Bab 137: Konser New York

Madison Square Garden mampu menampung hampir 20.000 orang, tepatnya 19.740 orang, dan jika ditambah dengan staf, jumlahnya tentu melebihi 20.000 orang. Angka ini sudah sangat besar, setidaknya bagi Alex, konser dengan 20.000 penonton sudah cukup untuk membuatnya terkesan dalam waktu yang lama.

Berdiri di atas panggung, yang terlihat hanyalah hamparan warna hitam pekat; pandangannya penuh dengan manusia yang berdesakan hingga memadati seluruh arena konser. Sebelum pertunjukan dimulai, suara penonton yang berkumpul terdengar seperti dengungan ribuan lebah.

Saat itu, panggung masih gelap gulita tanpa satu pun lampu yang menyorot ke atasnya. Tak lama kemudian, orang-orang mendengar suara dentuman drum, semakin cepat dan semakin cepat.

Itu adalah Chuck yang sedang menabuh drum set. Segera, ia masuk ke irama drum besar dengan ketukan berat yang seolah menghantam jantung para penonton. Hal ini menandakan bahwa pertunjukan akan segera dimulai, sehingga suara bising pun menghilang dan seluruh arena hanya menyisakan suara dentuman drum tersebut.

Teknik Chuck jauh lebih hebat dibandingkan beberapa tahun lalu; ketukan drumnya sesekali jatuh bagaikan tetesan hujan, lalu menyapu seperti badai. Hal itu membuat para penonton merasa bersemangat, padahal baru sekadar mendengar suara drumnya saja.

Ketika suara drum mencapai puncaknya, tiba-tiba suara itu menghilang, seolah-olah jatuh dari tepi tebing. Suasana kembali sunyi, panggung tetap gelap dan hanya terlihat bayangan samar orang-orang.

Orang-orang menunggu satu detik, dua detik, tiga detik, hingga lebih dari sepuluh detik berlalu, namun masih belum ada suara apa pun.

Tepat saat semua orang mulai merasa cemas, sebuah suara terdengar. Bersamaan dengan itu, lampu panggung menyala dengan terang benderang, membuat seluruh panggung tampak seperti siang hari.

"Oooo!"
"Oooo!"
"Ooooo!"

Para penonton segera mengenali suara itu sebagai idola mereka, Alex Carpenter. Mereka pun menjulurkan leher, ingin melihat sosok di atas panggung dengan jelas. Lagu berjudul "Baby" ini sudah direkam, namun belum dirilis, sehingga penonton di lokasi belum pernah mendengarnya.

Banyak gadis remaja yang tidak bisa menahan diri untuk berteriak kegirangan, "Alex! Alex!"

Lagu Alex ini seolah menanggapi mereka, menghubungkan hatinya dengan semua gadis yang hadir, seperti merapalkan mantra kepada setiap orang agar bersama-sama tenggelam dalam perasaan cinta pertama.

Saat membawakan lagu ini, Alex tidak berani bertingkah imut dan menggemaskan seperti di dalam studio rekaman. Ia menyanyi dengan sungguh-sungguh, tanpa gerakan yang berlebihan atau ekspresi yang dibuat-buat.

Ketika sampai pada bagian rap, Chuck mengambil alih.

Rap pada lagu "Baby" bukanlah hal sulit bagi Chuck yang berkulit hitam. Ia justru menyukai seni rap dan berencana untuk merekam sebuah lagu rap jika ada kesempatan.

Secara teknis, penonton hanya menganggap bagian rap ini sebagai narasi berirama, belum ada yang menganggapnya sebagai sebuah genre musik. Meski begitu, orang-orang sangat menikmatinya, seolah meminum segelas air dingin di tengah teriknya musim panas, memberikan kesegaran ke seluruh tubuh.

Satu lagu segera berlalu. Saat antusiasme penonton baru saja tersulut, Alex berdiri di atas panggung sambil memandang ke arah penonton. Ia mendapati bahwa sebagian besar penggemar yang hadir adalah orang kulit putih, sementara orang kulit hitam hanya berjumlah sedikit.

Mungkin karena jumlahnya yang sedikit, mereka terdesak ke sudut, tampak seperti noda hitam di antara kerumunan orang kulit putih. Pada awalnya, jarak antara penonton kulit hitam dan kulit putih mencapai satu meter, namun setelah lagu selesai, tanpa disadari kedua belah pihak sudah berdesakan menjadi satu.

