Bab 128 Antarmuka Grafis

Tetikus, papan tik, dan permainan hanyalah kedok; tujuan Alex bukan sekadar menciptakan gim untuk dimainkan orang. Ia memiliki target yang jauh lebih tinggi dan ambisius: menciptakan antarmuka grafis pertama di dunia.

Yang disebut antarmuka grafis adalah metode pengoperasian komputer dengan menampilkan elemen visual. Karena pengguna perlu menggunakan tetikus untuk mengeklik tombol berbentuk gambar, pengoperasiannya menjadi sangat intuitif dan praktis. Itulah alasan ia membuat tetikus terlebih dahulu.

Antarmuka Pengguna Grafis disingkat sebagai GUI. Komputer yang menggunakan GUI pasti lebih manusiawi, lebih mudah diterima, mengurangi beban kognitif pengguna, dan mampu mengoptimalkan kinerja produk lebih jauh.

Di era ini, komputer masih dioperasikan menggunakan perintah teks, yang sangat tidak intuitif dan praktis. Alex sangat yakin bahwa kemunculan GUI pasti akan mengubah segalanya.

Dalam sejarah, GUI pertama kali muncul pada komputer pribadi. Awalnya ditemukan dan diteliti oleh perusahaan Xerox pada tahun 1981, kemudian dicuri oleh Apple, dan akhirnya disempurnakan oleh Microsoft. Inovasi besar ini mendatangkan keuntungan luar biasa bagi Apple dan Microsoft, bahkan menjadi senjata utama bagi Microsoft untuk tumbuh menjadi raksasa sistem operasi.

Ada alasan mengapa GUI muncul pada komputer pribadi. Di zaman ketika komputer pribadi belum ada dan hanya ada komputer besar, penggunanya adalah para profesional. Mereka memiliki pengetahuan terkait dan pelatihan bertahun-tahun, sehingga bagi mereka, perintah teks sama mudahnya dengan makan atau minum.

Namun, bagi orang awam, mempelajari perintah pengoperasian komputer adalah hal yang hampir mustahil. Justru karena itulah, kebutuhan akan GUI menjadi sangat mendesak.

Alex tidak khawatir GUI ciptaannya akan diabaikan. Ia berpendapat bahwa manusia memiliki sifat malas. Ketika ada jembatan, orang tidak akan lagi bersikeras berenang menyeberangi sungai daripada melewati jembatan tersebut.

GUI ini dibangun di atas sistem operasi yang dikembangkan oleh Seymour Cray. GUI hanyalah cangkang, intinya tidak berubah. Jika pengguna komputer lebih suka menggunakan perintah, mereka bisa memilih antarmuka perintah; jika lebih suka menggunakan tetikus, mereka bisa menggunakan GUI. Keduanya tidak bertentangan, layaknya sistem DOS di dalam sistem Windows.

Untuk menjalankan sistem GUI, komputer harus memiliki performa yang tangguh. Alex tidak tahu apakah GUI dapat berjalan pada "Cray-I". Ia khawatir jika idenya diungkapkan namun tidak dapat diwujudkan, ia akan kehilangan kesempatan emas. Demi menjaga kerahasiaan, ia memutuskan untuk menutup rapat mulutnya kepada siapa pun.

"Cray-I" adalah komputer pertama yang benar-benar menggunakan sirkuit terpadu. Komputer "generasi awal" milik Alex hanyalah purwarupa sederhana yang belum mampu memaksimalkan kinerja sirkuit terpadu.

Karena belum pernah ada penggunaan sirkuit terpadu dalam skala sebesar ini pada komputer, Alex dan Seymour tidak bisa memastikan berapa kecepatan komputasi sebenarnya dari komputer ini. Mereka hanya menginginkan yang secepat mungkin. Demi kehati-hatian, kecepatan awal ditetapkan 10 juta operasi per detik.

Kecepatan ini pada masa itu sudah sangat mencengangkan, setidaknya tiga kali lebih cepat daripada "generasi awal". Alex berpendapat bahwa kecepatan komputasi tersebut cukup untuk menjalankan GUI, meski akan memakan banyak sumber daya. Jika kecepatan komputer diturunkan terlalu banyak, GUI mungkin menjadi tidak praktis dan tidak perlu dihadirkan.

Di dalam ruang mentalnya, boneka Seymour, atas instruksi Alex, sedang sibuk menulis modul GUI. Karena energi Alex terbatas, ia hanya bisa membiarkan boneka itu bekerja selama enam jam sehari. Jika lebih dari itu, ia akan merasa pening dan mengalami telinga berdenging.

