Bab Tujuh Puluh Satu Tidak Tepat Sasaran

“Maka kenapa dia tetap datang ke sini untuk bertanding?”
“Itu kamu tidak mengerti. Leluhur keluarganya semuanya jenderal, mereka selalu percaya pada strategi perang, bukan pada dewa-dewi. Tidakkah kamu lihat, Jenderal Tianyou dan perempuan itu bertanding tanpa menggunakan sedikit pun sihir? Dia memang ingin menang hanya dengan kekuatan bela diri.”
Singkatnya, dia memang sengaja datang untuk menantang. Karena sang jenderal tidak memakai sihir, Xiaoling Ran juga tidak menggunakannya. Ia memegang pedang pendek, sedangkan jenderal itu memegang pedang panjang. Sepertinya pertarungan sengit akan kembali terjadi.
Li Tianyou memang layak disebut keturunan keluarga jenderal, teknik pedangnya saja sudah bermacam-macam. Xiaoling Ran dengan susah payah menahan setiap serangan, tapi tak mungkin bertahan terus-menerus.
Xiaoling Ran tak ingin terus terdesak. Saat lawannya kembali menyerang, ia segera melingkar ke belakang, menjaga jarak.
“Mau lari, ya, gadis kecil?” Li Tianyou menaikkan alis, tubuhnya penuh percaya diri.
Aduh, orang ini suka sekali bicara, selalu harus menyela dan berinteraksi dengan Xiaoling Ran.
Xiaoling Ran tak mau menanggapi, ia melangkah, mempersiapkan diri. Kini saatnya balas menyerang!
Li Tianyou menusukkan pedangnya ke bawah, mengincar kaki Xiaoling Ran. Dengan lincah Xiaoling Ran melompat, menginjak ujung pedang lawan, melenting lebih tinggi seperti ikan mas meloncat melewati gerbang naga. Mengandalkan momentum, ia menusukkan pedang ke bawah.
“Bukankah itu teknik Pedang Qingye yang kita pelajari?” Entah sejak kapan, Achen juga sudah berada di bawah panggung, bertanya pada Kakak Senior Fengyun di sampingnya.
“Lihat baik-baik,” jawab Kakak Senior Fengyun dingin.
Gerakan itu memang menarik perhatian, tapi tidak berdampak besar. Li Tianyou terlalu cepat bereaksi, saat pedang menusuk, ia sudah mundur dua langkah dengan sigap.
Setelah menapak, ia bahkan bisa balik menyerang. Saat itu, Xiaoling Ran dalam posisi terbalik, mata mereka saling bertemu beberapa detik. Li Tianyou mundur lalu menusukkan pedang ke pinggang Xiaoling Ran.
Xiaoling Ran berputar di udara, menghindari serangan itu dengan gesit, lalu menendang tepat ke dagu lawan.
“Aduh, kakakku tidak apa-apa kan? Sakit sekali rasanya!”
“Siapa perempuan itu? Berani-beraninya memperlakukan jenderal kesayanganku seperti itu!”
Tendangan itu membuat para gadis di bawah panggung gemas, memandang Xiaoling Ran dengan penuh amarah. Mereka takut wajah tampan Jenderal Tianyou rusak, tak bisa lagi dinikmati.
Xiaoling Ran melirik ke bawah dengan canggung, dalam hatinya hanya bisa berkata, “Aku tidak sengaja, jangan makan aku!”
Jenderal Tianyou mengusap dagunya, meludah sedikit darah. Rupanya tendangan itu membuat gusinya berdarah. Xiaoling Ran mulai khawatir, apakah ia akan dipukuli para penggemar fanatik ini?
Tiba-tiba, sang jenderal melemparkan pedangnya. Di sampingnya, bermunculan banyak senjata—pedang, tombak, dan golok—melayang di udara.
Apa? Mau adu sihir? Xiaoling Ran agak kecewa dalam hati, sebab masih banyak teknik Pedang Qingye yang belum sempat ia tunjukkan.
Cahaya matahari terpantul dari senjata dan menyilaukan mata Xiaoling Ran. Begitu Li Tianyou memberi aba-aba, semua senjata itu melesat ke arahnya.
