Bab Lima Mengabdi pada Militer

BAB LIMA
Mendaftar ke Militer

Dua bersaudara turun gunung dan masuk ke kota, melihat pemandangan yang suram di sepanjang jalan membuat mereka sangat terpukul. Di mana-mana ada pengungsi yang kurus kering bersandar di tembok karena kelaparan, sangat kontras dengan pejabat dan bangsawan yang berjalan di jalan utama dengan pakaian mewah bersama budak-budak mereka yang kejam. Ungkapan “di rumah orang kaya aroma daging dan anggur, di jalanan ada tulang belulang orang yang mati kedinginan” terlintas begitu saja di benaknya.

Tanpa sadar ia merasa sedih melihat orang-orang malang itu dan marah terhadap mereka yang tak berperikemanusiaan. Namun, Shi Bin tahu ini bukan saatnya untuk bersedih atau marah, melainkan harus segera bangkit melawan Yuan dan memulihkan bangsa.

Setelah merenung, ia teringat ketika di gunung ia ingin menjauh dari urusan dunia, tak mau tahu apapun, hanya menjadi penakut yang bersembunyi; ia pun merasa malu.

Masuk ke kota berarti telah melangkah maju, tetapi mereka tak tahu harus ke mana untuk mendaftar sebagai tentara, apakah harus menemui kepala daerah atau kepala keamanan, atau mungkin di jalan kota ada tempat perekrutan tentara.

Mereka juga memikirkan di bawah siapa mereka akan bergabung, apakah bisa memilih jenis pasukan, sebab keduanya punya kemampuan dan tidak ingin hanya jadi pasukan logistik yang mengangkut persediaan. Akhirnya mereka bertanya ke sana ke mari, dan menemukan pengumuman perekrutan tentara di papan pengumuman kota Jingzhou.

Mereka segera meninggalkan Xiangtan menuju Jingzhou, menempuh perjalanan panjang, makan seadanya di alam terbuka, tanpa beristirahat karena takut perekrutan selesai sebelum mereka tiba.

Begitu sampai, mereka langsung berlari ke arah yang ditunjukkan oleh warga ke tempat perekrutan, dan akhirnya tiba sebelum perekrutan berakhir.

Kepala pos perekrutan melihat dua orang lagi datang, merasa terganggu karena harus menunda pulang, sementara Shi Bin terengah-engah, tak sanggup berkata apa-apa, hanya memberi isyarat agar kepala pos tidak menghentikan perekrutan.

Baru saja mereka bisa bernafas lega dan hendak bicara, kepala pos itu berkata dingin, “Perekrutan sudah selesai, dari mana datang, ke sana kembali! Jangan menghalangi jalan!”

Mendengar itu, Shi Bin langsung marah, sudah susah payah tiba tetapi ditolak dengan satu kalimat, saking emosi sampai tersedak, kata-kata yang hendak keluar tertahan kembali.

Kepala pos melihat keduanya membawa senjata, tampaknya bukan petani biasa, apalagi setelah ia menolak mereka, ekspresi mereka langsung berubah seolah siap membuat masalah.

Lebih baik berhati-hati, si kepala pos yang licik bertanya dengan nada sinis, “Bagaimana kalian bisa punya senjata? Dari mana panah dan pedang panjang itu? Baju militer di tubuhmu kenapa, pelarian? Kelihatannya bukan orang baik, masih ingin jadi tentara demi makan?”

Shi Bin, yang memang tinggal di gunung selama bertahun-tahun dan tidak pernah keluar dari Xiangtan, tidak paham permainan ini, hanya mengira kepala pos benar-benar tidak menyukai mereka, apalagi Wang San memang pelarian. Maka ia berniat menjelaskan baik-baik dan meminta kepala pos sedikit berbaik hati.

Belum sempat bicara, Wang San menariknya, lalu tersenyum, “Kepala pos, saya Wang San, ini kakak angkat saya Shi Bin. Baju militer saya ambil dari seorang prajurit yang sudah mati, karena cuaca sangat dingin terpaksa saya pakai. Kakak saya hanya pemburu biasa, makanya punya panah dan pedang panjang yang sederhana.” Wang San tersenyum, lalu mengambil beberapa keping perak dari sakunya dan diam-diam menyelipkannya ke tangan kepala pos.

“Lumayan paham adat, San kecil.” Kepala pos perekrutan langsung tersenyum, “Jangan coba-coba tipu saya, bekas luka di lengan kananmu itu tanda pelarian, kan? Tapi melihat kalian berdua masih laki-laki sejati, di saat negara dalam bahaya mau mengabdi, masa lalu biarlah berlalu.”

