Bab Seratus Tiga Puluh Lima: Kegelisahan

Setiap hari duduk di Kota Tanzhou ini, tanpa bisa merentangkan tangan dan bekerja leluasa seperti di Xiangtan, pun tanpa bisa membunuh dengan penuh gairah seperti di wilayah utara, sungguh membuat Shi Bin merasa begitu sesak dan tertekan.

Lambat laun, ia merasa jika hal ini terus berlanjut, ia mungkin akan "terpaksa" menjadi sosok yang menghabiskan hari-hari dengan makan kenyang tanpa memiliki ambisi sedikit pun.

Hari itu cuaca mendung, membuat hati terasa sangat tidak keruan.

Tiba-tiba terdengar jeritan melengking dari luar pintu, yang memicu kemarahan Shi Bin hingga meledak. Ia membentak dengan amarah, "Siapa yang melolong seperti anjing buas di luar pintu? Apakah tidak ada aturan sama sekali?"

Ia mengira seseorang akan membalas dari luar, namun senyap cukup lama. Berhubung Shi Bin sedang tidak berminat bekerja pada saat itu, ia pun melangkah keluar berniat menegur pelayan yang tidak tahu aturan tersebut.

Setibanya di luar, ia melihat Xiao Qin sedang duduk di tanah, tubuhnya meringkuk, kedua tangannya sedikit gemetar, sebelah sepatunya bahkan terpelanting ke sisi lain, sementara wajahnya dipenuhi raut ketakutan.

Mungkinkah aku telah menakuti Xiao Qin? Omong kosong macam apa itu, Shi Bin bahkan sempat menertawakan kegeerannya sendiri.

Jelas-jelas Xiao Qin yang menjerit lebih dulu, pastinya ada sesuatu baru saja yang mengejutkannya. Namun, hal apa yang mampu membuat Xiao Qin ketakutan sedemikian rupa?

Melihat Shi Bin berjalan mendekat, Xiao Qin berusaha sekuat tenaga untuk berdiri, tetapi kakinya tampak jelas bergetar dan tidak mampu menopang tubuhnya. Pada akhirnya Shi Bin membantunya berdiri, namun begitu berdiri, ia langsung menarik kembali tangannya.

"Tuan, maafkan saya, Xiao Qin telah mengganggu Anda," ucap Xiao Qin dengan sangat ketakutan.

"Xiao Qin, ada apa tadi? Kenapa kau berteriak begitu ketakutan sampai jatuh duduk di tanah?"

Xiao Qin merasa sungkan, setelah tergagap-gagap cukup lama baru ia mengakui bahwa jeritannya disebabkan oleh seekor tikus besar yang melintas di dekatnya.

Meskipun penyebabnya telah terjaga, Xiao Qin tampak masih merasa ngeri kepadanya. Diperkirakan sejak mengenal Shi Bin, ia belum pernah melihat pria itu begitu murka.

Kini giliran Shi Bin yang merasa tidak enak hati. Amarah yang meledak tanpa alasan justru menakuti Xiao Qin hingga ia bahkan tidak berani bersentuhan tangan.

Tiada cara lain, ia hanya bisa menenangkan Xiao Qin dengan lembut. Gadis kecil yang begitu manis dan tampak begitu menyedihkan ini sungguh membuat Shi Bin merasa bersalah, hingga lahirlah rasa iba di dalam hatinya.

Setelah mengerahkan sedikit usaha untuk membuat Xiao Qin kembali ceria, barulah Shi Bin merasa tenang.

Dugaan kuat, setelah amarah besar itu meluap, rasa penat di hatinya pun sirna, dan ia bisa kembali bekerja dengan tenang.

Xiao Qin di luar pintu, meskipun rasa terornya telah mereda, masih menyisakan sedikit rasa takut, hanya saja ia tidak memperlihatkannya di hadapan Shi Bin.

Sambil berjalan menunduk seperti itu, tanpa sengaja ia menabrak Wang San. Wang San segera meminta maaf saat melihat kejadian tersebut. Namun, melihat air muka Xiao Qin yang tampak kurang menyenangkan, ia pun bertanya, "Xiao Qin, kenapa wajahmu seperti itu, apakah Kakak Sulungku marah padamu?"

