Bab Seratus Dua Puluh Sembilan: Selamat Tinggal, Lyu Wende

Bab Seratus Dua Puluh Sembilan: Bertemu Kembali dengan Lu Wende

Dunia tahu bahwa Lu Wende adalah sekutu setia Jia Sidao dan mereka bagaikan tikus dari lubang yang sama, sehingga reputasinya di mata publik cukup buruk. Bahkan anak buah Shi Bin pernah menyarankannya untuk memutuskan hubungan dengan Lu Wende.

Namun, tidak ada manusia yang sempurna. Shi Bin beranggapan bahwa siapa pun yang mampu membunuh orang-orang Yuan adalah orang yang berguna, maka ia tetap menjaga hubungan dengannya.

Kini, Shi Bin merasa sangat bersyukur karena telah menjaga hubungan itu. Saat ia perlu berkunjung, kedatangannya tidak terasa mendadak atau terkesan mencari muka.

Lu Wende saat ini seharusnya berada di Kota Haozhou, memimpin pasukan di empat wilayah: Hao, Anfeng, Shou, dan Bo, dengan total kekuatan tidak kurang dari sepuluh ribu prajurit. Berdasarkan bisnis persenjataan terakhir mereka, Shi Bin memperkirakan bahwa dalam dua tahun terakhir, Lu Wende sangat mengandalkan senjata api tersebut. Namun, usia pakai senjata api saat ini tidak lama, kemungkinan besar banyak yang sudah mulai rusak.

Hal yang paling ingin dilihat oleh Lu Wende saat ini pastilah Shi Bin yang muncul di hadapannya membawa senjata api. Jika Shi Bin tidak hanya menjual, tetapi juga memberikan sejumlah senjata api berkualitas tinggi, Lu Wende pasti bersedia menjamin dirinya di hadapan Jia Sidao.

Shi Bin berencana menempuh perjalanan lima belas hari dalam dua belas hari. Ia membawa separuh kuda-kuda gemuk dari peternakannya sendiri, bahkan semalam suntuk mencari empat puluh kuda bagus lainnya melalui jalur lain untuk memenuhi standar "satu orang dua kuda", yang berarti kuda bisa mati, tetapi manusia tidak boleh berhenti. Shi Bin kali ini ingin merasakan sensasi "pengiriman kilat enam ratus mil" dan melihat apakah ia akan kelelahan saat tiba di Haozhou.

Karena waktu sangat berharga, pagi-pagi sekali Shi Bin, Jia Ling, dan Wang San berangkat menuju Haozhou bersama dua puluh pengawal pribadi, masing-masing membawa dua pucuk senapan Shi Bin model baru.

Keberuntungan berpihak pada Shi Bin; mereka berpapasan dengan Lu Wende di sebuah pos persinggahan di jalan utama menuju Jiujiang. Keduanya sangat senang bertemu. Shi Bin tahu urusannya akan segera selesai, sementara Lu Wende tahu pedagang senjata di depannya ini pasti akan menjual senjata berkualitas tinggi dengan harga terjangkau.

Senang tetaplah senang, namun meminta bantuan bukanlah hal yang mudah, sedekat apa pun persaudaraan mereka. Maka, keduanya menggunakan aturan tak tertulis—minum arak.

"Kakak Lu, tak terasa sudah setahun kita tidak bertemu. Anakku sudah berusia setengah tahun, aku sungguh tidak enak karena tidak mengundangmu untuk minum-minum. Maukah Kakak memberi kehormatan padaku untuk menebus jamuan minum ini?" ujar Shi Bin sambil tersenyum.

Kata-kata ini tentu sedikit basa-basi, namun Lu Wende yang telah lama berkecimpung di dunia birokrasi tahu bagaimana menilai orang. Ia memahami bahwa Shi Bin tidak memiliki niat buruk, dan karena ingin membeli senjata api lagi, ia tentu saja sangat senang. Setelah mendengar itu, ia segera merangkul bahu Shi Bin dan mereka masuk ke pos persinggahan.

"Apakah Adik Shi menuju Jiangnan? Kelihatannya Adik sangat lelah, apakah ada urusan penting yang diperintahkan oleh ayah mertuamu?" tanya Lu Wende.

Pertanyaan itu membuat Shi Bin sulit menjawab. Ia hanya membujuk Lu Wende untuk minum terlebih dahulu daripada merusak suasana. Memang, Shi Bin sendiri berada di bawah tekanan besar. Jarang sekali ia bertemu saudara yang bisa diajak bicara di tengah hutan seperti ini, jadi ia tidak memikirkan hal lain. Lu Wende pun setuju, menganggap perkataan Shi Bin benar; lebih baik minum sampai puas terlebih dahulu.