Lalu ia pura-pura berkata, “Anggap saja barang ini tidak ada, saya juga bukan tak punya gaji, kalau saya terima nanti orang bilang saya mata duitan, kamu malah membahayakan saya. Tidak, tidak, pasti tidak boleh.”

Tahu bahwa orang ini memang mata duitan, hanya berlagak suci, Wang San tidak membongkar, hanya berkata “tulus”, “Tuan memang tajam dan suci, saya benar-benar tidak pantas menawarkan barang ini. Tapi mohon terima sedikit hadiah ini, karena memang harus, kalau tidak kami merasa bersalah.”

Akhirnya, sekarang tampak seperti Shi Bin dan Wang San yang memohon agar kepala pos menerima uang, bukan kepala pos yang meminta imbalan, sehingga ia bisa menerima barang itu secara terang-terangan tanpa takut orang menggunjing atau menikam dari belakang.

Setelah uang diterima, semua senang. Shi Bin meski sedikit tidak nyaman, tahu bahwa Wang San telah menggunakan cara cerdik untuk mendapatkan peluang, jadi ketidaknyamanan itu urusan nanti.

Setidaknya sekarang ia harus pura-pura sangat berterima kasih dan bahagia. Maka ia pun tersenyum dan bertanya, “Boleh tahu nama tuan? Kami berdua belum tahu nama Anda, agak kurang sopan.”

“Tak perlu, saya bermarga Liu, Liu Ziguang. Karena kita sama-sama pejuang melawan Yuan, kita bersaudara, tidak perlu terlalu sopan. Melihat kalian kuat, pasti cocok untuk jadi prajurit, tapi tidak tahu seberapa hebat kemampuan kalian?”

“Tuan, mohon bawa kami ke lapangan latihan, biar kami tunjukkan kemampuan kami, meski tidak tinggi semoga masih layak dipertimbangkan,” Wang San berkata dengan lantang, keduanya memang percaya diri.

Seorang pemburu biasa berjalan di hutan bertahun-tahun, seorang mantan prajurit juga dilatih terus-menerus, meski belum pernah membunuh orang, sedikit kemampuan tetap ada.

“Bagus! Melihat kalian percaya diri, pasti bukan omong kosong belaka, pasti ada kemampuannya.” Liu Ziguang lalu membawa mereka ke lapangan latihan kota Jingzhou.

Tes pertama adalah menembak, bisa pakai panah atau busur, jaraknya seratus langkah. Dalam waktu satu dupa, Shi Bin sudah menembakkan sepuluh anak panah dan semuanya tepat sasaran, tiga di antaranya tepat di pusat.

“Bagus, memang pemburu cocok jadi prajurit panah.” Liu Ziguang tertawa keras. “Sekarang giliranmu, Wang San, jangan mengecewakan saya.”

Wang San butuh waktu satu cangkir teh untuk menembakkan panah, satu meleset, sembilan lainnya mengenai sasaran tapi tak satupun tepat di pusat.

“San kecil, kamu harus berusaha lebih, banyak belajar dari kakakmu. Ingat, bangsa Yuan yang kejam tak takut pedang, yang paling takut adalah panah dan senjata api.” Liu Ziguang tertawa sambil menggeleng. Wang San pun malu dan mengangguk menerima nasihat Liu Ziguang.

Tes kedua adalah angkat beban, yaitu angkat batu. Shi Bin memang bagus menembak tapi kurang kuat, hanya sanggup mengangkat batu seberat seratus lima puluh jin. Wang San punya tenaga besar, satu tangan bisa mengangkat batu seberat seratus lima puluh jin. Liu Ziguang memandang mereka seperti menemukan harta karun, satu ahli panah, satu punya tenaga luar biasa, keduanya cocok jadi prajurit. Apalagi mereka tahu cara bergaul, sangat langka.

“Begini saja, saya akan menulis surat pengantar untuk kalian ke kepala keamanan daerah, biar dia yang mengatur.” Liu Ziguang tersenyum.

“Terima kasih atas perhatian kepala pos.” Shi Bin juga menyelipkan dua keping perak ke tangan Liu Ziguang.

Liu Ziguang semakin senang, “Ah, saya baru ingat, pasukan pengawal juga sedang merekrut. Kalian berdua laporkan diri ke komandan regu ketiga, Xue Liang, di luar kota, sepuluh li dari sini. Ingat, Xue Liang orangnya setia kawan, tapi jangan membantah dia, temperamennya keras.” Setelah berkata ia pergi sambil bersenandung.

“Kakak, bukankah tadi sudah memberi uang, kenapa harus memberi lagi? Kakak benar-benar tidak nyaman dengan suap seperti ini.” Shi Bin berkata dengan tidak senang.

