0013 [Mistletus Darah]

珈 Lan ingat, dari pembelian di Serikat Petualang, satu batang [Vine Mistletoe Darah] berusia tiga tahun, sebesar jari kelingking dan panjang sepuluh sentimeter, harganya standar dua koin perak per batang, tetapi salep [Salep Penghenti Darah] yang diolah dari bahan itu dijual seharga satu koin emas untuk satu pot kecil!

Di lapak ini, terdapat tumpukan besar [Vine Mistletoe Darah] yang hampir sebesar telur, panjangnya sekitar satu kaki, jumlahnya sedikitnya seratus batang, dan tampaknya berumur lebih dari sepuluh tahun!

Mata珈 Lan berkedip, antara bahan utama [Vine Mistletoe Darah] yang tumbuh di hutan pegunungan terpencil — sehingga sulit didapatkan — bahan pelengkap lain untuk salep [Salep Penghenti Darah] sangatlah biasa, bisa dibeli di toko obat mana saja.

Jika semua [Vine Mistletoe Darah] ini bisa dibeli dan diolah menjadi [Salep Penghenti Darah] lalu dijual, meski nilai mata uang zaman ini berbeda dengan zamannya dulu, harga obat-obatan di era manapun tidak pernah murah, secara teori ia bisa mengumpulkan cukup uang untuk biaya sekolah!

珈 Lan berdeham pelan, lalu berjongkok di depan lapak, "seolah-olah" memeriksa barang-barang di sana. Di bagian luar pasar ini, bahkan lapak resmi pun tidak ada, apalagi toko. Para pedagang kecil yang menjual aneka barang aneh hanya menggelar kulit hewan atau kain linen di tepi jalan atau di bawah tembok bangunan, lalu menata barang dagangannya.

Pedagang ini mengenakan baju linen lusuh, wajahnya kurus kering dan penuh keriput seperti parit, bola matanya coklat dalam dan agak keruh. Ketika珈 Lan berjongkok di depan lapaknya, ia segera tersenyum ramah, canggung, dan penuh harap, jelas ingin珈 Lan membeli sesuatu darinya.

Dia adalah petani desa biasa, dan barang dagangannya, selain [Vine Mistletoe Darah], hanyalah buah-buah liar yang sangat umum seperti blueberry, stroberi liar, buah hati emas, markisa, dan lain-lain.

Tampaknya ia hanya memetik buah-buahan saat waktu senggang di musim panen, lalu membawanya ke pasar untuk dijual demi uang tambahan. Ia bukanlah prajurit bayaran atau petualang yang menembus hutan.

Hal ini membuat珈 Lan heran, [Vine Mistletoe Darah] jelas bukan buah, rasanya sangat pahit, mustahil dianggap buah dan dipetik secara keliru.

Apakah ia menemukan semak [Vine Mistletoe Darah] secara kebetulan? Atau petani ini memang tidak mengenal tanaman tersebut, hanya merasa cairan merahnya unik sehingga memetiknya dan mencoba peruntungan di pasar yang sering didatangi penyihir?

Bagaimanapun, bagi orang awam, para penyihir misterius itu selalu tertarik pada batu aneh, serangga unik, dan tanaman yang tampak beracun.

珈 Lan mengambil satu batang [Vine Mistletoe Darah] dan memeriksanya. Cabang kering ini tampaknya sudah dijemur, sehingga sangat kering, membuat珈 Lan sedikit kecewa. [Vine Mistletoe Darah] segar paling cocok untuk membuat ramuan; setelah kering memang tidak kehilangan khasiat, tapi proses ekstraksi menjadi lebih rumit dan merepotkan.

珈 Lan belum sempat menanyakan harga, di sebelahnya,艾 Lan sudah berjongkok sambil memeluk lutut, penasaran menatap batang [Vine Mistletoe Darah] di tangan珈 Lan, "珈 Lan, kamu mau beli ‘Vine Koudan’?"