Sebagai pelayan yang cerdas, Xiao Qin tentu tahu bahwa dirinya tidak boleh menjadi pengadu. Sekalipun ia menderita sedikit perlakuan tidak menyenangkan, ia harus menelannya, jika tidak, hal itu justru memicu masalah besar.

Maka ia berkata dengan senyuman di wajahnya, "Terima kasih atas perhatian Tuan Wang kepada Xiao Qin. Tuan Besar tidak memarahi saya, saya hanya terkejut oleh seekor tikus besar."

Dari raut wajah Xiao Qin, Wang San tahu bahwa ia sedang berbohong, namun seorang pelayan yang begitu cerdas tentu memiliki alasan untuk berbohong, dan sebagian besar pasti demi Shi Bin.

Menyadari ia tidak akan bisa menggali keterangan lebih jauh, Wang San tidak bertanya lagi dan melanjutkan langkahnya menuju ruang kerja Shi Bin.

Mungkin karena belum pernah melihat Xiao Qin sebegitu tidak senangnya, bayangan ekspresi gadis itu tertanam kuat di benak Shi Bin.

Saat melewati pos pengawalan Shi Bin, Wang San tetap tidak kuasa menahan diri untuk bertanya kepada Xu Feng apakah telah terjadi sesuatu yang buruk barusan.

Semula Xu Feng pun enggan bicara, bagaimanapun juga sang tuan melampiaskan sedikit amarah kepada pelayan bukanlah hal besar, bahkan hukuman tanpa kesalahan pun bukanlah perkara luar biasa.

"Xu Feng, kau tentu tahu tabiat Tuan Shi, beliau sangat jarang memarahi pelayan. Tetapi hari ini Xiao Qin jelas-jelas tidak hanya ketakutan oleh seekor tikus. Kau harus menceritakan kronologinya secara rinci kepadaku, termasuk bagaimana keadaan Tuan Pasiudgeh belakangan ini."

Dengan sedikit ragu Xu Feng menatap Wang San lalu berpikir sejenak, sebelum akhirnya berkata, "Xiao Qin hari ini memang dikejutkan oleh tikus. Hanya saja amarah Tuan Besar hari ini sangat besar, Xiao Qin tampaknya terisak-isak cukup lama di ruang kerja Tuan. Terlebih lagi, akhir-akhir ini raut wajah Tuan tampak jelas tidak sebaik sebelumnya, sepertinya beliau sedang tertekan."

Tertekan? Buat apa tertekan tanpa alasan yang jelas? Hal ini membuat Wang San merasa bingung. Beliau toh sudah menduduki posisi sebagai Pasiudgeh dan telah menyogok Gubernur Liu itu. Selama orang itu tidak mencari gara-gara, sejatinya seluruh Tanzhou ini sudah berada di genggaman Shi Bin, lantas alasan apa lagi yang membuatnya tertekan?

Perkara ini tidak boleh diabaikan. Wang San berpendapat bahwa ia harus mencari tahu alasan di balik tekanan yang dirasakan Shi Bin beberapa hari belakangan ini, jangan-jangan ada alasan yang tidak terduga.

Setelah membulatkan tekad, ia melangkah masuk ke ruang kerja Shi Bin.

"Tuan Pasiudgeh, apa kabar." Wang San menyapa Shi Bin sambil membungkuk memberi hormat dengan gaya bagaikan seorang aktor sandiwara.

Apa maksudnya ini, trik konyol apa lagi yang sedang dimainkan Wang San? Dengan gaya tidak senonoh seperti itu, pasti sedang merencanakan keusilan.

Shi Bin melirik dengan tatangan yang menyiratkan "trik murahan apa lagi yang kau mainkan", mengisyaratkan agar Wang San mengatakannya sendiri.

"Kakak, Adik tadi melihat Xiao Qin keluar dengan tergesa-gesa dan tampak sedikit panik, lalu mendengar dari Xu Feng bahwa raut wajah Anda belakangan ini kurang baik, bolehkah saya tahu..." tanya Wang San.

Benar saja, si licik Wang San ini ternyata menyadarinya. Shi Bin tidak berniat mengakui secepat itu bahwa emosinya sedang buruk, mengira itu hanyalah tebakan ngawur para pelayan.

