132 Pertemuan di Alam Baka

Yi Qing menatap gadis kecil di hadapannya dengan senyum samar, “Tidak apa-apa, kamu makan saja selagi masih hangat.”
“Saya…” Xiao Lingran terdiam, akhirnya hanya mengangkat kotak makanan itu dan berjalan masuk ke dalam rumah dengan patuh, Yi Qing pun mengikuti dengan langkah yang tenang.
“Hm? Guru masih ada urusan?” Xiao Lingran bertanya sambil menatap Yi Qing.
“Saya ingin melihat murid kesayangan saya ini menghabiskan makanan ini.” Yi Qing mengambil sebuah kursi sendiri, duduk dengan santai, dan dengan sigap membuka kotak makanannya untuk Xiao Lingran.
Tidak mungkin, ini serius? Kini semua berantakan, pikir Xiao Lingran dengan pasrah, lalu ia ikut duduk.
Xiao Lingran menatap kotak makanan itu; ada sup, sayuran, dan kue, semuanya tersusun rapi dan tampak sangat menggugah selera. Namun, begitu teringat bahwa setelah makan ini ia harus menanggung penderitaan hebat, tiba-tiba ia kehilangan selera.
“Makanlah, kalau sudah dingin rasanya tidak enak,” Yi Qing menopang dagunya sambil menatap Xiao Lingran dengan ekspresi seperti menonton drama.
Namun tangan Xiao Lingran yang memegang kue sedikit gemetar…
“Jangan terlalu tegang, di dalamnya tidak ada obat kuat.” Melihat ekspresi seperti rela mati itu, Yi Qing tak tega dan memberitahunya kebenaran.
“Tidak ada ginseng atau lingzhi?” Xiao Lingran menatap kue itu lalu menatap Yi Qing bertanya.
Yi Qing mengangguk, “Tentu saja tidak, barang semahal itu tidak boleh kau sia-siakan.”
Kata-kata itu sungguh menusuk hati, Xiao Lingran tidak tahu harus senang atau marah, tapi setidaknya nyawanya terselamatkan…
Setelah mendengar penjelasannya, ekspresi Xiao Lingran berubah total, ia langsung menyantap makanan itu dengan lahap.
Yi Qing menatap cara makannya yang memprihatinkan itu, tapi tidak merasa jijik, malah tampak menikmati pemandangan tersebut. Sambil melihatnya makan, ia berkata, “Besok kita akan ke Alam Kematian bersama.”
“Alam Kematian?” Xiao Lingran mengunyah daging sambil bertanya, “Oh, saya ingat, saya pernah dengar dari A Gu dari Sekte Ming Xuan, mereka juga akan datang membantu.”
Yi Qing mengangguk, “Benar sekali, obat-obatan yang dibeli hari ini juga akan diberikan kepada mereka.”
Xiao Lingran mengangguk, setelah makan dan minum dengan puas, ia berbaring untuk tidur, Yi Qing melihatnya lalu pergi.
Keesokan harinya, setelah bangun, Xiao Lingran mencari Yi Qing.
“Guru, kapan kita akan ke Alam Kematian?”
Saat itu Yi Qing sedang asyik menikmati sebuah lukisan, sangat fokus sampai-sampai tidak menyadari kedatangan Xiao Lingran.
Xiao Lingran mendekat perlahan, mengintip gulungan lukisan yang dipegang Yi Qing.
Di lukisan itu tampak warna merah menyala; daratan merah, gunung dan danau merah, bahkan langit pun merah…
“Ini lukisan tempat apa?” Xiao Lingran bertanya sambil memandang.
“Alam Kematian,” jawab Yi Qing, jarinya mengusap lembut bagian atas lukisan.
“Ayo kita pergi…” Yi Qing berkata, langsung meraih pergelangan tangan Xiao Lingran. Gerakannya semakin cekatan…
“Apa?!” Xiao Lingran belum sempat bereaksi, tiba-tiba bersama Yi Qing tersedot masuk ke dalam lukisan itu.
……
Alam Kematian—

“Siapa kalian? Sebutkan nama!”
Begitu tiba di Alam Kematian, Yi Qing dan Xiao Lingran langsung dikerumuni oleh sekelompok orang. Mereka mengenakan topeng, tak jelas pria atau wanita, seluruh tubuh mereka berwarna merah, termasuk rambutnya.
Seorang pria memegang tombak merah menempelkan ujungnya di leher Xiao Lingran, menanyakan identitas mereka.
