Bab Dua Belas Ilmu Hati Teratai Merah

Sejak kecil, selera Xiang Lingran memang cenderung manis, sehingga ia jadi tidak terlalu membenci labu ini. Melihat alis yang semula berkerut kini setengah mengendur, Dan Qingzi langsung kesal, buru-buru mengambilkan lagi sejumput sayuran dengan sumpit, bahkan tak melihat jelas itu sayuran apa. Xiang Lingran sudah lama menyerah untuk melawan, memperlihatkan sikap menerima apa saja yang datang. Begitu sayur itu sampai di mangkuknya, langsung disuap ke mulut.

“Puh!” Begitu masuk mulut, ia langsung memuntahkannya. Semua orang menoleh ke arah Xiang Lingran, hanya melihat wajahnya yang hampir berkerut seperti donat.

“Pui, pui, pui!” Ia meludah beberapa kali, seolah tak bisa tenang sebelum semua ludahnya keluar.

“Xing’er, kau kenapa…?” Chang Qing meletakkan mangkuk di tangannya, lalu menyodorkan segelas air pada Xiang Lingran. Ia menerimanya dan menenggak beberapa teguk, baru merasa lebih baik.

“Astaga, apa ini, pahit sekali!” Xiang Lingran mengeluh sambil menggelengkan kepala, rasa pahit masih tersisa di mulutnya, tak juga hilang.

Ban Xia, bermata jeli, melirik beberapa irisan sayur yang tersisa di mangkuknya, lalu tertawa, “Xing’er tadi makan pare.” Melihat wajah Xiang Lingran yang berkerut itu, benar-benar seperti karakter ‘pahit’, persis seperti sepiring pare dingin.

Tabib Tua tersenyum berkata, “Tak apa, pare itu sejuk dan bisa menghilangkan racun, bagus sekali, nanti harus sering makan!”

“Ah, jangan! Kasihanilah aku, nanti aku bisa mati kepahitan, apakah engkau tega melihat Xing’er terus bermuka ‘pare’, mati dalam kepahitan?” katanya sambil mencubit pipinya yang bulat, lalu memasang wajah lucu seperti bentuk ‘pahit’.

“Puhahaha…” Seketika semua orang tertawa, bahkan Dan Qingzi yang biasanya cuek pun tak sadar ikut tersenyum.

Selesai makan, tiba waktunya tidur siang.

Dan Qingzi sebelum Xiang Lingran tidur sudah mewanti-wanti, agar ia membaca dulu isi bab dua belas dari buku yang diberikan. Xiang Lingran awalnya hanya berniat mengiyakan sekadarnya, lalu pulang dan langsung tidur tanpa membacanya. Namun, begitu berbaring di ranjang, ia justru tak bisa tidur. Karena bosan, ia meraih buku itu dan membukanya, langsung ke bab dua belas. Judul bab itu ditulis besar dengan tinta merah: “Hukum Dasar Teratai Merah”.

“Dan Qingzi pernah bilang, hukum dasar adalah fondasi berlatih. Mumpung sedang bosan, kenapa tak belajar saja?” gumam Xiang Lingran. Ia pun mulai membaca isinya.

Nafas mengikuti aliran darah, tubuh mengikuti gerak angin.
Menahan nafas di dantian, menyatukan yin dan yang.

“Apa maksudnya, tak paham,” gumam Xiang Lingran. Meski begitu, ia tetap mencoba. Ia pernah belajar pengobatan, jadi tahu sedikit tentang titik-titik tubuh. Ia duduk bersila di ranjang, mengatur napas sampai ke dantian, menyingkirkan semua pikiran. Sekeliling sunyi senyap, hanya terdengar detak jantung di dadanya, “dug… dug…”

Ia mengambil napas panjang, menahan setengah, memberi tekanan pada telinga, perlahan melewati, samar-samar terdengar suara “hu hu”...

Tak lama, sekujur tubuhnya terasa ringan, seolah melayang tanpa beban, terbang di langit mengikuti angin, kesadaran pun perlahan memudar, seperti tertidur.

“Huu… huu…”

Percayalah, tak perlu ‘seperti’, Xiang Lingran memang benar-benar tertidur, dan tidurnya pun sangat nyenyak dan manis.

