0103 Barang Pecah Berkualitas dari Palu Abadi

“Tongkat penerangan?”

Clifford membuka matanya lebar-lebar menatap Jialan.

Jialan mengangguk dan melambaikan tongkat logam pendek di tangannya, “Ini produk alkimia yang mirip dengan tongkat cahaya abadi, tapi dengan tingkat pencahayaan yang lebih rendah, durasi yang lebih singkat, dan biaya pembuatan yang relatif murah, untuk sekali pakai... Sifatnya mirip obor, tapi bisa menyala terus selama lebih dari enam jam.”

Kilatan cemerlang muncul di mata Clifford, “Anda bisa memproduksinya secara massal?”

“Membuat produk alkimia tingkat rendah seperti ini sebenarnya tidak sulit, tapi memakan banyak waktu. Jika hanya mengandalkan saya sendiri, produksi tongkat penerangan ini hanya cukup untuk penggunaan pribadi, tidak bisa untuk dijual,” jawab Jialan sambil tampak sedikit bingung.

“Alkimia berbeda dengan ramuan tingkat rendah yang tidak memerlukan kemampuan tinggi, tidak bisa melatih pekerja biasa untuk membantu produksi. Selain itu, saya juga tidak punya banyak waktu untuk mengurus pembuatan produk alkimia,” tambahnya.

Clifford tersenyum, “Kalau misalnya ada sekelompok alkemis yang membantu Anda?”

Jialan mengangkat alis dengan sedikit terkejut.

“Kota Seribu Menara, New Saan di Teluk Pedang Kanan, Kabupaten Brulan, adalah tempat suci alkimia yang terkenal di tujuh benua, markas besar Serikat Alkimia juga ada di sana!”

Clifford terkekeh, “Kita bisa menyewa sekelompok alkemis dan pekerja alkimia New Saan. Memang upah mereka tidak murah, tapi kalau bisa mendirikan bengkel alkimia, semua investasi itu akan sangat berharga!”

Mendengar bisa merekrut alkemis, Jialan merasa tergoda. Kekuatan seorang diri terlalu kecil, dan untuk membuat beberapa barang saja sangat memakan waktu. Misalnya saja alat konstruksi eksotis yang sedang dia coba perbaiki, jika ada banyak bantuan, kemajuan bisa meningkat ratusan hingga ribuan kali lipat.

Setelah berpikir, demi perkembangan masa depan, mendirikan sebuah laboratorium alkimia memang perlu, lalu dia mengangguk setuju. Dengan kemampuan sekarang, produk alkimia yang bisa dibuat masih kebanyakan tingkat rendah, tapi untuk tahap awal itu sudah cukup.

Sekarang dia tidak lagi berada di bawah perlindungan gurunya. Kondisinya benar-benar serba kekurangan. Jangan lihat ramuan Kole yang prospeknya tampak bagus. Dengan kapasitas produksi saat ini, nilai produksi tahunan sudah mencapai hampir 30 juta koin Gintaran yang sangat besar.

Tapi masalahnya, setelah dikurangi biaya produksi Kole, dana cadangan dan dana pengembangan, jumlah uang yang bisa dia pakai sesuka hati bahkan tidak cukup untuk membangun infrastruktur dasar yang diperlukan untuk ramuan Kole dalam rancangan yang dia buat.

Jika mengikuti kebiasaan Jialan di zaman dahulu saat mengelola lebih dari sepuluh basis eksperimen besar milik gurunya, bahkan biaya untuk membeli peralatan lengkap satu laboratorium saja tidak cukup. Biaya pembangunan tungku alkimia besar di laboratorium eksperimen saja mungkin melebihi 30 juta koin emas.

Jadi jangan bicara soal fasilitas mahal itu, dana 30 juta koin Gintaran per tahun, bahkan kalau dipakai sebagai modal proyek percobaan, tidak cukup untuk beberapa proyek kecil sekalipun.

Terutama jika berhadapan dengan penyihir gila yang berusaha membangun jalur dunia astral atau mereproduksi teknologi peradaban kuno Naserion, uang sebanyak itu sama sekali tidak memadai. Saat Jialan meninjau proposal proyek penyihir zaman dulu untuk gurunya, dia pernah menemukan orang yang ingin meneliti “Inti Naserion” dan membangun benua terapung, benar-benar gila...