Kini, Alex mulai memiliki pemahaman baru tentang kemampuannya sendiri. Boneka tersebut sebenarnya adalah entitas mental yang terpecah dari diri Alex sendiri, hanya saja menggunakan kepribadian orang lain. Secara esensi, boneka itu tetaplah objek fantasi miliknya. Hanya dengan satu pikiran, ia bisa melenyapkan boneka itu, atau membuat boneka itu mencintai dan memujanya.

Hal ini terjadi jika ia melakukan intervensi. Biasanya, kesadaran perilaku yang ditunjukkan oleh boneka tersebut bersifat mandiri. Selama Alex memberikan instruksi, boneka itu akan bekerja keras ke arah tersebut.

Berkat usaha boneka Seymour, sebuah komputer "Cray-I" telah dibangun di dalam ruang mental. Komputer ini baru selesai sebagian dan belum sepenuhnya rampung.

Pada awalnya, Alex sempat berpikir untuk menciptakan raksasa seperti komputer Galaxy. Namun, ia segera menyadari bahwa ia sama sekali tidak memahami apa yang disebut komputer Galaxy. Untuk hal yang tidak ia pahami, ia tidak bisa mewujudkannya di dalam ruang mental.

Segala sesuatu di ruang mentalnya adalah benda-benda yang pernah ia lihat dan sentuh secara langsung. Hanya dengan cara itulah benda tersebut dapat dibangun, jika tidak, ia tidak akan bisa menciptakannya.

"Apakah ini seperti alkimia? Harus memahami hukum internal materi, menguraikan bahan dasar, lalu menyusunnya kembali menjadi objek?"

Akhirnya, ia mengambil langkah alternatif dengan memberi wewenang kepada boneka Seymour agar memiliki kemampuan manufaktur. Tak lama kemudian, sebuah komputer "Cray-I" perlahan terbangun.

Pada saat yang sama, Alex menemukan masalah: barang-barang di ruang mental semakin banyak hingga hampir tidak ada tempat untuk meletakkannya. Awalnya, ia bisa menghapus barang-barang yang tidak perlu itu. Namun, memikirkan bahwa ia mungkin akan membutuhkan energi lebih untuk membangunnya kembali di masa depan, lebih baik ia menyimpannya di suatu tempat.

Kini, satu komputer telah menghabiskan sepertiga ruang dari gubuk mentalnya. Ruangan itu tampak semakin sesak, hampir tidak ada tempat untuk berpijak.

"Apakah ada cara untuk memperluas ukuran ruangan?"

Menghadapi pertanyaan itu, Alex benar-benar buntu. Ia sempat berpikir untuk memperluas ruangannya, tetapi ia menyadari bahwa hal itu tidaklah mudah.

Alex hanya bisa mempertahankan benda-benda di dalam gubuk. Begitu ia keluar dari gubuk, benda-benda virtual tersebut akan kembali menjadi ketiadaan setelah ia tertidur.

Setelah meneliti cukup lama, ia tidak menemukan cara untuk menyelesaikan masalah ini. Akhirnya, ia memutuskan untuk mengesampingkannya dan memusatkan perhatian pada GUI.

GUI yang ditulis oleh boneka Seymour dirancang berdasarkan pengalaman Alex di masa depan. Demi menghemat sumber daya, GUI ini tidak mungkin dibandingkan dengan sistem operasi seperti seri Windows atau XP.

Namun, ia tetap menggunakan pengaturan seperti desktop, menu, ikon, dan jendela. Sistem ini juga mendukung penggantian empat warna latar belakang: hitam, putih, biru, dan oranye.

Setelah komputer "Cray-I" tidak memiliki masalah berarti, unit yang ada di ruang mental pun telah selesai dirakit. Dengan antusias, Alex memerintahkan boneka Seymour untuk menjalankan GUI pada komputer tersebut guna melihat apakah sistem itu bisa berjalan.

Hasilnya, sistem itu bisa berjalan, namun memakan terlalu banyak sumber daya sehingga komputer menjadi tersendat-sendat.

"Sepertinya komputer di era ini memang belum bisa menggunakan GUI!"

