Pasal 140: Persahabatan dan Penipuan

Bagi Janie, kebingungan ini sudah lama dipikirkan oleh Janis. Ia telah bersiap untuk hari ini sejak lama, menghadapi banyak rintangan, dan akhirnya menemukan cara untuk menyelesaikannya.

Janis memandang ke kejauhan dan berkata sambil tersenyum: "Tidak perlu sebanyak itu! Aku sudah menabung selama setahun, dan seminggu lagi tabunganku akan cukup seratus dolar. Nanti aku akan berhenti bekerja dan pergi ke Houston untuk menonton konser."

Jawaban seperti itu membuat Janie terkejut bukan main: "Seratus dolar? Bukankah itu berarti uang untuk makan dan tempat tinggal tidak akan bersisa sama sekali. Bukankah itu tidak baik!"

"Tidak apa-apa! Aku berencana bekerja paruh waktu di sepanjang perjalanan, dan setelah sampai di sana, aku akan bekerja lagi untuk mencari uang untuk pulang."

"Oh, begitu rupanya, kalau begitu tidak apa-apa!"

Tidak lama setelah percakapan mereka kali ini, Janie berlari tergopoh-gopoh sambil menangis untuk meminjam uang kepada Janis: "A-ayahku sakit dan harus dirawat di rumah sakit, butuh biaya seratus dolar lagi. Bi-bisa tidak aku meminjam uangmu sebentar. Aku akan mengembalikannya kepadamu dalam beberapa hari, sungguh!"

Janis sempat ragu sejenak di awal, tetapi ia segera menyetujuinya: "Baiklah, kau ambil saja uang ini untuk menyelamatkan nyawa terlebih dahulu. Hanya saja kau harus mengembalikannya kepadaku dalam waktu tujuh hari ya! Aku tidak boleh melewatkan konser Alex!"

"Tidak masalah!"

Janie pergi dengan membawa uang itu, ia begitu panik hingga hampir tersandung batu di pinggir jalan.

Melihat sosok yang pergi menjauh itu, Janis merasa sedikit khawatir tentang ayah Janie, takut kalau-kalau terjadi musibah.

Keesokan harinya, Janie tidak masuk kerja. Hari ketiga pun sama, dan pada hari keempat, Janis tidak dapat menahannya lagi, ia bertanya kepada bosnya, dan barulah ia tahu bahwa Janie sudah mengundurkan diri dan pergi.

"Eh? Apa kau tidak tahu? Janie bilang dia ingin pergi ke Houston untuk menonton konser, jadi dia sudah lama mengundurkan diri!"

"Kon-konser?"

Setelah mendengarnya, Janis merasa dunia berputar di hadapannya, seolah seember air dingin disiramkan dari kepala hingga ke kakinya. Seluruh tubuhnya terasa sangat dingin, seperti tiba-tiba jatuh ke dalam gua es.

"Lalu, lalu ayahnya..."

"Ayah Janie? Ayahnya sudah lama tiada, kabarnya dia tewas ditabrak dalam kecelakaan mobil. Aih, anak yang malang."

Malang? Dia malang, lalu siapa yang akan mengasihani aku?

Janis sangat marah hingga ingin tertawa, tetapi ia tidak bisa tertawa maupun menangis. Ia tahu bahwa dirinya telah dipermainkan dan ditipu.

Yang paling menyebalkan adalah, ia justru ditipu oleh seseorang yang menyukai musik The Carpenters.

Ia ingin mencari Janie untuk meminta pertanggungjawaban, tetapi ia tidak tahu di mana alamat orang itu, dan setelah bertanya kepada bosnya, barulah ia mendapatkan alamatnya.

Dengan penuh amarah ia berlari ke sana, hanya untuk mendapati bahwa orang tersebut sudah lama pergi. Mengenai keharusan keluarga Janie untuk mengembalikan uangnya, pertama-tama ia tidak mengenal keluarga Janie, dan kedua ia tidak memiliki surat utang atau semacamnya.