“…” Yi Qing tetap tenang, karena lehernya tidak terancam senjata tersebut.
Xiao Lingran hendak bertindak, tapi dicegah oleh Yi Qing. Ia menatap gurunya dengan bingung, tak lama kemudian datang seseorang lagi.
“Lepaskan mereka.”
Orang-orang itu berbalik dan meletakkan senjata, lalu berlutut satu lutut di tanah.
“Mengapa—” mereka mengucapkan kata itu.
“Mengapa?” Xiao Lingran menggumam, menatap pria berbaju merah yang tampak lebih kuat dari yang lain.
“Hei, Guru, apakah ini pemimpin di sini? Kita harus hati-hati…” Xiao Lingran menarik lengan Yi Qing, ingin memperingatkan.
Namun Yi Qing tak memberi respon, membuat Xiao Lingran kesal.
“Saya cuma ingin mengingatkan!” katanya di sampingnya.
“Yang Mulia—” pria bernama Feng itu melangkah maju ke depan Yi Qing dan memberi salam hormat.
Xiao Lingran sedikit terkejut, “Guru kenal dia? Kenapa tidak bilang?”
Yi Qing hanya mengusap kepalanya, tidak berkata apa-apa.
“Tidak tahu Yang Mulia datang hari ini untuk urusan Festival Hantu?” tanya Feng.
“Tepat sekali,” jawab Yi Qing.
Setelah itu, ekspresi Feng menjadi sangat senang. Yi Qing bingung mengapa ia tersenyum, Feng segera menjelaskan, “Kemarin aku sempat berbincang dengan Raja Kematian, tidak disangka tebakanmu benar, kau benar-benar datang hari ini.”
Yi Qing diam, membiarkan Feng memimpin jalan. Xiao Lingran mengikuti di belakang Yi Qing, melihat-lihat sekeliling.
Api merah yang menyala di sekitar bukan tanpa alasan; semakin masuk ke dalam, semakin terasa panas, meski berjalan sebentar sudah membuat mereka berkeringat deras, benar-benar panas yang tak tertahankan.
“Feng, mengapa di sini sangat panas, sungguh membuat orang tak tahan,” Xiao Lingran mengusap keringat di dahinya dan bertanya.
Feng sebagai pengelola di sini tentu tahu, ia pun tidak menyembunyikannya dan menjelaskan, “Alam Kematian terbagi dalam beberapa lapisan dan wilayah berbeda. Ini adalah lapisan pertama.”
Xiao Lingran agak bingung, Feng tersenyum dan bertanya lagi, “Apakah kau pernah mendengar tentang delapan belas lapis neraka yang beredar di dunia fana?”
Mendengar itu, mata Xiao Lingran langsung berbinar, semua yang pernah ia baca di buku pasti ia ingat.
“Aku tahu, delapan belas lapis neraka digunakan untuk menghukum arwah yang berdosa, lapisan pertama adalah neraka pencabutan lidah, lapisan kedua… apa ya?” Xiao Lingran mengitung dengan jarinya, bingung.
“Delapan belas lapis neraka dalam kitab ‘Shiba Ni Li Jing’ disusun berdasarkan lamanya penderitaan dan tingkat keparahan hukuman. Setiap lapisan neraka dua puluh kali lebih menyiksa dan masa hukumannya dua kali lebih lama dari lapisan sebelumnya.”
Yi Qing meletakkan satu tangan di belakang, tangan satunya entah kapan mengambil kipas dan mulai mengipasi Xiao Lingran.
“Yang Mulia benar,” Feng mengangguk sambil tersenyum.

“Dalam ‘Shiba Ni Li Jing’, nama-nama delapan belas lapis neraka adalah transliterasi dari bahasa Sanskerta, yaitu: Guang Jiu Ju, Ju Xu Cui Lue, Sang Ju Du, Lou, Fang Zu, Cao Wu Bei Ci, Du Lu Nan Dan, Bu Lu Ban Hu, Wu Jing Du, Ni Lu Du, Wu Lue, Wu Man, Wu Jie, Wu Hu, Xu Jian Ju, Mo Du Gan Zhi Hu, Qu Tong Tu, Chen Mo.”
Sambil berjalan, Feng menjelaskan, “Lapisan-lapisan neraka bukan berarti posisi vertikal, tapi berbeda dalam hal waktu dan hukumannya, terutama durasi waktunya.”
Xiao Lingran menggaruk kepala, “Aku hanya tahu pepatah yang bilang, sehari di langit berarti sepuluh tahun di bumi, apakah di Alam Kematian juga begitu?”
