Bab 78: Memilih Pemeran Utama Wanita

Sebelum mencari aktor Eropa, Alex sebenarnya ingin menggunakan kembali aktris pemeran utama aslinya, Julie. Ia berpikir sejenak, lalu menghubungi Chuck lewat telepon.

"Chuck, tolong carikan Julie Andrews untukku!" Alex memberikan semua informasi yang ia ketahui kepada Chuck, lalu memintanya agar menyewa detektif swasta untuk mencari tahu di mana Julie sekarang berada.

Sejak Alex membeli buku itu bersama Chuck, Chuck memang selalu mengikuti perkembangan terkait. Tak lama kemudian, Alex sudah mengembalikan pinjamannya sebesar sepuluh ribu dolar, dan setelah itu nyaris tak ada kabar lagi. Kini, mendengar Alex memintanya mencari seseorang, Chuck pun kembali bersemangat.

"Bos, apa ada peran lain untukku? Aku juga ingin main film!" ujarnya.

Alex memijat pelipisnya, sedikit pusing, lalu berkata sambil tersenyum kecut, "Di filmku kali ini tidak ada peran untuk orang kulit hitam, lho."

"Jadi figuran pun tak apa! Aku tidak pilih-pilih, kau suruh aku jadi apa saja, aku terima."

"Figuran? Bahkan untuk jadi figuran pun belum ada. Nanti saja, lain kali kalau aku buat film lagi, akan kucarikan satu peran untukmu," jawab Alex dengan terpaksa, menebar janji kosong.

Beberapa hari kemudian, detektif swasta membawa kabar.

Julie Andrews ternyata bukan orang Amerika, melainkan Inggris. Ini membuat Alex terkejut, ia selalu mengira Julie orang Amerika. Pantas saja tak bisa menemukan data Julie di serikat aktor Amerika.

Julie lahir di Surrey, Inggris, pada 1 Oktober 1935, dari orang tua yang juga aktor. Sejak usia dua belas tahun, Julie sudah tampil menyanyi di panggung di bawah bimbingan orang tuanya. Kini, di usia tujuh belas, Julie sudah cukup terkenal di Inggris, itulah sebabnya si detektif bisa menemukannya.

Tujuh belas tahun, gadis kecil! Dua tahun lagi pun baru sembilan belas, sungguh disayangkan.

Alex menghela napas dalam hati. Ia sadar, memintanya memerankan dirinya sendiri lebih dari sepuluh tahun ke depan sungguh tak masuk akal. Terlalu berisiko, dan ia tak berani bertindak gegabah.

"Chuck, tolong carikan satu aktris lagi untukku. Namanya Audrey Hepburn, seharusnya juga ada di Inggris sekarang," kata Alex, mengambil rencana cadangan. Ia merasa Hepburn juga sangat cocok untuk peran Julie.

Audrey Hepburn lahir di Brussel, Belgia, dengan nama asli Audrey Kathleen Hepburn-Ruston. Ayahnya, Joseph Victor Anthony Ruston, adalah bankir asal Inggris, sementara ibunya, Ella van Heemstra, berasal dari keluarga bangsawan Belanda, bergelar barones, bahkan silsilah keluarganya bisa ditelusuri hingga Raja Edward III dari Inggris.

Kali ini, detektif swasta tak butuh waktu lama untuk menemukannya. Saat itu, Hepburn baru saja menyelesaikan film "Tawa dari Surga" di Inggris, yang juga film debutnya, dan ia belum menerima tawaran dari perusahaan film lain.

Mendengar ini, Alex langsung semangat, "Belum ada tawaran dari perusahaan lain? Artinya 'Liburan di Roma' belum mulai syuting!"

Ia pun berteriak ke telepon, "Chuck, cepat berikan aku kontaknya! Cepat, cepat!"

Begitu mendapat nomor telepon Hepburn, ia langsung menelepon. Sepuluh menit kemudian, akhirnya ia mendengar suara Hepburn di seberang.

"Halo? Ini Hepburn, siapa yang anda cari?" Suaranya terdengar sedikit beraksen Inggris, sangat merdu.

Alex sampai berkeringat dingin, hampir tak bisa berkata apa-apa. Setelah sadar, barulah ia berkata, "A-aku Alex!"

Hepburn heran, kenapa suara anak-anak? Ia pun bertanya, "Anda mencari siapa?"

"Aku mencari Anda, Audrey Hepburn!" Semangat Alex perlahan mereda, ia pun menjelaskan maksudnya.

Hepburn makin terkejut, "Anda ingin aku main film?"

