Bab Empat Puluh Empat - Bayangan Bunga

Wanqing masih belum mengerti, lalu mengulang lagi, “Dia adalah kakakku, kalian semua kenal, kan? Tidak mungkin dia tidak memberitahu kalian, bukan?”

Tu Ye belum sepenuhnya memahami, menoleh ke arah Bai Ci untuk memastikan, “Dia... dia adikmu?”

Bai Ci mengangguk, lalu menghela napas dengan pasrah, “Aku belum siap memberitahu kalian... Gadis ini memang begini.”

Tu Ye menepuk bahunya, menenangkan, “Ah, cuma punya seorang adik, tidak ada yang besar-besar. Biasa saja.”

Xiao Lingran menelan ludah, berkata, “Wanqing itu putri... Jika dia kakaknya Wanqing, berarti dia pangeran kerajaan!” Hari ini otaknya terasa kurang, kenapa teman-temannya satu per satu punya latar belakang yang makin luar biasa.

“Jadi kamu pangeran, ya? Tapi kamu bilang ke kami hanya anak pejabat kecil.” Tu Ye juga terlihat terkejut.

Bai Ci agak malu, berkata, “Aku bukan sengaja menyembunyikan dari kalian, hanya saja identitasku agak khusus, jadi tidak mudah... Lagipula, aku hanya ingin ikut seleksi sebagai orang biasa.”

Ini seperti kisah anak orang kaya yang ingin merasakan kehidupan sederhana...

“Sudahlah, tak masalah. Ternyata teman-temanku semua hebat, berarti aku punya sandaran.” Xiao Lingran bercanda, lalu menjulurkan lidah dengan manis.

Semua orang tertawa, suasana menjadi jauh lebih hangat. Setelah Kakak Fengyun mengumumkan ronde kedua seleksi berakhir, Xiao Lingran berkata, “Ronde terakhir akan diadakan bulan Juni, masih lama. Kalian sudah punya rencana?”

“Jelas harus baca buku dulu, lalu latihan bela diri. Siapa yang tahu nanti soal apa yang akan keluar.” Telinga Tu Ye bergerak sedikit.

“Aku ingin pulang ke istana dulu, berdiskusi dengan kakak dan kakakku, mempersiapkan lebih banyak.” Wanqing berpikir sejenak, lalu menjawab. “Karena pasti nanti akan bertemu banyak ahli!”

“Apa yang sedang kalian bahas?” Setelah Wanqing selesai bicara, suara lain muncul, ternyata Kakak Fengyun.

Xiao Lingran menjawab, “Kakak Fengyun, kamu datang tepat sekali. Kami sedang membicarakan pertandingan terakhir, bisa jelaskan beberapa aturan detail?”

Fengyun tersenyum, mengangguk, “Baik.” Lalu ia menjelaskan aturan pertandingan terakhir, “Ujian terakhir terdiri dari tiga ronde, namun sekarang aku belum bisa memberitahu isinya. Tapi kalian pasti tahu, ronde terakhir adalah pertarungan berpasangan, lawan kalian juga datang dari negara lain, total seratus orang, tapi yang benar-benar bisa bertahan sampai ronde terakhir, mungkin sangat sedikit...”

“Kalian harus berjuang, hanya pemenang yang bisa memilih tempat belajar secara prioritas.”

“Kalau yang gugur, apakah langsung pulang dengan kecewa?” tanya Xiao Lingran.

Fengyun menggeleng, menjelaskan, “Tidak begitu. Pemenang bisa memilih tempat belajar sesuai keinginan, sementara yang gugur, bukan berarti tidak punya kemampuan, mereka bisa menunggu untuk dipilih oleh sekte. Tapi, setelah dua kali seleksi, yang tidak dipilih terpaksa harus pulang.”

Kini tekanan terasa tak terlalu berat, kecuali yang hanya ingin masuk Sekte Qingye, yang lain cukup puas asalkan bisa masuk salah satu dari tiga sekte besar.