Seperti yang para penyihir suka bercanda, “Penyihir adalah orang terkaya di dunia, tapi orang paling miskin di dunia pun lebih kaya dari penyihir, karena penyihir selalu kekurangan uang!”

Dibandingkan dengan itu, Jialan hampir tidak punya apa-apa sekarang. Bisa dibilang dia adalah contoh sempurna seorang penyihir yang memulai dari nol.

Karena kekurangan berbagai infrastruktur sihir tinggi, kekuatan sihirnya hanya sebatas teori belaka, peningkatannya sangat lambat. Sampai sekarang, dia baru pulih ke puncak tingkat magang penyihir tingkat tinggi, tapi tidak pernah berhasil menembus batas tingkatan untuk kembali ke kekuatan penyihir tingkat satu yang pernah dia miliki.

Kemajuan penyihir bukan seperti yang dibayangkan oleh orang-orang biasa, bahwa dengan membunuh monster kecil dan mengumpulkan pengalaman bertarung bisa menjadi master. Hampir semua penyihir sukses dibangun dari pengetahuan luas dan data eksperimen yang sangat banyak.

Tanpa perpustakaan Korlan yang menyediakan dukungan data berabad-abad dari penyihir terdahulu, bahkan seorang jenius sepertinya Jialan, dengan segudang teori di kepala, hanya bisa menatap luasnya misteri sihir dengan kekaguman, benar-benar seperti istri pandai memasak tapi tidak punya beras... Eh, peribahasa asing itu menggambarkan dengan sangat tepat.

Clifford tidak tahu bahwa dalam waktu singkat itu, begitu banyak pikiran berlalu di kepala Jialan. Dia hanya mengajukan usulan coba-coba, tidak menyangka Jialan benar-benar setuju.

Dia sudah lama mengagumi kemampuan luar biasa Jialan di bidang farmasi, alkimia, dan penyihir pengikat, hal ini bisa dilihat dari berbagai ramuan dan produk alkimia yang dibawa Jialan, yang sangat berbeda dengan produk dasar tanpa hak kepemilikan pribadi di pasar. Jelas di balik Jialan ada kelompok penyihir tingkat tinggi yang besar.

Selama bisa mendapatkan beberapa resep produk alkimia langka dari kelompok penyihir itu, misalnya tongkat penerangan yang tadi disebut Jialan, itu sudah cukup untuk mendirikan bengkel alkimia dan menjalankan toko alkimia.

Berbeda dengan sahabat lamanya Clark yang fokus pada produksi ramuan untuk keuntungan serikat tentara bayaran, ambisi Clifford jauh lebih besar!

Di era pembukaan dan petualangan ini, arkeologi, eksplorasi, dan pengembangan reruntuhan peradaban kuno membutuhkan banyak produk alkimia dan peralatan sihir khusus yang tidak bisa dipenuhi oleh pengrajin biasa.

Jika dia bisa masuk ke pasar yang sangat lapar dan kosong ini, dan menekuni bidang kelas atas ini, keuntungan yang didapat tidak hanya soal uang, tapi juga nama baik, reputasi, dan pengaruh. Bagaimana mungkin dia tidak punya semangat?

Keduanya saling membutuhkan, jadi langsung sepakat. Clifford bahkan tidak sempat memimpin lelang rutin yang sedang berlangsung, langsung ingin berdiskusi dengan Jialan dan ingin segera membangun bengkel alkimia esok hari juga.

Namun Jialan hanya tersenyum dan menenangkan Clifford yang bersemangat, mengatakan bahwa dia masih perlu beberapa persiapan dulu, nanti akan memberitahunya.

Tapi dia tidak membiarkan Clifford menganggur, mengutusnya untuk merekrut alkemis dan pekerja alkimia di Kota Seribu Menara New Saan, serta menyiapkan berbagai bahan baku alkimia biasa, tentu saja menjadi tanggung jawab Clifford.

Setelah Clifford yang bersemangat itu akhirnya tenang, Jialan melihat bahwa lelang sudah dimulai. Sambil santai berdiri di balkon ruang tamu VIP, dia mengamati kegiatan lelang di bawah dan mulai kembali memikirkan tentang gudang barang bekas Palu Abadi yang tadi disebut Clifford.

