Bab 147 Balas Dendam Partai 3K

Alex agak memahami mengapa Chuck dan yang lainnya bisa menjadi begitu liar, sama sekali berbeda dari biasanya.

Mereka sedang melampiaskan tekanan, berusaha menyalurkan frustrasi melalui rokok, minuman keras, dan perempuan. Kehidupan dalam tur terasa membosankan dan hambar, sementara waktunya sangat panjang. Jika tidak mencari sesuatu untuk mengalihkan perhatian, mereka mungkin akan menjadi gila pada akhirnya.

Alex sendiri masih cukup baik. Kondisi fisik dan kekuatan mentalnya memang lebih kuat daripada orang biasa, sehingga dengan susah payah ia masih mampu menanggung siksaan fisik dan mental yang berlipat ganda itu.

Keesokan paginya, setelah selesai makan, mereka pergi ke gedung pertunjukan untuk berlatih. Pekerjaan semacam ini mutlak diperlukan. Terkadang, tanpa berlatih sendiri, mereka tidak akan menyadari adanya masalah. Biasanya, masalah itu berkaitan dengan peralatan atau pengaturan personel.

Namun, kali ini tampaknya ada sesuatu yang tidak beres. Ketika kendaraan mereka melewati gedung olahraga, mereka melihat sekelompok orang berkumpul di luar sambil mengangkat berbagai poster untuk memprotes sesuatu. Alex hanya melirik sekilas dan tidak sempat melihat dengan jelas siapa mereka atau apa yang mereka inginkan.

Tak lama kemudian, manajer gedung olahraga datang. Ia menemui penanggung jawab rombongan tur tersebut untuk menyampaikan situasi yang terjadi. Sesaat kemudian, Chuck dan Richard Kecil dipanggil keluar, seolah-olah hendak ditanyai mengenai beberapa urusan pribadi.

Alex tidak menganggap hal kecil seperti itu penting. Ia mengira beberapa orang kulit putih tidak menyukai penyanyi kulit hitam, sehingga datang memprotes band mereka. Di tempat-tempat lain, mereka juga pernah menghadapi masalah serupa, tetapi pada akhirnya semuanya berlalu tanpa hasil.

“Apa? Ada orang yang ingin menangkap Chuck dan Richard Kecil dengan tuduhan perzinaan?”

Ketika mendengar kabar itu, Alex merasa sangat tidak masuk akal. Ia memandang Chuck yang tampak acuh tak acuh dan Richard Kecil yang terlihat agak malu-malu, lalu bertanya, “Apa kalian melakukan sesuatu yang membuat langit dan manusia murka? Mengapa begitu banyak orang datang menuntut kalian diserahkan?”

Chuck menggaruk kepalanya. “Mungkin saja. Siapa yang tahu?”

Richard Kecil mengangkat bahu dan menjelaskan, “Mungkin di antara gadis-gadis yang bermain bersama kami ada yang sudah menikah, lalu ketahuan suaminya, sehingga…”

“Yang sudah menikah pun tidak kalian lewatkan?” Alex sangat terkejut. Ia tidak menyangka sekelompok orang ini bisa begitu tidak pilih-pilih.

Chuck terkekeh. “Aku sudah pernah bilang, jangan berurusan dengan perempuan yang usianya lebih dari dua puluh tahun. Siapa sangka selera Richard Kecil begitu aneh? Dia justru suka perempuan dewasa. Katanya, gadis-gadis muda tidak mengerti apa-apa dan terlalu merepotkan untuk diajari…”

“Hei! Kau juga pernah melakukannya. Sepertinya semua perempuan yang datang selalu kau layani, bukan?”

Alex tidak ingin mendengarkan mereka mengoceh tanpa ujung. Ia memotong pertengkaran kedua orang itu. “Kalian mau menyelesaikan masalah ini bagaimana? Mereka sudah mengepung pintu masuk!”