Cara minum khas militer bukanlah menggunakan cangkir, melainkan mangkuk besar. Belum sampai sepuluh kalimat terucap, Lu Wende sudah menghabiskan dua mangkuk arak, setara dengan satu kilogram lebih. Ini mengingatkan Shi Bin pada istilah: pejuang yang teruji oleh alkohol.

Melihat tingkat kemampuan minum itu, Shi Bin merasa ngeri. Ternyata sikap sopan saat minum di kediaman keluarga Jia hanyalah untuk menunjukkan rasa hormat kepada Jia Sidao; kenyataannya, Lu Wende adalah peminum yang tangguh.

Menyadari Shi Bin sebagai seorang sarjana-jenderal pasti merasa takut dengan cara minumnya, dan mungkin khawatir ia akan memaksa minum atau mengamuk, Lu Wende berkata dengan bijak, "Adik, Kakak tahu toleransimu terhadap alkohol biasa saja. Begini, aku minum satu mangkuk besar, kamu cukup satu cangkir, bagaimana? Jika sudah tidak kuat, silakan berhenti, aku tidak akan memaksamu."

Ini adalah bentuk kemurahan hati Lu Wende. Jika ia orang yang picik, ia tidak akan suka minum sendirian sementara rekannya hanya duduk diam. Shi Bin tentu tidak akan menolak niat baik itu. Ia segera menyatakan bahwa untuk setiap mangkuk yang diminum Lu Wende, ia akan membalas dengan dua cangkir, sampai mereka benar-benar mabuk.

Keduanya adalah pria yang lugas dan bersemangat, sehingga mereka memiliki kesamaan. Shi Bin adalah pemasok senjata Lu Wende, yang membuat mereka hampir tidak memiliki rahasia lagi.

Setelah tiga putaran minum, suasana menjadi hangat, dan mereka pun mengungkapkan tujuan masing-masing.

Lu Wende di Haozhou sering dihambat oleh Zheng Qingzhi. Di Dinasti Song Selatan, hampir tidak ada pejabat yang tidak korup, namun Zheng Qingzhi menggunakan alasan korupsi untuk menjatuhkannya, padahal ia sendiri juga korup. Lu Wende merasa kesal, namun ia sebenarnya ingin membujuk Jia Sidao dan Zheng Qingzhi untuk berdamai demi kepentingan negara.

Shi Bin sendiri ingin mendapatkan posisi hakim di Tanzhou dari Zheng Qingzhi tanpa membuat Jia Sidao menaruh curiga.

Setelah mengetahui hal tersebut, Shi Bin berpikir: jika Lu Wende ingin meredam konflik internal, maka ia pasti akan mendukungnya untuk mendapatkan posisi di bawah Zheng Qingzhi. Ia pun menyampaikan niatnya.

Keduanya adalah anggota inti kelompok Jia Sidao, sehingga mereka bisa saling mempertimbangkan. Meski kepala terasa berat karena alkohol, mereka mengerti satu sama lain dan menyatakan dukungan. Karena sudah mabuk, mereka sepakat membicarakan detailnya keesokan harinya.

Malam itu, keduanya minum dan berbincang dengan sangat puas.

Dunia tahu bahwa perkataan di meja makan hanya bisa dipercaya separuhnya, terutama saat mabuk. Namun, memulai pembicaraan dengan pengaruh alkohol adalah hal yang baik; jika mereka tidak ingin membahasnya lagi, mereka bisa berpura-pura lupa tanpa merasa canggung.

Keesokan paginya, Shi Bin samar-samar mengingat pembicaraan semalam. Meski ingin segera memastikan sikap Lu Wende, ia belajar dari pengalamannya dengan Liu Ding bahwa kesabaran itu penting. Ia memutuskan untuk beristirahat di tempat tidur.

Sebenarnya, Shi Bin tidak terburu-buru. Keduanya berada dalam posisi yang seimbang; ia butuh bantuan Lu Wende untuk menjamin dirinya di depan Jia Sidao, sementara Lu Wende butuh senjata api berkualitas tinggi darinya.

Karena tidak ada yang punya banyak waktu, Shi Bin memutuskan untuk menyelesaikan kesepakatan hari ini. Baginya, memberikan puluhan senapan Shi Bin secara cuma-cuma demi posisi hakim di Tanzhou bukanlah masalah besar, lagipula Lu Wende adalah jenderal yang gigih melawan Yuan.

