Rumah Petualangan Sarang Naga

Di dalam arsip misi milik Serikat Tentara Bayaran dan Serikat Petualang, tersimpan berbagai catatan tertulis mengenai informasi misi. Dengan sedikit adaptasi, catatan-catatan tersebut dapat diubah menjadi templat misi untuk Petualangan Besar Sihir-Sains, yang konten permainannya pada dasarnya bersumber sepenuhnya dari kenyataan.

Di antara arsip-arsip tersebut, terdapat banyak misi kasus pelik tingkat tinggi yang belum terselesaikan selama bertahun-tahun, yang secara drastis meningkatkan rasa realistis dari Petualangan Besar Sihir-Sains.

Beberapa kelompok tentara bayaran yang tertarik dengan misi kasus pelik tersebut akan secara proaktif membentuk kelompok untuk menaklukkan "dunia bawah misi" semacam ini, dengan harapan melalui simulasi tersebut, mereka dapat mengumpulkan pemahaman dan pengalaman yang cukup. Dengan demikian, ketika mereka benar-benar berniat untuk mengeksekusi misi kasus pelik tersebut di kemudian hari, mereka dapat meminimalkan tingkat korban jiwa seminimal mungkin.

Berbagai misi diklasifikasikan ke dalam sembilan tingkat dasar misi petualangan berdasarkan tingkat kesulitan, skala misi, jumlah peserta, serta durasi waktu.

Selain misi petualangan dasar, terdapat pula berbagai "dunia permainan" yang berbeda seperti misi kelompok besar, menengah, dan kecil, misi kampanye, misi elit, misi pahlawan, misi legenda, dan lain-lain untuk dipilih oleh para "pemain".

Berdasarkan aturan, kelompok pemain permainan Petualangan Besar Sihir-Sains akan bermain dalam mode unit standar yang terdiri dari regu beranggotakan 4 orang, peleton beranggotakan 20 orang, hingga batalion beranggotakan 100 orang.

Artinya, permainan Petualangan Besar Sihir-Sains yang sama persis akan menghasilkan akhir cerita yang sepenuhnya berbeda akibat perbedaan jumlah anggota kelompok, perbedaan profesi, perbedaan kepribadian anggota, perbedaan titik waktu pemicuan peristiwa, serta perbedaan pilihan dan keputusan apa pun yang dibuat selama proses permainan berlangsung.

Petualangan Besar Sihir-Sains memiliki sejumlah besar adegan simulasi misi serta perlengkapan dan properti yang tak terhitung jumlahnya. Seiring dengan semakin populernya Petualangan Besar Sihir-Sains, jenis properti permainan yang indah juga berkembang dengan sangat pesat.

Berbagai aturan permainan juga menjadi semakin sempurna seiring dengan semakin banyaknya pemain yang berpartisipasi di dalamnya.

Sebagai contoh, jika para pemain ingin berpartisipasi dalam misi petualangan besar, mereka wajib memiliki "tingkat petualangan besar" yang bersesuaian. Beberapa misi bahkan membatasi tinggi rendahnya "tingkat" para peserta. Memiliki tingkat yang tinggi tidak berarti seseorang dapat berpartisipasi dalam semua misi.

Tentu saja, aturannya kaku, tetapi manusianya fleksibel. Jika ini bukan petualangan besar yang resmi, tidak dilarang jika pemain tingkat tinggi bersikeras ingin bergabung dengan misi berisiko rendah.

Hanya saja, para Arbiter yang bertindak sebagai pengadil permainan akan secara acak meningkatkan kesulitan dan bahaya misi tergantung pada situasinya. Pada dasarnya, dalam misi apa pun, situasi di mana permainan dapat "dihancurkan dengan mudah secara sepihak" tidak akan pernah terjadi.

Jika tidak sengaja menemui Arbiter yang agak "jahat", misi tingkat rendah dengan risiko rendah, apabila dimasuki oleh pemain tingkat tinggi, sangat mungkin akan ditingkatkan oleh sang Arbiter menjadi misi "tingkat bencana", yang pada akhirnya berakibat pada kemusnahan seluruh kelompok.

