Bab Dua Puluh Satu Anjing Piaraan

"Hmm," pemabuk itu kembali memejamkan mata dan berbalik tidur.

"Kedatangan kami kali ini adalah untuk membeli sebuah pedang bagus bagi muridku ini," kata Danqingzi.

Pemabuk itu sangat tidak sopan, berbaring sambil menyilangkan kaki, berbicara kepada Danqingzi dengan mata tertutup, "Aku hanya tukang besi, tidak urusan dengan pedang. Kalian sebaiknya cari ke tempat lain saja."

Xiao Lingran mendengar itu langsung naik pitam, menarik Danqingzi ingin pergi, namun Danqingzi tetap tenang, menepuk tangan Xiao Lingran sebagai tanda menenangkan, lalu kembali berkata kepada pemabuk itu,

"Tuan Ouyang Anda terlalu merendah, pedang buatan Anda kalau diakui sebagai nomor dua di dunia, tak ada yang berani mengaku nomor satu. Kami benar-benar tulus ingin membeli pedang Anda, murid saya ini pun berharap bisa ikut seleksi murid perguruan abadi." Danqingzi, yang telah terbiasa dengan celotehan Xiao Lingran, kini mulai fasih menggunakan "peluru permen", kata-kata manis yang keluar dari mulut seorang yang biasanya angkuh, sungguh terasa unik.

Orang yang dipanggil "Tuan Ouyang" itu sedikit terlihat puas diri, perlahan bangkit, meneliti Danqingzi, mendapati bahwa ia tampan, sopan, masih bisa diterima, lalu meneliti Xiao Lingran di sampingnya, kemudian...

"Jadi, gadis kecil ini muridmu?" tanyanya dengan nada yang sulit ditebak.

Danqingzi menjawab, "Benar."

Tak disangka, orang itu mendengus meremehkan, Xiao Lingran pun merasa kesal, orang itu kembali berkata,

"Gadis kecil ini memang cantik, tetapi kulitnya begitu halus dan lembut, sebaiknya tidak..."

Ucapannya benar-benar memicu amarah Xiao Lingran. Ia maju dan membalas, "Awalnya aku kira seorang master pembuat pedang seperti Tuan Ouyang pasti memiliki perasaan terhadap pedang seperti terhadap anak sendiri, apalagi tidak akan meremehkan pecinta pedang lain hanya karena perempuan. Tapi tak kusangka, ternyata orang yang kuanggap sangat mencintai pedang, malah jatuh ke tingkat rendah, meremehkan perempuan layak memiliki pedang, sementara dirinya hanya menikmati keheningan dengan mabuk-mabukan!"

Tuan Ouyang terdiam, tak bisa membantah sedikit pun. Danqingzi di sampingnya menyaksikan aura Xiao Lingran yang tiba-tiba meningkat, terkejut sekaligus bingung. Rasanya ia tidak mengenal Tuan Ouyang, tapi melihat sikapnya seolah sangat paham, bicara dengan lancar... Demi sopan santun, Danqingzi pun mengeluarkan teguran ringan,

"Xing'er, jangan bersikap kurang ajar!" Tentu saja, teguran tanpa bobot itu diabaikan oleh Xiao Lingran.

Tuan Ouyang seperti baru tersadar, dengan suara rendah mengulang, "Xing'er?" Kedua orang itu tak menyadari. Ia berbalik masuk ke rumahnya, tak lama kemudian keluar lagi, membawa sebuah bungkusan kain beludru hitam di pelukannya, Xiao Lingran menatapnya, tak tahu apa yang hendak dilakukan.

Ia perlahan mendekat, membuka bungkusan itu, tiba-tiba cahaya berkilat, membuat Xiao Lingran terkejut, mengira itu senjata rahasia. Ternyata sebuah pedang indah muncul, gagangnya berwarna hitam dengan tepian pola emas yang menunjukkan keanggunan, di tengah gagang tersemat batu rubi yang memancarkan cahaya, bagaikan mawar liar berduri di malam gelap, lembut namun berbahaya. Bilah pedang ramping, cahaya tadi rupanya kilauan tajam pedang itu, seperti bayi baru lahir menghirup udara dunia untuk pertama kali dan menangis keras. Kilauan itulah suara pedang itu.