Ia menoleh, berusaha menghindari cahaya, lalu dari sudut matanya melihat senjata-senjata makin mendekat. Dengan cepat ia membangkitkan perisai merah di sekelilingnya.
“Plak.” Senjata-senjata tajam itu terpental setelah menyentuh perisai. Xiaoling Ran pun lega.
Tak disangka, senjata-senjata itu justru berputar, melingkar ke belakangnya. Li Tianyou yakin kali ini akan menang, sudut bibirnya sudah terangkat.
Tapi Xiaoling Ran tidak bodoh, ia segera dikelilingi oleh api. Dalam hati ia berpikir, “Biar kau lihat jurus baru yang kupelajari beberapa hari terakhir!”
Api di sekitarnya terkumpul menjadi telapak tangan besar, yang langsung menangkap semua senjata itu, lalu melemparkannya ke tanah dengan keras.

“Bagaimana bisa...” Li Tianyou benar-benar tak menyangka Xiaoling Ran mampu bereaksi secepat itu. Saat ia masih terkejut, telapak tangan raksasa itu telah muncul lagi di belakang Xiaoling Ran.
Li Tianyou tidak diam saja, tubuhnya diselimuti sihir logam, membentuk lapisan zirah. Para gadis di bawah panggung kembali bersorak, “Muncul lagi, zirah tak tertembus milik kakakku!”
Xiaoling Ran mengangkat alis, “Tak tertembus, ya...” Melihat wajah lawannya yang penuh kebanggaan, pasti itu andalannya.
Ia melemparkan tombak panjang, tapi Li Tianyou sama sekali tidak menghindar, berdiri diam membiarkan tombak itu menikamnya. Tak disangka, ujung tombak malah membengkok.
“Zirahku sangat keras, percuma saja kau berusaha,” katanya percaya diri.
Pantas saja di usia muda ia bisa membantai di medan perang, rupanya mengandalkan zirah ini, orang lain tak bisa melukainya.
Xiaoling Ran malah geli, ia punya sihir api, tak perlu mengandalkan senjata tajam seperti itu!
Ia tersenyum, telapak tangan besar di belakangnya berubah menjadi pedang panjang, lalu menyerang ke arah Li Tianyou.
Li Tianyou berusaha menahan, namun pedang itu terbuat dari api. Dengan mudah menembus segala pertahanan, langsung menuju dirinya.
Namun, pedang api itu pun tak bisa menembus zirahnya. Li Tianyou merasa lega, tak lupa pamer, “Sudah kubilang, percuma saja, zirahku tak bisa ditembus!”
“Oh begitu? Coba kau lihat lagi…” Xiaoling Ran tersenyum penuh arti.
Setetes keringat menetes di wajah Li Tianyou. Ketika ia menunduk, pedang yang tadi menusuknya berubah kembali menjadi api, membakar zirah logamnya.
“Zirahmu memang kebal senjata, tapi tidak bisa menahan panas… eh, maksudku, tidak tahan suhu tinggi!” Xiaoling Ran menyilangkan tangan, menatapnya dengan bangga.
Semakin tinggi suhu api, wajah Li Tianyou semakin memerah, keringat bercucuran deras. Akhirnya ia tak tahan, menarik kembali zirahnya, api pun hilang.
Kini ia tak punya alat bertahan lagi. Tanpa memberi kesempatan sedikit pun, Xiaoling Ran menciptakan telapak tangan besar kedua, mengambil pedangnya, lalu melemparkannya secepat kilat ke arah Li Tianyou.
Li Tianyou baru selesai mengelap keringat, menengadah dan melihat pedang melesat ke arahnya. Tak sempat berbuat apa-apa, ia hanya bisa memejamkan mata, pasrah.
“Plak…”
Lama tak terjadi apa-apa. Saat ia membuka mata, pedang itu hanya menancap di tanah.
“Kau…” Li Tianyou memandang Xiaoling Ran dengan terkejut, tak mengerti.
Xiaoling Ran hanya tersenyum, mengangkat bahu, dan berkata, “Aduh, gagal. Aku salah sasaran, sayang sekali.”