***

Dalam pelukan mimpi, Xiang Lingran berjalan di lautan bunga merah yang sangat mencolok, namun ia tak bisa melihat jelas jenis bunganya. Ia mengenakan gaun tipis berwarna putih, bertelanjang kaki melangkah di tanah, menembus lautan bunga. Angin berhembus, mengangkat ombak merah yang menggulung lembut di ujung roknya. Kelopak merah itu seolah berhamburan di udara, lalu menempel di gaun putihnya, warnanya tercetak di ujung rok. Benaknya kosong, hanya terlintas satu kata: “Gemerlap”.

Ia berjalan terus di tengah lautan bunga, tanpa tahu di mana pintu masuk atau keluarnya, hanya berjalan tanpa henti. Bunga merah itu mirip bunga penarik jiwa di tepi Sungai Huangquan, membius orang dalam dunia merah yang mistis, seolah ada panggilan dari suatu tempat. Ia pun terus berjalan tanpa tujuan...

Entah sampai di mana, kelopak bunga yang jatuh menumpuk seperti untaian sulur, seperti tangan-tangan merah yang lembut membelai pergelangan kakinya, membuat hatinya geli. Namun perlahan, bunga-bunga itu tak lagi lembut, malah mencengkeram pergelangan kakinya dengan kasar, tak membiarkannya pergi. Xiang Lingran ketakutan, berusaha sekuat tenaga melepaskan diri, tapi genggaman kelopak itu makin kuat, terus menahan tubuhnya, semakin ia berontak, semakin sia-sia. Seperti terperosok ke rawa merah, makin bergerak makin tenggelam. Akhirnya, semua tenaganya habis, tubuhnya pun terbenam dalam "rawa" kelopak bunga, hanya menyisakan kepala di permukaan. Ia pasrah, menutup mata membiarkan kelopak itu menariknya, hingga seluruh tubuhnya tertelan, sesak napas yang lama terasa, bahkan lebih sakit dari saat mencari Putri Tertua dulu...

Apakah karena derita ini terlalu lama, atau karena kehampaan datang tiba-tiba? Entah sejak kapan, tekanan dan sesak di tubuhnya lenyap tanpa jejak, ia kembali merasa ringan, seperti melayang di udara. Ia merasa dirinya terbaring telentang, angin mengusap tubuh, seperti perahu kecil dihantam ombak, melayang-layang. Satu kelopak terbawa angin, jatuh di wajah Xiang Lingran.

“Hatsyi!” Gatal dari kelopak itu membuatnya bersin, sekaligus membangunkannya dari pingsan.

Tubuhnya perlahan kembali terasa, tak lagi melayang. Kepalanya masih berat, dari kejauhan terdengar suara kecapi. Apakah hanya ilusi? Xiang Lingran mengangkat kepala, mencari sumber suara. Lautan bunga itu telah lenyap, berganti lautan hitam, tanahnya seolah air danau hitam, setiap langkah menimbulkan riak. Di langit tergantung bulan darah—merah menyala, sangat terang. Bulan itu, selain warnanya, sangat besar, bahkan terlihat sangat dekat, seolah bisa diraih tangan.

Suara kecapi makin lama makin keras, Xiang Lingran pun terhanyut, menatap bulan darah sambil berkhayal, tanpa sadar melangkah mendekatinya. Samar-samar, ia melihat sosok yang dikenalnya.

“Kau…” Xiang Lingran menatap bulan itu, di sabitnya duduk sosok ramping, ujung pakaian melambai indah, secantik dewi.

“Kemarilah.” Suara bening dan dingin itu memanggil, melambai pada Xiang Lingran.

Seolah terkena sihir, tubuhnya melayang, tiba-tiba sudah duduk di samping orang itu. Sosok itu diselimuti aura biru muda, sangat jelas dalam cahaya merah bulan, setengah wajahnya disorot sinar merah, tak terlihat jelas parasnya, tapi terasa amat akrab. Orang itu merangkulnya, mengajarinya bermain kecapi dengan lembut. Xiang Lingran tak pernah belajar, tapi di bawah bimbingan orang itu, jemarinya lancar menari, seolah bakat alami. Suara kecapi mengalir seperti cahaya bulan, sangat indah dan gaib. Meski tak pernah mendengar lagu itu, hatinya selalu terngiang dua kata: “Teratai Merah”.