Melihat ekspresi Xiao Lingran yang seperti harimau kelaparan, Tuan Ouyang sangat puas. Ia bukan orang yang suka menahan diri, begitu senang, senyumnya hampir melayang, lalu dengan nada bangga bertanya,

"Bagaimana menurutmu pedang ini?"

Sebuah pertanyaan yang jelas mencari pujian. Xiao Lingran yang tampak tak pernah melihat pedang seindah itu, menelan ludah, memuji,

"Ini sungguh luar biasa, begitu indah, ramping dan halus, tapi..."

Xiao Lingran menahan ucapannya.

"Tapi apa?" Tuan Ouyang ikut tegang.

Xiao Lingran menjawab, "Tapi aku tidak melihat aura pedangnya."

Tuan Ouyang terkejut, gadis kecil ini ternyata bisa melihatnya. Sebenarnya tidak, Xiao Lingran hanya pernah melihat "Jalan Kelinci" milik Danqingzi, pedangnya selalu memancarkan cahaya biru muda, itulah aura pedang. Tapi pedang ini, meski tiada tanding dari segi pengerjaan, anehnya tidak memiliki aura pedang. Sebuah pedang tanpa aura, seperti manusia tanpa napas dan detak jantung, tidak memiliki kehidupan, apalagi seperti yang dikisahkan dalam cerita tentang roh pedang.

Danqingzi mengangguk, "Memang, aura pedang ini seperti tersegel, aku juga tidak merasakan apa-apa darinya."

Tuan Ouyang mengerutkan dahi, seolah tenggelam dalam kenangan, lalu berkata, "Benar, waktu aku membuat pedang ini dulu, sebenarnya tidak ingin menjualnya pada siapa pun. Tapi suatu hari, pemilik datang memeriksa pasar hantu, kebetulan masuk ke tokoku dan melihat pedang ini, memaksa untuk membelinya, katanya untuk diberikan kepada putra kecilnya. Pemilik telah merawatku bertahun-tahun, mana mungkin aku menolaknya? Akhirnya aku setuju, ia lalu menyegel pedang ini demi berjaga-jaga. Tapi kemudian yang lahir adalah seorang putri, pemilik hanya ingin memanjakan anaknya, tak ingin membiarkan belajar pedang dan bertarung, akhirnya lupa membuka segel pedang ini..."

Xiao Lingran bertanya pelan, "Siapa pemilik itu?"

Danqingzi menunduk menatapnya, "Pemilik adalah penguasa pasar hantu ini, tapi siapa sebenarnya, aku juga kurang tahu."

Xiao Lingran mengangguk, merasa Tuan Ouyang sangat hebat, tahu segala hal, sementara dirinya tak tahu apa-apa. Setelah selesai mengenang, Tuan Ouyang menatap mereka, "Jika kalian bisa membuka segel pedang ini, pedang ini akan kuberikan gratis pada kalian, sekaligus menuntaskan keinginanku."

Xiao Lingran menatap Danqingzi, tapi ia tetap tenang dan diam, pelan-pelan berkata, "Guru?" Danqingzi hanya melirik, seolah berkata, 'Kamu yang urus.' Baiklah, Xiao Lingran akhirnya mencoba sendiri.

Mulailah seseorang melakukan serangkaian aksi aneh—

Seseorang menatap pedang itu dengan tatapan penuh kasih, tangan mengelus pedang, seperti ibu menenangkan anak nakal agar tidur, sambil bergumam,

"Ah, pedangku tercinta, jangan terpuruk lagi, bangunlah, pedangku sayang, bersamaku menapaki puncak kekuatan!" Setelah berkata, ia merasakan hawa dingin di punggung, seolah ada dua pasang mata penuh kemarahan menatapnya.

Ia pun tersenyum canggung, "Ahaha, sepertinya tak ada hasil, aku... aku coba cara lain ahaha..."

Lalu ia seperti sedang menari ritual, mengayunkan pedang itu, sambil berkata, "Roh pedang, muncullah! Pedang, tunjukkan kekuatanmu!" Di mata Danqingzi, itu seperti orang kerasukan dalam cerita rakyat. Tuan Ouyang malah terhibur, tertawa melihat "dukun" itu.

