Bab Empat Puluh Satu: Kisah

Awalnya mereka mengira semuanya telah berakhir, namun ternyata belum. Tiba-tiba terdengar suara ledakan keras di belakang, membuat Tuh Ye kaget sampai telinganya yang mirip rubah berdiri tegak.

Ikan itu meledak!

Potongan-potongan besar daging ikan beterbangan ke segala penjuru. Yu Zishu sangat jijik, melihat sisa ikan yang menempel di bajunya dan mengeluarkan bau amis, ia hampir muntah.

“Tolong, tolong aku—” Keduanya menoleh dan melihat Tuh Ye terhalang sepotong besar daging ikan di wajahnya.

Kedua cakarnya kaku terangkat di udara, ia berkata, “Aku... aku hampir mati lemas... jijik sekali, aaaaah!” Bagi rubah yang sedikit perfeksionis, tidak ada yang lebih mengerikan daripada daging ikan besar menempel di wajah.

“Itu bukan urusanku, kau ambil sendiri saja.” Yu Zishu berdiri di samping dengan sikap acuh tak acuh seolah tak peduli.

Bai Ci tidak terlalu jijik, ia membantu menyingkirkan daging ikan di wajah Tuh Ye. Tuh Ye menyipitkan matanya, membasuh wajahnya berkali-kali dengan air danau, sampai-sampai kulit wajahnya hampir terkelupas, baru setelah bau itu hilang ia merasa puas. Ia membuka matanya, merasakan sinar matahari jadi lebih lembut.

“Akhirnya aku hidup lagi...” Tuh Ye merentangkan kedua lengannya, seolah baru terlahir kembali.

“Plak—” Lagi-lagi ada sesuatu menempel di wajahnya. Refleks, Tuh Ye mengira itu daging ikan, bulunya langsung meremang dan ekor rubahnya pun muncul.

“Pft...,” Yu Zishu menatapnya dengan ekspresi mengejek.

“Tolong... tolong aku...” Suara Tuh Ye bergetar.

Bai Ci mengambil benda di wajahnya dan menenangkan, “Kali ini bukan daging ikan, lihat saja kalau tidak percaya.”

Tuh Ye membuka matanya, baru sadar ternyata bukan daging ikan, melainkan... jimat air!

Yu Zishu dengan gaya angkuh seorang nona besar mendesak, “Karena kita sudah menemukan jimat air, tunggu apa lagi? Ayo cepat pergi!”

...

“Begitulah ceritanya...” Tuh Ye menjilat bibirnya, menceritakan pengalaman tim mereka dengan penuh semangat sampai mulutnya kering.

Xiao Lingran tampak sangat menikmati, “Ternyata kau sangat suka kebersihan, ya?”

Tuh Ye mengangkat alis, balik bertanya, “Kapan aku tidak suka kebersihan?”

“Oh, begitu?” Seseorang menggoda, “Perlu aku ingatkan? Siapa yang diam-diam makan ikan hasil tangkapan gadis kecil, mulut tidak dilap, cakar juga tidak dicuci, lahap sekali makannya...”

Tuh Ye menggerakkan telinganya, sejak insiden daging ikan menempel di wajah, telinganya memang belum bisa kembali seperti semula karena saking terkejutnya.

“Cih... itu kan waktu kecil, anak kecil mana tahu apa-apa!” Tuh Ye malu-malu, wajahnya memerah, sesekali melirik ke arah Bai Ci.

Untungnya, Bai Ci tidak mempermasalahkan, malah tertawa dengan bahagia.

“Ngomong-ngomong, kalian bisa jadi juara satu, memang tidak ada yang mencoba merebut jimat di jalan?” Tuh Ye bertanya penasaran.

Yu Zishu entah sejak kapan muncul, sambil melipat tangan berkata, “Hmph, pasti lawan-lawan mereka ketakutan sampai bersembunyi!”

“Jangan asal bicara!” Tuh Ye membela Xiao Lingran.

Namun Xiao Lingran tak bisa membantah karena memang mereka sepanjang jalan bersembunyi terus...