Gadis desa dari [Talandor] itu tidak tertarik pada buah liar yang tampilannya lumayan di lapak, hanya heran melihat珈 Lan — seorang pria — tertarik pada Vine Koudan.

"Jadi, kamu menyebut... eh... vine merah ini sebagai Vine Koudan?"珈 Lan terkejut menatapnya. Gadis itu tersenyum riang, "Ya! Di [Desa Jerami] kami menyebutnya ‘Vine Darah Merpati’, kadang-kadang para ibu di desa memetiknya untuk pewarna kain. Tentu saja, ada kegunaan lain juga, lihat..."

Sambil bicara, gadis itu mengambil satu batang [Vine Mistletoe Darah], membasahi ujung jari dengan air liur, menggosokkan pada permukaan gelap batang, lalu mengoleskan pada bibir merah mudanya. Seketika bibirnya yang seperti bunga berubah menjadi ungu kemerahan yang indah, menambah pesona menggoda pada wajahnya yang polos.

"…Sebenarnya bisa juga dipakai untuk pewarna kuku, hanya perlu sedikit resin."

Gadis itu merapatkan bibirnya seperti kelopak bunga dan menunjukkan ujung jarinya yang berwarna pada珈 Lan, membuat珈 Lan terdiam. Tadi艾 Lan bilang apa? [Vine Mistletoe Darah] dipakai sebagai pewarna kain? Bukankah itu terlalu mewah?

Tentang pewarna bibir dan kuku, selama di Perpustakaan Kolanburg dulu,珈 Lan yang jarang berinteraksi dengan wanita memang tidak tahu [Vine Mistletoe Darah] bisa digunakan seperti itu.

"Apakah ‘Vine Darah Merpati’ ini banyak?"珈 Lan hampir tidak percaya. [Vine Mistletoe Darah] memang bukan tanaman obat langka, tapi tidak mungkin jumlahnya cukup banyak untuk jadi pewarna kain.

Petani itu tersenyum ramah, melepas topi jerami lusuh dari kepalanya dan memegang di dada, lalu dengan penuh semangat menawarkan dagangannya, "Tuan, Vine Darah Merpati memang sering ditemukan, tapi di wilayah [Semenanjung Ujung Laut] tidak tumbuh. Hanya di hutan lebat di lereng atas [Pegunungan Dinding Laut] bisa dipetik, dan saya sengaja memilih batang tua yang warnanya pekat. Anda ingin membeli?"

Sering ditemukan? Tunggu dulu!

珈 Lan terbelalak, tiba-tiba menyadari sesuatu: ini bukan zamannya dulu. Kalau orang di zaman ini tidak tahu nilai obat [Vine Mistletoe Darah], sementara tanaman yang dulu langka karena banyak dipetik, kini sudah ribuan tahun tidak disentuh dan berkembang bebas...

Diam-diam珈 Lan menelan ludah, matanya mulai berbinar, ia menoleh pada艾 Lan, "艾 Lan, bisakah aku meminjam beberapa koin? Aku rasa aku bisa membuat sesuatu dari Vine Darah Merpati ini."

"Membuat sesuatu? Kamu mau mengekstrak pewarna ungu kemerahan untuk kain?"艾 Lan menggeleng tak mengerti.珈 Lan yang tak punya uang berusaha meyakinkan ‘sponsor’ besarnya, "Ya, mungkin aku bisa membuat kosmetik, seperti lipstik atau eyeshadow..."

艾 Lan penasaran, "Kosmetik? Lipstik? Eyeshadow? Apa itu?"

Untuk menyembunyikan khasiat asli [Vine Mistletoe Darah] dan mencegah petani menaikkan harga,珈 Lan spontan menyebut istilah baru, hingga ia sendiri bingung kenapa bisa mengarang istilah yang bahkan belum pernah ia dengar.

Untung艾 Lan tidak peduli, sambil mengambil koin dari sakunya, ia bertanya, "Kalau mengekstrak pewarna ungu itu, kamu butuh banyak Vine Darah Merpati?"