110 Biksu

“Orang baik?” Murong Li menatap biksu itu dengan ekspresi seolah-olah hendak memuntahkan amarahnya.

“Kau tahu tidak, para penduduk desa itu sudah mulai melukai orang! Setiap malam tiba, mereka keluar berkeliaran. Banyak di antara kami nyaris celaka karena ulah mereka.” Sambil berkata demikian, Murong Li menggulung lengan bajunya, memperlihatkan beberapa luka berdarah yang mengerikan.

Xiao Lingran terkejut melihat luka-luka itu. Rasa hormat dalam tatapannya kepada Murong Li pun bertambah.

“Kenapa? Terpesona oleh ketampananku?” Murong Li menyadari tatapan seseorang dan menyeringai sambil berbisik.

“Ah... Aduh! Xiao Lingran, kau!”

Melihat kesombongannya barusan, Xiao Lingran menginjak kakinya, bahkan menggesek-gesekkannya ke kiri dan kanan. Murong Li menahan sakit sambil melompat-lompat memegangi kakinya.

“Mereka sudah kehilangan seluruh akal sehat. Tidak peduli kau siapa bagi mereka, atau sebaik apa mereka semasa hidup, semua itu sudah tidak berguna sekarang,” ujar Kakak Senior Fengyun.

“Tidak, kalian salah. Mereka masih mengerti... Selama aku bisa mengendalikan mereka dengan baik, semuanya akan baik-baik saja.” Biksu itu menggenggam tasbih di tangannya.

“Bagaimana kau bisa mengendalikan sekelompok mayat? Mereka tidak akan mengerti bahasa manusia,” kata Kakak Senior Fengyun.

“Tidak mungkin. Mereka memahami maksudku. Hanya dengan persetujuanku mereka bisa keluar, dan hanya aku yang dapat menyuruh mereka kembali,” jawab biksu itu.

Saat itu, Yu Zishu tiba-tiba muncul entah dari mana.

“Aku tahu soal ini!”

Murong Li menatap gadis kecil yang aneh itu, tidak tahu apa lagi yang hendak dilakukannya.

“Jangan ikut mengacau,” tegurnya.

Yu Zishu tidak menghiraukannya. Ia justru menatap Kakak Senior Fengyun dan berkata, “Dia tidak berbohong.”

“Apa maksudmu?” tanya Kakak Senior Fengyun.

“Dulu aku juga pernah bertemu dengan orang-orang itu. Namun setelahnya, entah bagaimana mereka tiba-tiba menghilang. Hanya saja, setiap kali kejadian semacam itu berlangsung, sebelumnya selalu terdengar suara aneh.” Yu Zishu berbicara dengan gaya meyakinkan sambil melirik biksu itu.

“Dung, dong, dung. Menurut kalian, suara apa itu?” tanyanya.

Kali ini, biksu tersebut tidak ingin menyembunyikan apa pun lagi.

“Setiap kali aku memukul genderang kayu, mereka bisa keluar. Setelah aku memukulnya lagi, mereka akan patuh kembali.”

“Benarkah? Kalau begitu, bagaimana dengan para kakak dan adik seperguruanmu?” tanya Murong Li.

Jelas, itulah inti persoalannya. Begitu mendengar pertanyaan tersebut, biksu itu langsung menatap Murong Li tajam.

Ekspresinya sempat dipenuhi ketakutan, tetapi tak lama kemudian kembali tenang.

“Mereka pergi berkelana ke luar untuk berlatih. Tentu saja mereka tidak mungkin terus tinggal bersamaku.”

“Kau berbohong!” Murong Li menunjuknya sambil berteriak. “Mereka jelas-jelas tertipu oleh omong kosongmu dan kau kirim untuk menjadi makanan para mayat hidup itu!”

Begitu kata-kata itu terlontar, semua orang yang hadir terkejut. Ekspresi biksu di hadapan mereka berubah sangat rumit, seolah-olah ia justru merasa lega karena sebuah rahasia akhirnya terbongkar.

“Bagaimana kau bisa tahu?” tanyanya dengan suara yang tampak tenang.

“Batu-batu nisan di desa itu mencantumkan sebab kematian mereka dengan sangat jelas. Kurasa orang-orang itu dan para penduduk desa...” Murong Li berhenti sejenak.

“Benar. Mereka semua kukuburkan dengan tanganku sendiri. Aku juga yang membuatkan makam mereka.” Biksu itu menggenggam tasbihnya, suaranya dipenuhi keputusasaan.

“Pantas saja kau setiap hari membaca kitab pertobatan. Ternyata kau sendiri yang membunuh begitu banyak orang tak bersalah!” Murong Li berkata dengan nada marah.

“Lalu kenapa? Mereka kelaparan. Adikku kelaparan, Ibu juga kelaparan... Mereka begitu menderita karena lapar. Aku tidak mau setelah mati pun mereka masih harus hidup dalam kesengsaraan seperti itu!” ujar biksu tersebut dengan wajah penuh penderitaan, seakan-akan sedang mengingat sesuatu.

Barulah Xiao Lingran menyadari sesuatu.

