terbendung.

Shi Bin tahu para jenderal hebat itu akhirnya mati dengan cara yang memalukan, sehingga ia memutuskan mencari jalan lain dan tidak mengikuti jejak mereka. Kalau benar-benar memberontak, paling tidak ia bisa mengenakan jubah kuning dan menjadi raja sendiri.

Saat masih berpikir bagaimana dan di mana membangun bengkel senjata, pengikut Xue Liang datang membawa pesan, mengundangnya makan malam di “Paviliun Dewa Mabuk” bersama pengelola dari kantor pengadaan senjata, dan meminta datang tepat waktu. Shi Bin sangat gembira mendengar kabar itu.

Awalnya ia mengira butuh beberapa usaha lagi untuk bertemu pengelola itu, ternyata Xue Liang cukup baik hati. Baru beberapa hari menerima uang, sudah membantu mengurus urusan itu.

“Paviliun Dewa Mabuk” adalah restoran terbaik di Kota Jingzhou, dari jauh tampak megah seperti pagoda tujuh tingkat; saat didekati, terlihat kemewahan bangunan dengan dinding berlapis emas dan permata.

Jalan di depannya ramai, suara pedagang kecil menawarkan dagangan saling bersahutan. Wanita-wanita cantik berpakaian meriah berdiri di depan pintu menyambut para pejabat dan orang kaya, sementara nyanyian dan musik dari dalam membuat orang ingin masuk dan melihat sendiri.

Pemandangan malam di Jingzhou begitu mempesona, membuat Shi Bin semakin penasaran dengan Paviliun Dewa Mabuk. Saat masuk, pelayan wanita yang menyambut sangat anggun, berjalan perlahan dengan langkah halus, membuat suasana hati menjadi nyaman. Bahkan pelayan laki-laki pun tidak tampak seperti budak, melainkan berjalan rapi dan sopan, sehingga terasa menyenangkan.

Pengikut Xue Liang membawa Shi Bin ke ruang VIP “Ruangan Teratai” di lantai dua, lalu berdiri di sisi pintu.

Melihat Shi Bin datang, Xue Liang segera memperkenalkan mereka dengan ramah. Shi Bin dan pengelola itu sama-sama gembira, pengelola tampak seolah melihat tumpukan uang, sementara Shi Bin membayangkan tumpukan senjata api. Saling memberi dan menerima dengan harmonis adalah hal yang paling menyenangkan.

Shi Bin memang kurang pengalaman bergaul, tapi ia suka menonton drama semacam ini, sehingga punya sedikit gambaran, hanya saja ia tidak tahu seberapa lihai pengelola yang licik itu.

“Shi Bin, Pengelola Wang ini adalah saudaraku, orang yang jujur dan hangat hati, hampir selalu membantu jika diminta. Silakan bicara bebas, jangan sungkan,” kata Xue Liang sambil tersenyum.

“Terima kasih, Komandan Xue,” jawab Shi Bin segera.

“Dengan saudara seperti Komandan Xue, hidup saya cukup nyaman. Saya harus banyak berterima kasih atas perhatianmu,” tambah Pengelola Wang.

“Kalian ngobrol saja, saya masih ada urusan lain, urusan kalian saya tidak ikut campur.” Setelah berkata begitu, Xue Liang bahkan belum sempat menunggu reaksi dari Shi Bin dan Pengelola Wang, sudah keluar meninggalkan ruangan.

Benar-benar licik, setelah menerima uang hanya menjadi perantara, tidak membantu dengan kata-kata baik, Shi Bin pun menggerutu dalam hati. Tapi memang tidak pantas berlama-lama di sana, jadi tak masalah.

Pengelola Wang tampak sudah memprediksi situasi ini, hanya minum dan makan dengan santai, tanpa tergesa-gesa.

Shi Bin yang kurang pengalaman bergaul hampir tidak tahu harus memulai percakapan, biasanya menunggu lawan bicara yang memulai, sementara dirinya hanya duduk menunggu. Ini bisa membuat orang tahu kalau ia kurang cerdik, biasanya akan dirugikan.

“Sudah lama dengar tentang keberanian dan kecerdasanmu, Saudara Shi. Baru-baru ini bukan hanya membunuh kepala daerah Zhengzhou, tapi juga membersihkan tiga markas perampok yang meresahkan Jingzhou. Saya benar-benar kagum,”

Benar saja, Pengelola Wang yang sudah berpengalaman mulai pembicaraan dengan mengangkat prestasi Shi Bin. Seolah-olah mengenal Shi Bin dengan sangat baik dan tampak sangat mengagumi.

Shi Bin tentu saja tidak menganggap itu pujian tulus, segera merendah, “Pengelola Wang terlalu memuji, saya hanyalah rakyat biasa. Terima kasih sudah menghargai saya yang kasar ini.”

“Saudara Shi memang pandai bicara, tak heran Komandan Xue mau membantu. Kau ingin mencari beberapa tukang yang ahli membuat senjata?”

