Bab Lima Puluh Tiga: Penipu

Xiao Lingran meletakkan simbol komunikasi di tangannya, memandang langit dengan tatapan kosong. Pada saat seperti ini, apakah Nianxin, guru, dan para kakaknya juga sedang memandang langit yang sama?

“Ada apa, kau sedang rindu rumah, ya?” Dan Qingzi meletakkan mangkuk dan sumpitnya, bertanya dengan penuh perhatian.

“Mm, sedikit,” jawab Xiao Lingran sambil berkedip-kedip, menatap bintang-bintang di langit. Setelah lama melamun, ia tersenyum dan berkata, “Hari ini tahun baru, harus bahagia! Kau juga harus makan lebih banyak, baik untuk tubuhmu... Musim semi telah tiba, benar, cuaca yang hangat akan membuat pemulihanmu lebih cepat.”

Matanya berkilat-kilat menahan air mata, namun ia tetap tersenyum percaya diri. Dan Qingzi mengangguk perlahan, sudut bibirnya naik tipis.

Selepas makan, Xiao Lingran mengambil beberapa petasan. Begitu menyalakannya, ia langsung menutup telinga dan berlari menjauh. Suara “pletak pletak” menggaung di pegunungan yang sunyi, menambah keceriaan dan nuansa tahun baru di tengah hutan yang membosankan itu.

Dan Qingzi juga menutup telinganya, dan dengan suara lebih keras dari biasanya baru bisa didengar, “Dari mana kau dapat petasan ini?”

Xiao Lingran tertawa sambil menutup telinga, “Ini aku sengaja beli di toko pagi tadi, tahun baru tanpa petasan rasanya kurang lengkap!”

Setelah petasan usai, terdengar suara riuh lain dari kejauhan, rupanya berasal dari Kota Angin Kabut. Gunung Tian tidak jauh dari kota, dan kembang api yang dinyalakan di luar kota terlihat jelas dari puncak.

Kembang api warna-warni mekar di langit malam yang pekat, bintang-bintang pun tampak berubah warna, bersaing sinar dengan kembang api yang menyala terang.

Xiao Lingran terpaku melihatnya. Ia memang sudah pernah menonton kembang api setiap tahun, tapi dulu rasanya biasa saja. Kini, di tempat yang berbeda, menyaksikan pemandangan yang akrab ini justru terasa sangat berbeda.

“Indah sekali...” Xiao Lingran memandang kosong ke kanvas hitam langit, di mana bunga-bunga warna-warni bermekaran.

Dan Qingzi mengiyakan, lalu mengeluarkan sesuatu dari lengan bajunya dan memberikannya pada Xiao Lingran.

“Apa ini?” tanya Xiao Lingran, menerima sebuah botol bening yang di dalamnya tampak sesuatu berwarna emas berkilauan.

“Keluarkan batu hitammu itu,” kata Dan Qingzi.

Xiao Lingran mengambil batu hitam keras dari kantong kecil di pinggangnya, bertanya, “Ini mau diapakan? Apa mau dibelah?”

Dan Qingzi menggeleng. “Sebenarnya, ini bukan batu... Tuangkan isi botol ke atasnya, nanti kau akan tahu.”

Baru saja ia membuka tutup botol, belum sempat menuangkannya, benda emas di dalamnya langsung melompat keluar dan membungkus bola hitam itu. Tak lama, terdengar suara retakan, dan bola hitam itu pun pecah di beberapa bagian.

Xiao Lingran menatap benda itu dengan mata terbelalak. Tiba-tiba, dari dalamnya muncul kepala kecil berwarna hitam. Ia pun mendekatkan wajahnya.

Begitu ia mendekat, pemilik kepala kecil itu langsung melompat keluar dari cangkangnya, membuat Xiao Lingran terkejut setengah mati.

“Jadi... ini ternyata telur ayam hitam!” Xiao Lingran menunjuk anak ayam kecil berwarna hitam legam di depannya.

Dan Qingzi menahan tawa. “Benar, ini memang seekor anak ayam hitam.”

Xiao Lingran sedikit kecewa, mengira itu benda berharga. Ia pun asal bicara, “Kalau sudah gemuk, akan kubuat sup untukmu.”

Baru saja kata-kata itu terucap, anak ayam kecil itu ketakutan dan kembali masuk ke cangkangnya, memandang Xiao Lingran dengan ekspresi mengiba.