Feng tersenyum menggeleng, “Tentu tidak.”
“Lapisan pertama dihitung dengan satu hari sama dengan 3.750 tahun manusia, tiga puluh hari sama dengan satu bulan, dua belas bulan sama dengan satu tahun, arwah berdosa harus menjalani hukuman selama sepuluh ribu tahun di sini. Lapisan kedua satu hari sama dengan 7.500 tahun manusia, arwah harus menjalani hukuman dua puluh ribu tahun.”
Feng berjalan sambil bercerita seolah-olah di sekelilingnya bukan lautan api, sama sekali tidak merasa panas.
Xiao Lingran menghitung dengan jari-jari tangannya, semakin bingung.
“Setiap lapisan berikutnya masa hukuman dihitung berdasarkan lapisan sebelumnya, dikalikan dua kali lipat,” tambah Feng.
“Sudahlah, aku menyerah menghitung,” kata Xiao Lingran sambil mengibas-ngibaskan bajunya dengan kesal.
Beberapa saat kemudian, ia teringat sesuatu dan dengan semangat melihat sekeliling, “Jadi buku-buku di dunia manusia itu memang punya dasar kebenaran, ya~”
Feng menggeleng, membantah, “Meskipun sekarang ada manusia yang bisa berlatih hingga menjadi dewa, itu hanya sebagian kecil saja.” Ia menatap Xiao Lingran, lalu diam-diam menunjuk Yi Qing.
Xiao Lingran mengerti dan memberi tanda oke.
“Mungkin di beberapa tempat, mereka secara tidak sengaja mengetahuinya, atau beberapa biksu dan pendeta yang berlatih mengetahui hal itu. Tapi kebanyakan, berbeda dengan Alam Kematian.”
Feng berpikir sejenak lalu melanjutkan, “Aku tidak mengerti tentang istilah alam kubur dan neraka dalam kepercayaan manusia, tapi semua arwah, baik manusia, monster, atau iblis, berada di bawah pengelolaan Alam Kematian ini.”
“Aku pengelola lapisan ini, di sini orang-orang harus menjalani hukuman lebih dari sepuluh ribu tahun sebelum dibebaskan, tapi apakah mereka bisa terlahir kembali atau menjadi hewan, itu tergantung nasib mereka sendiri.”
Feng berkata tanpa emosi, seperti sudah menerima segalanya. Memang, selama arwah tersebut berada di sini selama berapa lama pun, ia akan menjaga mereka selama itu juga. Banyak arwah datang dan pergi, ia mungkin sudah terbiasa.
Xiao Lingran benar-benar mengaguminya, jika dia yang mengurus, mungkin sudah gila sejak lama.
Setelah melewati sebuah gerbang kota, suhu sekitar turun drastis, seolah mereka tiba-tiba berada di tempat lain.
Tanah dipenuhi lumpur, bau aneh yang menusuk, seperti tulang-tulang yang membusuk… Xiao Lingran menutup mulutnya.
“Kita harus mempercepat langkah, Raja Kematian sudah tidak sabar,” kata Feng.
“Sebenarnya aku ingin mengajak kalian berkeliling, melihat tiap lapisan,” kata Feng sambil tersenyum lebar, siapa tahu berapa lama ia hidup.
“Tidak, tidak, Anda terlalu sopan, lebih baik kita segera menemui Raja Kematian,” Xiao Lingran buru-buru menolak, ia tidak ingin melihat hal-hal mengerikan lagi. Jika sampai melihat pencabutan lidah atau pengulitan, ia pasti pingsan.
“Baiklah…” Feng agak kecewa, mengeluarkan sesuatu dari ikat pinggangnya. Xiao Lingran tak sempat melihat, tiba-tiba dunia menjadi gelap dan mereka langsung dibawa ke lapisan terdalam—tempat yang lebih menyeramkan daripada neraka es.
“Ini di mana…” Xiao Lingran membuka mata, merasakan sesuatu yang aneh di bawah kakinya, melihat ke bawah, ia menginjak lumpur busuk.
“Jangan bergerak,” Feng mengingatkan, membuat Xiao Lingran takut untuk bergerak. Feng melakukan sebuah mantra, membuat kakinya terpisah dari lumpur itu seolah ada penghalang.
“Ini adalah tempat hukuman bagi sepuluh dosa besar yang tak terampuni, tempat para penjahat abadi yang tidak akan terlahir kembali,” kata Feng sambil tersenyum penuh makna.