Sambil menatap pepohonan hijau di luar jendela, Shi Bin menyadari bahwa ia tidak bisa bersembunyi dari kenyataan. Jika sarang runtuh, tidak akan ada telur yang utuh. Jika ingin hidup, ia harus melawan, karena tunduk pada bangsa Yuan adalah hal yang paling tidak bisa ia terima. Ia bersedia bekerja sama dengan pejabat korup, tetapi tidak akan pernah sujud pada penjajah. Keyakinannya untuk meraih posisi di Tanzhou pun semakin bulat.

Waktu berlalu dengan cepat, dan saat tiba waktu makan siang, Shi Bin pergi ke aula untuk makan bersama para pengawal. Ia melihat pengawal Lu Wende, tetapi tidak melihat Lu Wende sendiri.

Situasi ini membuat Shi Bin kecewa. Apakah Lu Wende sengaja menghindar atau tidak, ini menunjukkan bahwa ia belum menganggapnya sebagai saudara sejati.

Jia Ling, yang memahami suaminya, berbisik, "Segala hal di dunia ini adalah ilmu, dan memahami hubungan manusia adalah seni."

Shi Bin bertanya lewat tatapan mata apa yang harus ia lakukan.

"Mudah saja. Jika Tuan Lu menghindar, antarkan saja makan siangnya ke kamar. Jika ia berpura-pura tidur, jangan ajak bicara, duduk saja di sana untuk istirahat. Aku yakin Tuan Lu hanya takut terlibat masalah, bukan berarti hatinya sedingin besi," bisik Jia Ling.

Sesuai saran Jia Ling, Shi Bin masuk ke kamar Lu Wende, dan Lu Wende memang sedang "tidur". Shi Bin pun duduk dengan santai, menunggu sampai Lu Wende tidak bisa lagi berpura-pura.

Tanpa disengaja, saat Shi Bin hampir tertidur, ia tersentak dan menyenggol meja, menumpahkan semua makanan. Lu Wende tidak bisa lagi berpura-pura dan terpaksa bangun.

Setelah kamar dibersihkan, keduanya mulai berbincang dengan serius.

"Adik, aku benar-benar minta maaf membiarkanmu mengantar makanan dan menunggu begitu lama," kata Lu Wende canggung.

Shi Bin tidak memedulikan basa-basi itu dan langsung bertanya mengenai jaminan yang ia minta. Lu Wende sempat terdiam lama, ragu untuk mengambil risiko di dunia birokrasi yang penuh tipu daya.

"Kakak Lu, jika kau khawatir aku berkhianat, katakan saja. Aku tidak akan menyalahkanmu. Namun, posisi hakim di Tanzhou ini harus kudapatkan. Aku adalah menantu Tuan Jia, apakah kau pikir aku akan membelot ke pihak Zheng Qingzhi?" tanya Shi Bin dengan nada sedikit marah.

Lu Wende terkejut dengan kegigihan Shi Bin. Karena tidak ingin kehilangan akses ke senjata api dan tidak ingin bermusuhan, Lu Wende akhirnya berkompromi. "Adik Shi, aku ragu karena ini berisiko besar. Tapi karena kau begitu gigih, aku akan membantumu. Namun, aku ingin tahu mengapa kau begitu terobsesi?"

"Kakak Lu, ini bukan soal kekuasaan, melainkan karena situasi saat ini sangat genting. Bangsa Yuan kuat dan istana lemah. Aku ingin melawan mereka, tetapi tidak ingin mati konyol," jawab Shi Bin tegas.

Melihat ketulusan dalam mata Shi Bin, Lu Wende akhirnya setuju untuk memberikan jaminan.

Shi Bin pun dengan senang hati menjanjikan lima puluh pucuk senapan dan lima puluh ribu butir peluru sebagai tanda terima kasih. Lu Wende sempat menolak karena jumlahnya terlalu besar, namun Shi Bin bersikeras, "Kakak, bantuanku ini tulus. Kita bersaudara, tidak perlu sungkan. Lagipula, aku adalah pedagang senjata, ini bukan masalah besar bagiku."

Setelah kesepakatan tercapai, Lu Wende menerima bantuan tersebut dan berjanji akan melaksanakan amanat Shi Bin dengan baik. Dengan hasil yang memuaskan, Shi Bin melanjutkan perjalanannya ke Lin'an dengan hati yang lega.