“Memangnya bisa berbuat apa? Mereka tidak punya bukti. Apa yang bisa mereka lakukan terhadap kita?”

“Benar juga. Apa mereka mau menyerahkan aku dan Chuck sekaligus? Oh, ya, masih ada Buddy. Mengapa mereka tidak menyebut Buddy? Aneh sekali.”

Pada saat itu, penanggung jawab gedung olahraga berkata pelan dari samping, “Aku mengenal orang yang memimpin mereka. Namanya Forrest. Sepertinya dia anggota Ku Klux Klan. Kalau dilihat dari sudut itu, bisa dipahami mengapa mereka sengaja mencari masalah dengan kalian.”

“Ku... Ku Klux Klan?”

Mendengar nama itu, wajah Chuck dan Richard Kecil langsung memucat. Sebagai orang kulit hitam, sejak kecil mereka sudah sering mendengar orang-orang dewasa bercerita tentang betapa jahat dan mengerikannya Ku Klux Klan. Nama itu saja sudah cukup membuat setiap orang kulit hitam bergidik ketakutan.

Ku Klux Klan adalah organisasi rasis supremasi kulit putih tertua dan terbesar dalam sejarah Amerika Serikat. Organisasi itu telah berdiri selama lebih dari seratus tahun. Pada masa kejayaannya, jumlah anggotanya bahkan mencapai lima juta orang.

Organisasi tersebut berkali-kali dibubarkan oleh pemerintah Amerika Serikat, tetapi sering kali berhasil memperoleh status legal kembali. Terlebih lagi, pada masa itu Amerika belum mengalami gerakan besar melawan rasisme, sehingga Ku Klux Klan masih berkembang pesat.

Pada tahun 1871, Presiden Grant memerintahkan pembubaran seluruh Ku Klux Klan di wilayah Selatan. Pada tahun 1915, Kolonel Simmons dari Georgia menghidupkan kembali organisasi Ku Klux Klan.

Setelah Perang Dunia Pertama, Ku Klux Klan berkembang tanpa batas. Pada tahun 1924, jumlah anggotanya mencapai lima juta orang, termasuk banyak politikus. Truman sendiri pernah membayar sepuluh dolar untuk bergabung dengan Ku Klux Klan. Namun, dalam sebuah rapat, para pemimpin Ku Klux Klan menuntut agar Truman, jika terpilih kembali sebagai hakim daerah, tidak lagi mempekerjakan pejabat yang berlatar belakang Katolik.

Truman menolak tuntutan itu karena banyak rekan seperjuangannya beragama Katolik. Pada akhirnya, ia terpaksa keluar dari organisasi tersebut dan uang keanggotaannya dikembalikan.

Pada masa Perang Dunia Kedua, Ku Klux Klan mengumumkan pembubarannya. Pada April 1944, organisasi itu secara terbuka kembali menjalankan aktivitasnya. Setelah perang, Ku Klux Klan mengarahkan kebenciannya kepada kaum kiri, kaum progresif, dan masyarakat kulit hitam, sementara umat Katolik dianggap sebagai “pihak yang masih dapat dimaafkan” dan tidak lagi menjadi sasaran utama.

Setelah itu, Ku Klux Klan secara bertahap memperoleh status legal di California dan Florida, serta beraktivitas secara terang-terangan di delapan belas negara bagian lainnya. Organisasi-organisasi afiliasinya antara lain Columbia Society di Georgia, Ksatria dan Perempuan Ku Klux Klan di New York, serta Sons of the United States.

Bagi orang kulit hitam pada masa itu, masuk ke dalam perhatian Ku Klux Klan sama saja dengan menjadi sasaran maut. Tidak heran Chuck dan Richard Kecil merasa takut. Mereka tentu tidak ingin suatu malam diseret keluar dari rumah, diikat pada salib, lalu dibakar hidup-hidup.

