Gugatan

Bab 147: Litigasi

Setelah akhirnya berhasil menyelesaikan masalah pelik mengenai rumah tahan gusuran dalam proyek pembangunan jalan, Shi Bin sangat gembira. Selama beberapa hari terakhir, bahkan saat sedang membaca dokumen resmi, ia bersenandung menyanyikan lagu gubahan sendiri yang berjudul "Bunga Persik yang Bermekaran".

Hal ini membuat para bawahannya merasa sangat kagum, sambil mengagumi bahwa sang Tuan Muda ternyata bukan hanya mahir dalam sastra dan seni bela diri serta cakap dalam urusan nyata, tetapi juga memiliki jiwa seni yang tinggi. Hanya Jia Ling dan Wang San yang tersenyum diam-diam di belakang punggungnya, meskipun mereka tertawa sembunyi-sembunyi, mereka tidak cukup bodoh untuk menjatuhkan wibawanya di depan umum.

Melihat barisan dokumen resmi beraksara tradisional dari kanan ke kiri, hal itu benar-benar menyiksa dirinya yang setengah buta huruf ini. Jika bukan karena ambisinya yang besar, ia sangat ingin saat ini juga membawa kedua istri dan putranya kabur sejauh-jauhnya.

Hari ini, ia akhirnya kehilangan kesabaran. Tidak sanggup lagi melihat dokumen-dokumen yang membuat matanya pening itu, ia mengganti pakaiannya dengan pakaian biasa dan menyelinap pergi melalui pintu samping.

Sebagai seorang yang bernafsu makan besar dan menyukai camilan, sepanjang perjalanan ia terus menyumpalkan berbagai makanan ringan ke dalam mulutnya. Apa pun yang ia makan dan lihat membuatnya merasa gembira. Bagaimanapun, di Tanzhou ini masih ada dirinya sebagai pilar utama, sehingga keadaannya tidak separah tempat-tempat lain yang kacau balau.

Belum selesai ia tenggelam dalam kepuasan diri, dari tidak jauh terdengar suara pertengkaran, meskipun tampaknya tidak terlalu sengit, sehingga Shi Bin pun memilih untuk mengabaikannya. Mana mungkin tidak ada pertengkaran? Di tengah zaman pergolakan seperti sekarang, pertengkaran terjadi di mana-mana, asalkan masih bisa makan nasi, itu sudah merupakan hal yang baik.

"Tuan Tanah Li itu terlalu mendominasi, hanya dengan satu keping tembaga dia membeli tiga buah mantau milik Pak Tua Liu," gumam seorang wanita paruh baya di pinggir jalan dengan suara pelan.

"Betul, tiga buah mantau bagaimanapun juga seharusnya dihargai dua keping tembaga, setidaknya biarkan Pak Tua Liu mendapatkan kembali modalnya, hatinya benar-benar sangat hitam," timpal seorang menantu perempuan muda di sampingnya.

"Satu keping tembaga, tiga buah mantau, dua keping tembaga, tiga buah mantau?" Hal ini membuat Shi Bin, yang pemahamannya tentang daya beli satu keping tembaga tidak begitu akurat, merasa agak bingung.

Jika dilihat dari kejauhan, Pak Tua Liu itu tidak tampak terlalu putus asa, tetapi ia memang dirugikan. Sebagian besar orang di sekitarnya jelas-jelas sedang menghiburnya, sementara sebagian kecil lainnya mendorongnya untuk melapor ke pejabat dan memintanya agar tidak terus-menerus menelan ludah dan bersabar.

Hal seperti ini belum pernah disaksikan oleh Shi Bin sebelumnya, karena melapor ke pejabat hanya karena masalah satu atau dua keping tembaga adalah sesuatu yang belum pernah ia dengar. Ia bahkan berpikir apakah orang yang menghasut Pak Tua Liu untuk melapor itu memiliki masalah dengan otaknya, atau bahkan memiliki niat buruk sejak awal.

Bukankah itu hanya sebuah mantau, apakah layak dibawa ke meja hijau? Paling-paling hanya menahan lapar sekali, menelan amarah sesaat demi menghindari kekhawatiran seratus hari ke depan.