Orang itu tersenyum canggung, lalu berkata, “Kami memang berjalan agak lambat, jadi tidak bertemu banyak orang. Dua kelompok yang kami temui pun bukan... lawan kami.”

Selesai berkata, ia melirik Wan Qing yang menunduk malu, enggan menjelaskan lebih lanjut.

“Ceritakan pada kami, dong.” Tuh Ye terus mendesak, rasa penasarannya benar-benar sudah terasah sejak kecil.

Xiao Lingran sedikit canggung, tapi segera menutupi ekspresinya, “Baiklah, akan aku ceritakan...”

“Waktu itu, beberapa gadis kecil sedang berteduh di bawah pohon...” Xiao Lingran mulai bercerita, karena memang inilah yang mereka alami jadi ia lancar mengisahkannya.

“Uh... Kakak, sekarang sudah sore, tapi kita belum juga punya petunjuk... apa kita akan...” Seorang gadis yang lebih muda memeluk lengan kakaknya di sampingnya.

Kakak yang lebih tua itu menepis lengannya dan berkata, “Belum juga waktunya, sudah bicara yang buruk begitu?”

“Tapi...” Gadis ketiga hendak berkata sesuatu namun dipotong lagi.

“Kalau bukan karena kalian berdua, aku tidak akan sampai seperti ini.”

“Kakak, kenapa bicara begitu? Aku ini adik kandungmu,” gadis berbaju merah muda menatap kakaknya dengan sedih.

“Nangis, nangis, bisanya nangis! Kalau air matamu bisa mengantarkan kita lolos, menangislah sampai langit runtuh pun tak ada yang larang!” Kakak berbaju biru sudah sangat kesal, adiknya pun akhirnya diam.

“Lalu, sekarang bagaimana?” tanya gadis yang sendirian di samping.

Kakak berbaju biru menarik napas, “Mau bagaimana lagi, kita harus merebut milik orang lain.”

“Itu tidak baik, lagipula mana mungkin tiga gadis bisa menang melawan orang lain...”

“Lalu menurutmu harus bagaimana?” Kakak berbaju biru mengangkat alis, “Masa kita harus menangis lalu berlutut minta jimat pada mereka?”

Adiknya kembali terdiam, meski tak senang namun memilih tutup mulut.

“Aku tidak peduli, siapa pun yang kami temui, asal punya jimat, akan aku rebut!”

Akhirnya... secara kebetulan mereka bertemu dengan kelompok Xiao Lingran yang sejak awal berjalan sembunyi-sembunyi.

“Ada orang datang.” Kakak berbaju biru tersenyum miring, memandang mereka seperti memandang mangsa.

Namun Xiao Lingran tak memperhatikan, ia tetap melanjutkan perjalanan bersama teman-temannya.

“Berhenti!”

Mereka menoleh, melihat tiga gadis dengan tinggi badan berbeda berdiri di depan. Dua di antaranya menatap penuh kecerdikan, sementara gadis tertinggi di tengah memancarkan aura mengancam.

“Kelihatannya mereka tidak berniat baik...” bisik Xiao Lingran hati-hati, segera melindungi Wan Qing di belakangnya.

“Tiga kakak cantik, ada keperluan apa?” Xiao Lingran bertanya ramah.

Gadis berbaju biru mendengus, “Serahkan saja jimat yang kalian dapat, atau biar aku yang ambil sendiri!”

Xiao Lingran mengangkat alis, tampaknya mereka memang mau merebut jimat? Mana mungkin ia menyerahkan begitu saja, itu didapatkan dengan kerja keras.

“Kelihatannya kau akan kecewa...” Xiao Lingran tersenyum, “Karena aku tidak akan menyerahkan begitu saja, kau juga tak akan bisa merebutnya dariku.”

“Mau baik-baik tidak mau, ya, terpaksa pakai cara kasar.” Gadis berbaju biru langsung menghunus pedang dan menusuk ke arah Xiao Lingran, ingin menakut-nakuti.

