Bersiap

“…Pertama, aku membutuhkan 2000 kilogram baja biru gelap, 100 kilogram besi beku, masing-masing 150 gram emas murni dan perak sihir, 50 kilogram tembaga murni berkualitas tinggi, 5 kilogram getah pohon euforbia tiga daun, 100 buah batu kristal atau magi kristal elemen listrik… Carikan cara untuk mendapatkan semua bahan ini untukku!”

Jialan dengan cepat menyalin sebuah daftar, lalu menyerahkan kartu kristalnya pada Casey. Setelah itu, ia berkata pada Tuan Jimmy, “Aku perlu kau selidiki hubungan antara Serikat Alkemis dan Serigala Badai, juga kekuatan di balik mereka. Selain itu, jangan lupa periksa juga anggota dewan sipil yang punya kaitan dengan Serikat Alkemis!”

Tuan Jimmy mengangguk, mundur dua langkah dan menghilang ke dalam bayang-bayang di sudut ruangan. Pencuri tua itu sedang begitu bersemangat; kunjungannya ke Serikat Alkemis yang sama sekali tak berjaga membuatnya tak bisa melampiaskan kegirangannya karena kekuatannya pulih. Karena itu, daripada membiarkan dia diam di markas dan merasa tertekan, lebih baik memberinya tugas-tugas lain.

Sambil memegang daftar itu, wajah Casey tampak sedikit pucat. Ia pernah mendengar tentang baja biru gelap, besi beku, emas murni, dan perak sihir, tapi belum pernah melihatnya secara langsung karena harganya luar biasa mahal—nilainya berkali-kali lipat bahkan puluhan kali lipat emas biasa dengan berat yang sama.

Casey menarik napas dalam-dalam dan menyimpan daftar bahan itu. Kini ia benar-benar paham mengapa ada yang mengatakan profesi penyihir itu misterius dan bukan dunia yang bisa dimasuki orang biasa.

“Kita juga butuh tempat yang cukup besar dan tersembunyi sebagai bengkel kita… Selain itu, kita perlu merekrut secara diam-diam sekelompok tukang dan pekerja…”

Mata Jialan yang hitam pekat berkilat aneh, memancarkan cahaya hitam yang ganjil. “Memakai sepatu orang lain, berjalan di jalan sendiri, membuat orang lain tak punya jalan keluar, bukankah itu menyenangkan? Jadi, aku butuh daftar lengkap ramuan yang dijual oleh Serikat Alkemis!”

Spontan bulu kuduk semua orang berdiri. Penyihir muda yang selalu bersikap ramah dan tersenyum sopan ini, mengapa tiba-tiba memancarkan aura jahat yang begitu pekat dan tak bisa hilang?

Di mata para anggota tentara bayaran Gigi Kadal, Jialan yang tetap tersenyum itu seolah diselimuti kabut hitam yang bergerak seperti tentakel, dan di dalam bayangan itu mereka samar-samar melihat tanduk runcing dan ekor panah yang bergoyang dengan riang…

“Tapi sebelum itu, aku perlu kembali ke Universitas Sains Magis. Setelah semua bahan terkumpul, suruh orang mengantarnya ke perpustakaan besar. Aku akan bicara dengan penjaga gerbang universitas.”

Setelah berpikir sejenak, Jialan berkata pada Casey, “Oh iya, perlengkapan kalian sudah kusiapkan di ruang rapat. Kalau ada waktu, coba dipakai, dan aku juga sudah menyiapkan beberapa ramuan alkimia baru. Ambillah beberapa untuk dicoba.”

Setelah berkata demikian, Jialan memerintahkan Div untuk menyiapkan bahan-bahan yang diminta. Kemudian ia membungkus alat-alat alkimia yang ia gunakan di ruang rapat, lalu mengirimnya ke Universitas Sains Magis. Setelah itu, ia pergi bersama saudari Brown meninggalkan markas Gigi Kadal; untuk pekerjaan selanjutnya, ia membutuhkan dua asisten.

Casey dan Div berpandangan, lalu segera berlari ke ruang rapat. Namun, mereka kalah cepat dari para tentara bayaran senior. Begitu debu menghilang, di halaman kecil itu hanya tersisa pasangan Brown yang kebingungan.

Tak lama, Div muncul sambil mengayunkan kapak perangnya, berteriak-teriak penuh kegembiraan dan berputar tak tentu arah di halaman.