“Benar, Pengelola Wang. Senjata tajam yang saya miliki cukup, tetapi saya tidak ingin banyak korban di pihak saya, jadi saya ingin membuat senjata api. Dengan begitu, saya bisa meningkatkan kemampuan tempur; juga bisa memproduksi senjata api sendiri tanpa tergantung orang lain; yang terpenting bisa mengurangi korban. Dengan begitu, bisa mendapat tiga keuntungan sekaligus, jadi saya ingin meminta bantuan Pengelola Wang,” kata Shi Bin sambil tersenyum.

“Permintaan ini sulit sekali dibantu. Membuat pedang, tombak, atau panah masih bisa disiasati sebagai pekerjaan pandai besi, dengan sedikit uang bisa diatasi. Tapi senjata api berbeda, ini benar-benar seperti memberontak, jika salah langkah kita bisa kehilangan kepala, bahkan bisa membahayakan keluarga. Niatmu memang baik, demi negara dan prajurit, tapi risikonya terlalu besar, bukan saya tidak mau, tapi memang tidak bisa,” Pengelola Wang langsung menolak dengan wajah ketakutan.

Melihat sikap licik Pengelola Wang, Shi Bin merasa marah, ingin menghajarnya. Tapi karena sedang butuh bantuan, ia harus menahan emosi dan terus memuji.

“Pengelola Wang terlalu merendah, kemampuan Anda pasti bisa menghadapi hal kecil seperti ini. Lagi pula, Anda selalu berpikir untuk negara, menganggap kebangkitan dan kejatuhan bangsa sebagai tanggung jawab pribadi, orang sebijak Anda pasti tak akan tinggal diam,” Shi Bin memuji Pengelola Wang dengan kata-kata indah, sampai ia sendiri hampir muntah.

Namun, Pengelola Wang hanya tersenyum dan mengangguk, tetap tidak terpengaruh, Shi Bin pun memuji keberaniannya yang luar biasa. Akhirnya Shi Bin menggunakan jurus terakhir: “serangan uang”.

“Sudah lama dengar Pengelola Wang ahli dalam lukisan, saya baru saja mendapatkan sebuah lukisan yang konon adalah karya asli ‘Pesta Malam Han Xizai’.” Setelah berkata, ia mengeluarkan lukisan itu dari saku.

Melihat lukisan itu, Pengelola Wang mengelus janggutnya, ragu-ragu berkata, “Saudara Shi benar-benar luar biasa, sampai tahu hal ini. Tapi saya tetap merasa sulit, ini bukan urusan kecil,” Pengelola Wang sengaja menghela napas, “Kecuali bisa membuat para tukang itu tutup mulut, kalau tidak, saya benar-benar seperti berjalan di atas es tipis, makan pun tak terasa, tidur pun tak nyenyak.”

Shi Bin tahu ini hanya pura-pura, sebenarnya ia menganggap risiko yang diambil jauh lebih besar dibanding nilai lukisan itu, sehingga tidak setuju.

“Ternyata begitu, Pengelola Wang tenang saja. Saya akan memberi mereka bayaran lebih, Anda tidak perlu khawatir saya pelit. Jika ternyata saya tidak menepati janji, silakan datang bicara, atau langsung tarik kembali para tukang itu, saya tidak akan keberatan sedikit pun.”

Setelah berkata, Shi Bin menyerahkan sebuah surat uang seratus tael.

Melihat lukisan dan surat uang itu, Pengelola Wang tersenyum, “Saudara Shi terlalu sopan, kamu begitu bijak, bagaimana saya bisa menerima barang-barang ini? Kamu anggap saya hanya melihat uang? Kalau begitu saya tidak senang.”

Shi Bin tahu jika sudah sejauh ini, Pengelola Wang pasti sangat tergoda, tapi agar tidak gagal, Shi Bin mengeluarkan surat uang lima puluh tael lagi dan menyelipkannya ke tangan Pengelola Wang.

Sambil tersenyum ia berkata, “Tidak, tidak, ini bukan apa-apa, Anda sudah membantu saya begitu banyak, mana bisa saya tidak tahu diri? Lagi pula, Anda menerima apa dari saya, saya pun tidak tahu, ini hanya pertukaran antara sesama pecinta lukisan.”

Mendengar itu, Pengelola Wang akhirnya merasa tenang dan setuju besok akan mengirim sepuluh tukang ahli senjata api ke barak untuk diperintah Shi Bin.

Namun ia berulang kali berpesan agar Shi Bin tidak menahan mereka terlalu lama di barak, harus mencari tempat khusus untuk mereka, dan tempat itu harus cukup tersembunyi. Setelah semua urusan selesai, Pengelola Wang pun pulang dengan membawa lukisan dan surat uang sambil bersenandung.

Shi Bin akhirnya menyelesaikan satu urusan penting, meski terasa berat di hati, tapi dalam perjalanan pulang ke barak ia tetap merasa gembira.