Di atas meja kebetulan terdapat beberapa dokumen resmi mengenai urusan pengairan, yang semuanya berisi kabar buruk. Dokumen-dokumen ini bisa dimanfaatkan untuk mengecoh si licik Wang San.

"Coba kau lihat ini." Usai berucap demikian, Shi Bin langsung menyodorkan dokumen di atas meja ke tangan Wang San.

Ternyata isinya berkisar pada jembatan batu yang runtuh, bendungan yang retak, atau saluran air yang rusak. Singkat kata, berputar-putar dan tidak jauh dari urusan uang.

Saat ini di mana-mana kekurangan uang dan bahan pangan, tetapi pihak atasan terus-menerus mendesak pengiriman uang dan bahan pangan.

Oleh karena itu, kemarahan Shi Bin sangat bisa dimaklumi. Dengan kata lain, kemarahannya kepada Xiao Qin serta raut murungnya beberapa hari terakhir ini adalah hal yang sangat wajar.

Setelah memahami bahwa ia telah terlalu curiga, Wang San segera meminta maaf, menyatakan bahwa dirinya tidak seharusnya bersikap cengengesan dan tidak tahu aturan saat melaporkan pekerjaan.

Setelah susah payah mengecoh Wang San, Shi Bin tentu saja tidak akan membiarkan celahnya terlihat. Ia langsung memasang sikap biasanya dan berkata, "Kakak sangat senang atas kepedulian Adik, bagaimana mungkin Kakak akan menyalahkan Adik? Namun, lain kali jika ada urusan, katakan saja secara langsung, tidak perlu bersikap sungkan seperti ini. Sekalipun kau melakukan kesalahan, apakah Kakak tega menghukummu?"

Wang San tentu saja tidak menelan mentah-mentah ucapan tersebut, namun ia juga tidak sepenuhnya mengabaikannya. Ia adalah orang yang paling tahu kapan harus maju dan mundur, maka ia pun menjawab sambil tersenyum, "Terima kasih banyak atas pengertian Kakak. Adik juga memohon agar Kakak dapat melapangkan dada. Urusan sepele seperti rambut jagung ini biarlah diurus oleh para saudara kita, yang harus Kakak perhatikan adalah urusan-urusan besar, tidak layak merasa terpuruk karenanya."

Pepatah kuno berbunyi: Banyak bicara mendatangkan banyak kesalahan. Urusan membaca gerak-gerik dan ekspresi orang, Shi Bin jelas bukan tandingan Wang San. Maka hal utama yang harus ia lakukan saat ini adalah menyingkirkannya, alih-alih mengobrol di dalam ruang kerja ini.

"Untuk urusan apa Adik datang hari ini? Setelah dibujuk olehmu, suasana hati Kakak sudah jauh lebih tenang. Silakan sampaikan urusanmu agar kita bisa segera mengambil keputusan, dan agar Kakak bisa lekas mengurus hal lainnya," ucap Shi Bin sambil tersenyum.

Wang San, yang tadinya mengira telah dibodohi, mendengar ucapan Shi Bin tersebut lantas menyadari bahwa pasti ada suatu urusan penting. Namun, melihat Shi Bin tidak berkeinginan untuk membukanya hari ini, ia pun merasa tidak enak untuk mendesak terlalu jauh, yang mana hal itu tidak sesuai dengan etika seorang adik.

Ia pun berpendapat bahwa begitu Shi Bin ingin berbicara, beliau pasti akan menceritakannya, atau jika ia bertanya pun Shi Bin tidak akan menutup-nutupinya sedemikian rupa.

Maka ia pun memaparkan urusan hari ini secara rinci, berdiskusi sejenak dengan Shi Bin, lalu segera pamit undur diri.

Saat melewati pos pengawalan, ia sempat berpesan kepada Xu Feng agar merawat Shi Bin dengan baik, dan sebisa mungkin mencari tahu penyebab di balik kegelisahan Shi Bin tersebut.

Sepeninggal Wang San, Shi Bin sepenuhnya keluar dari rasa tidak enaknya, bahkan sedikit diselimuti perasaan gembira. Namun, kegembiraan ini tidak bertahan lama.