Ia terus tenggelam dalam permainan, tak sadar orang di belakangnya sudah lenyap. Dalam siraman cahaya bulan, ia memejamkan mata, membiarkan melodi “Teratai Merah” mengalun di telinganya. Suara itu menggemakan kata-kata di benaknya, seperti gema di lembah sunyi, berulang kali berdentang.

“Gemerlap bersinar, jiwa bak api membara.”
“Abadi ribuan tahun, bangkit dari bara.”
“Api dan bintang, membakar semesta.”
“Sembilan perubahan, Teratai Merah Menyala.”

“Hukum Dasar Teratai Merah…” Xiang Lingran mengucapkan perlahan, memejamkan mata, sekeliling kembali gelap.

Ia tidur hingga matahari tenggelam. Kala senja, cahaya keemasan membasuh wajah Xiang Lingran yang memerah, begitu hangat.

“Huu…” Ia terbangun, meregangkan tubuh dengan leluasa, menguap puas.

Kenangan dalam mimpi itu masih jelas di benaknya. Xiang Lingran mengucek mata, menggapai buku di bawah bantal, membukanya, ternyata kosong tak berisi. Saat itulah ia sadar, mimpi tadi bukan hasil khayalannya, melainkan sebuah pertanda? Atau disebut pewarisan hukum dasar? Ia buru-buru bangkit, lalu menulis beberapa kalimat di buku kosong itu berdasarkan ingatannya.

“Teratai Merah Menyala…” Selesai menulis baris terakhir, ia membacanya sekali lagi. Inilah barangkali mantra Hukum Dasar Teratai Merah, tapi apa gunanya? Ia sendiri belum tahu. Maka ia pun memutuskan mencari Dan Qingzi untuk bertanya.

Tok-tok-tok. Ia berjalan ke depan pintu kamar gurunya, mengetuk pelan dengan sopan.

“Masuklah,” suara dari dalam.

Xiang Lingran masuk dengan tangan di belakang, Dan Qingzi sedang duduk di meja minum teh, di atas meja ada beberapa kue, seolah memang menunggu kehadirannya. Namun Dan Qingzi tak bicara, menunggu Xiang Lingran memulai.

“Ehm... Guru, hari ini saya ingin bertanya sesuatu.” Xiang Lingran tampak sangat sopan dan serius, membuat Dan Qingzi agak canggung, ujung bibirnya berkedut, lalu menjawab:

“Silakan, apa yang ingin kau tanyakan?”

“Itu, sebelumnya Guru memberikan saya sebuah buku tentang hukum dasar, masih ingat?” tanya Xiang Lingran.

“Hukum Dasar Teratai Merah, tentu saja ingat,” jawab Dan Qingzi.

Xiang Lingran tersenyum, “Tadi siang saya bermimpi, seolah-olah berada di dunia lain, lalu saya…” Xiang Lingran terdiam.

“Lalu apa?” Dan Qingzi meneguk teh, menatapnya seperti sedang menginterogasi.

Tentu saja Xiang Lingran tak akan bilang bahwa ia bertemu lelaki tampan dan jatuh hati.

“Saya memperoleh sebuah mantra, sepertinya itu Hukum Dasar Teratai Merah yang Guru berikan.” Ia menyerahkan buku itu pada Dan Qingzi,

“Setelah saya buka lagi, isinya kosong, jadi saya catat mantranya berdasarkan ingatan.”

“Hmm... memang benar, ini mantranya, ingatanmu lumayan.” Dan Qingzi menatap tulisan di buku yang penuh coretan, “Tapi tulisanmu jelek sekali, mulai besok latih tulisan lima puluh lembar setiap hari.”

“Apa?” Xiang Lingran hampir menangis, menyesal sudah menunjukkan bukunya.

“Kau ke sini ingin tahu, apa kegunaan Hukum Dasar Teratai Merah ini, bukan?” Dan Qingzi menatap Xiang Lingran, bertanya.