Bab Delapan: Satu Melawan Satu

“Putri, jangan terlalu emosional, nanti bisa mempengaruhi kandunganmu,” ujar Tabib Tua menenangkan. Barulah sang putri berbaring dengan tenang, meski di wajahnya kini tampak jelas guratan kecemasan.

“Lalu, apa yang bisa kulakukan? Aku tidak ingin kehilangan anak ini,” suara sang putri begitu lirih ketika ia berbaring di ranjang. Tabib Tua hanya bisa menghela napas.

“Putri, bukannya aku tidak mau membantumu. Anak campuran antara manusia dan bangsa siluman, meskipun mewarisi kecerdasan manusia dan siluman, namun...”

“Ada apa?” sang putri buru-buru menatapnya.

“Namun, jika ingin melahirkannya, itu sangat sulit. Bisa jadi... bahkan harus mengorbankan satu nyawa.”

Tiba-tiba terdengar suara pintu berderit dari luar.

“Siapa di sana? Cepat keluar!” seru Xiao Lingran. Namun, di luar tak ada gerakan apa pun, mungkin hanya angin lalu.

Mereka yang ada di dalam ruangan tak lagi mempedulikan suara tadi, dan percakapan pun berlanjut.

“Aku... jika memang begitu, aku tidak takut, hanya satu nyawa. Asal dia bisa hidup...”

“Itu tidak boleh! Kau adalah putri sulung bangsa siluman, bagaimana bisa meninggalkan rakyatmu?” tanya Tabib Tua.

“Aku...” sang putri tampak ragu.

“Guru, aku ingat pernah membaca, keluarga kerajaan bangsa rubah punya sembilan ekor, tiap ekor mewakili satu nyawa. Apakah Kaisar Rubah benar-benar punya sembilan nyawa?” Xiao Lingran tiba-tiba menyela.

“Hmm...” Tabib Tua menunduk, berpikir sejenak.

“Kau benar. Memang, keluarga kerajaan bisa memiliki sembilan nyawa. Setelah mencapai tingkat tertentu dalam latihan, mereka akan tumbuh sembilan ekor. Tapi aku belum cukup kuat, sekarang aku hanya punya empat nyawa,” jelas sang putri.

“Tapi itu pun sudah cukup...” gumamnya pelan.

“Putri, sudah kau pikirkan matang-matang? Demi anak di kandunganmu, kau mungkin kehilangan satu nyawa, dan... belum tentu anak itu bisa bertahan hidup.”

Tabib Tua kembali menasihati, tapi kali ini sang putri bersikap tegas, berkata mantap, “Tenang saja, aku pasti akan membesarkan anakku dengan sehat dan bahagia!”

“Kalau begitu, baiklah, aku akan mengikuti permintaanmu. Bisakah kau membatalkan mantramu agar aku bisa memeriksa nadi keselamatanmu?”

“Baik—”

Sang putri meletakkan tangan di perutnya, menutup mata dan melantunkan mantra pelan. Tak lama kemudian, perutnya perlahan terlihat jelas.

“Putri, kandunganmu sudah genap sepuluh bulan?” tanya Tabib Tua sambil memeriksa nadinya.

“Benar, seperti yang kau duga, mungkin dalam dua hari ini akan lahir,” jawab sang putri sambil mengelus perutnya, senyum penuh haru merekah di bibirnya.

Sementara itu, Xiao Lingran yang berdiri di samping hanya diam, entah apa yang ia pikirkan. Mungkin ia sedang memikirkan di mana ibunya berada. Raut wajahnya makin suram.

Tampaknya, dalam dua hari ini sang putri tak boleh keluar. Anak campuran manusia dan siluman tidak akan diterima, sebab kedua bangsa ini sejak dulu saling bermusuhan. Keturunan mereka adalah sebuah tabu…

Tabib Tua meracik beberapa ramuan penenang dan penguat kandungan, resepnya berbeda dari bangsa siluman sehingga tak seorang pun bisa menebak fungsinya. Putri hanya berbaring dan tak seorang pun diizinkan masuk.

Malam harinya, Permaisuri Rubah sudah menyiapkan beragam hidangan khas Qingqiu bagi mereka berdua. Tidak seperti makanan mewah di dunia manusia, melainkan makanan sederhana yang belum pernah mereka lihat sebelumnya.

“Kau pikir, kenapa putri itu sampai mengandung anak manusia?” tanya Xiao Lingran sambil menggigit ujung sumpit, wajahnya penuh rasa ingin tahu.

“Karena cinta, apalagi alasannya? Kau ini...” Tabib Tua meliriknya sekilas, lalu meneguk sedikit arak.

“Huh, tidak seru!” Xiao Lingran manyun, lalu menunduk dan melahap sepiring nasi putih.

Tabib Tua sendiri tak banyak makan, hanya sibuk menenggak arak. Andai saja ia makan lauk, pasti tak akan mabuk separah ini. Kedua pipinya merah merona, matanya setengah terpejam seperti hendak tidur.