Sejak menyelesaikan film pertamanya setahun lalu, sudah lebih dari setahun Hepburn tak mendapat undangan syuting film kedua. Ia bahkan berencana ke Amerika mencoba peruntungan, tak disangka ada yang mengundangnya dari seberang lautan, dan yang lebih tak disangka, suara peneleponnya seperti anak kecil. Ia pun agak kesal, mengira ada yang mengerjainya.

"Aku tidak tahu siapa Anda, tolong jangan ganggu aku lagi dengan telepon seperti ini."

Baru saja Hepburn hendak menutup telepon, Alex buru-buru berkata, "Aku Alex Carpenter, aku tidak bercanda, sungguh!"

Alex Carpenter? Nama itu terdengar sangat familiar... Ah! Benarkah itu dia?

Hepburn berpikir, jangan-jangan ini benar-benar Alex Carpenter, kakak dari duo Carpenter yang terkenal itu?

Tak tahan rasa penasaran, Hepburn bertanya, "Kau benar-benar Alex dari duo Carpenter itu?"

Alex pun buru-buru menyanyikan sepenggal lagunya, barulah Hepburn percaya akan identitasnya. Setelah itu, Alex kembali menyampaikan permintaannya.

"Aku punya naskah bagus, ingin kau jadi pemeran utamanya," kata Alex, lalu dengan cepat menceritakan alur film "Suara Musik".

Hepburn mendengarkan dengan antusias, namun ia tetap berkata, "Kalau kau benar ingin aku main sebagai pemeran utama, undanglah aku secara resmi lewat perusahaan film milikmu."

Perusahaan film?

Soal ini, Alex sama sekali belum terpikir. Ia tak pernah berniat membangun perusahaan film sendiri. Begitu juga dengan Morris sebagai produser independen, mereka hanya mengumpulkan dana untuk membuat film, jika ada uang maka mulai syuting, jika tidak, bubar dan masing-masing cari jalan sendiri.

"Apa? Jangan-jangan kau belum punya perusahaan film? Sutradara kecilku!" canda Hepburn.

Alex pun bertekad, "Tenang saja, tolong jangan buru-buru tandatangani kontrak dengan perusahaan mana pun. Aku akan segera beli perusahaan film. Ingat, jangan terlalu cepat tanda tangan! Tunggu kabar dariku."

Hepburn mendengarnya sampai tertegun, "Hei, aku cuma bercanda..."

Namun saat itu Alex sudah menutup telepon, lalu buru-buru mencari Bart untuk membicarakan soal akuisisi perusahaan film.

Bart melihat Alex yang begitu tergesa-gesa, lalu berkata, "Perusahaan film? Apa kita butuh itu?"

Menurut Bart, membuat film hanya sekadar iseng, tak mungkin akan lama, apalagi benar-benar terjun ke dunia perfilman. Kalaupun ingin terjun, bukan sekarang saatnya. Membeli perusahaan film dengan terburu-buru, kalau filmnya gagal, malah jadi beban besar.

"Aku tak peduli, aku harus beli perusahaan film!" Alex kali ini benar-benar bersikeras, tak peduli apa pun, demi sang dewi pujaannya.

Bart tertawa melihat tingkah Alex, lalu berkata, "Baiklah, turuti saja keinginanmu. Tapi, dananya harus dari anggaran film, ya. Kalau total anggaran lewat dari sepuluh juta dolar, aku tidak akan tambah lagi."

Setelah dapat izin dari Bart, Alex segera menghubungi Morris, memintanya mencari tahu perusahaan film mana yang hendak dijual. Tak mungkin membangun perusahaan baru sekarang, jadi sebaiknya membeli perusahaan kecil yang sudah ada.

"Kau mau beli perusahaan film?" Morris menatap Alex seolah-olah melihat makhluk aneh dari luar angkasa.

Alex mengangguk, "Benar. Kau ada info soal itu?"

Morris jadi pusing, mulai berpikir apa keputusan kali ini keliru, seratus juta dolar sepertinya tidak mudah didapat.

"Ada, memang ada, tapi apa tujuan utamamu membeli? Kalau kau punya uang, bukankah lebih baik membangun sendiri?" Morris tak habis pikir, anak orang kaya memang aneh, beli perusahaan orang lain memang cepat, tapi lebih boros.

Alex pun menjelaskan, "Justru untuk hemat waktu makanya aku mau beli perusahaan film. Aku harus segera mengontrak seorang aktris sebelum diambil perusahaan lain."

Entah Morris menerima alasan itu atau tidak, akhirnya ia tetap memberikan beberapa data perusahaan film yang hendak dijual. Informasi ini ia dapat dari rekan-rekannya di dalam industri. Setiap hari banyak perusahaan film baru muncul, tak sedikit pula yang gulung tikar.