Xiao Lingran melihat mereka tertawa dan bingung, ia pun ikut tertawa malu-malu. Selesai tertawa, ia baru sadar masalahnya serius, mendadak jadi lebih serius, mengambil batu dan menggambar sesuatu di tanah, lalu meletakkan pedang di atas gambar bagua, Tuan Ouyang mengira ia benar-benar menguasai ilmu formasi. Hanya Danqingzi yang tahu, ia sekadar meniru dari buku cerita.

"Emas, kayu, air, api, tanah, angin, api, petir, hujan, pedang para dewa, lekas muncul, dengarkan panggilanku!" katanya, lalu dua jari ditempelkan ke hidung, memejamkan mata, pura-pura serius.

"..." Semua orang terdiam, menunggu sesuatu terjadi.

"Gruk~" Di tengah keheningan, terdengar suara aneh.

Tuan Ouyang menahan napas, lalu terdengar lagi "gruk~", Xiao Lingran membuka mata dengan senyum percaya diri, seolah telah menang, berhasilkah dia?

"Maaf, aku lapar..." Xiao Lingran tersenyum malu, Tuan Ouyang hampir pingsan.

"Tidak, tidak, fokus, aku akan serius!" Xiao Lingran kembali serius, melempar pedang ke udara, ujung pedang mengarah ke matahari, memantulkan cahaya keemasan.

"Waduh, meleset! Guru, hati-hati!" Pedang meluncur ke kepala Danqingzi, namun ia tetap tenang, yakin bisa menangkapnya dengan mudah, tapi Xiao Lingran tidak tahu, ia pun meloncat panik, berusaha menangkap bilah pedang.

"Berhasil!" Xiao Lingran memegang bilah pedang, mengangkatnya tinggi dengan penuh kebanggaan.

"Eh, tanganmu..." Tuan Ouyang menunjuk, mengingatkan dengan baik. Xiao Lingran baru sadar tangannya terluka, darah mengalir, rasa sakit perlahan muncul.

"Ah, aduh!" Xiao Lingran berteriak, lalu otaknya berputar cepat, mengingat ada adegan dalam cerita tentang mengikat kontrak dengan pedang lewat darah, maka ia teteskan beberapa tetes darah ke gagang pedang, mengalir ke batu rubi. Seketika rubi itu seperti menghirup darah, warnanya makin merah, seluruh pedang melayang, bersinar keemasan, muncul formasi di belakangnya, namun tiba-tiba pecah.

"Segel telah terbuka!" Tuan Ouyang berseru, Xiao Lingran sangat gembira, kini pedang itu miliknya.

Andai tahu bakal begini, ia akan meminta lebih banyak syarat, meski agak sakit, tapi sudah terlanjur, tak mungkin mundur.

"Pedang ini sekarang milikmu, kamu harus... kamu harus memperlakukannya dengan baik, hu hu hu." Tuan Ouyang berkata sambil mengusap air mata.

"Tentu, tapi apa nama pedang ini?"

"Nama pedang ditentukan oleh pemiliknya."

"Kalau begitu, aku beri nama Jalan Anjing!"

"Jalan Anjing!" Mata Tuan Ouyang membelalak, nama macam apa itu!

"Karena pedang guru bernama Jalan Kelinci, pedangku Jalan Anjing, kenapa tidak?"

"Sudahlah, terserah kamu, toh pedang itu sudah milikmu." Seseorang kembali ke rumah dengan mata berkaca-kaca.

Beberapa hari kemudian, tibalah hari pemeriksaan pasar hantu, untuk mencegah penjualan barang palsu atau harga tinggi yang merusak reputasi pasar, setiap waktu pemilik akan mengirim orang untuk pemeriksaan.

"Pemilik, kenapa Anda datang?"

"Tiba-tiba aku ingat belum membuka segel pedang yang kuberikan padamu dulu."

"Sudah dibuka oleh orang lain."

"Segelku biasanya hanya bisa dibuka dengan darahku sendiri, rupanya kali ini kau bertemu ahli hebat."

Padahal hanya anak kecil bau kencur... Belum sempat ia menjelaskan, pemilik sudah menghilang.