Cara Meracik dengan Penuh Semangat

Sebagai rakyat biasa yang hampir tidak punya hubungan dengan sihir, tidak semua orang bisa seberuntung Alan Hog, yang dengan mudah mendapat surat rekomendasi dari seorang bangsawan hanya dengan berbicara. Di Kota Koran ini, entah berapa banyak orang yang ingin menjadi murid, pengikut, atau bahkan pelayan mahasiswa Universitas Sihir Koran. Banyak pedagang yang rela “menyumbang” biaya sekolah para mahasiswa sihir tanpa imbalan, namun tetap saja tidak mendapat kesempatan.

Terlebih lagi, perempuan berada dalam posisi yang lebih tidak diuntungkan, jauh kurang diminati dibandingkan murid laki-laki. Mendapat tawaran langsung dari seorang calon penyihir, apa lagi yang bisa dipilih oleh kakak beradik Brown? Apakah mereka masih berharap bisa diterima sebagai murid oleh penyihir resmi?

Mengapa pasangan Brown begitu ramah dan hangat pada Alan, gadis asing yang hanya menyewa rumah mereka sementara? Mengapa mereka memilih membiarkan satu kamar kosong daripada menyewakannya kepada orang-orang Barbar yang kotor? Apakah semata-mata karena mereka orang baik? Rasanya tidak mungkin.

Melihat Alan tersenyum sambil mengucapkan selamat, wajah kakak beradik Brown menunjukkan ekspresi campur aduk antara tangis dan tawa, gembira hingga hampir kehilangan arah. Mereka bingung apakah harus memberi tahu orang tua dulu atau segera melayani guru baru mereka.

Kala itu, Galan tersenyum lembut menenangkan mereka, “Jangan terburu-buru. Kalian bisa menunggu sampai makan malam untuk memberitahu orang tua soal ini. Setelah mendapat persetujuan mereka, barulah memutuskan apakah akan menjadi muridku... Sekarang, sebaiknya ambil dulu barang-barang yang tadi aku sebutkan.”

Kakak beradik Brown pun segera berlari, tetapi kakaknya, Gisly, tiba-tiba berhenti dan menjelaskan dengan canggung, “Guru, maaf! Kami tidak punya arang, hanya ada kayu bakar. Kami memang punya pot dari tanah liat, tapi biasanya dipakai untuk memasak sup daging. Ada satu pot air dari tanah liat yang masih cukup bersih...”

Galan hanya bisa terdiam. Baiklah, kondisi sudah sangat sulit, tak masalah jika harus lebih sulit sedikit. Ia mengangguk setuju.

Setelah kedua kakak beradik membawa alat-alat sederhana itu, Galan pun sedikit tercengang. Kompor besar untuk memasak dan kayu bakar masih bisa diterima, hanya saja pengaturan suhu jadi lebih sulit. Untungnya, salep penahan darah hanya membutuhkan bahan sederhana, tak perlu alat terlalu khusus.

Namun pot dari tanah liat yang bisa menampung dua puluh liter air, itu bagaimana ceritanya? Bahkan jika semua serbuk mistletoe darah yang telah digiling dimasukkan, tetap tidak akan cukup memenuhi pot itu. Mana ada apoteker yang menggunakan alat sebesar ini untuk meracik ramuan? Jika ada kesalahan kecil saja, kerugiannya akan sangat besar!

Namun melihat tatapan penuh harap dan bingung dari kakak beradik Brown, Galan pun menggertakkan gigi. Siapa bilang pot besar tidak bisa dipakai meracik ramuan?

Tanpa timbangan atau alat ukur standar, Galan harus memperhitungkan sendiri. Berbekal pengalaman yang cukup, ia akhirnya berhasil menghitung takaran serbuk dan bahan tambahan. Lalu dengan sentuhan jari, ia mengeluarkan api biru dari mantra percikan api ke dalam tungku kayu bakar, menyalakan api dengan cepat.

Sebuah... baiklah, sebuah panci besar berisi air segera mendidih. Galan menuangkan satu baskom penuh serbuk mistletoe darah ke dalamnya, membuat kakak beradik Brown terus mengaduk hingga cairan menjadi merah kehitaman. Sementara itu, ia sendiri terus mengendalikan api, menambah air, dan memasukkan bahan tambahan sesuai waktu dan suhu dengan tepat.