Semakin dipikir semakin menarik, Shi Bin berbalik dan bertanya kepada wanita paruh baya tadi, "Bibi, mohon pencerahannya, apa sebenarnya yang baru saja terjadi pada Pak Tua Liu itu? Junior ini merasa kurang begitu paham."

Setelah mengamati Shi Bin dengan cermat, wanita paruh baya itu berkata, "Tuan muda ini jelas berasal dari keluarga terpandang, mengapa ingin tahu hal-hal seperti ini? Urusan kami rakyat kecil, meskipun dijelaskan Anda tidak akan mengerti, dan memang tidak perlu mengerti."

Hal ini membuat Shi Bin merasa sedikit serba salah. Ia benar-benar tidak paham mengapa selisih satu keping tembaga itu begitu penting, tetapi bagi orang-orang yang kehidupannya pas-pasan ini, hal itu pastilah sangat penting, jadi mau tidak mau ia harus bertanya.

Seolah melihat kesulitan Shi Bin, wanita muda yang berdiri di samping itu tertawa kecil dan berkata, "Bibi, jangan berkata begitu. Tuan muda ini tampaknya adalah orang berhati baik, siapa tahu dia benar-benar bisa membantu Pak Tua Liu."

Tampaknya diingatkan oleh wanita muda itu, wanita paruh baya tadi mengubah nada bicaranya dan bertanya, "Tuan muda ini ingin tahu tentang apa? Katakanlah coba kami dengar."

Menyadari bahwa saat ini ia tidak boleh memikirkan hal lain, jika tidak, ia akan tampak tidak tulus, maka ia pun bertanya, "Tuan Tanah Li itu sudah pasti merampas secara paksa, tetapi pertama-tama, ini baru masalah satu keping tembaga, tampaknya tidak layak sampai membuat begitu banyak orang di sekitar berkerumun menonton; kedua, mengapa di tengah begitu banyak orang yang mendorongnya, orang tua itu tetap saja tidak mau melapor ke pejabat? Apakah dia takut mendatangkan masalah atau takut hal lain?"

Deretan kalimat dari Shi Bin ini berhasil meyakinkan wanita paruh baya tersebut bahwa ia bukanlah seorang pemuda dari keluarga kaya yang sedang kebosanan tanpa pekerjaan, melainkan benar-benar ingin tahu akar permasalahannya, dan siapa tahu ia benar-benar bisa membantu.

Sikapnya langsung berbalik seratus delapan puluh derajat, lalu ia berkata sambil tersenyum, "Tuan muda, masalah ini bisa dibilang sederhana, bisa juga dibilang rumit. Karena segala sesuatu ada aturan mainnya, Tuan Tanah Li itu tidak membeli barang sesuai aturan, berarti dia telah merusak aturan, dan Pak Tua Liu tentu saja merasa tidak senang. Para pedagang di sekitar juga takut dengan situasi seperti ini. Berbisnis paling takut berurusan dengan pejabat; bahkan jika mereka harus merugi sekalipun, mereka tetap tidak mau berurusan dengan pejabat, itulah sebabnya banyak dari mereka yang hanya bisa menghibur sekadarnya."

Hal ini sangat mirip dengan masa depan; tidak ada satupun pedagang yang mau berurusan dengan pejabat, tetapi selalu ada perasaan bahwa ada sesuatu yang berbeda. Jual beli paksa seperti ini bukanlah tawar-menawar; jika dibiarkan terlalu lama, hal itu akan menimbulkan masalah besar. Namun, dari nada bicara wanita paruh baya tersebut, tampaknya kejadian seperti ini sering sekali terjadi. Mengingat saat ini ada sebagian orang yang bahkan tidak mampu membeli satu buahpao atau mantau dalam sehari, jika mereka masih sering dirampas secara paksa, bukankah keadaan akan menjadi kacau balau?

Demi memperjelas semuanya, Shi Bin merogoh lengan bajunya dan mengeluarkan dua sen serpihan perak, lalu bertanya sambil tersenyum, "Tolong jelaskan secara rinci kepada saya, Bibi, mengenai akar permasalahan dari hal ini. Mengapa sebagian orang meminta Pak Tua Liu itu melapor kepada pejabat, sementara sebagian yang lain dengan tegas menolaknya?"