“Lalu bagaimana? Apa yang harus kita lakukan? Haruskah kita segera menghentikan tur?”

“Atau kita menyewa lebih banyak pengawal agar mereka tidak mendapat kesempatan untuk menyerang.”

Chuck dan Richard Kecil benar-benar panik. Bahkan, mereka sempat berpikir untuk segera berbalik dan melarikan diri. Pilihan seperti itu sama sekali tidak memalukan. Di hadapan ancaman organisasi teroris, kekuatan seseorang sangatlah kecil. Orang yang tahu di depan ada jurang tetapi tetap berlari ke arahnya bukanlah pahlawan pemberani, melainkan orang bodoh.

Alex sendiri juga tidak tahu harus berbuat apa. Ia tidak ingin membiarkan orang-orangnya berada dalam bahaya, tetapi ia juga merasa Chuck dan yang lainnya mungkin sedang membesar-besarkan masalah.

Akhirnya, penanggung jawab rombongan tur mengambil keputusan. “Sekarang, sekalipun kita melarikan diri, tidak akan ada gunanya. Jika Ku Klux Klan benar-benar ingin membunuh seseorang, tidak ada yang bisa menghalangi. Menurutku, kita hanya bisa mengirim orang untuk berunding dengan mereka. Mungkin ada cara untuk menenangkan emosi mereka. Selain itu, selama beberapa waktu ke depan, jangan mencari perempuan lagi. Bersikaplah tenang.”

Chuck dan Richard Kecil buru-buru mengangguk. Mereka bertekad tidak lagi mengadakan pesta liar selama masih berada di Atlanta.

“Bagaimana dengan keamanan?” tanya Alex.

“Aku akan menambah jumlah orang untuk melindungi kalian. Jangan khawatir. Dengan begitu banyak pengawal, mereka tidak akan berani menerobos masuk. Orang-orang Ku Klux Klan suka melakukan serangan mendadak. Selama kita tidak memberi mereka kesempatan, tidak akan terjadi apa-apa.”

Mendengar penjelasan itu, Chuck dan yang lainnya sedikit merasa lega. Memang benar, setiap kali Ku Klux Klan berulah, mereka selalu menindas pihak yang lebih lemah dengan mengandalkan kekuatan. Selama memiliki pengawal, mereka masih mempunyai perlindungan.

Dalam konser malam itu, penampilan Chuck dan yang lainnya terlihat agak tidak biasa. Mereka tidak mampu menunjukkan kemampuan seperti biasanya, tetapi secara keseluruhan pertunjukan tetap berjalan sukses. Di tengah sorak-sorai penonton, mereka menyelesaikan pertunjukan hingga akhir.

Untungnya tidak terjadi sesuatu yang tidak diinginkan, dan tidak ada anggota Ku Klux Klan yang datang membuat keributan.

Kabar dari penanggung jawab menyebutkan bahwa orang-orangnya sedang berunding dengan anggota Ku Klux Klan. Rupanya, pihak lawan menuntut ganti rugi. Hanya saja, mereka memasang harga yang sangat tinggi, sehingga kedua pihak masih menegosiasikannya sedikit demi sedikit.

Mendengar kabar itu, Chuck dan Richard Kecil akhirnya benar-benar merasa lega. Mereka berpikir bahwa mungkin Ku Klux Klan hanya ingin memeras mereka dan sengaja menggunakan masalah tersebut sebagai alasan. Soal perzinaan dan sebagainya, siapa yang tahu siapa suami para perempuan itu? Masa setiap kali tidur dengan seorang perempuan mereka harus lebih dulu menanyakan apakah suaminya anggota Ku Klux Klan?

“Sialan! Orang-orang ini benar-benar sudah jatuh miskin sampai-sampai memeras kita seperti ini!”

