118 Merajuk

Biasanya, meski hari telah larut malam, Istana Putih akan tetap menyalakan lilin di setiap sudut, menerangi seluruh tempat yang bisa dipandang mata. Namun, sungguh aneh hari ini, karena di dalam sana gelap gulita.

"Guru...?" Xiao Lingran meraba-raba dalam kegelapan, memanggil Yi Qing dengan suara pelan.

Tidak ada jawaban setelah sekian lama. Apakah tidak ada orang di sini?

Xiao Lingran membatin, lalu mempercepat langkahnya. Berbekal ingatan, ia meraba jalan menuju kamar Feng Yue.

"Cit..." Di dalam istana yang kosong, suara pintu terbuka terdengar begitu jelas.

Di dalam kamar pun gelap gulita. Xiao Lingran menemukan beberapa batang lilin di atas meja, lalu menyalakannya dengan cahaya yang menembus dari jendela, barulah ruangan kecil itu menjadi terang.

Ia merasa lelah dan hendak berbaring di atas tempat tidur.

"Astaga!" Xiao Lingran berteriak kaget; ia tidak menyangka sudah ada seseorang yang berbaring di sana.

"Minggir."

Orang di atas tempat tidur itu mengerang, baru saat itulah Xiao Lingran menyadari bahwa ia sedang menindih seseorang.

"Gu... Guru?" Xiao Lingran menarik sudut bibirnya. Habislah sudah.

"Kau, keluar," ucap Yi Qing tanpa basa-basi.

Xiao Lingran melihat ke sekeliling, lalu menunjuk dirinya sendiri dan bertanya, "Anda menyuruh saya keluar...?"

Yi Qing tidak menjawab lagi.

Tanpa pilihan, Xiao Lingran pun mundur dan menutup pintu kamar. Hari sudah larut, ia terpaksa kembali ke tempat asalnya untuk tidur.

"Cepat lihat, siapa itu..."

"Bukankah itu Xiao Lingran? Mengapa dia lari ke sini?"

Entah hari apa ini, malam-malam begini sekelompok gadis duduk di bawah pohon sambil menikmati bulan dan teh. Melihat Xiao Lingran yang tertunduk lesu, mereka semua bergosip tentang apa yang telah menimpanya.

Yang mengejutkan, Yang Fan duduk di antara gadis-gadis itu. Melihat kedatangan Xiao Lingran, senyum di wajah Yang Fan pun memudar.

Xiao Lingran berpura-pura tidak melihat dan tidak mendengar, menganggapnya seperti suara nyamuk yang terbang dan berdengung di telinga. Ia tidak ingin tinggal lebih lama lagi, jadi ia bergegas kembali ke kamarnya lalu merebahkan diri.

"Tok, tok, tok..."

Entah siapa yang mengetuk pintu di luar. Apakah itu Yang Fan? tebak Xiao Lingran dalam hati, namun ternyata dugaannya salah.

Belum sempat ia mengizinkan orang di luar untuk masuk, pintu sudah terbuka. Xiao Lingran berbaring di tempat tidur, memunggungi arah pintu.

"Yang Fan, kau tidak perlu memedulikanku, pergilah bermain dengan mereka," ujar Xiao Lingran sambil menarik tangannya masuk ke dalam selimut.

"Pfft." Orang itu tertawa. Itu suara seorang wanita, bukan Yang Fan. Xiao Lingran seketika menyembulkan kepalanya dari balik selimut.

"Jadi kau menyukai Yang Fan?"

Xiao Lingran menoleh dan memasang ekspresi sangat terkejut, "Mengapa kau?" Ia tidak menyangka orang yang datang adalah Yu Zishu.

"Kenapa, aku berniat baik untuk menjengukmu, tidak boleh?" Yu Zishu tidak sungkan, ia langsung menarik kursi dan duduk.

"Apa tujuanmu datang ke sini?" Xiao Lingran duduk di tepi tempat tidur sambil memperhatikannya.

"Bukankah sudah kukatakan, aku ingin menjengukmu," ujar Yu Zishu sambil menuangkan teh untuk dirinya sendiri.

"Kenapa? Begitu cepat diusir oleh ketua sekte?"

Bagaimana mungkin dia berniat baik menjenguknya? Baru beberapa kalimat saja, niat busuknya sudah terbongkar.

"Kau terlalu banyak berpikir, aku hanya merasa bosan di dalam istana dan merindukan Wan Qing dan yang lainnya, jadi aku kembali untuk melihat-lihat..." jawab Xiao Lingran.