Ada pepatah yang mengatakan 'mata langsung hijau saat melihat uang'. Wanita paruh baya itu tampaknya memang tergiur oleh uang, dan langsung menceritakannya secara panjang lebar, "Tuan Muda, Anda tidak mengerti, hampir tidak ada satupun dari mereka yang mendorong Pak Tua Liu untuk melapor ke pejabat itu berniat baik."

Tidak ada satupun yang berniat baik? Hal ini membuat Shi Bin merasa bingung. Bagaimana mungkin orang-orang yang ingin membantu Pak Tua Liu mencari keadilan malah dianggap tidak berniat baik?

Melihat ekspresi Shi Bin yang tampak kebingungan dan tidak tahu apa-apa, wanita itu tersenyum dan berkata, "Mereka yang menyuruh Pak Tua Liu melapor ke pejabat itu, kalau bukan para pedagang sekitar yang takut diri mereka sendiri juga mengalami jual beli paksa seperti itu dan diperas oleh para tuan tanah lalim hingga tidak punya uang untuk mencari keuntungan, ya orang-orang yang memiliki dendam dengan Tuan Tanah Li itu, yang ingin memanfaatkan tangan Pak Tua Liu untuk memberinya pelajaran."

Melapor ke pejabat ya tinggal melapor saja, di mata Shi Bin tampaknya itu bukan masalah besar, bukankah tinggal mencari saksi, kesaksian, dan bukti, bukankah semua itu sudah ada di depan mata? Dengan begitu banyak orang yang menghasut Pak Tua Liu, apakah masih takut kekurangan saksi dan kesaksian?

Melihat sikap Shi Bin yang menganggap remeh hal itu, wanita paruh baya tersebut langsung tahu bahwa pemuda ini adalah anak kemarin sore yang belum pernah berperkara di pengadilan. Tanpa mengejeknya, ia hanya mengajukan satu pertanyaan sederhana, "Tuan Muda, bolehkah saya bertanya, apakah Anda tahu prosedur rinci dan tata cara yang diperlukan dalam berperkara di pengadilan?"

Menurut Shi Bin, hal itu sangat mudah: membayar sedikit biaya pengadilan, menulis surat gugatan, dan paling-paling menyewa seorang pengacara. Tentu saja, untuk Pak Tua Liu, jangan harap bisa menyewa pengacara.

Maka ia pun berkata, "Bibi, menurut saya biaya pengadilan dan semacamnya mudah untuk diselesaikan. Karena gerombolan orang itu yang menghasut, biarkan mereka juga ikut urunan membaginya, jangan hanya mengharapkan Pak Tua Liu seorang diri yang menanggungnya, bukankah begitu?"

Begitu mendengar ucapan ini, wanita paruh baya dan wanita muda itu langsung tertawa terbahak-bahak. Hal ini membuat wajah Shi Bin kehilangan muka. Ia adalah seorang Hakim Wilayah Tanzhou; jika sampai terlihat orang lain sedang ditertawakan oleh dua orang wanita di tempat umum seperti ini, bukankah reputasinya akan hancur lebur?

Menyadari tidak boleh bertindak terlalu jauh, kedua wanita itu pun berhenti tertawa. Wanita muda itu berkata, "Apakah Tuan Muda tahu bahwa Tuan Tanah Li itu memiliki gelar kehormatan?"

Lalu kenapa jika punya gelar kehormatan? 'Pangeran yang melanggar hukum dihukum sama seperti rakyat jelata' adalah kalimat pertama yang melintas di benak Shi Bin.

Melihat Shi Bin kembali menunjukkan ekspresi kebingungan, wanita muda itu hanya bisa bersabar dan menjelaskan, "Tuan Tanah Li itu menyandang gelar kehormatan. Jika Pak Tua Liu ingin menuntutnya, itu berarti rakyat menggugat pejabat, dan hal pertama yang harus diterima adalah hajatan dipukul."

Belum apa-apa sudah dipukul terlebih dahulu, logika macam apa ini? Jika benar begitu, hantu mana yang mau melapor? Menelan ludah dan bersabar tampaknya memang merupakan tindakan yang lebih bijaksana.

Tampaknya gerombolan orang yang menghasut Pak Tua Liu untuk melapor ke pejabat itu benar-benar tidak ada yang berniat baik; mereka hanya ingin menjadikannya umpan.

