Bab 107 Niat Investasi

Pada awal tahun lima puluhan, psikolog Amerika, Dr. Fredric Wertham, mempromosikan teori "komik berbahaya" dalam bukunya yang berjudul *Seduction of the Innocent*. Ia berpendapat bahwa komik adalah penyebab utama kenakalan remaja.

Para orang tua yang ketakutan mulai memboikot komik, bahkan sampai membakar buku-buku komik. Kongres secara khusus mengadakan dengar pendapat terkait hal ini. Perusahaan EC, yang dikenal karena menerbitkan komik horor, mencoba membela diri dalam persidangan tersebut, namun justru mendapatkan hasil yang kontraproduktif.

Perusahaan-perusahaan komik terpaksa setuju untuk membentuk organisasi swa-regulasi, menetapkan aturan, melakukan penyensoran diri, atau lebih tepatnya, melakukan pengebirian diri sendiri. Era Keemasan komik yang sempat berjaya pun akhirnya meredup.

Banyak perusahaan komik gulung tikar, para komikus beralih profesi, dan segelintir perusahaan yang tersisa hanya berani bermain aman, tidak berani melangkah sedikit pun di luar batas. Tema horor dan kriminal dilarang total, sementara tema lainnya pun mati suri. Dominasi komik pahlawan super yang terjadi kemudian adalah akibat langsung dari kondisi ini.

Dampak yang ditimbulkan tidak hanya pada komik, tetapi juga merembet ke film Hollywood dan surat kabar. Namun, karena surat kabar harus melayani masyarakat umum, mereka sangat berhati-hati dengan konten komik setrip yang diterbitkan; adegan berdarah dan horor tidak boleh ada, dan topik sensitif seperti ras atau agama tidak boleh disentuh, sehingga mereka tidak termasuk dalam daftar target pembersihan.

Aturan penyensoran ini hanyalah belenggu yang ditujukan khusus untuk buku komik, bukan untuk komik di surat kabar maupun majalah. Oleh karena itu, beberapa perusahaan komik mengubah haluan dengan menerbitkan dalam bentuk majalah. Misalnya, perusahaan EC beralih menerbitkan majalah komik satir *MAD* dan meraih kesuksesan besar.

Perusahaan Marvel Comics, demi menghindari aturan penyensoran tersebut, juga pernah menerbitkan komik horor dalam format majalah. Sayangnya, langkah itu tetap tidak bisa menutupi kerugian. Pada saat itu, pendiri Marvel, Goodman, terpaksa menutup perusahaan yang kala itu bernama Atlas. Meskipun komiknya masih diterbitkan, perusahaan tersebut akhirnya hanya menyisakan satu kantor kecil dan kehilangan semua saluran distribusi, sehingga terpaksa meminjam saluran milik pesaingnya, DC Comics, untuk mendistribusikan segelintir komik yang tersisa.

Marvel berada di ambang kehancuran, dan industri komik tampak tidak memiliki masa depan. Sampai-sampai Stan Lee, yang telah berjuang keras selama bertahun-tahun dalam kesulitan, hampir memutuskan untuk keluar dari industri ini dan mencari pekerjaan lain. Baru setelah tahun 60-an, industri komik benar-benar bisa bangkit. Saat itu, perusahaan komik dianggap sebagai bisnis yang merugi; tidak ada yang mau menyentuhnya, bahkan para ilustrator pun mulai meninggalkannya.

Melihat situasi ini, Alex merasa ada peluang yang bisa dimanfaatkan. Ia berniat untuk mengakuisisi Marvel dan DC Comics. Mengenai kerugian, ia tidak pernah berniat untuk merugi. Ia berpikir, jika tidak boleh menggambar Superman atau sejenisnya, maka ia bisa menggambar yang lain. Ia sudah banyak membaca komik, jadi ia berpikir untuk menyuruh para ilustrator mengerjakan komik untuk remaja putri saja.

Namun, yang terpenting adalah memantapkan perusahaan investasi miliknya. Alex menyampaikan idenya kepada orang tuanya untuk melihat reaksi mereka.

"Perusahaan Investasi Carpenter? Untuk apa itu?" tanya Bart setelah mendengar penjelasan Alex. Ia benar-benar tidak paham mengenai dunia investasi.

Angel, di sisi lain, langsung paham. Ia bertanya, "Alex, apakah menurutmu hubungan antar perusahaan yang kita kendalikan saat ini terlalu kacau dan perputaran dananya terlalu rumit?"