Kakaknya memang baik hati, tapi terlalu lurus dan sedikit keras kepala, tidak tahu cara bersikap. Wang San sangat paham, jadi ia menjelaskan, “Bukankah sudah kubilang di militer sekarang tidak ada aturan lagi? Aturannya adalah uang, kalau kita mau bertahan, harus pakai uang untuk membuka jalan.”

Melihat Shi Bin masih belum paham, Wang San menjelaskan lagi, “Apa kakak benar-benar mengira Liu Ziguang tadi bertindak sesuai aturan? Pertama itu biaya masuk, pasti kakak sudah menyadari, kalau tidak bahkan tidak bisa masuk. Istirahat sebentar, lalu ia berkata, ‘Apa kakak ingin jadi prajurit pinggiran? Kalau jadi prajurit pinggiran, kerjaannya hanya membangun jembatan dan jalan, seumur hidup tak pernah berjaya, juga tak bisa membunuh prajurit Yuan. Jadi kakak harus memberi uang lagi.’”

“Begitu rupanya, kakak tinggal di gunung terlalu lama, tidak paham hal seperti ini.”

Setelah itu, mereka segera menuju markas regu ketiga, berharap segera masuk ke markas tanpa perlu menginap di kota dan mengeluarkan uang sia-sia.

Xue Liang ternyata orang yang mudah diajak bicara, keesokan harinya cukup makan bersama, beberapa hidangan daging dan beberapa kendi arak, ditambah beberapa keping perak, Xue Liang si prajurit lama pun menerima dua “pribadi paham adat” ini.

Dalam jamuan, mereka tahu bahwa mereka akan dimasukkan ke pasukan pengawal daerah. Xue Liang sangat senang mendapat dua bawahan seperti itu, memuji mereka berdua tidak hanya gagah berani tapi juga tahu bertingkah. Ia berjanji, selama mereka sungguh-sungguh melawan Yuan, ia pasti akan membawa mereka membunuh musuh dan meraih prestasi, jika ia makan daging, mereka pasti mendapat sup.

Semakin semangat, Xue Liang mulai memaki Liu Ziguang sebagai mata duitan, hanya tahu mencari uang, tidak punya nyali melawan Yuan. Ia dengan tegas berkata, kalau tidak ada suap kedua, mereka pasti dimasukkan ke prajurit pinggiran, bukan hanya tak bisa membunuh Yuan, gaji pun belum tentu diterima penuh.

Mendengar itu, mereka merasa sangat beruntung, terutama Shi Bin yang akhirnya merasa uang itu tidak sia-sia, Wang San pun merasa akhirnya tidak hanya makan tidur, ada kesempatan membunuh Yuan.

Kembali ke markas, Shi Bin yang lurus kembali mengeluh kepada Wang San, “Saudara, dengan prajurit yang seperti ini, bagaimana bisa melawan Yuan?”

Wang San tahu Shi Bin kecewa dengan aturan tak tertulis di militer dan orang-orang mata duitan yang mereka temui, tapi ia menjelaskan, “Kakak tak perlu terlalu marah, juga jangan menyamaratakan. Lagipula, kita belum tahu apakah semua di militer seperti itu atau hanya sebagian, bahkan dalam pasukan yang kokoh selalu ada beberapa yang buruk. Meski dinasti Song sudah rusak, masih ada beberapa jenderal perkasa melawan Yuan, kalau tidak cocok kita bisa bergabung dengan mereka.”

Setelah mendengar penjelasan Wang San, Shi Bin pun sadar, memang benar, sering berjalan di tepi sungai pasti basah, air terlalu jernih tidak ada ikan, orang terlalu teliti tidak punya teman, dirinya terlalu idealis.

Ia pun tersenyum ke Wang San, tidak berkata apa-apa, hanya dalam hati berujar, memang Wang San sangat pintar, harus banyak belajar darinya tentang cara bergaul. Kalau tidak, memang tidak bisa naik ke atas, apalagi memimpin pasukan mengusir Yuan dari Song dan mengembalikan kejayaan Han dan Tang.

“Kakak pasti sudah paham maksudku, setuju dengan pendapatku.” Wang San melihat wajah Shi Bin mulai cerah, lalu tersenyum, “Menurutku Xue Liang memang agak mata duitan dan kasar, tapi dia berani melawan musuh, kita harus banyak berhubungan dengannya, mempererat hubungan.”

Semua sudah jelas, Shi Bin dan Wang San merasa lega, dan sepakat: di mana pun harus tahu memberi imbalan, tidak boleh tidak paham adat; jika bertemu orang yang berani melawan musuh, harus sering bergaul; kalau militer terlalu buruk, cari tempat lain untuk bergabung.