Sebab, ini adalah untuk pertama kalinya ia berhasil mengelabui Wang San tanpa membuat pria itu melihat kejanggalan, tanpa ketahuan apa alasan sebenarnya di balik kekesalan Shi Bin.

Kendati demikian, ini hanyalah sekadar menyelamatkan gengsi, paling-paling hanya menunjukkan bahwa dirinya telah jauh lebih dewasa, namun hal itu tidaklah terlalu membanggakan.

Pihak yang paling melelahkan selalu adalah para pejabat rendahan di bawah. Jika seorang penguasa sejati adalah pejabat medioker yang tidak memiliki ambisi, hampir-hampir tidak akan ada masalah apa pun.

Meskipun Shi Bin memiliki ambisi, ia memiliki beberapa saudara seperjuangan yang sangat kompeten dan bersedia membantunya dengan segenap tenaga. Oleh karena itu, ia hanya perlu mengendalikan situasi secara makro dan menangani urusan-urusan besar. Terlalu sedikit pekerjaan teknis yang harus ia kerjakan sendiri, paling-paling hanya tumpukan dokumen resmi di hadapannya ini.

Ia teringat pernah menonton sebuah dokumenter sejarah, yang memberikan contoh: Kaisar Taizu dari Ming, Zhu Yuanzhang, dalam rentang waktu delapan hari saja dari tanggal empat belas hingga dua puluh satu bulan sembilan tahun Hongwu ketujuh belas (1384), menerima seribu enam ratus enam puluh enam dokumen resmi, yang mencakup tiga ribu tiga ratus sembilan puluh satu perkara. Rata-rata ia harus membaca dua ratus dokumen dan menangani empat ratus perkara setiap harinya.

Kini, ia sendiri setidaknya harus membaca empat puluh dokumen dan menangani enam puluh masalah besar maupun kecil dalam sehari. Ia sangat meragukan apakah suatu hari nanti matanya akan mengalami kebutaan akibat kelelahan yang teramat sangat.

Kuncinya adalah setiap hari ia harus menangani urusan-urusan yang hampir serupa dan sama sekali tidak menarik minatnya. Hingga pada suatu hari, ketika ketabahannya habis, ia melemparkan seluruh dokumen tersebut ke lantai.

Xu Feng yang berada di luar pintu mendengar suara aneh itu langsung berlari masuk. Begitu melihat yang berserakan di lantai hanyalah dokumen, sementara Shi Bin masih duduk dengan selamat di kursi, ia merasa lega, hanya saja raut wajah Shi Bin tampak sangat buruk.

Pada saat itu ia teringat akan pesan yang disampaikan Wang San sebelum pergi. Melihat situasi ini, Shi Bin pasti sedang mengalami hal yang sangat tidak menyenangkan, hanya saja ia memilih untuk tidak mengatakannya.

Mengingat Shi Bin bahkan tidak menceritakannya kepada Jia Ling, hal itu menyiratkan bahwa beliau tidak ingin siapa pun mengetahuinya. Bergosip sembarangan adalah pantangan besar, dan masalah ini paling tepat diserahkan kepada Xiao Qin dan Wang San untuk diatasi.

Oleh karena itu, ia memutuskan untuk tetap mengikuti pesan Wang San dengan mengamati Shi Bin secara saksama, agar nantinya dapat membantu mereka menyelesaikan masalah. Kapasitas dirinya sebagai seorang kapten pengawal belumlah cukup untuk ikut campur.

Maka ia pun hanya membantu memungut dokumen-dokumen yang berserakan di lantai tanpa bertanya bagaimana benda-benda itu bisa jatuh. Setelah menyeduhkan secangkir teh baru untuk Shi Bin, ia pun mengundurkan diri.

Meskipun Shi Bin tidak terlalu pintar, ia tahu bahwa tindakan barusan pasti membuat Xu Feng merasa ada yang tidak beres, hanya saja bawahan itu tidak berani bertanya. Ia merasa cukup senang memiliki bawahan yang pengertian seperti itu.

Duduk termenung di atas kursi, ia kembali teringat bahwa para pembesar yang memiliki kekuasaan tinggi pasti memikul tekanan yang jauh lebih besar, namun mereka bahkan tidak bisa melampiaskannya secara sembarangan.