Setelah Alex menyanyikan satu lagu, giliran Little Richard yang tampil. Begitu ia mulai bernyanyi, keributan segera terjadi di antara penonton kulit hitam, dan mereka bersorak sorai.

"Little Richard! Little Richard!" seru mereka.

Banyak penonton kulit putih yang belum pernah mendengar lagu Little Richard dan tidak tahu siapa dia. Seseorang bertanya, "Siapa yang bernyanyi? Richard Carpenter? Aku tidak dengar dia juga datang."

Seseorang yang tahu segera menjawab, "Bodoh! Itu Little Richard si orang kulit hitam, bukan Richard dari Carpenter bersaudara!"

"Eh, tapi rasanya dia bernyanyi dengan cukup bagus."

"Aku dengar Little Richard ini berteman baik dengan Alex, mereka sudah kenal sejak kecil."

"Oh, pantas saja dia bernyanyi dengan sangat baik, ternyata dia teman Alex."

"Kalian terlalu menutup diri, ya? Lagu Little Richard saja belum pernah dengar? Dia pernah populer beberapa waktu lalu. Pernah nonton film 'Keep-a-Knockin'? Musik di dalamnya adalah hasil karyanya."

"Oh, setelah kau katakan begitu, aku ingat. Ternyata itu dia, Little Richard! Teman-temanku ada yang suka mendengarkan lagunya, meski dia orang kulit hitam, suaranya memang bagus."

Penonton kulit putih yang tadinya sibuk berdiskusi perlahan terdiam dan mulai menikmati lagu Little Richard dengan khidmat. Banyak dari mereka yang akhirnya mengenal lagu-lagunya, dan yang belum tahu pun perlahan mulai menyukainya.

Melihat situasi ini, Alex akhirnya bisa bernapas lega. Sebenarnya ia sempat khawatir, untungnya tidak terjadi kekacauan. Ia merasa waktu yang dipilihnya cukup tepat; musik rock sebenarnya berakar dari rhythm and blues kulit hitam, sehingga penonton kulit putih setidaknya pernah mendengarnya.

Terlepas dari betapa kuatnya kebijakan segregasi rasial di Amerika, budaya kulit putih dan kulit hitam telah mulai berinteraksi selama beberapa tahun terakhir, dan orang-orang mulai menerima pengaruh budaya satu sama lain. Jika ini terjadi beberapa tahun lebih awal, mungkin tidak akan berjalan semulus ini.

Band yang dibentuk Alex memiliki penyanyi yang disukai oleh orang kulit putih maupun kulit hitam. Terutama Alex yang merupakan kakak dari Carpenter bersaudara, ia mendapatkan kasih sayang dari semua orang, terlepas dari warna kulit mereka.

Dulu memang ada band yang mencampurkan anggota kulit putih dan kulit hitam. Pertunjukan mereka mungkin bisa mengubah sikap saling memusuhi, namun tidak sepopuler Alex yang diterima oleh sebagian besar orang.

Di bawah pengaruh musik, semua orang melupakan perbedaan ras dan realitas. Mereka tenggelam dalam dunia fantasi yang dibangun oleh para penyanyi, disapu berulang kali oleh musik yang indah. Malam itu, tidak ada yang ingin merusak perasaan indah tersebut; semua orang melepaskan perselisihan dan memperlakukan satu sama lain dengan setara.

Konser musik di New York ini sangat sukses dan diadakan beberapa kali, setiap pertunjukan selalu dipadati penonton.

Di luar dugaan banyak kritikus sosial, tidak ada insiden kekerasan ekstrem yang terjadi selama konser berlangsung. Bahkan jika ada gesekan kecil atau kesalahpahaman, kedua belah pihak menanganinya dengan menahan diri melalui komunikasi.

Banyak media massa melaporkan konser ini, membuat semua orang sadar akan signifikansi bersejarah dari peristiwa tersebut.

"Musik menciptakan keajaiban, orang kulit putih dan kulit hitam hidup berdampingan di lokasi konser yang sama!"

"Tiga hari berturut-turut berjalan damai, pesona Alex tidak terbatas!"