Yu Zishu tersenyum sinis, "Begitu ya? Kalau begitu aku tenang. Tapi... jika kau benar-benar merindukan mereka, lebih baik lepaskan saja status sebagai murid tertutup itu, dan hiduplah dengan bebas bersama kami."

"Setiap orang punya pilihan masing-masing. Jalan kita berbeda, tidak perlu bersekutu. Lupakan saja," Xiao Lingran tidak ingin bicara panjang lebar, ia hanya mencari cara untuk mengusirnya.

"Xiao Lingran, apakah kau tidak pernah bermimpi buruk saat tidur di malam hari?" tanya Yu Zishu.

Xiao Lingran tidak mengerti apa yang ingin disampaikan Yu Zishu, jadi ia menjawab asal, "Aku makan kenyang dan tidur nyenyak."

"Kalau begitu, aku harap kau memanfaatkan waktu sekarang untuk menikmatinya sebanyak mungkin," ucap Yu Zishu penuh arti sebelum meninggalkan kamar Xiao Lingran.

Setelah tidur semalaman, Xiao Lingran bangun keesokan paginya dan duduk melamun di tepi tempat tidur. Ia tidak tahu harus berbuat apa; apakah harus mengikuti kelas bersama murid lain, atau kembali untuk meminta maaf kepada Guru?

Xiao Lingran orang yang seperti apa? Dia begitu teguh pendirian, mana mungkin bisa semudah itu mengakui kesalahan?

"Guru... murid tahu kesalahan murid." Ia datang ke Istana Putih dan kebetulan berpapasan dengan sang Guru yang hendak pergi. Ia menunduk dan berkata dengan rendah hati.

Yi Qing seolah tidak melihatnya dan langsung berjalan melewatinya.

Amarah di hati Xiao Lingran mulai berkobar. Jika bicara soal kejadian sebelumnya, bukankah dia yang melukai Xiao Jihan terlebih dahulu? Mengapa sekarang dia yang marah dan dirinya yang harus meminta maaf?

Ia pun ikut keras kepala dan memutuskan untuk tidak peduli lagi. Kalaupun harus berhenti menjadi murid, ia tidak peduli!

"Wuying, kenapa dia belum juga mengejar?" Yi Qing telah berjalan cukup jauh, namun menyadari tidak ada orang yang mengikuti di belakangnya, ia pun bertanya.

"Syu!" Seketika, seorang pria berpakaian hitam muncul di atas dahan pohon; dia adalah pengawal bayangannya, Wuying.

"Tuan yang dimaksud adalah Xiao Lingran?" Wuying menoleh ke belakang dan berkata dengan agak takut, "Dia... sama sekali tidak mengejar."

Yi Qing tersenyum sambil mengertakkan gigi, "Bagus, nyalinya sudah besar. Ayo pergi, jangan pedulikan dia lagi!"

Benarkah tidak akan peduli lagi? batin Wuying.

Karena tidak punya tempat untuk dituju di Istana Putih, Xiao Lingran terpaksa mengikuti Wan Qing dan yang lainnya untuk latihan pagi di tempat lama. Seolah bisa menebak apa yang terjadi pada Xiao Lingran, Wan Qing dan Tu Ye pun bersikap kompak; tidak ada seorang pun yang mencecarnya dengan pertanyaan.

"Wah, bukankah ini Xiao Lingran? Kenapa, hari ini punya waktu luang untuk ikut latihan pagi bersama kami?"

Yang berbicara adalah seorang gadis yang tidak asing; sepertinya ia sering bermain bersama Yu Zishu.

Wan Qing menarik lengan baju Xiao Lingran dan berbisik, "Itu Li Ying, putri dari keluarga kaya yang sering bermain dengan Yu Zishu."

Xiao Lingran mengangguk tanpa memedulikannya.

Tak disangka, Li Ying mengira Xiao Lingran takut dan semakin menjadi-jadi, "Kenapa diam saja? Mungkinkah... aku tahu, kau pasti dibenci oleh ketua sekte sehingga diusir, kan?"

Xiao Lingran tetap tidak membantah karena ia memang diusir oleh Gurunya, hanya saja bukan karena dia dibenci, melainkan karena Xiao Jihan yang dibenci.

"Sudah kubilang, bagaimana mungkin orang sepertimu bisa dibandingkan dengan Yu Zishu? Dia adalah putri terhormat yang sesungguhnya. Kau pasti menggunakan trik licik agar bisa mendapatkan perhatian ketua sekte, bukan?"

Li Ying terus mendesak dan kini mulai memfitnah Xiao Lingran. Xiao Lingran tidak bisa menahannya lagi. Saat hendak membalas, seseorang pun angkat bicara.

"Kurang ajar! Apa kau meragukan penilaian ketua sekte?"