Bagaimanapun, dialah yang mengelola keuangan. Meskipun tidak menempuh pendidikan formal di bidang tersebut, ia memahami masalah ini. Angel tahu bahwa perusahaan yang dikendalikan keluarga Carpenter semakin banyak, namun hubungan di antaranya semakin kompleks. Jika tidak ada satu perusahaan yang mengatur hubungan tersebut, pada akhirnya mereka akan menghadapi masalah besar.

Sebenarnya, Alex juga tidak terlalu mengerti hal-hal teknis, tetapi ia tahu bahwa saat ini, untuk mengeluarkan dana besar demi keperluan lain tidaklah mudah. Jika terjadi situasi darurat yang membutuhkan dana dari beberapa perusahaan sekaligus, itu akan menjadi hal yang mustahil dilakukan. Terlalu banyak birokrasi dan tidak ada satu entitas pun yang memegang kendali penuh.

"Lalu, apa rencanamu?" tanya Bart.

"Menurutku cara terbaik adalah mendirikan Carpenter Holding Company untuk mengendalikan semua perusahaan di bawah nama keluarga kita. Untuk perputaran dana, kita juga bisa mengaturnya melalui perusahaan ini."

"Terdengar bagus, tapi bukankah akan merepotkan jika harus menyatukan perusahaan elektronik, baterai, rekaman, film, agen artis, dan sebagainya?" Bart agak enggan mengubah status quo. Ia merasa kondisi sekarang sudah baik. Masing-masing mengelola bagiannya sendiri dan tidak terjadi kekacauan. Keluarga Carpenter sedang dalam tahap ekspansi, dan jika harus ada perusahaan induk yang menaungi semuanya, rasanya akan membatasi gerak mereka.

Angel berpikir sejenak dan merasa sebaiknya tidak terburu-buru. Ia berkata, "Menurutku sebaiknya tunggu beberapa tahun lagi. Setelah kamu dan Richard dewasa, kita baru akan memilah saham-sahamnya dengan jelas. Jika kita melakukannya sekarang, akan sulit untuk mengubah struktur saham nantinya."

Kekhawatiran Angel bukannya tanpa alasan, dan masalah ini tidak pernah terpikirkan oleh Alex. Ia tidak peduli berapa banyak saham yang ia miliki, yang ia inginkan hanyalah memiliki uang yang cukup untuk dibelanjakan. Mengenai kekuasaan, baginya hal itu tidak terlalu menarik.

"Baiklah! Kalau begitu aku akan mendirikan perusahaan investasi sendiri dulu. Lagipula, aku mendapatkan banyak uang dari film kali ini, itu seharusnya sudah cukup."

Begitu Alex menyinggung uang dari film, ia segera mengalihkan pembicaraan. Bart dan Angel sangat peduli dengan berapa banyak uang yang dihasilkan oleh DreamWorks, terutama film *The Sound of Music* yang kabarnya pendapatan kotornya hampir mencapai seratus juta dolar (pada saat itu filmnya belum turun layar). Angka itu bahkan berpotensi mengejar rekor pendapatan film *Gone with the Wind*, yang benar-benar merupakan angka fantastis.

Beberapa hari kemudian, Alex memberi tahu Morris bahwa ia akan menarik dua pertiga dana dari DreamWorks. Mendengar berita itu, Morris sangat terkejut dan mengira telah terjadi sesuatu.

"Mengapa menarik begitu banyak dana? Apakah terjadi sesuatu yang membutuhkan uang sebanyak itu?" tanya Morris.

Alex kemudian menjelaskan tentang perusahaan investasinya, yang akhirnya dimengerti oleh Morris.

Morris tidak bisa berbuat apa-apa. Bagaimanapun, ia baru bergabung dengan DreamWorks dalam waktu singkat dan hanya memiliki opsi saham, belum memiliki saham penuh. 100% saham DreamWorks milik Alex seorang. Awalnya, tidak ada yang menyangka bahwa hanya dengan satu atau dua film, perusahaan bisa menghasilkan uang sebanyak itu.

Alex berencana menarik 100 juta dolar dari DreamWorks sebagai modal awal perusahaan investasi. Itu adalah jumlah uang yang sangat besar dan tentu tidak akan bisa cair seketika. Mungkin butuh waktu sekitar satu tahun untuk mengumpulkan dana sebanyak itu. Namun, yang ia khawatirkan bukanlah masalah uang, melainkan sumber daya manusia. Bagaimanapun, ia tidak mungkin terus-menerus mengelola perusahaan investasi ini sendirian, ia harus mencari orang untuk membantunya.