Lalu bagaimana ini! Bagaimana ini!

Janis merasa langit tiba-tiba menjadi gelap gulap, dan hidupnya seketika kehilangan makna.

Ia berjalan pulang bagaikan sesosok mayat hidup, merasa tidak bersemangat untuk melakukan apa pun. Bahkan jika ia terus menabung lagi, mustahil baginya untuk bisa menonton konser itu, bagaimanapun juga Alex tidak mungkin melakukan tur setiap hari.

Ini adalah kesempatan seumur hidup, namun justru direbut begitu saja oleh orang lain karena ditipu.

Ia sangat membencinya, sungguh membencinya! Ia membenci dirinya sendiri yang terlalu naif dan terlalu mudah mempercayai orang lain.

Biasanya saat suasananya sedang buruk, ia akan merasa jauh lebih baik jika mendengarkan musik, namun kali ini hal itu sama sekali tidak mempan lagi. Semakin didengarkan, musik itu justru membuatnya semakin gelisah, semakin membuatnya ingin meratap dan meluapkan sesak di dadanya hingga tuntas.

Keluarga Janis sama sekali tidak menyadari keanehan pada dirinya, bagaimanapun juga sang putri memang sering kali bersikap seperti itu, menjadi murung setiap kali diejek atau diganggu orang. Terkadang ia tidak akan berbicara selama berhari-hari dan tidak ingin bergerak.

"Janis, waktunya makan. Jangan mendengarkan musik terus, lagu-lagu itu diputar bolak-balik, apa tidak bosan?"

Musik? Beberapa lagu itu?

Janis sempat tertegun sesaat, ia terdiam sejenak, dan tiba-tiba sebuah gagasan terlintas di benaknya.

"Aha! Aku punya cara, aku punya cara. Aku bisa pergi menonton konser!"

"Apa kau sudah gila? Cepat makan, apa kau ingin membuat dirimu kelaparan sampai mati!"

Setelah selesai makan, ia mematikan pemutar piringan hitamnya dan merapikan piringan-piringan hitam tersebut. Kemudian, memanfaatkan kelengahan keluarganya, ia memasukkan barang-barang ini ke dalam kotak kardus dan membawanya ke luar.

"Guk guk guk!"

Ah-Chou juga ikut keluar, ia mengibaskan ekornya, mengekor di belakang Janis dan enggan pergi.

"Ah-Chou, kembalilah, cepat kembali!"

Janis ingin mengusir anjing itu pergi, sayangnya bagaimanapun ia mencoba, Ah-Chou tetap tidak mau kembali. Tidak ada cara lain, ia terpaksa menyerah dan membiarkan Ah-Chou mengikuti di belakangnya.

Rencana menonton konser itu tidak pernah ia bicarakan kepada keluarganya. Bagaimanapun juga, orang tuanya tidak terlalu peduli pada anak perempuan mereka yang berwajah buruk ini, dibicarakan atau tidak juga sama saja. Bahkan seandainya suatu hari nanti ia menghilang, orang tuanya paling-paling hanya akan bersedih sesaat, lalu melupakannya sepenuhnya dan melanjutkan hidup mereka seperti biasa.

"Baiklah, aku akan pergi dari rumah. Ah-Chou, apa kau juga ingin ikut?"

"Guk guk guk!"

Atas jawaban Ah-Chou, Janis menganggapnya sebagai persetujuan. Maka, ia pun berjalan sendirian sambil mengangkat pemutar piringan hitam dan kotak piringan hitam yang berat, dengan seekor anjing kampung mengekor di belakangnya.

Di kota pelabuhan kecil itu terdapat sebuah toko barang bekas. Sesampainya di sana untuk menjual barang-barang tersebut, Janis sudah sangat kelelahan hingga terengah-engah dan hampir pusing tersungkur.

"Tu-tuan, a-aku ingin menjual barang-barang ini."

"Hm, sebuah pemutar piringan hitam yang sudah usang dan beberapa keping piringan hitam rusak, tidak ada harganya."