Kapak hitam yang sebelumnya terbuat dari besi biasa itu kini berkilauan perak, dan pada permukaan serta gagangnya terukir pola simbol aneh berwarna hitam, menyerupai sulur tumbuhan yang berpilin, membuat senjata sederhana itu tampak indah dan misterius!

Jialan telah melapisi kapak Div dengan “Perak Alkimia”. Zat alkimia ini dapat meningkatkan ketajaman senjata lebih dari dua kali lipat. Sementara itu, simbol sihir di permukaan dan gagang kapak memberikan efek “Kejutan Listrik” dan “Tebasan Ganas”!

Efek Kejutan Listrik jelas—setiap kali mengenai tubuh atau senjata musuh, akan ada peluang muncul efek kejut. Sedangkan Tebasan Ganas akan memicu serangan cepat yang sulit ditangkis lawan.

Pedang panjang Casey pun diberi efek serupa, hanya saja efek sihirnya diganti menjadi “Beku” dan “Angin Cepat”.

Sayangnya, kemampuan Jialan saat ini masih belum cukup untuk menanamkan efek sihir tingkat tinggi atau kuat. Kekuatan, durasi, dan peluang terpicunya masih cukup rendah.

Satu-satunya keunggulan adalah, pengetahuan sihir kuno Jialan yang luas membuatnya menguasai begitu banyak jenis keterampilan, sehingga meski efek sihir yang diberikan tingkat rendah dan lemah, bila dikombinasikan, dampaknya tetap mengerikan.

Dengan perlengkapan sihir ini, ditambah ramuan alkimia yang ditinggalkan Jialan, kekuatan anggota Gigi Kadal akan meningkat berlipat ganda!

Casey dan Div, yang tadinya hanya prajurit tingkat menengah perunggu, dengan bantuan perlengkapan dan ramuan ini, setidaknya bisa sekuat prajurit tingkat tinggi perunggu, bahkan setara dengan tingkat perak!

Perlu diketahui, ketua Serigala Badai, Ralph, pun hanya prajurit perak tingkat menengah!

Jialan membawa saudari Brown kembali ke Universitas Sains Magis, menempatkan mereka sementara di dapur bar buku, dan dirinya sendiri menemui Penyihir Donaldson untuk meminta bantuan menghubungi pejabat tinggi [Biro Pengelola Kampus], berharap bisa menyewa Benteng Sial dari universitas.

Keinginan Jialan untuk menyewa Benteng Sial—kompleks kastil tua yang sepi dan bobrok—membuat Donaldson sangat heran. Ia pun menjelaskan “keistimewaan” Benteng Sial dan bahkan merekomendasikan sebuah vila pengganti di luar Kota Kolan.

Namun, Jialan tetap bersikeras ingin menyewa Benteng Sial. Akhirnya Donaldson menemaninya ke kantor pengelola aset kampus, mengobrak-abrik arsip hingga akhirnya menemukan dokumen kepemilikan Benteng Sial yang berdebu.

Barangkali para penyihir memang tak peduli pada cerita seram tentang Benteng Sial, ditambah lagi kastil itu sudah lama terbengkalai. Bagi Universitas Sains Magis, jika tidak diingatkan, mungkin para pejabatnya pun sudah lupa bahwa mereka masih punya aset itu.

Jadi, Jialan dengan mudah mendapat hak pakai kompleks kastil itu dengan harga sewa murah, hanya lima ribu koin emas Taran per tahun. [Biro Pengelola Kampus] bahkan tak peduli untuk apa Jialan menyewa kastil tua tersebut.

Setelah memperoleh hak pakai kastil, Jialan tidak langsung pergi ke Benteng Sial, melainkan tenggelam di perpustakaan, menghitung formula alkimia dan merancang gambar alat-alat aneh.

Sore harinya, Ketua Casey mengantar sekelompok tukang bersama bahan-bahan yang dibutuhkan dan alat alkimia, serta membawa kabar dari Serikat Alkemis. Hilangnya keluarga Brown sudah pasti membuat heboh Serikat Alkemis.

Sepanjang hari, anggota Serigala Badai berkeliaran seperti lalat yang terusik dari lubang kotoran di seluruh Kota Kolan, membongkar habis-habisan rumah keluarga Brown. Namun, selain menemukan jejak orang yang pernah ke sana, tak ada petunjuk berguna yang ditemukan.