Siapa yang cocok? Alex merasa sedikit bingung. Ia sempat berpikir untuk mencari Soros, tetapi ia sadar pria itu mungkin masih di sekolah. Terlebih lagi, Soros bergerak di bidang dana investasi, yang sepertinya kurang sesuai dengan keinginannya.

Ia juga sempat terpikir untuk mencari Buffett, yang ahli di bidang saham dan dijuluki sebagai "Dewa Saham". Namun, pria itu juga belum lulus. Setelah dipikir-pikir, belum ada kandidat yang pas, jadi ia terpaksa mengelolanya sendiri untuk sementara.

Carpenter Investment Company akhirnya berdiri tanpa gembar-gembor dengan modal awal beberapa juta dolar. Beberapa juta dolar saat itu mungkin tidak cukup untuk melakukan hal besar hari ini, tetapi pada masa itu, jumlah tersebut sudah sangat fantastis. Sebagai perbandingan, saat Buffett memulai, ia hanya memiliki 300.000 dolar dan sudah bisa mendirikan perusahaan investasi.

Alex sebenarnya ingin merekrut Soros dan Buffett agar ia memiliki dua jenius investasi yang saling melengkapi di bawah naungannya. Namun, ia menyadari mereka belum menyelesaikan pendidikan. Bahkan jika mereka mau bekerja, Alex masih merasa ragu. Orang-orang hanya melihat sisi sukses dari sosok yang berhasil, tetapi secara selektif mengabaikan saat-saat kegagalan mereka.

Semua kesuksesan dibangun di atas kegagalan yang tak terhitung jumlahnya. Ia tidak ingin menjadi batu loncatan bagi kesuksesan orang lain. Namun, ia tetap menugaskan orang untuk menyelidiki dan memantau kedua tokoh besar tersebut. Saat waktunya tiba, ia akan merekrut mereka.

Hal pertama yang dilakukan oleh perusahaan investasi Alex adalah menyelesaikan masalah komik khusus *Captain America* untuk Richard dengan mengakuisisi Marvel Comics sepenuhnya.

Menghadapi tumpukan uang dolar yang disodorkan Alex, Goodman dengan senang hati segera menjual perusahaannya. Namun, untuk mempertahankan talenta, Alex melakukan beberapa penyesuaian dan menerapkan sistem opsi saham. Dengan daya tarik opsi saham, banyak orang bersedia bekerja untuk bos baru, bahkan pemilik lama Marvel, Goodman, pun ikut bergabung.

"Saluran distribusi perusahaan kita saat ini hampir tidak ada. Meskipun kita punya komik, kita tidak bisa menjualnya," ujar Goodman setelah menjual perusahaannya kepada Alex.

Alex sudah mengantisipasi hal ini. Ia bertanya, "Lalu bagaimana komik kita dijual selama ini?"

Goodman menjawab dengan pasrah, "Melalui DC Comics. Mereka masih memiliki saluran distribusi, tetapi kita harus membayar biaya komisi kepada mereka."

Alex berpikir sejenak lalu bertanya, "Berapa harga yang dibutuhkan untuk membeli DC Comics?"

Goodman menatap Alex dengan terkejut, berpikir apakah miliarder muda ini sudah gila karena menghabiskan begitu banyak uang untuk membeli perusahaan komik. Apakah orang kaya memang punya kebiasaan aneh suka menghamburkan uang?

Meskipun berpikir demikian, ia tidak menunjukkannya di wajahnya. Ia berkata, "Mungkin butuh 500.000 dolar, bagaimanapun perusahaan mereka lebih besar dari kita."

Saat Alex membeli Marvel, ia hanya mengeluarkan 100.000 dolar. Jangan mengira 100.000 dolar itu sedikit; nilai 100.000 dolar saat itu setara dengan 1 juta dolar di masa depan. Saat itu, Marvel hanya terdiri dari satu kantor dan beberapa staf. Bagi Goodman, itu seperti durian runtuh, jadi mengapa tidak?

Namun, saat Alex membelinya, ia telah menandatangani kontrak agar Goodman tetap tinggal untuk membantu mengelola perusahaan. Bahkan jika Goodman meninggalkan perusahaan, ia dilarang bekerja di industri komik selama dua puluh tahun. Itu adalah syarat Alex saat membeli perusahaan. Ia tidak ingin uangnya keluar, namun orangnya lari dan menggunakan uangnya untuk membangun perusahaan baru.

Kontrak serupa juga ditandatangani oleh karyawan perusahaan lainnya, dengan syarat yang berbeda-beda.