"Ka-kau, berapa yang bisa kau berikan?"

"Hm, paling-paling aku hanya bisa memberimu dua puluh dolar!"

Mendengar harga tersebut, Janis hampir melompat kegirangan: "Apa yang kau katakan? Hanya dua puluh dolar? Apakah kau tidak salah paham, pemutar piringan hitam milikku ini paling lama dipakai beberapa tahun, kondisinya masih delapan puluh persen baru, saat membelinya harganya mencapai seratus dolar. Serta piringan hitam ini, apa kau tahu betapa berharganya piringan-piringan ini? Ini adalah piringan hitam awal milik The Carpenters Brothers, sekarang kalau kau ingin membelinya pun tidak akan bisa."

"Paling banyak aku tambah dua puluh lima dolar untukmu, mau ambil atau tidak terserah!"

Dua puluh lima dolar! Uang sejumlah itu bahkan tidak cukup untuk biaya perjalanan, apalagi untuk membeli tiket konser.

Janis mengatupkan giginya dengan erat dan membulatkan tekad: "Baiklah! Tuan, berikan aku dua puluh lima dolar dulu, aku akan kembali untuk menebusnya dalam waktu satu bulan!"

"Maaf, kami ini toko barang bekas, tidak bisa ditebus kembali."

"Sudahlah, sudahlah, terserah apa katamu, cepat berikan aku dua puluh lima dolar, cepat, cepat, cepat!"

Setelah mendapatkan uang tersebut, Janis merasa kebingungan. Ia bergegas menuju Houston tanpa memperdulikan apa pun, tidak tahu apakah ia bisa mewujudkan impian terbesar dalam hidupnya ini. Mungkin ini adalah jalan tanpa jalan kembali, namun ia tetap memutuskan untuk melangkah maju dengan tegas.

"Ah-Chou, kau lihat uangnya hanya ada dua puluh lima dolar, apa kau masih bersedia ikut denganku?"

"Guk guk guk!"

Ah-Chou tetap hanya mengibaskan ekornya dan menyalak guk guk guk! Seolah ia mengerti, namun seolah juga tidak mengerti. Namun, ia tidak akan meninggalkan Janis, ke mana pun mereka pergi ia tidak akan beranjak.

Uang dua puluh lima dolar hanya cukup untuk tiket sekali jalan, jika membawa seekor anjing, tidak tahu apakah diizinkan atau tidak.

Untungnya, petugas pemeriksa tiket di stasiun kereta sangat pengertian dan tidak melarangnya membawa seekor anjing naik ke kereta.

Petugas tiket itu bahkan bertanya dengan nada penasaran: "Apakah ini anjing peliharaanmu? Kelihatannya tidak begitu cantik ya!"

"Iya, memang jelek, makanya ia kuberi nama Ah-Chou!"

"Ha ha, nama yang sangat cocok ya, Ah-Chou! Hm, baiklah, pegang tiketmu baik-baik dan naiklah, cari tempat duduk mana saja sesukamu. Ingat untuk tidak membiarkan anjingmu berkeliaran sembarangan, tidak baik kalau sampai menggigit orang."

"Baik, aku akan berhati-hati!"

Janis sudah bersiap sebelumnya, ia menggunakan tali kalung untuk mengikat Ah-Chou, lalu memegang tali kekang itu di satu tangan sambil naik ke kereta. Di dalam kereta ada begitu banyak orang, sepertinya belum pernah ada begitu banyak orang yang menaiki kereta ini secara bersamaan.

"Mungkin mereka semua pergi ke Houston untuk menonton konser!" pikir Janis dalam hati.

Di dalam kereta ada orang yang sedang merokok, asap mengepul di mana-mana dan baunya sangat menyengat. Sambil menuntun Ah-Chou, Janis berjalan melewati satu gerbong demi gerbong, ingin mencari tempat duduk yang kosong.

Saat melewati beberapa orang, ia mendengar mereka sedang membicarakan tentang konser Alex di Houston, terbukti bahwa mereka memang menuju ke sana demi konser tersebut.