Tanpa adanya tempat untuk membuang "sampah mental", cepat atau lambat orang bisa menjadi gila. Namun tampaknya sedikit sekali dari mereka yang menjadi gila, rupanya pasti ada rahasia di balik itu semua.

Duduk terus di dalam ruangan ini tentu tidak akan pernah bisa menemukan rahasia tersebut. Maka ia memutuskan untuk berjalan-jalan menyusuri Kota Tanzhou seperti saat berada di Kota Xiangtan, siapa tahu dengan begitu ia akan menemukan jawabannya.

Begitu melangkah keluar, embusan angin sejuk menerpa wajah, membuat Shi Bin seketika merasa jauh lebih segar. Kendati demikian, beban perasaan yang menekan masih teramat berat, sehingga angin sejuk itu paling-paling hanya meredakannya sedikit.

Semakin ia berjalan, semakin ia merasa lesu. Sepanjang jalan hampir tidak terlihat beberapa orang pun yang tampak ceria, suasananya bahkan tidak sesemarak di Kota Xiangtan.

Ini bukanlah pertanda baik. Bukankah situasi seperti ini justru akan membuat dirinya semakin gelisah dan penat?

Tepat ketika ia berniat keluar kota untuk menenangkan diri selama beberapa jam dan mengobrol ngalor-kidul dengan para petani, tiba-tiba ia mendengar gelak tawa yang renyah dari tidak jauh di sana, yang membuat hati terasa lapang dan menyegarkan.

Setelah berlari mendekat untuk melihat, ternyata seorang lelaki paruh baya yang mengenakan pakaian penuh tambalan sedang bersuka cita karena keranjang bambunya berhasil terjual lebih mahal satu wen.

Situasi ini sangat mengejutkannya. Ia tahu rakyat jelata Tiongkok sangat mudah merasa puas, namun bergembira sedemikian rupa hanya karena selisih satu wen, bukankah itu sedikit berlebihan?

Kebetulan sedang senggang, Shi Bin melangkah mendekat untuk berguru kepada lelaki tua itu, "Paman, tadi saya mendengar gelak tawa Anda lalu datang melihat. Orang-orang bilang Anda gembira karena keranjang bambu ini laku lebih mahal satu wen. Junior tidak mengerti, uang satu wen ini paling-paling hanya bisa untuk membeli sebuah bakpao, mengapa bisa membuat Anda begitu gembira?"

Lelaki tua itu mengamati Shi Bin dengan saksama. Meskipun saat itu ia mengenakan pakaian biasa, paling-paling tampak seperti pemilik toko kecil, lelaki tua itu tersenyum kecil seraya berujar, "Tuan muda sungguh seorang yang terpelajar. Rupanya identitas Anda tidak cocok dengan pakaian yang Anda kenakan ini."

Benar-benar seseorang yang telah makan asam garam puluhan tahun, kemampuan menilai orang tidaklah biasa. Mengingat tidak bisa disembunyikan, Shi Bin pun tidak perlu menutup-nutupinya lagi, namun ia juga tidak berniat membeberkan semuanya secara utuh. Maka ia turut tersenyum kecil dan berkata, "Orang tua hebat sekali. Saya adalah seorang komandan di bawah Pasiudgeh baru Kota Tanzhou. Hari ini merasa sedikit penat maka berjalan-jalan di jalanan, mendengar tawa Anda barulah saya kemari."

Meskipun lelaki tua itu tidak percaya seorang perwira militer akan begitu terpelajar, ia tidak merasa perlu untuk mendesak hingga tuntas, karena hal itu adalah tindakan yang sangat tidak sopan.

"Seorang Tuan Komandan tentu saja adalah orang yang memiliki cita-cita besar dan strategi luas, bagaimana mungkin bisa memahami kebahagiaan rakyat kecil seperti saya?" Lelaki tua itu tidak menjawab langsung, melainkan melemparkan kelakar.

Shi Bin hendak membuka mulut untuk kembali bertanya, namun lelaki tua itu melanjutkan ucapannya, "Tuan pasti sedang direpotkan oleh urusan kedinasan, makanya merasa penat lalu keluar untuk berjalan-jalan, bukan?"