Dan Qingzi mengangkat ayam dan cangkangnya, mengelus kepala kecilnya, “Ini bukan untuk dimakan. Ini calon binatang spiritualmu, teman sejatimu.”

“Binatang spiritual? Serius?” Xiao Lingran memandangi ayam kecil yang bahkan belum bisa berdiri tegak, lalu menggeleng. “Binatang spiritual orang lain biasanya cantik atau gagah. Kalau aku membawa makhluk kecil ini, nanti aku yang melindungi dia atau dia yang melindungi aku?”

Dan Qingzi mengulurkan tangan. “Beri aku satu pil penenang napas.”

Xiao Lingran menepuk tangannya, “Kau sudah makan hari ini.”

Dan Qingzi tetap mengulurkan tangan, tak bisa berbuat lain, Xiao Lingran memberinya satu pil. Tak disangka, pil itu langsung diberikan pada si ayam kecil.

“Kau gila? Pil sepenting itu malah diberikan pada ayam? Apa kau salah makan obat hari ini?” Xiao Lingran menatap Dan Qingzi dengan dahi berkerut.

Saat itu, tubuh ayam kecil itu bersinar samar, wajahnya tampak aneh, dan ia terus berteriak “kyaang kyaang.” Xiao Lingran tak tahu apa yang terjadi, hanya bisa memperhatikannya.

Tak lama kemudian, ayam kecil itu bertambah besar, kini bahkan lebih besar dari telapak tangan Xiao Lingran, dan ada sehelai bulu hitam pendek berdiri di kepalanya.

Ayam kecil itu tampak senang, melompat-lompat di tanah sambil bersuara “kyaang kyaang.”

“Kenapa suara ayam hitammu aneh sekali? Ayo belajar sama ibu, cuit-cuit—” Xiao Lingran berjongkok menatapnya.

“Kyaang kyaang!” Si kecil tetap dengan gayanya sendiri.

“Sudahlah, malas ngurus ayam hitam ini,” kata Xiao Lingran.

Dan Qingzi berkata, “Memanggilnya ayam hitam rasanya terlalu sembarangan. Bagaimanapun, dia binatang spiritualmu, sebaiknya beri nama.”

“Ayam tanah!” Nama itu tiba-tiba melintas di benak Xiao Lingran. “Pedangku bernama Anjing Liar, jadi hewan peliharaanku namanya Ayam Tanah saja...”

Ekspresi Dan Qingzi sempat kaku, lalu kembali normal. “Apa katamu, Fuhua?”

“Maksudku Ayam Tanah—” Xiao Lingran menyebutkan satu per satu dengan jelas.

“Baik, Fuhua saja, nama yang bagus, benar-benar khas dirimu.” Dan Qingzi menepuk bahunya seakan memuji.

Xiao Lingran awalnya ingin membantah, tapi karena ayam hitam itu tampaknya menyukai nama itu, ia pun terpaksa setuju.

“Ya sudah, Fuhua pun Fuhua,” ia menghela napas pasrah. Ayam hitam itu mengepakkan sayap kecilnya, lalu melompat ke pundak Xiao Lingran dan beristirahat di sana dengan tenang.

“Pintar juga kau mencari tempat,” gumam Xiao Lingran, tangannya lembut membelai bulu Fuhua. Fuhua memejamkan mata menikmati, sambil bersuara pelan “kyaang kyaang.”

“Ehem...” Dan Qingzi tiba-tiba batuk beberapa kali. Malam itu sangat dingin, tubuhnya jelas tak kuat menahan, meski sudah memasuki musim semi.

“Ayo kembali ke rumah, hangatkan badan.” Xiao Lingran buru-buru mengantar Dan Qingzi masuk ke rumah. Ia juga membuat api di sampingnya untuk menambah kehangatan.

Biasanya, Dan Qingzi dan Xiao Lingran tidur saling membelakangi. Namun malam ini berbeda, Dan Qingzi mengambil banyak daun besar dan membuat penghalang di antara mereka.

“Apa yang kau lakukan?”

“Aku terus-terusan batuk, takut mengganggumu, apalagi kalau sampai menularimu,” Dan Qingzi berbaring di sisi kanan penghalang, sementara Xiao Lingran hanya diam.

“Batuk... Hmm, kau juga cepat tidur,” kata Dan Qingzi menahan batuknya.

“Baik.” Xiao Lingran menatapnya sebentar, lalu berbaring di sisi lain penghalang.