Chuck merasa sangat kesal. Ia menganggap dirinya tidak bersalah dan diperlakukan dengan sangat tidak adil. Ia ingin mencari tempat untuk melampiaskan amarah, tetapi malam itu tidak ada perempuan yang dikirim kepada mereka. Dalam situasi yang sensitif seperti sekarang, mereka jelas tidak mungkin mencari perempuan.

Ia melirik para pengawal yang berdiri di depan dan di belakang mereka. Sekalipun ingin mencari perempuan, tidak mungkin mereka membawa begitu banyak orang. Berurusan dalam keadaan seperti ini sama sekali tidak memiliki kebebasan, sehingga terasa tidak menyenangkan.

“Bagaimana kalau kita minum saja?” usul Richard Kecil.

“Boleh. Aku menyembunyikan beberapa botol anggur merah. Kau ikut minum bersamaku,” jawab Chuck dengan penuh semangat.

Kedua sahabat baik itu pun kembali ke tempat tinggal mereka sambil merangkul bahu satu sama lain. Mereka berniat mabuk sepuasnya agar tidak terus-menerus merasa cemas dan bahkan tidak bisa tidur nyenyak.

Untungnya, beberapa hari berikutnya berlalu dengan aman tanpa kejadian apa pun. Perlahan-lahan, mereka yang semula selalu merasa tegang akhirnya mulai tenang.

Bagi Forrest, beberapa hari itu terasa seperti berada di neraka. Ia merasa hampir meledak karena marah. Jenny sempat pulang untuk membereskan barang-barangnya, kemudian pergi lagi.

“Jalani saja hidupmu bersama kawan-kawanmu itu! Aku tidak akan pernah kembali ke rumah ini!”

“Benar, kau memang benar! Aku memang sudah tidur dengan orang kulit hitam. Memangnya kau bisa berbuat apa? Mau membunuhku? Ayo, lakukan! Ayo!”

“Pergilah ke neraka, Forrest! Aku membencimu, aku membenci kalian semua!”

Brak!

Pintu depan tertutup, dan Jenny tidak akan pernah kembali lagi.

Forrest sebenarnya tidak sepenuhnya terkejut dengan hasil seperti itu. Hanya saja, ada amarah yang menggelegak di dalam dadanya, tetapi ia tidak tahu harus melampiaskannya kepada siapa. Ia memang bersalah, Jenny juga bersalah, tetapi yang paling bersalah adalah orang-orang kulit hitam itu. Jika mereka tidak menggoda Jenny, perempuan itu tidak akan meninggalkan rumah.

“Ya, yang bersalah adalah orang-orang kulit hitam itu! Bukan kami!”

Forrest menemui organisasinya dan mencurahkan semua kepedihan serta kebenciannya. Setelah mendengarkan keluhannya, pemimpin organisasi bertanya, “Lalu, apa yang ingin kau dapatkan?”

“Aku ingin membalas dendam! Aku ingin mereka mati! Aku ingin mencuci penghinaan yang melekat pada diriku dengan darah mereka!”

“Kau akan mendapatkannya! Kau pasti akan mendapatkannya!”

Pemimpin organisasi menepuk bahu Forrest, lalu berkata kepada orang di sampingnya, “Kita bisa mulai bertindak sekarang. Perundingan ini sudah berlangsung terlalu lama. Kita tidak bisa terus meninabobokan mereka. Kurasa mereka hampir menyadari apa yang sedang terjadi.”

“Ya. Kami sudah mengetahui kamar tempat kedua orang kulit hitam itu tinggal, termasuk apa yang mereka lakukan setiap malam.”

“Seberapa besar peluangnya?”

“Kurasa peluang kita untuk menyeret mereka keluar mencapai delapan puluh persen.”

“Baik. Itu sudah cukup.”

“Kalau begitu, kita bertindak malam ini?”

“Malam ini. Ingat, harus tenang dan cepat! Kita harus menyelesaikan masalah ini sebelum mereka sempat menyadari apa yang terjadi, lalu memberikan pertanggungjawaban kepada Forrest.”