Pertarungan mereka adalah yang paling banyak ditonton dan paling lama dari semua pertandingan, hingga kini belum jelas siapa pemenangnya.
Li Tianyou pun tidak melawan lagi, ia melangkah turun dari panggung, wajahnya masih merah karena panas.
“Aku, Li Tianyou, mengaku kalah,” katanya di hadapan wasit.
“Dong~” Seorang murid memukul gong, lalu mengumumkan, “Pemenang babak ini, Xiaoling Ran!”
Xiaoling Ran menatap punggungnya yang semakin jauh, dalam hatinya tumbuh rasa hormat. Saat ia masih melamun, Tu Ye berlari dengan kesal dan menepuk keningnya.
“Aduh, siapa itu!” Xiaoling Ran menoleh, ternyata Tu Ye, lalu bertanya, “Kenapa kau tiba-tiba memukulku?”
Tu Ye malah tambah marah, memarahi, “Bodoh sekali kau ini! Tadi kau jelas bisa menang, kenapa malah sengaja melesetkan serangan terakhir?”

Xiaoling Ran mengibaskan tangan, membantah, “Bukan sengaja, sungguh tanganku terpeleset!”
Ekor Tu Ye langsung tegak karena marah, “Kau kira aku ini rubah bodoh? Jelas-jelas kau sengaja! Tahu tidak betapa khawatirnya aku di bawah sana? Untung saja dia menyerah, kalau tadi dia malah membalas, sekarang kau yang menangis!”
Xiaoling Ran malas membantah setelah dimarahi seperti itu.
“Tu Ye—”
Mendengar namanya dipanggil, ia reflek menoleh. Ternyata Bai Ci, segera ia menahan sikap galaknya.
“Tu Ye, sudah, jangan dibahas,” kata Bai Ci.
“Tapi dia—” Tu Ye hendak menjelaskan.
Bai Ci menjawab, “Kau salah paham. Cara Xiaoling Ran tadi justru pilihan terbaik.”
Sambil berbicara, Bai Ci menatap Xiaoling Ran dengan penuh penghargaan, “Kalau dia menang melawan Li Tianyou, seorang gadis mengalahkan jenderal muda terkenal dari Negeri Tianxiang, begitu berita tersebar, bagaimana rakyat dan prajuritnya bisa tetap menghormatinya?”
“Ini…” Tu Ye menundukkan telinganya, termenung.
“Jenderal Tianyou orang cerdas, pasti tahu maksud baik Xiaoling Ran. Karena itu, dia memilih menyerah, mungkin juga agar tak berhutang budi padanya.”
“Kalau begitu… baiklah,” Tu Ye berpaling, menunduk, “Tadi aku terlalu berpikiran sempit, salah menilaimu. Aku... aku traktir kau makan hari ini.”
“Haha.” Xiaoling Ran melihat sikap tsundere Tu Ye, merasa lucu. Ia menyenggol Tu Ye dengan bahu, sambil tertawa berkata, “Baiklah, aku akan makan sepuasnya, hati-hati kantongmu jebol!”
“Kau memang selalu makan banyak…” Tu Ye menggerutu pelan.
“Tunggu, aku baru ingat sesuatu.” Tu Ye menghentikan lamunan Xiaoling Ran.
“Apa?”
“Aku kira kau tidak akan menang, jadi... tadi aku sudah mendaftarkanmu ke lomba meracik pil.”
Sudut bibir Xiaoling Ran berkedut, “Kau benar-benar teman terbaikku!”
Akhirnya, dengan tubuh lelah, ia beralih ke arena lain. Pesertanya hanya sedikit, jadi mereka bertanding bersama.
Melihat tungku besi di depannya, Xiaoling Ran agak malas, tapi dalam waktu tak sampai setengah jam, ia sudah menyelesaikannya dengan mudah.
“Bagaimana hasilnya?” Tu Ye menunggu di samping.
“Tentu saja bagus, kau tahu sendiri siapa aku!” Xiaoling Ran tersenyum, “Ayo, saatnya makan!”
Kali ini, ia hanya menggunakan satu pil tingkat menengah untuk menang. Lagi pula, ia masih ingin menyimpan tenaga untuk nanti.