Clifford tertegun sesaat, baru ingat bahwa berdasarkan situasi sebelumnya, penyihir muda ini tidak hanya memiliki kemampuan luar biasa di bidang farmasi, alkimia, dan penyihir pengikat, tapi juga kemampuan luar biasa dalam arkeologi dan autentikasi barang, membuatnya tak bisa menahan rasa antusias terhadap barang-barang di gudang barang bekas Palu Abadi.

Barang-barang itu adalah barang-barang titipan lelang yang diterima oleh Rumah Lelang Palu Abadi selama bertahun-tahun. Sebagian besar adalah barang aneh yang setelah diautentikasi oleh para ahli, nilainya tidak bisa dipastikan.

Barang titipan yang asal-usulnya tidak jelas dan fungsi tidak diketahui ini biasanya disarankan oleh rumah lelang untuk dilelang tanpa harga dasar, ditempatkan di beberapa ruang lelang kecil Palu Abadi, agar orang kaya yang ingin coba-coba bisa menawar. Siapa tahu ada yang beruntung mendapatkan barang koleksi yang tidak diketahui orang.

Namun lebih dari 99% barang-barang ini tidak laku, kecuali sedikit yang pemiliknya rela membayar ongkos autentikasi dan biaya lelang mahal untuk mengambil kembali barangnya, sebagian besar pemilik bahkan tidak mengambil barang yang gagal terjual dan menganggap biaya lelang sebagai biaya administrasi yang dibayarkan ke Palu Abadi.

Model “lelang tanpa harga dasar” ini adalah strategi Palu Abadi untuk bersaing dengan beberapa rumah lelang besar lain dalam merebut pangsa pasar.

Pertama, lelang tanpa harga dasar hampir tidak ada biaya operasional, hanya perlu menyediakan beberapa ruang lelang kecil dan secara rutin menampilkan barang-barang aneh itu. Tidak ada yang tahu apakah dari ribuan barang itu ada beberapa barang langka dan misterius yang tidak dikenal banyak orang, dapat satu saja sudah untung.

Kedua, model ini juga untuk membina basis pelanggan. Pemilik barang yang memilih lelang tanpa harga dasar biasanya adalah petualang dan tentara bayaran yang mendapatkan barang ganjil selama petualangan, tapi tidak mampu membayar biaya autentikasi, jadi terpaksa menjualnya seperti di pasar loak dengan harga murah.

Para tentara bayaran dan petualang level rendah ini biasanya akan berkembang, siapa tahu ada yang kelak jadi tokoh besar, dan Palu Abadi yang pernah “membantu” mereka akan mendapat kepercayaan, sehingga menjadi pelanggan setia. Ketika mereka memiliki barang bagus, pilihan pertama mereka pasti Palu Abadi.

Menggunakan metode operasi tanpa banyak biaya untuk membina basis pelanggan, kenapa tidak?

Karena para ahli autentikasi lelang sesekali bisa menemukan barang berharga dari tumpukan barang gagal lelang ini, mereka tidak tega membuangnya begitu saja, sehingga lama-kelamaan barang aneh yang gagal terjual menumpuk banyak dan harus disimpan di gudang khusus.

Meski hanya barang aneh tak bernilai, setidaknya jauh lebih baik daripada barang rongsokan di pasar loak, bisa dibilang barang rongsokan dengan kualitas terbaik.

Ketika Jialan menyatakan minat pada barang-barang itu, Clifford langsung memutuskan untuk mengangkat Jialan sebagai ahli autentikasi khusus Palu Abadi yang bertugas mengautentikasi barang-barang gagal lelang tersebut.

Clifford juga berjanji, jika ditemukan barang bagus dan berhasil dilelang, keuntungan setelah dikurangi biaya lelang akan dibagi rata. Jika barang tersebut diperlukan Jialan, maka akan dibeli dengan harga biaya sebagai imbalan.

Sementara itu, tatapan Jialan tiba-tiba tertuju pada sebuah barang yang sedang dilelang di arena bawah.

Catatan:

Penulis: Mohon dukungan dengan memberikan suara bulanan. Kalau tidak ada, cukup berikan beberapa tiket rekomendasi juga tidak apa-apa! Hari ini kan hari festival Duanwu, bukan?