Pada saat ini, Shi Bin sebenarnya sangat ingin berlari menghampiri Pak Tua Liu untuk menanyakan semuanya secara rinci, dan melihat rencana apa yang sebenarnya ia miliki. Namun, setelah dipikir-pikir lagi, ini hanyalah kerugian senilai satu atau dua keping tembaga, tampaknya tidak sepadan untuk menguras tenaga seorang Hakim Wilayah Tanzhou sepertinya, maka ia pun segera kembali ke kantor pemerintahan.

Setibanya di dalam kantor, hal yang membuatnya merasa tidak nyaman bukanlah masalah beberapa keping tembaga itu, melainkan ucapan wanita muda tadi: 'Rakyat menggugat pejabat, hal pertama yang harus diterima adalah dipukul.'

Sebagai seseorang yang berlatar belakang militer, ia sangat tahu bahwa jika benar-benar dipukul, sepuluh pukulan tongkat saja sudah cukup membuat seseorang menjadi cacat setengah badan. Terlebih lagi, para pesuruh kantor itu tidak memiliki banyak rasa belas kasihan; mereka adalah tipe orang yang bekerja demi uang. Jika gerombolan itu kembali menerima suap dari pihak tergugat, jangankan disidangkan, pihak penggugat mungkin sudah mencabut gugatannya atau bahkan langsung menghadap akhirat.

Memikirkan hal ini, Shi Bin akhirnya sedikit mengerti. Namun, ia masih merasa ada beberapa hal yang belum begitu jelas, sehingga ia memanggil Xu Feng yang sedang berjaga di luar ruangan untuk masuk dan meminta pencerahan darinya.

"Xu Feng, barusan aku mendengar bahwa rakyat yang menggugat pejabat harus dipukul terlebih dahulu, apakah itu benar?"

"Benar, hal ini dilakukan untuk mencegah rakyat jelata membuat tuduhan palsu. Hal ini tidak bisa sepenuhnya disalahkan kepada para pembesar, karena sebagian rakyat jelata memang keras kepala dan suka mengancam dengan kematian; jika tidak dipukul sekali, mereka tidak akan patuh," jawab Xu Feng dengan nada penuh keyakinan.

Tidak dipukul sekali tidak akan patuh? Hal ini membuat Shi Bin merasa antara ingin tertawa dan menangis, mengingatkannya pada masa kecilnya saat ia mendapat hukuman fisik karena tidak patuh.

Sebuah kalimat dari Xu Feng kembali menarik Shi Bin dari kenangan hukuman fisiknya: Lebih baik mati kelaparan daripada pergi ke pengadilan.

Mendengar kalimat ini, Shi Bin akhirnya merasakan betapa seriusnya situasi tersebut. Ia merasa sulit mempercayai bahwa orang-orang lebih memilih mati kelaparan daripada pergi ke pengadilan.

"Bagaimana jika kekuatan kedua belah pihak yang berperkara itu seimbang?" tanya Shi Bin dengan penuh kebingungan.

"Kalau begitu, tinggal adu siapa yang punya uang lebih banyak dan siapa yang tinjunya lebih keras," jawab Xu Feng dengan sangat mantap.

Melihat Shi Bin tampak tidak percaya, Xu Feng menceritakan sebuah contoh dengan senyum getir: Ada seorang saudagar kaya raya yang rumahnya disatroni oleh gerombolan penjahat dari pintu depan. Para penjahat itu merampas harta benda dan membunuh orang dengan pisau. Tidak lama kemudian, para penjahat itu berhasil ditangkap dan diserahkan ke kantor pemerintahan untuk diadili. Namun, sang hakim wilayah disuap oleh penjahat kaya raya tersebut dan melepaskan mereka. Caranya sangat sederhana, karena dokumen yang ditulis dengan kuas sangat mudah diubah. Kata 'masuk melalui pintu depan' (由大门而入) diubah dengan menambahkan satu titik di sudut kanan atas aksara 'besar' (大) sehingga berubah menjadi 'masuk melalui pintu anjing' (由犬门而入), lalu kata 'membunuh orang dengan pisau' (用刀杀人) diubah dengan mengganti aksara 'menggunakan' (用) menjadi 'mengayunkan' (甩) sehingga menjadi 'mengayunkan pisau membunuh orang'. Dengan masuk melalui pintu anjing, hal itu berarti mereka menyelinap masuk melalui lubang anjing, dan mengayunkan pisau berarti pisau terayun secara tidak sengaja, sehingga menjadi kasus pembunuhan tidak sengaja karena kelalaian. Melalui perubahan ini, jalannya kasus berbalik drastis dan sangat menguntungkan bagi para penjahat. Kasus pembunuhan besar berubah menjadi kasus pencurian biasa; kejahatan berat melalui perubahan ini berubah menjadi pelanggaran ringan.