Sebagai contoh, di dalam sebuah misi tingkat Besi Hitam pemula, yang seharusnya muncul hanyalah seekor koyote yang membahayakan sebuah lahan pertanian. Misi para pemain adalah membasmi koyote tersebut untuk mendapatkan imbalan dari sang pemilik lahan pertanian. Namun, jika ada pemain tingkat Emas mahir yang bergabung dalam misi ini, hal itu sangat mungkin menyebabkan yang muncul bukanlah seekor koyote, melainkan segerombolan naga terbang yang sedang bermigrasi!

Situasi seperti ini disebut oleh para pemain sebagai "ruang bawah tanah super maut", yaitu所谓的 ruang bawah tanah petualangan yang pasti berujung kematian. Pemain tingkat Emas mahir tersebut mungkin bisa selamat, tetapi para pemain pemula tingkat Besi Hitam lainnya pasti akan tewas.

Jangan mengira bahwa kematian di dalam permainan Petualangan Besar Sihir-Sains hanyalah rekayasa belaka. "Kematian" di dalam permainan juga akan mendatangkan hukuman mati, seperti penurunan tingkat petualangan besar, kehilangan uang dan perlengkapan, dan lain-lain. Aturan yang lebih ketat bahkan akan menghapus kartu karakter secara permanen, sehingga jika ingin berpartisipasi kembali dalam permainan, pemain harus membuat karakter baru dan mengulangnya dari awal.

Seiring berjalannya waktu, para pemain yang berpartisipasi dalam permainan Petualangan Besar Sihir-Sains juga menjadi terbiasa untuk tidak mencari pemain jagoan untuk "menggendong mereka menaklukkan ruang bawah tanah" karena hal itu sama sekali tidak sepadan.

Sebagai seorang Arbiter, seseorang tidak bisa bertindak semaunya. Agar dapat berbuat sebebas-bebasnya, setidaknya seorang Arbiter tidak mungkin dengan sengaja mengatur misi petualangan yang pasti mematikan demi mencelakai para pemain yang berpartisipasi dalam misi petualangan besar tersebut.

Tingkat kesulitan misi, jumlah monster, dan penyesuaian peristiwa semuanya dihitung secara cermat terlebih dahulu dan ditata berdasarkan serangkaian rumus perhitungan yang disediakan oleh Jialan. Tugas seorang Arbiter, terus terang saja, adalah berperan sebagai "Raja Iblis Agung" tak terlihat di dalam misi, yang bertanggung jawab untuk berinteraksi dengan para pemain serta mendorong alur cerita petualangan.

Kemampuan untuk membuat misi petualangan besar berjalan dengan menarik sekaligus menegangkan merupakan ujian yang sangat besar bagi kemampuan seorang Arbiter.

Oleh karena itu, berdasarkan penilaian para pemain setelah misi berakhir, para Arbiter juga memiliki sistem tingkatan. Setiap orang tentu berharap dapat menjalani petualangan besar di bawah bimbingan seorang Arbiter yang berkemampuan tinggi, alih-alih jatuh ke tangan "Raja Iblis Agung" yang jahat.

Dalam versi aturan keempat yang terbaru, permainan Petualangan Besar Sihir-Sains dibagi menjadi berbagai mode permainan yang berbeda seperti "Mode Nyata", "Mode Hiburan", "Mode Petualangan", "Mode Pertarungan", "Mode Perang", "Mode Faksi", "Mode Pertandingan Peringkat Kompetitif", dan lain-lain.

Sebagai contoh, "Mode Nyata" ditujukan khusus untuk kalangan profesional. Mode ini tidak hanya mengevaluasi data kekuatan tempur nyata pemain, situasi keterampilan yang dikuasai, perlengkapan yang didaftarkan dan dibawa, serta jumlah dan jenis pasokan, tetapi juga menerapkan "mekanisme penghargaan fisik" dan "mekanisme konsumsi tunai".