Ia sangat gembira karena lelaki tua itu begitu cerdik, maka ia segera tersenyum sambil mengangguk.

"Tuan, segala hal di dunia ini pasti memiliki sisi yang bisa mendatangkan kegembiraan, itu semua tergantung apakah Tuan mau menerima dan memahaminya."

Segala hal di dunia ini memiliki sisi yang mendatangkan kegembiraan? Pengungsi bagaikan riak gelombang, mayat bergelimpangan di mana-mana, apakah itu juga bisa membuat orang gembira? Sungguh omong kosong.

"Tuan pasti mengira orang tua ini sudah kehilangan akal sehat dan mengoceh sembarangan di sini. Namun, saya hanya perlu mengucapkan satu patah kata agar Tuan bisa memahaminya."

Orang tua biasanya banyak riak di tenggorokan dan mulutnya kering. Lelaki tua itu mengambil labu air yang diletakkan di tanah, meneguknya beberapa kali lalu melanjutkan, "Tuan Komandan, sekalipun mayat bergelimpangan di mana-mana, kita tetap bisa menganggap mereka sedang berbahagia, sebab mereka telah sepenuhnya terbebas dari masyarakat yang penuh penderitaan ini. Sekalipun seseorang menderita penyakit menahun yang tak kunjung sembuh, kita tetap harus bisa melihat kebahagiaannya, justru karena penyakitnyalah ia diabaikan orang, sehingga secara alami tidak ada seorang pun yang akan mencelakakannya. Tentu saja, pekerjaan tetap harus diselesaikan, namun kita tidak boleh hanya memandang pada penderitaannya saja, jika tidak, kita pasti tidak akan mampu bertahan."

Dengan penuh rasa terima kasih ia menatap lelaki tua di hadapannya ini. Beliau jelas-jelas seorang buta huruf, diperkirakan bahkan tidak bisa menulis namanya sendiri, dan jika harus mengurus urusan resmi hanya bisa mengecapkan cap jempol. Namun di luar dugaan, ia memahami filosofi hidup yang begitu mendalam.

Tampaknya, sekalipun ingin menyembunyikannya agar orang lain tidak tahu, ia tidak perlu membuat dirinya sendiri merasa sesak dan penat.

"Tuan, bukan berarti orang tua ini tidak mempercayai Tuan, tetapi mengetahui dan mempraktikkan adalah dua hal yang berbeda. Kendati demikian, saya memiliki satu cara agar Tuan tidak lagi merasa penat," kata lelaki tua itu sambil tersenyum.

Memahami dan mempraktikkan adalah dua hal yang berbeda. Bagaimanapun juga, tidak ada orang yang suka setiap hari diceramahi filosofi. Begitu mendengar si lelaki tua mengetahui metode spesifiknya, ia langsung merasa sangat gembira dan memohon agar lelaki tua itu segera memaparkannya.

"Tuan, saya mendengar bahwa kalian semua diwajibkan bisa menulis, dan mampu menulis tulisan tangan yang indah bahkan akan membuat orang lain memandang tinggi. Saya dengar dari seorang teman, orang yang mahir menulis, entah dalam keadaan baik atau buruk, bisa senantiasa tenang tanpa gejolak, kukuh bagaikan Gunung Taishan."

Empat patah kata "menyucikan jiwa dan raga" seketika terlintas di benak Shi Bin. Benar sekali, mereka yang memiliki tulisan tangan indah senantiasa memancarkan aura ketenangan, sangat berbeda dari orang biasa.

Bagaikan menemukan sebuah harta karun, Shi Bin berniat memberikan imbal batil, lalu menghadiahi sepuluh tael perak yang dibawanya kepada lelaki tua tersebut.

Semula ia mengira lelaki tua itu akan menolak dengan tegas, namun di luar dugaan ia menerimanya dengan gembira. Menjelang beranjak pergi, ia berkata sambil tersenyum, "Tuan jalani saja hidup dengan mengalir apa adanya."

Ia tahu dirinya tentu saja tidak bisa "mengalir apa adanya". Namun, berlatih kaligrafi untuk menyucikan jiwa dan raga adalah cara yang amat sangat baik. Ia pun bertekad untuk melampiaskan dan membuang segala kepenatan melalui goresan kuas dalam menulis.