"Sejarah akan mencatat momen ini, Alex membuktikan bahwa kedua belah pihak dapat menghapus perselisihan."

Tentu saja, ada pula yang menyuarakan opini kontra, beranggapan bahwa ini hanyalah keberuntungan Alex, atau berpendapat bahwa konflik kedua belah pihak hanya ditekan untuk sementara dan belum benar-benar terselesaikan.

Pandangan tersebut tidak bisa dikatakan salah. Musik Alex memang tidak menyelesaikan masalah, namun ia menunjukkan kemungkinan untuk menyelesaikan masalah secara damai.

Di era di mana naik bus saja harus dipisahkan antara orang kulit hitam dan kulit putih, kemampuannya untuk mendorong semua orang tanpa memandang ras atau warna kulit berkumpul dengan damai dan bersorak untuk hal yang sama adalah sebuah terobosan sejarah.

Dalam konser ini, ada seorang tokoh kulit hitam istimewa yang hadir, yaitu Martin Luther King. Sebagai pemimpin gerakan hak sipil warga kulit hitam, ia harus memperhatikan peristiwa yang berpotensi mengubah kondisi sosial ini.

Jika konser Alex berjalan lancar, hal itu pasti akan membawa situasi sosial ke arah yang lebih baik. Namun jika gagal, situasi pasti akan menjadi lebih buruk. Konflik hebat adalah sesuatu yang tidak ingin dilihat oleh siapa pun, dan ia sendiri tidak ingin menggunakan kekerasan untuk menuntut hak karena dampaknya terlalu besar.

Dua tahun lalu, karena seorang wanita kulit hitam tidak memberikan tempat duduknya kepada orang kulit putih, ia dijatuhi hukuman penjara selama dua tahun dengan alasan bus tersebut diperuntukkan bagi orang kulit putih dan tidak boleh digunakan oleh orang kulit hitam. Wanita itu dianggap melanggar kebijakan segregasi karena menaiki bus tersebut dan tetap duduk di kursinya, yang dianggap sebagai pelanggaran yang tidak dapat dimaafkan.

Karena perlakuan tidak adil tersebut, orang kulit hitam menolak untuk mematuhi kebijakan segregasi di bus, dan sejak saat itu, warga kulit hitam memulai gerakan boikot bus umum serta memilih King sebagai pemimpin asosiasi hak-hak kulit hitam mereka.

Gerakan boikot bus umum berlangsung selama setahun pada tahun 1956 dan akhirnya membuat pengadilan menghapus peraturan yang inkonstitusional tersebut. Martin Luther King pun menjadi terkenal karena kepemimpinannya.

Penyebab kemenangan mereka sangat kompleks. Pertama, segregasi antara kulit hitam dan putih menyebabkan biaya operasional bus menjadi terlalu tinggi. Selain itu, pemboikotan oleh warga kulit hitam merugikan keuntungan operator bus.

Perjuangan mereka telah mencapai kemenangan bertahap, namun status orang kulit hitam belum berubah secara mendasar. King tahu ini hanyalah permulaan; mereka masih harus berjuang dan berusaha keras. Dalam perjalanan ini, mereka harus mencari lebih banyak dukungan dan mitra.

Baginya, Alex adalah seorang kulit putih yang simpatik terhadap warga kulit hitam dan merupakan bintang dengan pengaruh yang sangat besar. Jika bisa mendapatkan dukungan Alex, gerakan hak sipil pasti akan berkembang pesat.

"Harus, aku harus berbicara dengannya..."

King memperhatikan Alex bernyanyi di atas panggung sambil memikirkan cara untuk meyakinkan pihak lain dan mendapatkan dukungannya. Sebelum menemui Alex, ia berencana untuk menyelidiki orang tersebut terlebih dahulu; mengenal diri sendiri dan lawan adalah kunci kemenangan.

"Jika terburu-buru menghampirinya, mungkin aku akan diusir sebelum sempat mengucapkan sepatah kata pun," pikir King.

Sekarang bukan saat yang tepat, ia harus menunggu konser Alex selesai. Setelah memantapkan niatnya, King menenangkan diri dan menikmati pertunjukan di atas panggung. Bagaimanapun, ia sudah membayar tiketnya, jadi sangat disayangkan jika harus pergi sekarang.