Ramuan asli, peralatan alkimia, dan bahkan "harta karun" yang diperoleh pemain selama proses permainan akan menjadi milik pemain sepenuhnya. Sebagai imbangnya, pengeluaran yang dihasilkan oleh pemain selama proses permainan juga harus dibeli dengan merogoh uang sungguhan dari kantong mereka sendiri.

Konsumsi yang dihasilkan dari permainan "Mode Nyata" semacam ini tidak akan lebih kecil daripada melakukan petualangan yang sesungguhnya. Satu-satunya hal yang membedakannya adalah para pemain yang gugur dalam pertempuran di dalam permainan tidak akan benar-benar mati.

Sementara itu, "Mode Hiburan" dibuka khusus untuk rakyat jelata biasa yang tidak memiliki profesi tempur. Di dalam permainan, mereka dapat mempelajari berbagai keterampilan untuk kartu karakter mereka, menambahkan berbagai perlengkapan, dan melalui cara virtual simulasi petualangan ini, mereka dapat merasakan kehidupan petualangan yang menegangkan dan mendebarkan seperti yang dialami oleh para tentara bayaran yang berjalan di garis antara hidup dan mati.

Cara hiburan yang baru dan menarik ini dalam waktu singkat berhasil menarik sejumlah besar pemain dari berbagai latar belakang untuk terjun ke dalamnya. Sebagai pihak penyelenggara yang menyediakan berbagai perlengkapan, hadiah, tempat, pengorganisasian, dan manajemen, "Perusahaan Terbatas Pengembangan Hiburan Interaktif Sihir-Sains" tentu saja tidak mungkin melayani para pemain secara cuma-cuma.

Oleh karena itu, biasanya jika pemain ingin berpartisipasi dalam permainan Petualangan Besar Sihir-Sains, mereka tidak hanya harus membayar biaya partisipasi, biaya manajemen, biaya layanan, biaya tempat, dan berbagai biaya lainnya, tetapi para penonton yang ingin menyaksikan secara langsung juga akan dikenakan biaya tiket masuk.

Sebagian dari pendapatan biaya ini digunakan untuk biaya operasional pihak penyelenggara, sementara sebagian lainnya akan dimunculkan sebagai "harta karun" yang diperoleh para pemain di dalam permainan.

"Konferensi Kompetisi 'Petualangan Besar Sihir-Sains' Pertama" yang diselenggarakan bersama oleh berbagai lembaga kali ini terutama berfokus pada ruang bawah tanah misi permainan bertema "Mode Nyata" dan "Mode Pertandingan Peringkat Kompetitif".

Telah ada lebih dari seribu kelompok dan individu yang mendaftar untuk berpartisipasi, yang hampir mencakup seluruh kelompok tentara bayaran dan kelompok petualang di Kota Kelan. Para pesertanya semuanya adalah para elit dari kelompok-kelompok tentara bayaran besar yang terkenal di Kota Kelan.

Mereka begitu antusias berpartisipasi semata-mata demi mengincar hadiah akhir dari kompetisi petualangan besar tersebut. Juara pertama akan dianugerahi 100.000 Koin Taran Emas, yang hampir setara dengan biaya upah penugasan misi tentara bayaran tingkat Platinum.

Bahkan juara kedua dan ketiga masing-masing dapat membawa pulang 70.000 dan 50.000 Koin Taran Emas. Selain hadiah uang tunai, terdapat pula sejumlah besar pasokan hadiah seperti ramuan, peralatan alkimia, perlengkapan unggul, senjata, dan lain-lain. Terlebih lagi, selama proses kompetisi berlangsung, pasokan yang dibawa oleh pihak yang kalah akan menjadi barang rampasan perang yang menjadi milik pihak yang menang!

Bahkan bagi beberapa kelompok tentara bayaran besar sekalipun, menghadapi hadiah yang begitu besar ini, mereka mungkin akan sulit menahan godaan, yang dalam sekejap berhasil menarik perhatian seluruh orang di Kota Kelan yang sedang berada dalam kekacauan menuju ke Gedung Petualangan Sarang Naga di pinggiran kota.

Kekacauan di Kota Kelan bermula dari para tentara bayaran. Jialan menarik perhatian sebagian besar tentara bayaran tersebut ke pinggiran kota, sehingga tekanan di dalam kota pun secara alami menurun dengan cepat.