Sementara itu, anggota Gigi Kadal sibuk di luar seharian. Bahkan pasangan Brown diam-diam diamankan oleh Ketua Casey ke Serikat Tentara Bayaran dengan memanfaatkan kesempatan pertemuan dengan Ketua Clark Abigail.

Setelah membaca surat dari Jialan dan sertifikat hak cipta resep ramuan yang dikeluarkan oleh [Serikat Perlindungan Hak Milik Pribadi Tujuh Benua], Ketua Clark langsung meminta Casey menyampaikan permohonan maaf karena Serikat Tentara Bayaran belum sempat memberi perlindungan yang layak, dan secara halus menyatakan harapan akan kerja sama antara Serikat Tentara Bayaran Kota Kolan dan kelompok penyihir.

Jialan mengangguk, lalu berpesan agar Casey lebih berhati-hati beberapa hari ini, juga merekrut lebih banyak pekerja untuk membereskan dan memperbaiki kompleks kastil di Benteng Sial.

Lima hari kemudian, akhirnya Jialan keluar dari laboratorium kecil di belakang perpustakaan. Ia memerintahkan para tukang yang disewa untuk membawa kotak-kotak besar dan kecil menuju Benteng Sial, sementara dirinya pergi ke markas Gigi Kadal.

Namun, ketika ia tiba di halaman kecil markas Gigi Kadal, ia mendapati banyak tentara bayaran berkeliaran. Dari lencana kepala serigala di dada mereka, jelas mereka berasal dari Serigala Badai.

Kehadiran Jialan awalnya tidak menarik perhatian Serigala Badai, sebab kini sedang libur musim dingin di Universitas Sains Magis, dan banyak murid magang yang berkeliaran di sekitar pasar magis. Jialan dengan jubah sihir biru muda pun tak mencolok.

Namun, saat Jialan berjalan lurus menuju markas Gigi Kadal, para Serigala Badai itu langsung menghampirinya dan menghadangnya. Seorang prajurit yang tampak sebagai pemimpin kecil, dikelilingi anak buahnya, maju mendekat.

Sambil melipat tangan, ia menatap Jialan dan bertanya, “Siapa kau? Apa tujuanmu ke sini?”

Jialan tersenyum, “Kalau begitu, siapa kau? Kenapa menghadangku?”

Pemimpin kecil itu tidak menduga seorang murid sihir tingkat satu bisa tetap tenang meski dikepung, sehingga ia langsung mengernyit. Sementara seorang anak buahnya membentak dengan angkuh, “Hei, bocah! Jawab pertanyaan Kapten Kadolan dengan jujur!”

Kapten Kadolan melambaikan tangan, meminta anak buahnya tak kasar, lalu menunjuk ke arah markas Gigi Kadal. Ia bertanya lagi, “Kau mau menemui Gigi Kadal?”

“Aku mau mencari siapa, bukan urusan kalian, kan?” Jialan tertawa kecil. “Tolong minggir, kalian menghalangi jalanku!”

“Mau dihajar, ya?” Salah satu anak buah itu mendekat, menatap Jialan dengan sombong. “Kalau kau tak tahu diri, jangan salahkan kami kalau nanti tulangmu patah! Jangan harap bisa keluar dari sini tanpa lecet, kecuali kau segera pergi!”

Jialan berpikir sejenak, lalu dengan wajah serius mengangguk, “Ide bagus!”

Anak buah itu tertegun, tak menyangka lawannya akan bereaksi seperti itu. Ia terpaku, lalu menoleh pada Jialan, “Apa maksudmu?”

Dengan sopan, Jialan mengulang, “Kumaksudkan… Silakan saja, patahkan tulangku…”

“Sudah cukup omong kosong!” Kapten Kadolan mengernyit, lalu berkata pada anak buahnya, “Bawa dia, kita interogasi saja…”

“Gedebuk!”

Belum sempat ia menyelesaikan perintah, pintu kayu markas Gigi Kadal yang baru saja diperbaiki sudah hancur berkeping-keping. Div menerobos keluar, mengayunkan kapak perang sambil mengaum, menyerbu para Serigala Badai yang tertegun di tempat!

———

Tuan Siao: Mohon dukungan, yang punya tiket rekomendasi, tolong berikan!