Alan, di bawah arahan Galan, bolak-balik membawa kayu bakar ke tungku, kadang memasukkan, kadang menarik keluar untuk mengatur nyala api. Wajah cantik gadis itu pun cepat menghitam karena asap.

Selama tiga jam penuh, Galan membagi ramuan menjadi lima tahap, menggunakan sendok sup besar untuk mengambil lima jenis salep ungu dengan tingkat kekentalan berbeda. Ia menambahkan resin pohon lavender sebagai pengental sesuai takaran.

Setelah semuanya selesai, keempat orang itu duduk terkulai kelelahan di atas tempat pengeringan, menunggu salep mendingin secara alami.

Galan merasa ini lebih menegangkan daripada saat membantu gurunya memurnikan cairan lambung naga hitam untuk membuat ramuan api naga yang bisa meledak kapan saja. Tiga jam penuh konsentrasi dan pemikiran cepat membuatnya kehabisan tenaga dan hampir tertidur karena lelah.

Namun salep penahan darah belum benar-benar selesai. Ia harus memaksakan diri untuk memeriksa satu per satu salep semi-transparan berwarna ungu zamrud yang indah.

Beruntung, meski berisiko, kali ini ia mendapat peluang berhasil 50%. Berdasarkan aroma manis pekat yang terus melayang di udara, ramuan ini berhasil. Walau mungkin karena suhu yang kurang stabil ramuan sedikit kehilangan khasiat, tapi bahan utamanya adalah mistletoe darah berumur sepuluh tahun, khasiatnya pasti lebih baik dari yang berumur tiga tahun.

Galan mencelupkan jari, mencicipi sedikit, lalu mengangguk puas. Ia menggulung lengan bajunya dan mengambil pisau dapur—ya, pisau yang biasa digunakan ibu rumah tangga untuk memotong sayur—bersiap mengiris lengan sendiri untuk menguji khasiatnya. Biasanya tugas ini dilakukan para murid yang kurang beruntung, namun ia tidak tega meminta dua murid gadis barunya melakukan hal semacam itu.

“Galan, ini yang kau sebut ‘kosmetik’ tadi?” Alan penasaran, mengambil sedikit salep dengan jari lalu hendak mengoleskan ke bibirnya. Galan, yang tadinya sudah mengarahkan pisau ke lengannya, hampir saja mengiris seluruh lengan karena terkejut, sementara kakak beradik Brown menjerit ketakutan, mata mereka membelalak memperhatikan setiap gerak sang guru.

Galan berpikir sejenak, lalu meletakkan pisau, berbicara dengan serius, “Sebenarnya, ramuan ini bukanlah ‘kosmetik’ yang dibuat dari mistletoe darah, melainkan salep penahan darah untuk mengobati luka luar. Jika khasiatnya baik, kita bisa menjualnya ke toko obat dan mendapatkan uang... Selain itu, aku harap soal mistletoe darah yang bisa menghentikan pendarahan ini kalian rahasiakan. Alan, kau juga tahu biaya sekolah kita masih belum ada, kan?”

Alan menatap tak percaya pada salep yang indah di jarinya, sulit menerima bahwa benda secantik jeli kristal ini adalah obat penahan darah.

Meski gadis itu polos, ia tahu pentingnya resep ramuan, jadi ia mengangguk berjanji akan menjaga rahasia. Kakak beradik Brown bahkan bersumpah pada dewa untuk menunjukkan pada Galan bahwa mereka tidak akan membocorkan rahasia itu.

Galan pun sangat puas dengan sikap kedua murid gadisnya. Resep ramuan tingkat dasar yang sudah sangat umum di masanya, bagi dirinya tak punya nilai apa pun. Jika bukan karena ia sangat membutuhkan uang, sebenarnya tak perlu merahasiakan.

Selain itu, jika dibutuhkan, ia bisa setiap saat menyediakan ribuan resep ramuan dari buku berjudul “Kumpulan Resep Ramuan Umum,” dengan bahan-bahan yang berasal dari seluruh penjuru benua Kovare.