Pada saat yang sama, "Perusahaan Hiburan Sihir-Sains" juga secara tegas mewajibkan kelompok-kelompok yang berpartisipasi dalam kompetisi petualangan besar untuk menandatangani "Perjanjian Pemeliharaan Ketertiban Bersama", yang menyatakan bahwa selama masa kompetisi mereka dilarang melakukan konflik kekerasan dengan kekuatan apa pun. Jika dilanggar, kualifikasi peserta akan dicabut, dan biaya pendaftaran yang telah dibayarkan tidak akan dikembalikan karena dianggap sebagai denda pelanggaran kontrak.

Dengan cara ini, hal tersebut memberikan efek pembatas tertentu pada kelompok-kelompok tentara bayaran yang sejak awal memang tidak berniat membuat keonaran, membuat mereka tidak lagi terprovokasi dan dihasut oleh kekuatan-kekuatan lain yang berniat buruk. Dalam situasi seperti ini, mereka yang masih dengan sengaja mencari masalah dan membuat kekacauan di mana-mana dapat langsung ditangkap dan dihajar sampai babak belur tanpa perlu berpikir panjang.

Kota Kelan yang telah bergolak riuh selama sebulan penuh tiba-tiba menjadi tenang dan damai, membuat orang-orang di balik layar tertegun sekaligus merasa benci setengah mati hingga gigi mereka gatal terhadap Jialan selaku pelaku utamanya.

Mengarahkan sasaran kekacauan ke Gedung Petualangan Sarang Naga di pinggiran kota?

Bukankah itu sama saja dengan mencari mati?

Petualangan Besar Sihir-Sains sendiri berawal dari Universitas Sihir-Sains, dan universitas tersebut bahkan menjadi salah satu pemrakarsa sekaligus penyelenggara konferensi kompetisi petualangan besar kali ini. Gedung Petualangan Sarang Naga tidak hanya dijaga oleh sejumlah besar prajurit pasukan penjaga kota yang bertanggung jawab menjaga ketertiban umum serta tentara bayaran dari Serikat Tentara Bayaran yang bertanggung jawab menjaga ketertiban, tetapi juga mengerahkan sejumlah besar penyihir dari Universitas Sihir-Sains untuk bertindak sebagai "Arbiter Permainan".

Yang membuat orang-orang beritikad buruk di balik layar semakin merasa putus asa adalah keputusan yang baru saja diambil oleh Universitas Sihir-Sains, di mana "Kompetisi Gabungan Akademi Sihir Tujuh Benua" akan diselenggarakan bersama dengan "Konferensi Kompetisi 'Petualangan Besar Sihir-Sains' Pertama". Kelompok-kelompok dari berbagai akademi sihir di tujuh benua juga diwajibkan untuk berpartisipasi dalam kompetisi petualangan besar tersebut!

Untuk memastikan kelancaran terselenggaranya "Kompetisi Gabungan Akademi Sihir Tujuh Benua", selain para pembimbing pendamping dari masing-masing akademi sihir, Universitas Sihir-Sains selaku tuan rumah juga akan mengirimkan sekelompok penyihir senior untuk siaga dan memegang kendali di Gedung Petualangan Sarang Naga. Pergi membuat kekacauan di tempat ini pada saat seperti itu, sama sekali jauh lebih berbahaya daripada merampok Sarang Naga!

Begitu Universitas Sihir-Sains selaku pemilik sejati Federasi Kelan bersuara, jangankan kelompok-kelompok peserta yang langsung menjadi patuh dan bertindak jujur, bahkan kelompok-kelompok kekerasan yang sebelumnya masih membuat kekacauan di dalam Kota Kelan pun seketika langsung meredam amarah mereka dan menghilang tanpa jejak.

Meskipun Koin Taran Emas sangat menggiurkan, seseorang tetap harus memiliki nyawa untuk bisa menikmatinya. Hal ini kembali membuat seseorang di balik layar membanting cukup banyak vas antik hingga hancur berkeping-keping.