“Tadi kau menyebut adik perempuan dan Ibu... Jangan-jangan kau adalah Amu!”

Biksu itu menatapnya dengan agak terkejut.

“Akulah Amu. Kau... mengenalku?”

Xiao Lingran langsung kebingungan.

“Bukan, maksudku, bagaimana kau bisa masih hidup? Tidak, tunggu... Dalam mimpiku, adikmu, Xiaohua, yang selamat!”

Biksu itu menggeleng dengan wajah sedih.

“Hari itu aku lebih dahulu pulang. Adik dan Ibu tetap tinggal untuk bermain. Ketika aku kembali untuk memanggil mereka pulang makan, barulah kusadari... mereka semua telah tergeletak di tanah dan tidak lagi bernapas.”

Setelah mendengarnya, Xiao Lingran akhirnya memahami bahwa mimpinya telah mengubah kenyataan. Mungkin itu dilakukan agar ia bisa mengetahui kisah yang sebenarnya.

“Jadi, semua orang tak bersalah itu pantas mati?” Murong Li mencengkeram kerah bajunya dan berteriak marah. “Apa bedanya perbuatanmu dengan orang-orang yang membantai penduduk desa?”

“Aku akan menebus semua dosaku. Selama aku berhasil menyelamatkan dan menyeberangkan mereka ke alam baka... Bahkan jika aku harus masuk ke neraka tingkat kedelapan belas, aku tidak takut!” ujar biksu itu. Matanya dipenuhi urat-urat merah dan tekad yang kuat.

Murong Li melepaskan tangannya.

“Mayat hidup tidak mungkin diseberangkan ke alam baka. Berhentilah melakukan sesuatu yang sia-sia.”

“Mana mungkin? Jangan bicara sembarangan!” Biksu itu menggeleng keras, lalu mengeluarkan beberapa buku dari balik lengan bajunya dan membolak-baliknya satu per satu.

“Jika para penduduk desa itu setelah mati kembali dengan tenang ke alam kematian, atau karena keterikatan mereka tinggal sebagai arwah penasaran, mereka masih bisa diselamatkan. Sayangnya...” Murong Xiao menatap biksu itu.

“Sayangnya, kau tidak bersedia membiarkan mereka pergi. Kau menggunakan kitab-kitab terlarang itu, membuat mereka percaya bahwa mereka masih hidup. Hingga hari ini, mereka akhirnya berubah menjadi mayat hidup.” Murong Xiao melanjutkan dengan nada datar, tanpa emosi sedikit pun, hanya menyampaikan kenyataan.

“Begitu perubahan itu terjadi, yang tersisa hanyalah kehancuran. Tidak ada lagi jalan menuju pembebasan,” kata Murong Xiao dengan tegas.

“Bagaimana mungkin? Bukankah Buddha memiliki belas kasih? Bagaimana mungkin ia meninggalkan mereka hanya karena mereka berubah menjadi seperti ini? Tidak mungkin...” Biksu itu melemparkan buku di tangannya dan dengan panik menggerakkan tasbihnya.

“Apanya yang tidak mungkin? Selama bertahun-tahun kami menangkap hantu dan membawa pergi entah berapa banyak arwah penuh dendam. Apa kau pikir kami tidak lebih memahami hal ini daripadamu?” Murong Xiao berkata dengan kesal.

“Mereka hanya memiliki terlalu banyak kebencian, sehingga tidak bersedia pergi... Selama aku membujuk mereka untuk melepaskan keterikatan itu, mereka pasti bisa... pasti bisa kuselamatkan...” Biksu itu memaksakan senyum. Otot-otot wajahnya tampak kaku.

“Daripada mengatakan bahwa mereka terlalu dipenuhi kebencian, lebih baik katakan bahwa kaulah yang tidak mampu melepaskan mereka. Semua ini terjadi karena ulahmu sendiri. Mengapa mereka berubah menjadi mayat hidup? Bukankah karena kau tidak mampu melepaskan kebencian dalam hatimu dan tidak bersedia membiarkan mereka—”

Sebelum kata “terbebaskan” sempat diucapkan, biksu itu sudah berada di ambang kehancuran.

“Diam! Jangan katakan lagi!” teriaknya. Matanya telah dipenuhi urat-urat merah.

“Aku telah mencelakai mereka... Hahahaha, aku tidak mampu melepaskan...” Ia tertawa liar tanpa henti, sementara urat-urat di lehernya tampak timbul tenggelam.

“Tidak, bukan aku yang mencelakai mereka... Bukan aku! Semua ini karena kalian! Kalian bersikeras membiarkan mereka mati... Ya, benar, kalianlah penyebabnya!”

Biksu itu menjadi gila dan menerjang kerumunan di sekitarnya. Namun akhirnya ia tetap berhasil ditangkap dan dibawa kembali.

“Ibu, Xiaohua... Aku di sini. Amu ada di sini.”

Entah bagaimana, tiba-tiba ia berteriak ke arah tempat yang tidak jauh dari sana. Suaranya berubah serak, tetapi lembut. Tangannya yang gemetar terulur ke arah itu, seolah-olah hendak meraih sesuatu.