Ini benar-benar absurd dan konyol di bawah kolong langit: rakyat menggugat pejabat harus dipukul terlebih dahulu; kekuatan seimbang tinggal adu uang dan tinju. Kalau begini, untuk apa ada pemerintahan? Untuk apa ada jabatan hakim wilayah sepertinya? Pada saat ini, Shi Bin merasakan penghinaan yang luar biasa.

Sudah cukup lama mengikuti Shi Bin dan sangat memahami tabiatnya, Xu Feng langsung berkata, "Tuan, Anda sama sekali tidak boleh ikut campur secara sembarangan dalam masalah ini. Jika ada orang yang datang menabuh genderang pengadilan untuk mencari keadilan, itu masih boleh, tetapi di luar situasi itu, mohon Tuan demi keselamatan diri sendiri, bersikaplah bijaksana dengan melindungi diri."

Perkataan ini membuat Shi Bin terbakar amarah. Mengetahui masalahnya begitu jelas tetapi malah disarankan untuk 'melindungi diri sendiri', jika bukan karena ia tahu bahwa Xu Feng sangat setia, Shi Bin sangat ingin menghajarnya babak belur saat ini juga.

Bagi orang seperti Xu Feng yang sudah lama berada di posisi bawah dan kekurangan semangat pemberontakan, berbicara tentang penyempurnaan sistem hukum sama saja seperti bermain kecapi di depan sapi. Shi Bin pun hanya bisa dengan pasrah menyuruhnya keluar untuk bekerja, dan membiarkan dirinya seorang diri merenungkan masalah di dalam ruang kerja.

Sepertinya gerombolan saudara seperguruan yang menjadi bandit itu tidak ada satupun yang benar-benar berniat melakukan kejahatan, hampir semuanya terpaksa karena tidak punya jalan lain untuk mengadu kepada pejabat.

"Kakak, apa yang sedang Anda pikirkan?" tanya seseorang. "Kakak, barusan Xu Feng meributkan tentang 'rakyat menggugat pejabat', apakah itu yang Anda bicarakan dengannya?"

Bukankah ini bertanya hal yang sudah jelas? Wang San masih saja suka berpura-pura bodoh. Shi Bin tersenyum dan berkata, "Benar, Adikku. Hari ini aku mendengarkan kalimat yang sangat menarik, yaitu 'lebih baik mati kelaparan daripada pergi ke pengadilan'. Lalu aku mendengar kisah tentang pemalsuan dokumen resmi yang diceritakan oleh Xu Feng, dan ia menyarankanku untuk melindungi diri sendiri. Barusan aku sedang memikirkan hal-hal itu."

"Kakak, menurut pendapat kecil saya, Xu Feng sangat setia kepada Anda dan apa yang dikatakannya sangat benar," kata Wang San dengan mantap.

Setia, dan apa yang dikatakannya sangat benar? Tidak disangka Wang San juga memiliki sikap yang sama, hal ini membuat Shi Bin merasa agak patah semangat.

"Aku tidak berniat meruntuhkan semuanya dan memulai dari awal, aku hanya ingin mengubah beberapa aturan yang terlalu kejam dan tidak adil."

Mendengar hal ini, Wang San baru bisa sedikit merasa lega, tetapi aturan-aturan 'yang terlalu kejam dan tidak adil' seperti apa gerangan yang ingin diubah itu?

"Misalnya, rakyat yang menggugat pejabat tidak harus dipukul terlebih dahulu, lalu untuk apa lagi melapor? Jika para pesuruh hukum itu menerima suap dan menghajar korban hingga setengah mati, bukankah sebelum persidangan dimulai pihak penggugat sudah terlebih dahulu menemui akhirat?"