Biasanya mereka tidur membelakangi karena takut canggung, tapi kini ada penghalang, keduanya justru tak tahan untuk tidur menghadap ke arah lawan. Melihat penghalang itu, seolah-olah bisa membayangkan wajah yang ada di seberangnya.

Malam semakin larut, keduanya tampak sudah terlelap. Dan Qingzi berbaring di ranjang, menatap tangannya sendiri, ujung jarinya perlahan menjadi transparan.

“Waktuku mungkin tak banyak lagi, tubuh ini...” Ia memejamkan mata, mendengarkan suara napas berat dari seberang, seakan itu memberinya ketenangan.

Pagi pun tiba. Burung-burung di pegunungan saling berkicau membagikan mimpi indah semalam, Fuhua pun menirukan suara “kyaang kyaang.”

“Hm, jangan ribut...” Xiao Lingran mengerutkan kening, ingin tidur lebih lama menikmati pagi.

“Kyaang kyaang~”

“Ugh...” Xiao Lingran berbalik, mulai tak sabar.

“Kyaang kyaang kyaang kyaang—” Fuhua tetap tak menyerah.

“Aduh, menyebalkan!” Xiao Lingran duduk, mengucek mata, amarah bangun tidurnya tak tahu harus ke mana. Ia mengambil pil penenang napas dari botol, siap memberikannya pada Dan Qingzi.

Namun begitu bangun, Dan Qingzi sudah tak ada. Ia mencarinya ke luar, tetap tak ada jejak. Akhirnya, Xiaoling mendapati seekor kelinci kecil menggigit surat, setelah dibuka, tertulis:

“Aku pergi sebentar, tak perlu mencariku.”

Xiao Lingran mendesah pelan, “Dasar, tak bilang mau ke mana, kalau ada yang dibutuhkan aku bisa mencarikan, tak lihat tubuh sendiri...”

Sudahlah, kalau dia ada urusan, aku juga banyak kerjaan, tak perlu terlalu dipikirkan. Semoga dia bisa kembali dengan selamat, semoga saja...

Siang harinya, Dan Qingzi belum juga kembali. Xiao Lingran untuk pertama kalinya makan sendiri, terasa sedikit sepi...

Sorenya, setelah latihan, Dan Qingzi tetap belum tampak. Ke mana sebenarnya dia pergi! Xiao Lingran tak tahan lagi, seharian kepikiran dia, tidak bisa, aku harus mencarinya!

Ia pun memanggil kelinci kecil, memintanya melacak jejak Dan Qingzi. Jadilah, seperti kelinci menuntun manusia, Xiao Lingran mengikuti di belakangnya, kadang berlari ke satu tempat, kadang ke tempat lain. Hari sudah gelap, perutnya berulang kali berontak kelaparan, cuaca pun memburuk, awan hitam menutupi langit, hujan pun turun. Terpaksa ia kembali ke rumah.

Untung saja ia cepat pulang. Begitu masuk, hujan deras mengguyur di luar. Si kelinci kecil meringkuk di kakinya, Fuhua juga beristirahat di samping. Mendengarkan suara hujan deras di atap, memandang hujan yang seperti air tumpah di luar sana, ia hanya duduk diam, tak tahu harus khawatir Dan Qingzi ke mana, atau mengkhawatirkan rumah itu mampu bertahan.

Tanpa sadar, Xiao Lingran berbaring di sisi tempat tidur yang biasa dipakai Dan Qingzi. Tumpukan jerami di sini lebih tebal dan nyaman, memang sengaja ia siapkan untuk Dan Qingzi. Saat membolak-balik, tanpa sengaja ia menemukan selembar kertas.

“Pergi sendiri, berarti tak akan berat hati. Waktuku tak lama lagi, aku tak mau membebanimu, maaf telah membohongimu… Jangan bersedih karenaku, karena gurumu ini tak akan mati. Semoga suatu saat nanti, kita bisa bertemu lagi — Dan Qingzi.”

Atap jerami dan daun pisang di atas kepala perlahan runtuh diguyur hujan, Xiao Lingran duduk di sana, tapi air matanya tak kunjung jatuh, hanya terdiam membisu.

“Jangan bersedih lagi, bodoh.” Mo Fan muncul di sisinya, duduk di sampingnya, mengaktifkan pelindung di sekeliling, sehingga gubuk itu tak lagi diterpa hujan deras.

Xiao Lingran tak berkata apa-apa, hanya melamun. Mo Fan mengelus rambutnya dengan lembut, berkata, “Besok, biar aku yang mengantarmu pulang.”