“Piu~”

“Aduh—”

Sebuah batu kecil entah dari mana melayang dan tepat mengenai kepala Xiao Lingran yang sedang asyik makan. Ia mengangkat kepala, mengusap kepalanya sambil menggerutu, “Batu apaan ini, mengganggu saja!”

“Hei!” terdengar suara pelan memanggil dari luar.

Ia melangkah ke luar, ternyata orang yang sudah dikenalnya.

“Kau ngapain ke sini?” tanya Xiao Lingran lebih dulu.

“Kenapa aku tidak boleh ke sini? Qingqiu ini rumahku,” balas Tu Ye.

“Iya, iya, memangnya ada apa cari aku?” balas Xiao Lingran setengah malas.

“Aku... aku cuma ingin main denganmu saja,” ujar Tu Ye, sambil menyodorkan sesuatu.

“Arak bunga persik, oleh-oleh khas Qingqiu. Mau coba?” tanyanya.

Mata Xiao Lingran berbinar. Sejujurnya, ia belum pernah minum arak. Paling banter, waktu kecil ia pernah dicolekkan arak di ujung sumpit oleh Tabib Tua. Waktu itu ia batuk-batuk sampai wajahnya merah padam, sementara Tabib Tua tertawa terpingkal-pingkal.

“Tentu, aku ini seribu cangkir pun tak mabuk!” ujarnya dengan penuh percaya diri, sama sekali tidak terlihat malu.

“Oh ya?” Tu Ye tersenyum.

“Kalau begitu, ayo ikut aku!”

Tu Ye membawa Xiao Lingran keluar. Udara malam terasa sangat segar, sekali menghirupnya sudah membuat hati tenang. Di langit, sisa warna senja masih terlukis, menyinari bunga-bunga persik di sepanjang jalan, seolah gaun merah muda mereka berkilau keemas-an.

Mereka tiba di sebuah pohon persik yang besar. Tu Ye melompat ringan ke cabang pohon dengan mudah, lalu menoleh ke bawah sambil tersenyum lebar, “Gadis kecil, kau bisa naik ke sini?”

“Huh,” Xiao Lingran mencibir, lalu melompat lincah dan duduk di samping Tu Ye.

“Hebat juga~” Tu Ye menggoda, matanya menyipit penuh tawa.

“Tentu saja. Mana araknya?” Xiao Lingran mengulurkan tangan.

Tu Ye membuka tutup kendi arak dan menyodorkannya pada Xiao Lingran. Begitu arak dihadapkan ke wajah, aroma harum langsung menyeruak, bercampur wangi bunga persik di sekeliling. Sulit membedakan, apakah bunga persik ini yang tersembunyi dalam arak, atau arak yang mengalir dalam bunga persik.

“Aku minum duluan sebagai penghormatan.”

Tanpa basa-basi, Tu Ye langsung menenggak arak dari kendi. Xiao Lingran tak mau kalah, ikut minum dengan tegukan besar. Tak lama, dua kendi arak sudah kosong.

“Hmm,” Xiao Lingran menjilat bibir yang masih basah oleh arak.

“Sepertinya, aku tidak merasa apa-apa,” ujarnya. Arak ini manis dan harum, lebih mirip jus buah.

“Aku juga tidak merasakan apa-apa,” Tu Ye menimpali. Ini juga kali pertama ia minum arak... Ia pun menyerahkan satu kendi lagi.

“Mau lanjut?”

“Lanjut!”

Tak tahu sudah berapa lama mereka minum. Di bawah pohon, kendi-kendi kosong sudah berderet delapan atau sembilan buah. Keduanya sudah mabuk berat, bergelayut di dahan pohon sambil mengoceh tak karuan, bahkan hampir terjatuh dari pohon.

“Hey, ceritakan padaku tentang kakak perempuanku,” gumam Tu Ye.

“Kakakmu? Ada apa dengan kakakmu?” tanya Xiao Lingran dengan suara mabuk.

“Jangan bohong! Aku dengar semuanya, hiks!” Tu Ye membentak.

Xiao Lingran berpikir sejenak, lalu Tu Ye berkata, “Kakakku hamil anak manusia, bukan?”

Akhirnya Xiao Lingran paham, lalu mengangguk, “Benar, anak manusia! Memangnya kenapa?”

“Andai... hiks... ayahku tahu...” Tu Ye melambaikan cakar, tubuhnya ikut oleng. Xiao Lingran menepis tangannya dan bertanya, “Memangnya kenapa?”

“Habis sudah!” teriak Tu Ye seperti orang kalap.

“Kenapa?” Xiao Lingran menyipitkan mata, mulai mengantuk.

“Karena... karena dia anak sulung! Ayahku sangat keras padanya.”

“Hmm...” Xiao Lingran menjawab setengah sadar, hampir tertidur.

“Habis sudah... habis...” Tu Ye akhirnya lunglai, air liur menetes di sudut bibirnya.

Arak bunga persik itu memang manis, tapi efek mabuknya luar biasa.