"Kakak, ini adalah simbol status. Pelanggaran yang dilakukan bawahan terhadap atasan pada dasarnya adalah kejahatan besar. Selama telah melanggar atasan, berarti sudah bersalah, dan itu tidak ada hubungannya sama sekali dengan apakah pihak atasan itu bersalah atau tidak," kata Wang San dengan nada tak berdaya.

Pusing tujuh keliling. Menurut penjelasan Wang San, begitu ia berani mengubah aturan tentang rakyat menggugat pejabat yang harus dipukul terlebih dahulu itu, sama saja dengan meruntuhkan tatanan status mulia dan hina. Dengan kata lain, hal itu setidaknya sama saja dengan menentang seluruh kaum bangsawan di Tanzhou?

Meskipun segalanya berjalan lancar baginya, Shi Bin belum sampai pada tingkat kesombongan yang membuat dirinya merasa bahwa Tanzhou telah berada di bawah kendali mutlaknya seorang diri. Oleh karena itu, ia memutuskan untuk mengambil langkah kompromi: hukuman pukul tetap harus dilakukan, tetapi pelaksananya adalah anak buah Shi Bin sendiri. Dengan cara ini, akal sehat, etika, dan hukum semuanya bisa terakomodasi.

"Kakak, tampaknya masalah ini tidak semudah yang Anda pikirkan."

Tidak semudah yang aku pikirkan? Ini kembali menjadi seember air dingin bagi Shi Bin.

"Bahkan jika Anda sendiri yang memukulnya, itu tetap saja sebuah pemukulan. Sekalipun tidak cacat, mereka tetap harus beristirahat untuk memulihkan luka. Sekarang orang-orang bahkan tidak bisa makan dengan kenyang, dari mana mereka punya uang untuk memulihkan luka? Demi uang sekecil itu, tidak akan ada orang yang mau terluka," kata Wang San sambil tersenyum pahit.

Mereformasi sistem hukum? Tentu saja itu tidak mungkin, Shi Bin menertawakan dirinya sendiri yang merasa konyol. Tidak mungkin ia hanya bisa menonton tanpa bisa berbuat apa-apa. Pada saat ini, wajahnya sudah berkerut masam seperti buah pare.

"Kakak, sebenarnya orang-orang itu tidak separah yang Anda bayangkan. Mereka kebanyakan memiliki keluarga besar. Jika mereka sudah tidak sanggup menahan diri, mereka akan bertindak sungguhan, dan jika perundingan gagal, bahkan bisa terjadi bentrokan massal yang menimbulkan korban jiwa."

Bentrokan massal? Tawuran antar kelompok? Hal ini langsung membangkitkan minat Shi Bin. Benar, itu adalah para leluhur, tawuran memang merupakan warisan turun-temurun dari para leluhur.

"Coba katakan, bagaimana hasil dari tawuran massal itu? Apakah masalahnya jadi terselesaikan?" tanya Shi Bin dengan tidak sabar.

"Ya, selama tidak ada korban tewas, pada dasarnya masalahnya terselesaikan. Siapa yang tinjunya paling keras, perkataan merekalah yang berlaku. Tentu saja, pihak yang menang juga tidak boleh bertindak keterlaluan, tetapi urusannya dianggap selesai."

Demi satu atau dua keping tembaga, tidak akan ada orang yang mengerahkan anggota sukunya untuk tawuran. Terlebih lagi, berbisnis berarti mengutamakan keharmonisan untuk mendatangkan rezeki, jadi Pak Tua Liu ini memang hanya bisa bersabar.

Namun, bagaimana jika masalahnya bukan lagi satu atau dua keping tembaga, melainkan satu atau dua tael, atau bahkan sepuluh hingga dua puluh tael perak? Bagaimana cara menangani konflik-konflik yang tidak terlalu besar tetapi juga tidak kecil seperti ini? Kerugian seperti itu terlalu menyayat hati untuk ditelan begitu saja, pikir Shi Bin dalam hatinya, lalu ia pun mengutarakannya dan bertanya kepada Wang San.

"Kakak, sebenarnya hal-hal yang Anda pikirkan itu sudah lama memiliki jalannya sendiri di kalangan masyarakat. Anda tidak perlu ambil pusing."

Tidak perlu ambil pusing? Hal ini tentu sulit baginya untuk sekadar menutup mata dan membiarkannya, perlahan-lahan ia pun teringat kembali...