“Kakak Fengyun, aku dengar ronde terakhir selain duel, juga bisa diganti dengan adu meracik pil?” Xiao Lingran bertanya tentang hal yang paling dikhawatirkan.

Kakak Fengyun mengangguk, mengonfirmasi, “Benar, selain duel, bisa juga tanding meracik pil. Jadi, ronde terakhir ada dua pilihan, tergantung kalian.”

Dengan begitu, Xiao Lingran tentu tidak ingin bertarung, meracik pil adalah pilihan terbaik!

...

Hari sudah mulai malam, untung mereka sudah menyiapkan kamar, para peserta bisa segera beristirahat.

Wanqing dan Xiao Lingran menempati satu kamar, selesai makan malam, masing-masing tidur. Di luar jendela turun hujan kecil, berbaring di atas ranjang empuk terasa nyaman.

“Guruh!” Petir musim semi menggema, hujan makin deras.

Xiao Lingran terbangun oleh suara petir yang tiba-tiba, membuka mata, lalu membalikkan badan. Tiba-tiba, sepasang tangan melingkari pinggangnya, membuat Xiao Lingran hampir berteriak.

“Jangan takut, ini aku.” Suara lembut terdengar dari belakang.

Xiao Lingran terdiam sejenak, lalu bertanya, “Wanqing?”

“Mm.” Jawab orang itu.

“Kakak, sejak kecil aku takut petir, setiap kali cuaca seperti ini, ibuku selalu memelukku saat tidur, jadi...” Wanqing bercerita.

Xiao Lingran membalik badan, menatap Wanqing yang mungil di depannya, menepuk bahunya, menenangkan, “Sudah, aku mengerti, tidurlah dengan tenang. Besok kita jalan-jalan!”

“Baik...” Wanqing mulai mengantuk, menjawab samar-samar.

Pagi hari berikutnya, hujan sudah berhenti dan udara terasa segar, sarapan berupa bubur, sayur kecil, dan kue-kue kecil. Xiao Lingran hanya makan sedikit, karena ingin menyisakan perut untuk makan besar saat keluar nanti.

Setelah sarapan, mereka mencari Tu Ye dan lainnya. Para peserta kemarin semua tampak tegang, selesai makan langsung pulang. Yangfan sempat menyapa lalu pergi, hanya menyisakan Tu Ye, Bai Ci, dan dua gadis itu.

Setelah empat orang berkumpul, Xiao Lingran memberitahu rencana jalan-jalan. Semua sangat mendukung, Tu Ye bahkan sangat antusias, baru selesai bicara langsung menarik mereka keluar.

Meski masih pagi, jalanan ramai, lagipula bulan April, cuaca cerah, orang-orang enggan tinggal di rumah. Karena musim semi, penjual kosmetik dari bunga juga laris, Wanqing matanya berbinar tiap melihat satu lapak, pasti menarik Xiao Lingran.

Xiao Lingran sebenarnya tidak tertarik, tapi Wanqing selalu ingin memakai barang yang sama, apa yang dibeli untuk dirinya, pasti juga dibelikan untuk Xiao Lingran.

Xiao Lingran melihat sebuah lapak di depan, langsung tertarik dengan barang-barang yang dijual.

“Apa itu? Kita ke sana yuk.” kata Xiao Lingran.

Setelah mendekat, terlihat lapak itu menjual sapu tangan, kipas, berbagai kerajinan tangan, dan sulaman yang jadi daya tarik utama.

Wanqing matanya berbinar, Xiao Lingran melihat seseorang di sebelahnya dengan mata berbintang.

“Kamu suka sulaman, ya?”

Wanqing mengangguk berulang, “Aku kalau bosan suka menyulam, hanya saja hasilnya masih jauh dari bagus, tidak seperti ini... Sulaman di sini sangat indah, lihat, koi yang disulam tampak hidup seperti mau melompat keluar.”