Semua orang menoleh; ternyata Kakak Senior Feng Yun telah datang. Mereka semua mundur dan memberinya jalan.

"Aku hanya mengatakan yang sebenarnya. Kalau tidak, kenapa dia sampai diusir ke sini?" Li Ying tampaknya bukan orang yang penakut; meski Kakak Senior Feng Yun muncul, ia tetap berani menjawab.

"Ketua sekte punya pertimbangannya sendiri, mana mungkin murid kecil sepertimu berani berspekulasi?" Kakak Senior Feng Yun menatapnya dengan tatapan marah.

"Sasa..." Seseorang di balik semak-semak merasa gentar.

Feng Yun menatap Xiao Lingran lalu berkata kepada Li Ying, "Bagaimanapun juga, dia adalah murid tertutup ketua sekte, statusnya tentu lebih tinggi darimu. Jaga sikapmu."

Li Ying tertawa meremehkan, "Baiklah, kalau begitu, karena dia punya status yang lebih tinggi dariku, aku ingin menantangnya bertanding. Apakah dia bersedia?"

Xiao Lingran sempat ragu dan ingin menolak, namun karena banyak orang yang menonton, menolak langsung akan membuatnya terlihat seperti penakut.

"Baiklah, ayo bertanding!"

Ia menerima tantangan itu, lalu keduanya menuju ke sebuah tanah lapang.

"Silakan duluan," ujar Xiao Lingran sambil memberi isyarat.

"Huh, lihat saja nanti!" Li Ying langsung menerjang dan dengan mudah mengeluarkan api yang sangat besar.

Apakah dia juga pengguna elemen api? Xiao Lingran tidak mengenalnya, namun mampu mengeluarkan api sebesar itu dalam sekejap menunjukkan bahwa dia bukan lawan yang remeh.

Meski apinya dahsyat, jangkauan serangannya cukup sempit. Xiao Lingran mundur selangkah dan berhasil menghindari serangan itu.

"Hanya segini?" Xiao Lingran tersenyum meremehkan. Tindakan ini memancing amarah Li Ying, yang kemudian terus-menerus melancarkan serangan serupa.

Sepertinya dia hanya bisa jurus itu. Apa gunanya kekuatan besar jika hanya bisa menghindar dengan gesit, Xiao Lingran sama sekali tidak terluka.

"Kenapa, kau hanya bisa menghindar?" Li Ying kelelahan karena menggunakan jurus dengan intensitas tinggi, ia terengah-engah sambil mencoba memancing emosi Xiao Lingran.

"Simpan saja provokasimu," ucap Xiao Lingran. Ia menepuk debu di tubuhnya, bersiap untuk menyerang balik!

Gerakannya cepat dan tanpa suara. Api raksasa muncul di hadapan semua orang hanya dalam sekejap, namun berbeda dengan Li Ying, api milik Xiao Lingran seolah memiliki nyawa.

Api itu menjalar ke atas kepala, berubah menyerupai burung feniks api yang mengepakkan sayap dan menerjang ke arah Li Ying.

Li Ying terpaku. Ia tidak menyangka Xiao Lingran langsung mengeluarkan jurus pamungkas. Ia terburu-buru menggunakan perisai api dasar untuk menangkis, namun ia terlalu naif. Pertahanan selemah itu mana mungkin mampu menahan serangan sedahsyat ini?

Paruh feniks api itu baru saja menyentuh perisai api, perisai itu pun hancur berkeping-keping. Api raksasa itu hendak menelan Li Ying bulat-bulat.

Saat semua orang memejamkan mata karena ketakutan, seekor naga air raksasa muncul dari kejauhan, memadamkan api tersebut dan menyelamatkan Li Ying yang berdiri mematung.

Semua orang menoleh, ternyata itu adalah...

"Murid menyambut ketua sekte..." Orang-orang yang lain segera berdiri tegak dan memberi hormat dengan penuh rasa hormat.

Xiao Lingran tahu siapa yang datang, namun karena sedang marah, ia sama sekali tidak berniat menoleh.

"Xiao Lingran—" Yi Qing memanggil dengan tenang, padahal sebenarnya hatinya sedang gelisah setengah mati. Entah bagaimana ia bisa menahan diri.

"..." Xiao Lingran tidak memedulikannya dan tetap berdiri memunggungi Yi Qing.

Yi Qing menarik sudut bibirnya dan memanggil lagi, "Muridku."

Xiao Lingran ingin terus mengabaikannya, namun saat Kakak Senior Feng Yun berjalan mendekat, ia baru bertanya dengan ketus, "Siapa yang memanggilku?"