Alex menunjuk data salah satu perusahaan, "Bagaimana menurutmu yang ini?"

Morris memperhatikan, perusahaan ini sudah berdiri lebih dari sepuluh tahun di Hollywood. Sejak pemilik awalnya meninggal, anaknya mengambil alih, namun makin lama makin buruk, hingga terancam bangkrut atau dijual.

Perusahaan ini ditawarkan seharga tiga juta dolar, padahal nilainya bahkan tak sampai sejuta dolar. Karena itu, perusahaan ini tak kunjung ada pembeli, hanya bertahan dengan beberapa staf, menanti pembeli seperti Alex yang mudah terbuai.

"Harga perusahaan ini terlalu tinggi, nilainya tak seberapa, dibeli pun tak ada gunanya," ujar Morris, menyarankan agar tidak membeli, atau setidaknya jangan dengan harga itu.

Alex berpikir, lalu memilih satu lagi. Kali ini harganya sembilan ratus ribu dolar, lumayan murah. Tapi perusahaan ini nasibnya lebih tragis, baru berdiri beberapa tahun, lalu bangkrut, tak ada aset yang tersisa.

"Kau gila, uang sebanyak itu lebih baik buat bangun sendiri. Ini jelas hanya perusahaan abal-abal," Morris menolak lagi.

Akhirnya Morris sendiri memilih satu perusahaan, katanya, "Coba lihat yang ini. Memang lebih mahal, tapi masih lumayan layak."

Perusahaan ini menawarkan harga lima juta dolar, skalanya sedang, operasinya cukup stabil, dan pernah membuat beberapa film yang cukup dikenal. Karena pemiliknya butuh uang dan sudah tak mau berkecimpung di dunia film, maka berniat menjual. Morris cukup mengenal perusahaan ini, tahu peralatan dan stafnya lumayan, relasi juga bagus, hanya saja kekurangan dana dan kurang beruntung.

Alex langsung menggeleng, "Lima juta dolar terlalu mahal, habis itu aku tak punya dana buat bikin film."

"Kau bisa pinjam ke bank, jadikan perusahaan sebagai jaminan, lalu pakai uang pinjaman untuk produksi," saran Morris. Cara ini lumrah di Amerika, banyak perusahaan meminjam dengan menjaminkan aset, lalu menggunakan uang itu untuk menghasilkan uang lagi. Uang hasil keuntungan dipakai bayar bank, sisanya jadi milik sendiri.

"Kelihatannya memang bisa, tapi orang tuaku pasti tidak setuju," kata Alex. Ia tahu betul cara pikir orang tuanya, mereka pasti tak mau mengambil risiko seperti itu.

Morris heran, "Bukankah royalti penjualan albummu tiap tahun bisa dapat jutaan dolar? Jumlah segini mestinya tak masalah, cepat juga bisa lunas."

Alex tetap menggeleng, "Tak bisa, aku tidak bisa menggunakan uang itu."

Album duo Carpenter masih sangat laris, bagian yang masuk ke tangan mereka bersaudara saja dua juta dolar, belum lagi royalti dan hasil penjualan buku, Alex sebetulnya bisa melunasi pinjaman itu dalam satu-dua tahun. Tapi semua uang itu dipegang oleh orang tuanya, sebagian dimasukkan ke dana investasi, sebagian lagi diinvestasikan bersama keluarga.

Morris pun kehabisan kata-kata, hanya bisa menatap Alex.

Alex menghela napas, "Andai aku punya lebih banyak uang..."

Barulah saat ini Alex merasa benar-benar miskin, bahkan untuk membeli perusahaan film kecil saja tak sanggup. Biasanya tidak merasa butuh uang, tapi begitu perlu, rasanya uang yang ada begitu sedikit. Apalagi ia belum bisa mengatur keuangannya sendiri, serba sulit.

Alex berpikir, tanpa uang untuk beli perusahaan film, ia tak bisa mengontrak Hepburn, film pun sulit dibuat.

Tunggu! Bukankah seharusnya tidak seperti ini? Ia masih punya dana lebih dari lima juta dolar, dan filmnya juga belum akan diproduksi segera.

Tiba-tiba Alex berdiri, mengambil selembar kertas, lalu menggambar lingkaran di atasnya. Ia menunjukkannya pada Morris, "Menurutmu ini apa?"

Morris bingung, "Ini lingkaran. Atau telur?"

Alex menggeleng misterius, "Ini uang, ini dana yang akan kupakai untuk membuat film."