Bai Ci di samping berkata, “Kamu terlalu merendah, aku pernah lihat hasil sulamanmu, tidak seburuk itu.”

Wanqing tersenyum malu, Tu Ye di samping melirik, bergumam, “Hanya mainan gadis, apa menariknya.”

Pemilik lapak adalah seorang nenek ramah, tersenyum hangat pada Wanqing, “Nak, kamu punya mata yang bagus. Aku sudah menyulam puluhan tahun, barang-barang ini memang kecil, tapi untuk menyulam dengan indah butuh berbulan-bulan kerja keras.”

Wanqing tersenyum dan mengangguk, lalu membeli banyak sulaman, sekalian beberapa benang dan jarum.

Berjalan lebih jauh, alunan musik terdengar, Xiao Lingran berhenti, mencari sumber suara.

Tu Ye membawa aneka camilan, makan dengan lahap, melihat Xiao Lingran berhenti, ia juga ikut menoleh.

“Kamu sibuk banget, ya,” kata Tu Ye dengan mulut penuh makanan.

“Sepertinya aku mendengar suara alat musik...” Xiao Lingran agak melamun.

Bai Ci menunjuk ke sebuah toko di depan, “Itu toko baru buka, khusus menjual alat musik. Aku antar kamu ke sana.”

Xiao Lingran mengangguk, mengikuti Bai Ci ke toko itu.

“Tunggu aku!” Tu Ye hampir tersedak karena terburu-buru.

Begitu masuk, suara berbagai alat musik mengelilingi mereka, ada suara seruling bambu yang jernih, suara seruling labu yang lembut, tapi yang paling menarik hati Xiao Lingran adalah suara alat musik yang merdu...

“Bisa saya bantu?” Seorang pria menyambut mereka.

Bai Ci tersenyum sopan, “Tidak perlu repot, kami ingin lihat-lihat dulu.”

Pria itu juga tersenyum, “Silakan, jika ada pertanyaan, saya siap membantu.” Setelah itu ia kembali melayani pelanggan lain.

Xiao Lingran langsung menuju area alat musik, dan bertemu dengan kenalan lama.

“Yu Zishu.” Xiao Lingran mengangkat alis, gadis itu duduk anggun memainkan alat musik di depannya. Alat musik itu terbuat dari kayu bunga pir, sangat berharga, tubuhnya memancarkan aroma lembut, sangat elegan.

Yu Zishu sangat mahir, satu lagu dimainkan dengan lancar, membuat pendengar terkagum-kagum. Xiao Lingran juga sangat terkesan, tapi ia segera tertarik ke tempat lain.

“Alat musik ini...” Xiao Lingran melihat alat musik yang dipajang dengan istimewa, ingin sekali menyentuhnya.

“Maaf, Nona...” Seorang pria di samping memanggilnya, Xiao Lingran langsung menarik kembali tangannya.

Ia tersenyum, “Alat musik ini sangat cantik, aku sangat suka, boleh tanya berapa harganya?”

Pria itu langsung menjelaskan, “Alat musik ini bernama Bayangan Bunga, senarnya dibuat dari bahan terbaik, saat musim panas terasa sejuk, musim dingin tetap hangat. Tubuh alat musik terbuat dari batu cahaya bulan, biasanya tampak putih biasa, tapi saat terkena cahaya memancarkan cahaya biru dan hijau.”

Xiao Lingran menatap alat musik itu tanpa berkedip, Tu Ye bertanya, “Kamu sudah tahu, temanku sangat suka, berapa harganya?”

Pria itu agak sungkan, “Bukan tidak mau jual... tetapi ini pesanan khusus pelanggan lain, kami tidak bisa menjualnya.”

“Begitu, ya. Ya sudah...” Xiao Lingran tidak menunjukkan sedikit pun rasa kecewa, dengan tenang berkata, “Wanqing, ayo kita keluar.”