“Adik, tunggu sebentar. Kakak akan segera datang untuk berkumpul kembali dengan kalian—”

“Gawat! Cepat hentikan dia!” seru Kakak Senior Fengyun.

Namun mereka tetap terlambat. Biksu itu menyembunyikan sebotol obat di balik lengan bajunya dan segera menelannya.

“Hmm... Jadi begini rasanya... Ternyata sesakit ini. Pantas saja kalian tidak sempat menungguku datang menyelamatkan kalian...”

Wajahnya berkerut menahan sakit. Setelah mengucapkan kalimat terakhir dalam hidupnya, tidak lama kemudian ia pun mengembuskan napas terakhir.

Xiao Lingran mendekat, lalu menyentuhkan jarinya ke bawah hidung biksu itu. Ia menghela napas sedih.

“Dia sudah tidak bernapas...” katanya, kemudian menutup kedua mata biksu tersebut.

Sebelum pergi, ia mengambil botol obat dari tangan biksu itu. Ia menuangkan sebutir pil cokelat, lalu menciumnya. Ternyata itu adalah rumput pemutus usus, sejenis racun mematikan.

Kasus desa berhantu itu akhirnya dianggap selesai. Hanya saja, kisah tersebut tidak berakhir dengan bahagia. Setelah membunuh begitu banyak orang, kemungkinan besar mereka akan menerima hukuman berat di alam kematian dan terjebak dalam siklus kelahiran kembali tanpa akhir.

“Apa yang sedang kau pikirkan?” Nyonya Huixin menepuk bahu Xiao Lingran yang sedang melamun.

Sepertinya Xiao Lingran tidak menyadari bahwa yang berdiri di sampingnya adalah gurunya, sehingga ia menjawab asal-asalan, “Alam kematian.”

Setelah mengucapkannya, barulah ia menyadari bahwa orang di sampingnya bukan Wanqing.

“Nyonya Huixin, maaf. Aku tadi melamun...” katanya sambil segera berdiri.

“Tidak apa-apa. Kelak kalian mungkin akan membuka mata pelajaran lain untuk membahas ras-ras berbeda dan berbagai hal di luar dunia ini. Alam kematian, alam langit, dan tempat-tempat semacam itu akan termasuk di dalamnya.”

Pada sore yang indah itu, Kakak Senior Fengyun juga membawa kabar baik. Katanya, besok akan ada pengaturan baru, tampaknya berkaitan dengan peraturan pemilihan murid pemula dan murid utama oleh pemimpin sekte.

“Seingatku, selama beberapa tahun terakhir pemimpin sekte belum pernah menerima murid baru,” kata Wanqing sambil duduk di samping Xiao Lingran dan mengerjakan tugas bersamanya.

“Mungkin beliau sedang terlalu bosan tahun ini?” Xiao Lingran menggigit kuas tulisnya, sama sekali tidak menunjukkan minat untuk mengerjakan tugas.

“Oh, benar juga. Bukankah Kakak Senior Fengyun pernah berkata bahwa pemilihan itu akan didasarkan pada penampilan kita dalam beberapa misi terakhir?” Wanqing tersenyum sambil menyenggol bahu Xiao Lingran. “Kelihatannya kau sangat berambisi untuk mendapatkannya.”

Xiao Lingran sendiri merasa tidak yakin. Ia balik bertanya, “Memangnya kau tidak ingin menjadi murid itu?”

Wanqing segera memasang wajah enggan.

“Aku datang kemari, pertama, karena istana terlalu membosankan dan aku ingin keluar bersenang-senang. Kedua, aku ingin melatih diriku. Tentu saja... kalau benar-benar bisa menjadi dewi, itu juga bagus. Kalau tidak berhasil, aku tinggal pulang dan kembali menjadi seorang putri.”

Setelah berkata demikian, ia menyesap teh, lalu mengambil kue ketan kesukaan Xiao Lingran dan menimbang-nimbangnya di tangan.

“Kalau aku menjadi murid pemula itu, bukankah aku harus bersama pria itu setiap hari? Kalau tersebar, kesucian seorang putri sepertiku bisa rusak! Jadi, aku tidak akan bersaing denganmu. Tenang saja.”

Xiao Lingran menatap Wanqing sambil tersenyum getir. Memang berbeda jika terlahir sebagai pewaris keluarga kaya—setelah puas bermain, sekalipun tidak mempelajari apa pun, ia tetap bisa pulang untuk mewarisi kekayaan keluarganya.

“Bukan itu maksudku... Hanya saja...” Xiao Lingran menyimpan sedikit kegelisahan.

“Kenapa?”

“Aku curiga Yu Zishu mendengar percakapan kita malam itu, lalu menceritakannya kepada Kakak Senior Fengyun dan yang lainnya keesokan harinya. Kalau tidak, bagaimana mungkin mereka bisa mendapatkan petunjuk secepat itu?” ujar Xiao Lingran. “Selain itu, dia juga berkata bahwa dirinya mendengar suara tersebut. Padahal dia jelas-jelas bersama kita!”