“Hati-hati!” Wan Qing cemas.

Namun dengan mudah Xiao Lingran menghindar, lalu berkata dengan nada mengejek, “Berani-beraninya bawa pedang mainan untuk melawan orang?”

Gadis berbaju biru membalas, “Itu masih lebih baik daripada cuma bisa menghindar.”

Xiao Lingran kini tampak serius. Melihat itu, lawannya makin semangat, menyerang dengan pedang secara membabi buta.

Namun Xiao Lingran tetap tidak menggunakan pedang. Ketika lawannya kembali menyerang, ia menghindar ke samping, lalu menangkap lengan gadis itu, menariknya ke belakang dengan kuat, dan menendang perutnya hingga pedangnya lepas.

“Tsk tsk, kau benar-benar tak bisa apa-apa, aku saja tak perlu pakai pedang sudah bisa mengalahkanmu.” Xiao Lingran menggeleng, berpura-pura menyesal.

Gadis berbaju biru jadi malu dan marah, membentak dua gadis di belakang, “Kalian cuma nonton saja? Cepat bantu aku!”

Xiao Lingran tak memberi kesempatan, memukul leher gadis itu hingga pingsan.

Dua gadis kecil yang tersisa makin panik, tapi akhirnya nekat menyerang.

“Siap mati kau!” teriak adik berbaju merah muda.

“Ah—” teriak satu lagi, lalu berlari kecil ke arah mereka.

Mendengar suara dan langkah kecil itu, Xiao Lingran jadi serba salah. Ia menepuk cincin di jarinya dan berbisik, “Sekarang giliranmu tampil.”

Sekejap, wajah naga besar muncul di hadapan dua gadis kecil itu. Mereka menjerit dan lari terbirit-birit.

“Kerja bagus!” puji Xiao Lingran.

“Siap!” Mo Fan sangat bangga.

Wan Qing penasaran, “Kakak, tadi kau melakukan apa?”

Xiao Lingran berdeham, “Hehe, cuma trik dunia persilatan... khusus buat nakut-nakutin anak kecil.”

Cerita pertama usai, Xiao Lingran menghela napas, Tuh Ye tampak belum puas dan bertanya lagi, “Kalau kelompok kedua, kalian juga bertemu satu kelompok, kan? Ceritakan juga!”

Xiao Lingran tampak ragu. Kali ini Yang Fan angkat bicara, “Ceritanya, beberapa pria besar muncul dari balik semak, lalu melihat dua gadis kecil, mereka merasa canggung jadi pergi begitu saja...”

“Oh, begitu... baiklah...” Tuh Ye kecewa.

Xiao Lingran menghela napas, sebab kalau diceritakan sebenarnya, Wan Qing pasti malu.

Sebenarnya begini...

Setelah mengalahkan tiga gadis itu, mereka makin hati-hati, takut terjadi sesuatu di perjalanan.

Sayangnya, memang tiga lelaki besar muncul dari semak. Saat itu Yang Fan sedang mengambil air di sungai, hanya tinggal dua gadis di tempat itu. Ketiga lelaki itu tampak kuat, bagi Xiao Lingran sendirian cukup merepotkan.

Untung saja, Wan Qing memberanikan diri dan menakuti mereka...

“Berani-beraninya kalian, tahu siapa aku? Masih berani merampok saja!” Wan Qing yang biasanya pendiam, mendadak membentak hingga tiga lelaki itu terdiam.

“Kami mau merampok, kenapa harus peduli siapa kamu?” jawab salah satu lelaki.

Wan Qing menelan ludah, lalu menggertak, “Aku ini Putri Wan Qing yang paling disayang di istana, kalian sungguh lancang, tak takut kehilangan kepala?” Setelah berkata ia sendiri jadi ragu.

“Kalau kau bilang begitu, ya silakan, kami tak percaya.” kata lelaki di tengah.

Melihat kesempatan, Wan Qing mengeluarkan tanda pengenal dari pinggangnya, “Lihat baik-baik dengan matamu!”