"Kupikir, di antara ketiga bersaudara The Carpenters, hanya Alex yang melakukan tur konser. Seandainya Richard dan Karen ikut serta bersama-sama, mungkin orang-orang di kereta ini akan berdesakan penuh."

"Hm, ada kemungkinan itu. Bagaimanapun juga, ketiga bersaudara The Carpenters masing-masing memiliki penggemar setia, jika orang-orang itu berkumpul menjadi satu, pasti akan membuat gerbong penuh sesak sampai berdiri."

"Sayang sekali, sayang sekali! Kenapa Alex tampil bersama orang kulit hitam, hal itu pasti membuat banyak orang enggan pergi menonton."

"Orang seperti itu pasti ada. Namun, kudengar para penyanyi kulit hitam itu juga menarik banyak penonton kulit hitam ke lokasi."

"Untung saja tidak terjadi kerusuhan besar, kalau tidak..."

Janis berhenti di depan sebuah kursi yang kosong, ia melihat ke arah orang-orang di dekatnya dan bertanya, "Apakah tempat duduk ini ada yang punya?"

Sekelompok orang itu adalah para remaja, kelihatannya berusia sekitar tujuh belas atau delapan tahun. Hampir seluruh gerbong kereta sudah terisi penuh oleh penumpang, hanya di bagian mereka inilah ada satu kursi kosong. Salah satu remaja meletakkan barangnya di atas kursi itu, dari bentuk luarnya, barang tersebut tampak seperti sebuah gitar.

Remaja itu berambut berantakan dan acak-acakan, pakaiannya agak usang, dan celananya berupa celana jin. Ia menatap Janis lekat-lekat dengan sepasang mata berwarna kuning pucat selama beberapa saat, lalu menyingkirkan gitar di atas kursi itu dan berkata, "Tidak ada yang punya, duduklah."

Dua remaja lainnya juga melirik ke arah Janis sekilas, tanpa mengatakan apa pun, lalu kembali berbicara dengan suara lantang mengenai konser Alex.

Janis tidak membawa barang apa pun, uang di tubuhnya sudah habis terpakai, hanya ada seekor anjing yang menemaninya. Setelah duduk, perasaannya sedikit menjadi lebih tenang, dan ia mendengarkan orang-orang di sekitarnya yang sedang mengobrol.

Mungkin menyadari bahwa Janis sedang menguping, pemuda berambut acak-acakan itu tiba-tiba berkata kepadanya, "Hei, kau juga pergi ke Houston untuk menonton konser, kan?"

"Ah? Eh, iya! Aku juga pergi untuk menonton konser Alex."

Janis terkejut sesaat, namun ia segera merespons. Di dalam hatinya ia merasa cukup senang, sudah bertahun-tahun lamanya, ini adalah pertama kalinya seseorang mengajaknya mengobrol.

Orang yang satunya lagi menatap wajahnya dengan sedikit keanehan, lalu bertanya, "Kau, kau ini laki-laki atau perempuan?"

Mendengar itu, Janis merasa sedikit canggung. Wajahnya agak kurang menarik dan juga tampak androgini, sehingga sering kali orang keliru mengiranya sebagai seorang laki-laki.

"Omong kosong, dia tentu saja seorang perempuan! Apa kau tidak bisa melihatnya, bodoh!" jawab pemuda berambut berantakan itu dengan cepat.

"Ah, maaf, maaf. Aku tidak sengaja bertanya begitu kepadamu."

"Tidak apa-apa! Dulu aku juga sering disangka salah jenis kelamin, aku sudah terbiasa."

Setelah menerima permintaan maaf dari pihak lain, rasa canggung di dalam hatinya langsung lenyap seketika. Setidaknya mereka tidak menjauhinya, dan juga tidak menertawakan penampilannya yang buruk. Ini adalah permulaan yang sangat baik, dan ia mulai merasa bahwa keputusannya untuk kabur dari rumah adalah pilihan yang tepat.