Alex akhirnya harus menerima kenyataan ini dan untuk sementara tidak mengeluarkan senjata pamungkas berupa GUI tersebut. Bagaimanapun, teknologi ini terlalu maju. Jika bocor dan diketahui oleh perusahaan IBM, itu mungkin akan membuat pihak lawan bersiap diri.

Kegagalan kecil ini bagi Alex bukanlah sebuah kekalahan. Paling tidak, ia belum mencapai hasil yang diharapkan. GUI tetap bisa digunakan di masa depan. Pada saat itu, ia pasti akan membuat semua orang tercengang.

Bahkan tanpa GUI, Alex yakin kemunculan tetikus dan penggerak cakram (floppy disk) sudah cukup. Dengan dua benda ini, tidak peduli seberapa luas jaringan koneksi IBM, mereka tidak akan bisa membuat orang lain meninggalkan komputer "Cray-I" untuk membeli komputer IBM 360.

Komputer "generasi awal" dari perusahaan CPT telah memberikan pukulan telak bagi IBM. Banyak orang yang membeli komputer IBM menyadari bahwa kinerjanya tidak sebaik "generasi awal". Mereka pun beralih kembali dan membeli komputer "generasi awal". Saat ini, pangsa pasar komputer CPT telah melampaui IBM.

IBM baru saja mulai menunjukkan taringnya di bidang komputer, namun langsung dihantam keras oleh "generasi awal" ciptaan Alex. Masih belum pasti apakah IBM bisa berkembang menjadi raksasa biru seperti di masa depan. Adapun untuk CPT, Alex yakin selama arahnya benar, perusahaan itu akan menjadi salah satu perusahaan besar di dunia.

Kenyataannya memang demikian. Bos IBM, Watson Jr., sudah menaruh perhatian pada CPT dan menghabiskan siang malam memikirkan cara untuk menjatuhkan mereka. Begitu kabar keterlibatan Alex dalam pengembangan "Cray-I" tersebar, Watson Jr. menjadi gelisah seperti semut di atas panci panas. Ia tidak bisa tidur selama berminggu-minggu, dan jika pun tertidur, ia selalu bermimpi buruk.

"Masalah ini harus segera diselesaikan!" gumam Watson Jr. pada dirinya sendiri.

Alex sendiri tidak merasa dirinya menakutkan, namun ketika orang lain mengumpulkan informasi tentangnya sedikit demi sedikit, barulah mereka menyadari betapa hebatnya dia. Terutama Watson Jr., ia telah menyewa orang untuk menyelidiki Alex secara khusus, dan hasilnya membuatnya merasa kecerdasannya tidak memadai.

Kini, Alex telah menjadi beban pikiran baginya. Setiap kali ada berita tentang Alex di koran, ia akan mempelajarinya dengan cermat, mencoba mencari jejak-jejak tersembunyi.

Pada saat ini, acara penghargaan Oscar berakhir, dan tersiar kabar bahwa Alex tidak memenangkan penghargaan Sutradara Terbaik. Hal ini membuat banyak orang kecewa. Mengenai alasan Alex tidak menang, berbagai spekulasi bermunculan.

Ada yang bilang karena Alex tidak hadir di Golden Globe, komite Oscar khawatir ia juga tidak akan hadir di upacara penghargaan Oscar, sehingga mereka tidak memberinya penghargaan tersebut.

Ada juga yang bilang karena Alex masih terlalu muda, komite Oscar khawatir jika diberikan penghargaan sekarang, ia tidak akan memiliki motivasi untuk berusaha lagi.

Ada pula yang bilang, mana mungkin seseorang bisa memenangkan Sutradara Terbaik pada film pertamanya. Mendapatkan Golden Globe sudah merupakan keberuntungan bagi Alex, jika masih mendapatkan Oscar, bagaimana nasib orang lain?

Mengenai diskusi ini, Alex mendengarnya sekilas dan hanya menanggapinya dengan senyuman. Tujuan utamanya membuat film adalah untuk mencari uang, dan sekarang tujuannya sudah tercapai dengan sempurna. Jadi, ia tidak merasa kecewa karena tidak menang penghargaan. Jika memang ingin menang, ia pasti sudah menyuruh orang-orang DreamWorks untuk aktif melakukan lobi, tidak akan bersembunyi di laboratorium ini melakukan penelitian.

Alex sangat jelas mengenai apa yang ia inginkan. Ia tidak akan mengharapkan hal-hal yang tidak ada dalam rencana awal. Hanya dengan cara inilah, ia bisa melangkah selangkah demi selangkah menuju tujuannya.